לפני 80 שנה תקפה איטליה את יוון. מלחמת העולם השנייה הגיעה לבלקן. היוונים ניצחו את האיטלקים. היטלר נאלץ להתערב כדי לתמוך במוסוליני.
מתכוננים לתוקפנות
באמצעות הצלחותיה של גרמניה הנאצית, ההנהגה האיטלקית הגבירה את יישום תוכניותיה ליצירת "איטליה הגדולה". ביולי-אוגוסט 1940 תקפו הכוחות האיטלקים את הבריטים במזרח אפריקה וכבשו חלקים מהשטח, קניה, סודן וסומליה הבריטית. עם זאת, האיטלקים לא הצליחו להוות איום חמור על האינטרסים הבריטים במזרח אפריקה. בספטמבר 1940 פלש הצבא האיטלקי מלוב למצרים כדי להגיע לתעלת סואץ. האיטלקים התקדמו במקצת, וניצלו את חולשתם של הבריטים בכיוון זה, אך עד מהרה מתה ההתקפה שלהם. כלומר, האיטלקים לא השיגו את מטרותיהם במזרח ובצפון אפריקה (כיצד יצר מוסוליני את "האימפריה הרומית הגדולה"; פלישה איטלקית לסומליה ומצרים).
כיוון אסטרטגי נוסף לאיטליה היה הבלקן. רומא תבעה את החלק המערבי של חצי האי הבלקן. בשנת 1939 כבשה איטליה את אלבניה, ותפסה אחיזה אסטרטגית בבלקן (כיצד כבשה איטליה את אלבניה). באוקטובר 1940 נכנסו כוחות גרמנים לרומניה, והשיגו בסיסים בבלקן. היטלר לא הזהיר את בעל בריתו האיטלקי על כך. זה היה תירוץ עבור מוסוליני "לקחת יוזמה". ב- 15 באוקטובר, במועצת המלחמה ברומא, הוחלט לפלוש ליוון. בשלב הראשון של המבצע, היו האיטלקים לפגוע ביואנינה מהשטח האלבני, לפרוץ את הגנות האויב ולאחר מכן לפתח התקפה עם קבוצה ניידת ולכבוש את אזור צפון מערב יוון - אפירוס. לאחר מכן סעו לאתונה ולסלוניקי. במקביל תוכנן מבצע אמפיבי במטרה ללכוד בערך. קורפו. חיל האוויר האיטלקי תמך במתקפה של כוחות היבשה והיו אמורים לשתק את התקשורת היוונית במכותיהם, לגרום לבהלה במדינה ולשבש את צעדי ההתגייסות. ברומא קיוו כי המלחמה תגרום למשבר פנימי ביוון, מה שיוביל לניצחון מהיר עם מעט דם.
כוחות הצדדים
לכיבוש יוון הוקצו שני חילות צבא: 8 אוגדות (6 חטיבות רגלים, 1 אוגדות הרים ואחת טנקים), קבוצה מבצעית נפרדת (3 גדודים). בסך הכל 87 אלף איש, 163 טנקים, 686 רובים, 380 מטוסים. 54 ספינות שטח גדולות (4 ספינות קרב, 8 סיירות, 42 משחתות ומשחתות), 34 צוללות היו מעורבות לתמיכה במתקפה מהים, הנחיתה של כוחות תקיפה ואספקה. הצי האיטלקי היה מבוסס בטאראנטו, הים האדריאטי ובאי לארוס.
המכה העיקרית ניתנה על ידי כוחות החיל ה -25 (4 אוגדות, כולל אוגדת הפאנצר ה -131 "קנטאור") והקבוצה המבצעית ברצועת החוף לכיוון יאנינה ומצובון. החיל ה -26 (4 אוגדות) נפרס להגנה אקטיבית על האגף השמאלי. במבצע בקורפו הייתה מעורבת דיוויזיה אחת משטחה של איטליה. הגנרל סבסטיאנו ויסקונטי פרסקה היה מפקד הכוחות האיטלקים באלבניה (קבוצת הצבא אלבניה) ומפקד החיל ה -26 המוצב כאן.
הכוחות היוונים באפירוס ובמקדוניה מנתו 120 אלף איש. במהלך גיוס אתונה, תוכנן לפרוס 15 אוגדות רגלים ו -1 פרשים, 4 חטיבות חי"ר ומילואים של הפיקוד הראשי.הצי היווני (ספינת קרב אחת, סיירת אחת, 17 משחתות וסירות טורפדו, 6 צוללות) היה חלש ולא הצליח לכסות את החוף. חיל האוויר מנה כ -150 מטוסים. במקרה של מלחמה, המטה הכללי תכנן לכסות את הגבול עם אלבניה ובולגריה. לכוחות הכיסוי היווניים, שהוצבו בגבול אלבניה, היו 2 דיוויזיות חי"ר, 2 חטיבות חי"ר, 13 גדודים נפרדים ו -6 סוללות הרים. כוחות אלה מנתים 27 אלף חיילים, 20 טנקים, מעל 200 רובים ו -36 מטוסים.
כישלון בליצקריג האיטלקי
ערב הפלישה נתנה רומא אולטימטום לאתונה: אישור לפרוס כוחות איטלקים במתקנים חשובים (נמלים, שדות תעופה, מרכזי תקשורת וכו '). אחרת, יוון איימה במלחמה. היוונים סירבו - מה שנקרא. יום אהי ("לא" ביוונית). ב- 28 באוקטובר 1940 פלשו הכוחות האיטלקים ליוון. בימים הראשונים כמעט ולא נתקלו בהתנגדות. המחסומים החלשים של משמרות הגבול היווניים נסוגו. עם עליונות רבה בכוחות, האיטלקים התקדמו עד נהר טיאמיס. אלא שאז נכנסו הכוחות המכסים לקרב, מחוזקים על ידי 5 אוגדות חיל רגלים ו -1 פרשים. הם נתנו קרב לפולשים.
