מצד אחד, הרפובליקה הקליפורנית נותרה אחת מסקרנותיה של המלחמה המקסיקנית-אמריקנית, מצד שני היא אחת העדויות הבולטות ביותר לקריסה ההיסטורית שסבלה המדינה המקסיקנית עד 1846. עוני, מותש מהפיכות אינסופיות, מהומות והתקוממויות, מקסיקו איבדה עד אז לא רק את טקסס, שאחרי כמה שנים של קיום עצמאי הצטרפה לארצות הברית, אלא גם את יוקטן, שגם הכריזה על עצמה כמדינה נפרדת וניהלה מאבק מזוין עז. עם השלטון המרכזי. על רקע זה, הופעת מרכז הפרדה נוסף הייתה בלתי נמנעת.
עד אז, ארצות הברית בראשות הנשיא ג'יימס פולק הייתה מוכנה לפלוש. לאחר שעוררה את האויב להיות הראשון שהשתמש בנשק (מאוחר יותר האמריקאים השתמשו בטכניקה זו יותר מפעם אחת), ב- 13 במאי 1846 הכריזה ארצות הברית מלחמה על מקסיקו.
על פי הגרסה הרווחת, המתנחלים האמריקאים בקליפורניה לא ידעו על תחילת המלחמה כאשר העלו את מרדם. הגירסה, למען האמת, מפוקפקת, מכיוון שלמרות אמצעי התקשורת הלא מפותחים, חודש הוא זמן מספיק ארוך לחדשות כה חשובות כמו מלחמה. ואם אתה זוכר שהמהפכה בטקסס החלה בערך באותו אופן, אז גם כאן, סביר להניח, התרחש אירוע שהיום ייקרא מלחמה היברידית.
הרקע של העימות מדבר בעד גרסה זו. זמן קצר לפני פרוץ העימות, משלחת של צבא ארה ב בפיקודו של קפטן ג'ון פרימונט, חתנו של הסנטור תומאס הארט בנטון, הידוע בדעותיו ההתרחבותיות, המשיכה דרך קליפורניה העליונה לאורגון. הפעולה הייתה בסימן מהומה והתגרות נגד השלטונות המקסיקנים. מאוחר יותר יצר פרימונט קשר עם תומאס לארקין, איש עסקים ידוע בקליפורניה העליונה, גבר נשים, ובמקביל לקונסול האמריקאי היחיד בשטח מקסיקני זה. בתחילת 1846 קיבל לרקין מכתב ממזכיר המדינה ג'יימס בוקנן, אשר הכיל למעשה הוראות ישירות על פעולות לערער את יציבות אלטה קליפורניה על מנת להקל על התנתקותה ממקסיקו. המלחמה עוד לא החלה באותה תקופה, אבל מצב הרוח שלפני הסערה היה ממש באוויר. גם לארקין וגם פרימונט היו מודעים היטב לתוכניותיו של נשיא הגדוד, שעבורו הפך חוף האוקיינוס השקט לרעיון חייו.
ב- 8 ביוני קיבל וויליאם איד, מנהיג המרד העתידי, מכתב אנונימי שבו נאמר כי חיילי הממשלה המקסיקנית שורפים יבולים וגונבים בעלי חיים, וקפטן פרמונט מזמין מתנחלים אמריקאים להתארגן ולהילחם בחזרה. האזרחים שהגיעו לפרימונט גילו במורת הרוח הגדולה ביותר שהוא לא יכול לעזור להם לא רק באספקה, אלא אפילו לא הייתה לו אפילו התוכנית המתאימה ביותר.
תוך זמן קצר כבשו המורדים 170 סוסי מדינה (כולם נלקחו למחנה פרימונט), כמו גם צריף חיל המצב של סונומה, שהפך למפקדתם. דגל הדוב של קליפורניה הונף שם לראשונה.
יחד עם זאת, הגירעון החריף ביותר שעומד בפני החמושים התברר כמחסור באבק שריפה: כמעט ולא היה כלל. הוחלט לשלוח שליחים לאונייה האמריקאית פורטסמות 'עם מכתב שבו המורדים ביקשו אבק שריפה להגנה מפני המקסיקנים.ליתר שכנוע, המורדים כינו את עצמם "בני ארץ".
