האמריקאים היו בין הראשונים שהגיעו לשימוש בקוטלי עשבים ואילצו צמחים להשיל את העלים לצרכים צבאיים. הפיתוח חזר למלחמת העולם השנייה, אך התוכניות האמיתיות של היאנקיז נולדו רק בשנות ה -60. באינדוכינה, הכוחות המזוינים האמריקאים התמודדו כמעט עם האויב העיקרי-צמחייה שופעת, שבה לא רק אתה יכול להבחין באויב, אתה יכול לאבד אח לנשק. הנשק החדש קיבל את השם "defoliant", הכריז על אנושי והחל לרסס מעל יערות וייטנאם. הפרדוקס של נשק כה אנושי הוא שהוא מכיל דיוקסינים, שהם הכימיקלים הרעילים ביותר על פני כדור הארץ. ליתר דיוק, זהו הדיוקסין הקלאסי tetrachlorodibenzo-para-dioxin, או 2-, 3-, 7-, 8-TCDD, או פשוט TCDD. אנשים רבים מכנים ב- TCDD רעל מוחלט בשל יכולתו להרוס כמעט את כל צורות החיים על פני כדור הארץ. כמובן, כימאים שעסקו בפיתוח נשק כימי "הומני" לא העזו להכניס רעל כה חזק לניסוחם של מפשרים חדשים, אך הם הוסיפו קרובי משפחה. המפורסם ביותר הוא הסוכן אורנג ', המיוצר בקנה מידה גדול על ידי כמעט כל ענקי הכימיקלים. מנהיג העסק הזה היה מונסנטו, שנוסד בתחילת המאה ה -20 על ידי ג'ון פרנסיס קוויני. החשש הכימי הזה נקרא על שם שם נעורים של אשתו קוויני ולראשונה עסק בעסק לא מזיק - ייצור רכיבים לקוקה קולה ולתרופות. אך בשנות ה -30 פגעו לפתע עובדי החברה ממחלת הכלוראקנה, המתבטאת בדלקת של בלוטות החלב והופעת אקנה. הכל היה קשור לקוטל העשבים טריכלורופנול, אותו ייצר מונסנטו אז.
במשך כמעט שלושים שנה, איש לא קשר כלוראקנה עם דיוקסינים, עד שבשנת 1957 גילו חוקרים בתעשיות רבות של קוטל עשבים זה עקבות של ה- TCDD המאיים (הכימיקל הכי רעיל בעולם). הוא היה בין הזיהומים ואפילו בריכוזים מינימליים גרם להרעלה כרונית. ובכן, עכשיו, כך נראה, הכל ברור, ותוכל לסגור את ייצור קוטלי העשבים המסוכנים! יתר על כן, עד 1961, הכימאי הגרמני קרל שולץ חקר בפירוט ותיאר במאמריו עד כמה הם דיוקסינים קטלניים. אך לפתע כל הפעילות המדעית של הכימאים מתה וחומרים על קוטלי עשבים במתכונת זו הפסיקו להופיע בדפוס. הצבא לקח את העניינים לידיים, האחראי על נשק כימי שאינו אסור על פי מוסכמות שונות. כך עלה הרעיון להשתמש בסוכן אורנג 'כדי להפוך את יערות אינדוכינה לחלל מת.
החומר מבוסס על תערובת של 50% / 50% של חומצה 2,4-דיכלורופניל-אצטית, או 2, 4-D ו- 2, 4, 5-trichlorophenylacetic חומצה, או 2, 4, 5-T, אשר, באופן קפדני., אינם דיוקסינים, אלא דומים להם. אך בגלל קנה המידה, מחזור הייצור של הסוכן אורנג 'הופך לפשוט, ועדיין היו זיהומים בצורת דיוקסינים אמיתיים. לפיכך, בייצור 2, 4, 5-T, TCDD מופיע כתוצר לוואי, שאף אחד לא התכוון להסיר אצל מונסנטו ומפעלים אחרים (למשל Dau Chemical), העובדים עם משרד הביטחון. בנוסף ל"סוכנת אורנג '", שזכתה לכינוי בגלל האריזה הצבעונית במיוחד, השתמש הצבא האמריקאי בכחול, ורוד, סגול, ירוק ועוד מספר ניסוחים צבעוניים, שהכילו תמיד עקבות של דיוקסין TCDD.הם נכנסו להיסטוריה של הכימיה והאמנות הצבאית בשם הכללי "קוטלי עשבים בקשת". האלוף ברעילות היה "סוכן גרין" (ניסוח "ירוק"), שכן הוא כלל כולו 2, 4, 5-T, ובהתאם, חלקו של TCDD בו היה מקסימלי. להשמדת גידולי מזון שימש בעיקר קוטל העשבים "סוכן בלו" המבוסס על חומצה קקודילית המכילה ארסן. האמריקאים הוסיפו נפט או סולר לחומרים מפחיתים ממש לפני השימוש בלחימה - הדבר שיפר את פיזור הרעלים.
