השימוש בסוג אקזוטי כזה של כלי משוריין כמו טנקים גלגלים בצבאות מדינות שונות מתרחש, אך בצבאות הסובייטים והרוסים סוג זה של כלי קרב לא השתרש. בברית המועצות וברוסיה המודרנית נעשו שוב ושוב ניסיונות ליצור טנק עם גלגלים, אך עם כל מגוון המשוריינים הוא מעולם לא הגיע לשירות.
באופן לא רשמי, טנק עם גלגלים הוא רכב קרבי גלגלי משוריין קל עם נשק כבד. למעשה, מדובר במכונית משוריינת כבדה, שמשקלה בדרך כלל 16-25 טון, עם חימוש תותח המסוגל להשמיד כלי רכב משוריינים של האויב. בכמה צבאות בעולם, רכב קרבי זה משמש לתמיכה בחיל הרגלים בשדה הקרב, כמשחתת טנקים, ולעתים קרובות למדי בעימותים מקומיים ובפעולות נגד טרור.
על פי מאפייניו ניתן לייחס רכב משוריין מסוג זה לטנקים הראשיים והקלים, המוערכים במונחים של כוח אש, הגנה ויכולת תמרון. מבחינת הגנה, מיכל גלגלים תמיד יהיה נחות מהמיכל הראשי בשל מגבלות משקל ועומס על השלדה; ההגנה שלו יכולה להיות רק ברמה של טנק קל כנגד זרועות קטנות ושברי פגזים.
מבחינת כוח האש, טנקים גלגלים וקלילים כבר התקרבו לטנקים הראשיים ולעתים קרובות מותקנים עליהם רובי טנקים. כלומר, כוח האש של כל שלושת סוגי הטנקים עם הפיתוח המודרני של הטכנולוגיה יכול להיות שווה, ודוגמאות כאלה כבר קיימות, למשל, "Sprut-SD".
השאלה המעניינת ביותר היא יכולת התמרון והניידות של טנקים גלגלים, למעשה, שבגללם, במקרים מסוימים, הם יכולים להתחרות בשני אחיהם. מבחינת ניידות ותפעול תפעולי, למיכל הגלגלים יש מאפייני נהיגה גבוהים ויתרונות מבחינת טווח ומהירות התנועה בכבישים מהירים, קרקע קשה, בשטח שטוח, בדרכי עפר לא בוציות, באזורים של תשתיות כבישים מפותחות ופיתוח עירוני..
מיכל גלגלים יכול להיות מונע בקלות ובמהירות בכוחו למרחקים ארוכים למדי ללא ירידה חדה במשאבו. בהשוואה לרכבים משוריינים עם מסלול, זהו יתרון רציני. בנוסף, הם לרוב צפים וללא הכנה יכולים להתגבר על מכשולי מים. יחד עם זאת, מיכל הגלגלים נחות ברצינות ביכולות השטח שלו למקביליו הזחליים בתנאי שטח, בהפשרת סתיו-אביב, באזורים הרריים וביצות.
כאשר מעריכים את הניידות המבצעית בעמודים, במיוחד אלה המורכבים מסוגים שונים של ציוד, יש לזכור כי מהירות התנועה של העמוד תהיה נמוכה משמעותית מהיכולות של טנק גלגלי. במקרה זה, מהירות התנועה במהלך היום תהיה 30-40 קמ"ש, ובלילה כ- 20-25 קמ"ש. כלומר, כאשר נעים בטור, היתרון של טנק גלגלים במהירות הוא כמעט איבוד.
לכן, יש צורך להעריך את מאפייניו של טנק גלגלי בהשוואה לסוגים אחרים של כלי רכב משוריינים ויתרונותיו מבחינת ניידות מבצעית בתנאים ספציפיים של שימוש קרבי ובתיאטרון פעולה ספציפי.
כדוגמאות ליישום הרעיון של טנק גלגלים בחו"ל, אפשר לציין את המכונית המשוריינת הכבדה "Rooikat", שאומצה בשנת 1990 על ידי הצבא הדרום אפריקאי, מצוידת בתותח 76 מ"מ ושני מקלעים בקוטר 7.62 מ"מ.הרכב הקרבי נועד לסיור, לחימה בכלי רכב משוריינים ולביצוע פעולות נגד גרילה.