כשהבחין כי האויב חלש מהצפוי, ב- 1 בנובמבר 1940 נתן המפקד העליון היווני אלכסנדרוס פפגוס את ההוראה לפתוח במתקפה נגדית. היוונים העניקו את המכה העיקרית לאגף השמאלי של האויב. כתוצאה מיומיים של לחימה, הכוחות האיטלקיים באזור קוצ'י הובסו ונסעו בחזרה לאלבניה. הלחץ על האיטלקים באפירוס, בעמקי נהרות ויוסה וקלמאס, גדל גם הוא. היוזמה הולכת לצבא היווני. כישלון המתקפה האיטלקית נגרם על ידי הערכה נמוכה של האויב. ההנהגה האיטלקית האמינה כי הפלישה תגרום לקריסת מחנה האויב, וההתנגדות תתמוטט. קרה ההיפך. הצבא היווני התחזק מאוד. רוח הלחימה שלה הייתה גבוהה, היא נהנתה מהתמיכה המלאה של האנשים. היוונים נלחמו על חירותם, כבודם ועצמאותם.
ההתקפה האיטלקית על יוון אילצה את אנגליה לשים לב לבלקן. לונדון בשנת 1939 הבטיחה עזרה לאתונה. הבריטים רצו מזמן להשיג דריסת רגל בחצי האי הבלקן. עם זאת, בתחילה האמינה ממשלת בריטניה כי המזרח התיכון חשוב יותר מהבלקן, ולכן לא מיהרה לעזור באופן פעיל ליוונים. לונדון דחתה את בקשת ממשלת יוון לשלוח צי וחיל אוויר להגנה על אתונה ועל קורפו. הסיוע הבריטי הוגבל לשליחת 4 טייסות אוויר. ב -1 בנובמבר כבשו הבריטים את כרתים, וחיזקו את מעמדם במזרח הים התיכון.
האיטלקים לא הצליחו בהליכה קלה. הפיקוד העליון באיטליה נאלץ לשנות דחיפות תכניות, לחדש ולארגן מחדש את כוחותיהן בבלקן. ב- 6 בנובמבר הוציא המטה הכללי צו על הקמת קבוצת הצבא אלבניה במסגרת הצבאות ה -9 וה -11. ויסקונטי פרסקה הוסר מהפיקוד והוחלף על ידי סגן ראש המטה הכללי, הגנרל אובאלדו סודדו. ב- 7 בנובמבר הפסיקו האיטלקים פעולות פעילות והחלו להיערך למתקפה חדשה. הייתה רגיעה מלפנים.
ב- 14 בנובמבר 1940 פתח הצבא היווני במתקפה במערב מקדוניה. עד מהרה היוונים התקדמו לאורך כל החזית. ב- 21 בנובמבר הורה הגנרל סודדו לסגת מהצבא האיטלקי. האיטלקים עזבו את השטחים הכבושים ביוון וחלק מאלבניה. מצוקתה של קבוצת הצבא אלבניה הייתה כה קשה עד שסודדו ביקש מהפיקוד העליון "לתווך" את ברלין. עם זאת, ברומא הם עדיין קיוו לנצח בכוחות עצמם. שר החוץ האיטלקי צ'יאנו ומוסוליני, במשא ומתן עם ריבנטרופ והיטלר, סירב לסיוע צבאי לרייך השלישי. אבל הם קיבלו בשמחה תמיכה חומרית.
האיטלקים ניסו ליצור קו הגנה מוצק, פרסו כוחות חדשים לאלבניה. אולם לא ניתן היה להפוך את הגאות. הכוחות היו מורללים, עייפים, והאספקה לא מספקת. מוסוליני כעס. שוב החליף מפקד.בדצמבר נזכרה סודדה, ובמקומו מונה ראש המטה הכללי החדש, הגנרל הוגו קוואלירו. ברומא ידעו שברלין מכינה מבצע בבלקן באביב 1941 ורצו להקדים את בעל ברית. דאוס דרש מקאבליירו לפתוח במתקפה חדשה. באמצע ינואר 1941 יצאו האיטלקים שוב למתקפה, אך ללא הצלחה רבה. הצבא היווני הצליח להכות את האויב לאורך כל החזית. בתחילת מרץ, כאשר איטליה השיגה עליונות ניכרת בכוח (26 דיוויזיות מול 15 יוונים), האיטלקים תקפו שוב. מוסוליני עצמו הגיע לטירנה כדי לפקח על המבצע. המתקפה החלה ב -9 במרץ, והיו קרבות עיקשים במשך מספר ימים. היוונים דחו שוב את מתקפת האויב. ב- 16 במרץ עצרו האיטלקים את המתקפה.
לפיכך, איטליה לא יכלה לשבור את ההתנגדות היוונית בכוחות עצמה. רומא העריכה יתר על המידה את כוחה ויכולותיה וזלזלה ביציבות ובאומץ של העם היווני. למרות עליונותם של כוחות האויב, היוונים נלחמו באומץ למען מולדתם ונתנו לאיטלקים דחייה קשה. הם התגוננו במיומנות והתקפו נגד, וניצלו היטב את השטח. הכוחות האיטלקים הראו שוב יכולת לחימה נמוכה ומורל. הפלישה האיטלקית הבינונית נכשלה. יוון נשברה במכה חזקה על ידי הרייך השלישי - באפריל 1941. בשלב זה היו לאיטליה למעלה מ -500 אלף חיילים בבלקן (מול 200 אלף יוונים).
