מטוסים קרביים. סנונית שנפלה Ki-61

2024 מְחַבֵּר: Matthew Elmers | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 22:09

כפי שהובטח לא מזמן, היום נדבר על מטוס יפני ייחודי, לוחם Ki-61 "Hien" של חברת קוואסאקי.

השם מתורגם ל"סנונית מעופפת ", והוא לוחם הצבא היפני הראשון שנוצר לאחר פרוץ המלחמה. הוא היה ייחודי ליפן מכיוון שהיה לוחם הייצור היחיד שהשתמש במנוע מקורר נוזלים.

אנשים רבים קוראים ישירות ל- Ki-61 מסרשמיט היפני, אך למעשה רק המנוע גורם לו לקשר ל- Bf.109. כן, המטוס הגרמני היה כמו אמת מידה, אך ההבדלים בטכנולוגיות הייצור של שתי המדינות ביטלו את הדמיון האפשרי בין שני המטוסים.

ה- Ki-61 "סנונית" הפך למעשה לברבור של "קוואסאקי", ושר את שירו על פי שאיפות החברה. ומעין אנדרטה לאמונתו של קוואסאקי בלוחם עם מנוע מקורר נוזל בתור. ונזיפה, תזכורת לכך שהמהנדסים היפנים מעולם לא הצליחו להעלות על הדעת את המנוע הזה.

אבל אי אפשר לקחת את העובדה שאף מטוס קוואסאקי לא נבנה במשך זמן רב ושינויים רבים כמו ה- Ki-61.

הכל התחיל בשנת 1937, כאשר קוואסאקי איבדה מאוד את מעמדה כיצרנית מטוסים. החבר'ה המרוצים מנקאג'ימה היו חזקים יותר. והייתי חייב לעשות משהו.

אני חייב לומר שהמנהל החדש של בלום ופוס, ד"ר ווגט, המעצב הראשי לשעבר של קוואסאקי, עזר לקוואסאקי. לפעמים מועיל שיהיו חברים כאלה. לכן, באמצעות מאמציו של ד"ר ווגט, קיבלו היפנים לרשותם את מנוע DB-601A מדיימלר בנץ ואישור ידידותי לייצור מורשה.

ההסכם נחתם ב -1939 ממש בסוף, ובפברואר 1940 פרסם מטה התעופה הצבאי את חוזי קוואסקי למיירט הכבד Ki-60 ולוחם הקל Ki-61 עם מנועים גרמניים. המלחמה באירופה עד אז כבר הייתה בעיצומה והצלחות הגרמנים הגיעו ליפן.

ה- Ki-60 לא עבד עם המיירט, המטוס התברר ככבד מאוד ולא עורר עניין בקרב טייסי הצבא. אבל עם Ki-61 זה הסתדר די טוב. הוא תוכנן כלוחם קל להחליף את Ki-43 Hayabusa. Ki-61 התברר ככבד ומהיר יותר, הוא היה חמוש יותר בעוצמה, אם כי הוא היה נחות מקי-43 ביכולת התמרון.

ביולי 1941 השיקה קוואסאקי את ה- DB.601A בשם Kawasaki Ha-40. אב הטיפוס Ki-61-01 עם מנוע זה היה מוכן בדצמבר 1941, וכמה ימים לאחר מכן נכנסה יפן למלחמת העולם השנייה.

בתחילת 1942, האב טיפוס הגיע למהירות מרבית של 587 קמ ש במהלך הבדיקה. קוואסאקי היה מרוצה מהתוצאות והמשיך להוציא סדרת בדיקות.

עם זאת, ההתלהבות פחתה מעט לאחר שורה של תאונות ואסונות. כמה אבות טיפוס אבדו, כולל הטייס הראשי של קוואסאקי קטאוקה. הגורמים לבעיות זוהו, מנוע ה- Ha-40 אשם, שבניגוד למקור הגרמני התברר שהוא קפריזי ביותר ולא אמין במיוחד.

עם זאת, בדיקות שנערכו בחומרה יפנית הראו כי ה- Ki-61 היה טוב כמעט מכל הבחינות מ- Ki-43-II, Ki-44, ה- P-40E האמריקאי שנתפס ואפילו מסרשמיט Bf 109 E-2. מסקנות כאלה נעשו על בסיס קרבות אימון רבים במרכז הניסויים של צבא קגמיגרה.

כתוצאה מכך, באוגוסט 1942 אומץ המטוס כדוגמת קוואסאקי מסוג 3 דגם I Hien או Ki-61-I.