סיבות ותוצאות
החומרים החדשים להריסה התגלו כתרופה נפלאה - תוך שעתיים לאחר הריסוס איבדו עצים ושיחים את העלווה והפכו את היערות לנוף חסר חיים. יחד עם זאת, המטרה העיקרית הושגה - הביקורת שופרה פעמים רבות. ראוי לציין כי העצים, אם לא מתו, לקחו עלים רק לאחר מספר חודשים. האמריקאים הסתגלו לריסוס "סוכן אורנג '" וכדומה, כמעט כל מה שיכול לזוז - מסוקים, מטוסים, משאיות ואפילו סירות קלות, שבעזרתן הרסו צמחייה על גדות הנהרות. במקרה האחרון, דיוקסינים רעילים שוחררו בשפע למי הנהר עם כל ההשלכות שלאחר מכן. היעיל והנפוץ ביותר (עד 90% מהנפחים) היה ריסוס מכלי הובלת מטוסים מסוג C-123. המבצע עם השם הלועג "יד ראנץ '" - "יד האיכר" הפך למבצע מפורסם עצוב. המשימה הייתה לפתוח את נתיבי האספקה של הגרילה בדרום וייטנאם לצפייה אווירית, כמו גם להשמיד שדות ופרדסים חקלאיים. היקף המבצע היה כזה שבשנת 1967 כל הייצור הכולל של רעלן 2, 4, 5-T דמוי דיוקסיה בארצות הברית הלך לצרכי הצבא. לפחות תשעה תאגידים כימיים הרוויחו מזה כסף טוב, והעיקרי ביניהם היו מונסנטו ודאו המיקל. "גיבור" המבצע היה ה- C-123 הנ"ל, מצויד במיכל של 4 מ 'לקוטלי עשבים3 ומסוגל להרעיל רצועת יער ברוחב 80 מטר ואורך 16 ק"מ מגובה של כ -50 מטר תוך 4.5 דקות. בדרך כלל, מכונות אלה עבדו בקבוצות של שלוש עד חמש לוחות בחסות מסוקים ומטוסי תקיפה.
ההשפעות ה"קטנות "ביותר של הרצח הכימי של הצבא האמריקאי היו שדות במבוק או סוואנות עצומות באתר של יערות בתולים עשירים. הריכוז הגבוה של קוטלי עשבים הוביל לשינוי בהרכב הקרקע, למוות המוני של מיקרואורגניזמים מועילים ובהתאם לירידה חדה בפריון. המגוון הביולוגי של המינים, החל מציפורים ועד מכרסמים, ירד משמעותית. יחד עם זאת, כדאי לזכור שלא רק וייטנאם, אלא גם חלק ממחוזות לאוס וקמפוצ'ה (קמבודיה המודרנית) נפלו תחת ההתקפה הכימית של ארה"ב. בסך הכל, משנת 1961 עד 1972. ארצות הברית ריססה מעל 100 טון של קוטלי עשבים, מתוכם יותר מ -50% הם מפחיתים TCDD (דיאוקסיד). אם נתרגם ערכים אלה לזיהום בדו חמצן טהור, המסה תשתנה בין 120 ל -500 קילוגרם של החומר הרעיל ביותר על פני כדור הארץ. במקרה זה, הכימיה של הדיוקסידים היא כזו שאפשר ליצור אותם מהתרכובות המרכיבות את הפוליאנטים וקוטלי העשבים. זה דורש חימום עד 800 בלבד0ג. והאמריקאים הבטיחו זאת בקלות, מפרץ עצום האינדוכינה, שטופל בעבר בכימיה, עם מאות טונות של נפאלם. כעת, יש לנחש כמה דו חמצני קטלני באמת נכנס למערכות האקולוגיות של אזור המלחמה. עד כה, ל -24% משטחה של וייטנאם יש מעמד של עקרון, כלומר כמעט נטול צמחייה, כולל תרבות.
ולבסוף, ההשלכות החמורות ביותר היו ההשפעות המוטגניות והרעילות של "קוטלי עשבים בקשת" הן על החיילים האמריקאים עצמם והן על אוכלוסיית וייטנאם, לאוס וקמפוצ'ה. עד שנות ה -70, הצבא האמריקאי כנראה לא חשד בסכנות של קוטלי עשבים - לוחמים רבים ריססו חומרי הפעלה ממכלים אחוריים.כמה אזרחים אמריקאים סבלו עדיין לא ידוע, אך באינדוכינה יותר משלושה מיליון בני אדם נפלו תחת ההשפעה המזיקה הישירה. בסך הכל, כך או אחרת, ישנם כ -5 מיליון חולים, מתוכם מיליון מושפעים מעיוותים ומחלות מולדות. וייטנאם פנתה לממשלת ארה"ב ולחברות הכימיקלים מספר פעמים בבקשה לשלם פיצויים, אך האמריקאים תמיד סירבו. פשע המלחמה העולמי נותר ללא עונש.