מכונית המשוריינת הכבדה הצרפתית AMX-10RC יוצרה בין השנים 1976 ל -1994 והייתה בשירות הצבא הצרפתי. מצויד בתותח 105 מ"מ ומקלע קואקסיאלי 7.62 מ"מ. מיועד לסיירים, כלי רכב נגד שריון, המשמשים בפעולות שמירת שלום.
רכב הלחימה האיטלקי "קנטארו" האיטלקי יוצר בשנים 1991 עד 2006. היה בשירות עם הצבאות האיטלקים והספרדים. מיועד לסיירות ולחימה בכלי רכב משוריינים. מצויד בתותח 105 מ"מ, הייתה גרסה עם תותח 120 מ"מ ושני מקלעים של 7.62 מ"מ.
זה ידוע בעיקר כאשר נעשה שימוש במבצע שמירת שלום בסומליה. זוהו ליקויים רבים, ולאחר מכן המכונית עברה מספר שיפורים. קבוצה של מכונות אלה נבדקה בארצות הברית, ושתי מכונות כאלה נבדקו גם ברוסיה בשנת 2012. הם הראו מאפיינים מבצעיים נמוכים ולא מצאו יישום נוסף בצבא הרוסי.
בברית המועצות בוצעה גם עבודה בכיוון זה. נושאי כוח משוריינים סובייטים שימשו בסיס. בשנת 1976, על בסיס ה- BTR-70, פותחה אקדח נגד טנקים בעל גלגל עצמי מונע 2S14 "סטינג-S" בקוטר 85 מ"מ. בשנת 1980, האקדח עבר בהצלחה את כל מחזור הבדיקה, אך לא התקבל לשירות.
עם סיום העבודה, האקדח הזה לא איפשר להתמודד ביעילות עם טנקי האויב החדשים שהופיעו. בשלב זה כבר נוצרה תחמושת מודרכת "קוברה" ו"רפלקס "לתותחי טנקים בקוטר 125 מ"מ, וקליבר האקדח" סטינג- S "לא התאים בשום אופן לנשק מסוג זה.
באמצע שנות ה -80 נעשה ניסיון שני ליצור טנק עם גלגלים. בשנת 1984, הושק פיתוח ובדיקה של האקדח נגד הטנקים המונע על ידי Sprut-SD. במסגרת עבודה זו פותחו שני שינויים לכוחות היבשה: ה- Sprut-SSV על שלדת המסלול של MTLB ו- 2S28 Sprut-K על שלדת הגלגלים המבוססת על ה- BTR-90 Rostok המפותח.
כל השינויים ברכבי הלחימה היו מצוידים בתותח טנקים באורך 125 מ"מ, במערכת החיפוש המתקדמת ביותר של הטנקים "אירטיש" באותה תקופה ובנשק מונחה לייזר "רפלקס". לכולם הייתה יכולת לירות תחמושת טנקים.
נושאת כוח משוריינת זו פותחה במשך כמעט 20 שנה, אומצה באופן רשמי, אך מעולם לא הופקה. בשל העובדה שמארז הבסיס לא הופיע, הופסקה העבודה על ה- Sprut-K.
רובה התקיפה המוטסת Sprut-SD היה בר מזל יותר, לאחר 20 שנות פיתוח ומחזור בדיקה, הוא אומץ על ידי הכוחות המוטסים בשנת 2006. רכב קרבי זה נמצא ברמה של הטנקים העיקריים T-72 ו- T-90 מבחינת כוח האש ואינו נחות להם בשום אופן, בעוד הוא היה אמפיבי ומצנח מכלי טיס.
עבור כוחות היבשה, "ספרוט-K" על שלדת גלגלים מעולם לא הגיעה אליה, ורכב קרבי שכזה כמובן לא היה מפריע. השימוש ב- "Sprut-SD" למטרות אלה כמעט ולא מומלץ, שכן המכונה מסובכת בשל הדרישות הספציפיות הקשורות לנחיתה באוויר.