בשלב מסוים, ההתקוממות פיתחה שניים מהמרכזים המאורגנים והפעילים ביותר - בסונומה ובמחנה פרימונט, ששכן ליד מבצר סאטר. אולם פרמונט עצמו היה נחוש לסייע למרד בסונומה והתקדם אליה בראש ניתוקו של כ -90 לוחמים.
ממש בזמן הזה, ג'ון סלואט, מפקד טייסת האוקיינוס השקט בנמל מונטריי, המתין לראיות משכנעות לפרוץ המלחמה בין מקסיקו וארצות הברית על מנת להתחיל במבצעים פעילים נגד בירת קליפורניה העליונה. שם הגיע אליו מידע על התקוממות המתנחלים האמריקאים, כמו גם על כך ששלטונות הצבא המקסיקני, בראשותו של הגנרל קסטרו, נערכים לדיכוי המרד.
אבל סלואט היה בספק. לפני ארבע שנים, קודמו, תומאס ג'ונס, נתן הוראה ללכוד את מונטריי, מתוך אמונה בטעות שהמלחמה כבר החלה. התוצאה הייתה מבוכה, שערורייה דיפלומטית והדחתו של מפקד ימי קנאי מדי.
ההשפעה המכריעה על מפקד הטייסת ניהלה ככל הנראה שיחה עם הקונסול לרקין, שפירש מילולית את הדברים הבאים: “מאוחר יותר אפשר להאשים אותי בכך שלא עשיתי משהו, או אולי שהלכתי רחוק מדי. אני מעדיף את האחרון . ב- 6 ביולי הוחלט לפעול. ב -7 ביולי כבשו הפריגטה סוואנה והלולאות לבאנט וסיין את בירת קליפורניה העליונה. באותו היום הוכרז באנגלית ובספרדית כי קליפורניה היא חלק מעתה בארצות הברית.
המרד ברפובליקה של קליפורניה הסתיים יומיים לאחר מכן כאשר קצין אמריקאי מהספינה פורטסמות 'הגיע למורדים בסונומה עם שני דגלי ארה ב, אחד לסונומה ואחד לפורט סאטר. לאחר מכן, המרד המבודד הפך לבסוף לחלק מהמלחמה היבשתית הגדולה.
ראוי לציין שבדרך, הדיפלומטיה האמריקאית נאלצה לפתור בדחיפות את סוגיית השטח העצום של אורגון, כדי לא לקבל חזית שנייה מול בריטניה במהלך המלחמה עם מקסיקו. המחלוקת הטריטוריאלית שוחררה על ידי פשרה: האזור נחלק לשניים והגבול הפך להיות כפי שאנו מכירים אותו כיום. אם לונדון הייתה יכולה לחזות את ההשלכות של אובדן מחצית אורגון ויותר מכך, התבוסה הצבאית המוחלטת של מקסיקו, הוא ללא ספק היה עושה הכל כדי למנוע תוצאה כזו. באותה תקופה, ארצות הברית לא יכלה לעמוד בעת ובעונה אחת במלחמה פתוחה עם בריטניה ומקסיקו. אבל הבריטים עסקו אך ורק במאבק עם רוסיה והתעלמו מהאיום מצד המערב.
הרפובליקה הקליפורנית התקיימה במשך שבועיים, מנתה כמאתיים אזרחים בלבד, ולא היו לה גופים ממשלתיים אזרחיים. קשה לקרוא לזה אפילו תנועה מרדנית, שלא לדבר על מדינה, אבל קליפורניה המודרנית נובעת בדיוק מהמרד הזה. והיום נושא דגל המדינה העשירה ביותר בצפיפות בארצות הברית את הכיתוב "הרפובליקה הקליפורנית".
על ידי סיפוח קליפורניה העליונה קיבלה ארצות הברית את הגישה המיוחלת לאוקיינוס השקט. בעתיד המשמעות היא בעיות גדולות ואיום מתמיד על יפן, רוסיה, סין, כמו גם רכוש ספרדי וגרמני מעבר לים. בריטניה הגדולה תשלם על פחדנות וקוצר ראייה בכך שתאבד את השפעתה, תחילה ביבשת צפון אמריקה ולאחר מכן ברחבי העולם.