אך בשלב זה האויב היה מודע להופעתו של לוחם חדש מהיפנים.באפריל 1942, במהלך טיסת ניסוי, נתקל פתאום טייס מבחן טיסת הניסוי, אומיקווה, על קבוצה של מפציצים מסוג B-25. הקבוצה של קפטן דוליטל ביצעה את הפשיטה הצבאית הראשונה על יפן.

אומיקאווה רדף אחרי המפציצים, אך נאלץ לנטוש את המרדף בגלל מחסור בדלק. אבל צוותי המטוסים האמריקאים הצליחו לראות לוחם "רזה" ביפן יוצא דופן, הדומה מאוד ל"מסרשמיט ".

במשך זמן רב האמינו האמריקאים כי חיל האוויר היפני נמצא בשירות או שנרכש בגרמניה, או מיוצר ברשיון "מסרשמיטס", אשר יש לצפות בחלקים אחרים של האוקיינוס השקט.

באופן כללי, בהתחשב במוניטין שרכשו המסרשמיט עד 1942, הדבר לא הוסיף לאופטימיות לאמריקאים.

אך למעשה, ה- Ki-61 נפגש עם מטוסים אמריקאים בקרב רק שנה לאחר מכן. אבל במהלך השנה הזו, תיאטרון הפעולות באוקיינוס השקט יראה שינויים שרחוקים מלהעדיף את היפנים, וה- Ki-61 תהיה אחת התקוות האחרונות להתמודד עם שינויים אלה.

כאשר הצבא מנצח, הדברים בדרך כלל מתנהלים בצורה חלקה. אבל כשהצבא מפסיד, הבהלה מתחילה ורחוק מלהיות תמיד אפשרי להגיב כראוי למצב. לא פעם היינו עדים לאירועים היסטוריים, כאשר הפיקוד פשוט מתחיל לזרוק לקרב את כל מה שניתן להכניס מתחת לזרוע.

דבר כזה קרה עם הופעת הבכורה של ה- Ki-61, שצוותיה הושלכו למטחנת הבשר של קרבות בנינאה החדשה. ראוי לזכור כאן כי Ki-61 מבחינת אירובטיקה היה שונה בתכלית מה- Ki-43 הרגיל. הם היו מהירים יותר, אך לא ניתנים לתמרון, מה שהשפיע על הכשרת הטייסים.

יחידות Ki-61 נלחמו באיי שלמה, גינאה החדשה, והגנו על שיירות תחבורה לבריטניה החדשה, אירלנד החדשה.

בסוף 1943 הצטרפו לוחמי Ki-61-Ib חדשים החמושים בארבעה מקלעים של 12.7 מ מ לדגם ה- Ki-61-Ia הראשון שנפרס בגינאה החדשה.

המלחמה באיים, שבהם סנוניות סחבו את עומס הלחימה העיקרי על כנפיהם, חשפה בעיה נוספת, בעיית תחזוקת ותיקון המטוסים.

התעופה היפנית לא יכלה להתפאר במספר רב של טכנאים שהוכשרו באמת. חלק הארי, המורגל במנועים מקוררים באוויר, מנוע Na-40 היה חידה נוספת.

כשלים במערכת ההידראולית, דליפות צינורות ורדיאטורים, תקלות במנועים גרמו ל- Na-40 שכבר לא היה אמין מאוד להצמיד את המטוס לקרקע.

הלוחם הגדול היה אולי לא אמין מדי. מספר עצום של "סנוניות" מנותקות וחסרות תועלת הצטברו בג'ונגל סביב שדות התעופה בגינאה החדשה. חלקי חילוף היו במחסור ולעתים קרובות מכונאים מכמה מטוסים הרכיבו אחד המסוגל להמריא.

בנוסף, לעתים קרובות מאוד לא הגיעו חלקי חילוף כי הספינות שהובילו אותם נפלו קורבן לצוללים או טייסים אמריקאים.

בנוסף למרחב העצום של תיאטרון המבצעים. לדוגמא, מטוס שהתקלקל בגינאה החדשה היה ניתן לשיפוץ רק בפיליפינים, במנילה, לשם היה צריך לשלוח אותו באוניה, כמעט 1000 קילומטרים משם.

למרות בעיות רבות, "סנונית" נהנתה הן משנאת המכונאים (הראויה) והן מאהבת הטייסים.

כן, המטוס לא היה תמרון כמו ה- Ki-43, אבל בסטנדרטים יפניים זה היה כמעט טנק מעופף, עם טנקים מוגנים, גב משוריין לטייס וראש משוריין מהסוג הגרמני.