ניסיון העבודה על התותחים המניעים את הספרוט- K ו- Sprut-SD הוכיח את האפשרות ליצור רכב קרבי עם נשק כבד על הנעה גלגלי עם כוח אש ברמת הטנק הראשי. הניסיון השלישי ליצור טנק עם גלגלים כבר נעשה בזמננו על בסיס פלטפורמת גלגלים אחידה חדשה "בומרנג", שהועלה לשירות בשנת 2015 כדי להחליף את הדור הקודם של נושאיות משוריינים. על בסיס פלטפורמה זו, פותחו בדיקות של נושאת כוח השריון K-16 ורכב הלחימה K-17.
סביר להניח כי התפיסה של פיתוח "Sprut-K" עם שימוש בתותח ומכלול נשק של הטנק הראשי, המאפשרת ירי של תחמושת טנקים, תתבסס כבסיס. לרכב כזה תהיה כוח האש של הטנק הראשי, יעלה עליו בתמרון ומהירות, תוך שהוא נחות בהגנה ותמרון.
כאשר מעריכים את הצורך בפיתוח מכונה כזו, יש להעריך קודם כל את הצורך של הצבא בציוד כזה ואת מקומו במבנה הכוחות. על פי מאפייניו, טנק עם גלגלים לא יוכל בשום אופן להחליף את הטנק הראשי בשדה הקרב ככוח הפגיעה העיקרי של כוחות הקרקע, שכן הוא אינו מספק את אותה הגנה ותמרון כמו הטנק הראשי.
יש לו יתרונות - הוא תמרון, במהירות גבוהה ויכול לחצות מכשולי מים בתנועה. לכן, מקומו הוא בנישה שבה לא ניתן להשתמש במיכל הראשי ביעילות. טנק עם גלגלים אינו כלי שדה קרב; בשל הגנתו החלשה ויכולת התמרון הנמוכה בשטח קשה הוא יהפוך במהירות לטרף קל לאויב.
בשל יתרונות כגון תמרון תפעולי, מהירות תנועה גבוהה בכבישים מהירים וקרקע מוצקה, היכולת לכפות במהירות מכשולי מים ללא הכנה מוקדמת של המאגר והעברה מהירה של כלי רכב משוריינים למרחקים ארוכים, טנק גלגלי יכול להיות יעיל בחלק תנאי שימוש.
לא סביר שמכל הגלגלים יהפוך לרכב קרבי המוני. יש לו מגוון משימות ספציפי למדי שניתן לפתור בו ניתן להשתמש ביתרונות שלו. זהו השימוש בסכסוכים מקומיים בעוצמה נמוכה, השתתפות בפעולות שמירה על שלום וטרור, בסיור, סיורים, ביטחון קרבי, חיסול פריצות דרך מקומיות ואיומי אויב, בתנאי שטח שטוח ותשתיות כבישים מפותחות.
דגמים זרים של טנקים עם גלגלים שימשו במספר קונפליקטים מקומיים וכבר הראו את נקודות החוזק והחולשה שלהם. העימותים במזרח התיכון ובמיוחד בסוריה הבהירו רבות, שם, בשטח שטוח, קבוצות ניידות חמושות בכלי רכב משוריינים קלות, כמו גם שימוש במכוניות עם תותחים בעלי קליבר קטן ומקלעים מותקנים עליהן, הראו את הגדולים ביותר יְעִילוּת.
בתנאים אלה, כלי רכב משוריינים קלים כגון טנק עם גלגלים יכולים באמת להראות יעילות גבוהה. בנוסף, משמשים שם כלי רכב משוריינים קלים ללחימה באזורים עירוניים, עם הרס ופסולת נלווים. כאן טנק הגלגלים נפגע בקלות בשל ההגנה החלשה שלו. לכן, מומלץ ביותר להשתמש בו במקביל לרכבים משוריינים כמו ה- Terminator. השילוב של כושר תמרון, נשק רב עוצמה והגנה חזקה על כלי רכב משוריינים אלה יאפשר להשתמש בהם ביעילות בפעולות לחימה בתנאים ספציפיים כאלה.