עם זאת, ה- Ki-61, שנחשב ככבד ומגושם בסטנדרטים יפניים, הגיע עד מספר המטוסים האמריקאים עד להגעתם של ה- F6F Hellcat ו- P-51 מוסטנגים האחרונים.

ה- P-40 ו- P-39 היו נחותים באופן חד משמעי מ- Ki-61 הן אנכית והן אופקית. ובמצב חיסרון לעצמו, טייס Ki-61 תמיד יכול לצאת מהקרב בצלילה. רק בקרבות עם ה- P-38 הדו-מנועי הטכניקה הזו לא עבדה, אך בקרבות עם הברק הטייס של ה- Ki-61 לא היה צריך אותה, כיוון שהיתרון בתמרון היה יותר ממספיק.טייסי Ki-61 המשוריינים היו בדרך כלל אגרסיביים יותר מעמיתיהם Ki-43.

ב -30 בדצמבר 1943 נלקח בעלות הברית הבריטית בשדה התעופה היפני לשעבר בקייפ גלוסטר. האמריקאים טסו במהירות סביב הלוחם היפני, ציינו כי ה- Ki-61 או ה"טוני "של מערכת השמות האמריקאית נעימה לעוף, מספיק אנרגטית, קלה לשליטה. עוד צוין כי קשה ליפנים לשמור על המטוס במצב טכני טוב.

במהלך הלחימה בגינאה החדשה, היו ניסיונות חוזרים ונשנים לשפר את האפקטיביות של ה- Ki-61, שברור היה חסר כוח אש. כדי להילחם במפציצים האמריקאים העמידים והעקשנים, חימוש מקלע לא היה מספיק כנראה.

התעשייה היפנית לא הצליחה לעמוד בדרישות הצבא לארגון ייצור אקדחי מטוסים. אבל אז נציגי תעופה הצבאית עצמם, שלא רצו להעלות תותחים ימיים מסוג "סוג 99" על מטוסיהם, גם הם "עזרו". שטויות, כמובן, אבל כאלה היו המערכות ביפן ההיא.

הגרמנים נחלצו על ידי שליחת 800 תותחים מסוג MG-151 על גבי צוללת ליפן.

היה צריך לחזק את כנפי ה- Ki-61-I כדי לתלות את התותחים הגרמנים, שהיו בעלי כוח רתיעה משמעותי. בעת התקנת תותח MG-151, היה עליהם להפוך אותם על הצד כדי שיתאימו לכנף הדקה יחסית של ה- Ki-61, המכסים את החלקים הבולטים של העכוז עם יריעות קטנות על המשטח התחתון של הכנף.

ביוני 1944, כל הרובים הגרמניים היו בשימוש ו -388 לוחמי Ki-61 היו מצוידים במוצרי מאוזר.

נעשה ניסיון לחזק את החימוש עוד יותר, והחליף את מקלעי 12, 7 מ"מ המותקנים בכנפיים בתותחים מס '155 בקוטר 30 מ"מ. כך הופיע דגם Ki-61-I-Kai-d בסדרה קטנה, אך הייצור לא נמשך זמן רב, התברר כי הרתיעה של תותחי 30 מ"מ פשוט הורסת את הכנף.

אך בשנת 1945 החלה ירידת ה"סנוניות ". המוסטנגים הופיעו. וכאן ראוי לתת דוגמה, כאשר באחד מקרבות האוויר האחרונים לפיליפינים ב -11 בינואר 1945 פגשו שני טייסי P-51 אמריקאים, שביצעו טיסת סיור, מחבל ימי G4M יפני שהוסב לטרנספורט, אשר ליוו אותו שנים עשר (!) לוחמי Ki-61. …

לא רק שהטייסים האמריקאים, כמיטב המסורות של עמיתיהם הסובייטים, תקפו אויב עליון בשניים, הם הפילו תשעה מטוסי Ki-61 ואת מחבל התובלה שהם ליוו.

על סיפון G4M זה היו קציני מפקדות הצי היפני, שפונו מהפיליפינים …

זה מראה עד כמה רמת ההכשרה של הטייסים היפנים ירדה לאחר ההפסדים הקטסטרופליים בגינאה החדשה, לייט והפיליפינים.

הקרב האחרון בו השתתף ה- Ki-61 היה קרב יפן.

מטוסים אלה השתמשו במגוון רחב של כלי נשק. איפשהו נשללו ממקלעים של "סנוניות" על מנת להקל ככל האפשר על המטוס ולהגיע ל- B-29 המעופף בגובה של 9 ק"מ. יחידות אחרות הוסיפו תותחים נוספים של 20 מ"מ מסוג Ho.5, מה שהביא את החימוש של Ki-61 לתותחים סינכרוניים 2x20 מ"מ בגוף המטוס, עוד כמה בכנפיים ו -2 x 12.7 מ"מ מקלעים בכנפיים. לפעמים פירוק המקלעים.

באופן כללי, שינויים בשטח שהיו במה שהיה הרבה.

כל העניין היה שעד ה- B-29, שהחל להפחיד את האיים היפנים מגובה של 9 ק מ, מכלל הלוחמים היפנים, רק סנוניות יכלו בדרך כלל להגיע ולתקוף. בהקשר זה, ה- Ki-61 היה הלוחם היחיד במושב יחיד שלא יכול היה לטפס רק לגובה של מעל 9000 מ ', אלא גם לשמור על יעילות קרבית שם ללא סיכון ליפול לסחרור זנב.

אך גם עבורו נדרש להקל ככל האפשר על המטוס, לרוב על ידי הוצאת רוב כלי הנשק מהלוחם. זה העמיד את טייסי Ki-61 בעמדת נחיתות עוד יותר בניסיונותיהם לתקוף את המחבל התותח במכשירי הלוחמים שלהם כמעט בלתי מנושק.

או שהם השתמשו בטכניקה זו: על מנת לשמור על כוח האש, המרי Ki-61 המריא עם זוג טנקים חיצוניים, אך עם טנק ראשי כמעט ריק. כאשר פתחו במתקפה, הורדות ה- PTB הובילו את המטוס לקל יותר, אך במיכל הראשי היה מספיק דלק להתקפה אחת.

רבים מהטייסים היו בוגרי בית הספר לטיסה שמהם סיימו את לימודיהם בכמה שעות בלבד של אימוני טיסה קרבית. זה היה אמצעי חובה בשל המחסור הקיצוני בדלק ביפן. מכאן חוסר היכולת המלאה לעשות לפחות משהו עם ה- B-29, אבל אז זה ידוע: עוד היו אילים.

באופן כללי, זה הגיע עד כדי טיפשות מוחלטת: הטייסים החלו לפרק את מטוסיהם מנשקם כדי לשפר את ביצועי הטיסה. עד 1945, "התקפות מיוחדות" הפכו לשיטת ההתנגדות הרגילה הן במטוסים והן באוניות.

ראוי להזכיר כי במהלך המלחמה עבדה חברת קוואסאקי על השינויים השנייה והשלישית של ה- Ki-61. תוכנן להתקין מנוע Na-140 חדש וחזק יותר, אך בשנת 1944 לא היה זמן לכך, למרבה המזל, היו מספיק בעיות עם קודמו, ה- Na-40.

אז ה- Ki-61 נלחם במלחמה כולה בגרסתו המקורית, רק החימוש השתנה. החל מ -2 x 7.7 מ"מ ו -2 x 12.7 מ"מ למקלעים של 4 x 20 מ"מ.

ה- Lastochka קיבלה התפתחות נוספת בפרויקט הקרב מסוג Ki-100 מסוג 5, אבל זה סיפור אחר. והקריירה של ה- Ki-61 הסתיימה בסין לאחר תום מלחמת העולם השנייה.

מספר מטוסי Ki-61 שנתפסו הגיעו לצבא מאו טסה טונג והשתתפו באופן רגיל בקרבות עם צבא צ'יאנג קאי שק, כשטייסים יפנים ישבו ליד הבקרות. אך עם הזמן הוחלף ה- Ki-61 במוסטנגים מודרניים יותר וב- La-11.

כך הסתיימה הקריירה של לוחם הצבא היפני הראשון עם מנוע מקורר נוזלים.

המטוס לא היה רע, כנראה הדבר הטוב ביותר שיכול היה להיווצר בידי מהנדסים יפנים. מסיבה כלשהי, מקורות רבים קוראים לזה העתק של Bf.109, או עותק של MS.202 האיטלקי, אך עדיין היה זה מטוס יפני. אשר, למרבה הצער, כלל לא הגיע למקוריות, שהיחסים איתן יוחסו לו.

אם מהנדסי קוואסאקי לא היו יכולים רק להעתיק את ה- DV601A, אלא גם לחדש אותו כפי שהגרמנים עשו, התפוקה הייתה יכולה להיות מטוס אחר לגמרי.

אבל, כידוע, ההיסטוריה אינה מכירה את מצב הרוח המשני. וה- Ki-61 נשאר בהיסטוריה כמטוס מתקדם, אך לא מושלם.