באוגוסט 1936 שלחה גרמניה לסייע לפשיסטים בספרד, שם החלה מלחמת האזרחים, מה שנקרא הלגיון קונדור, חמוש בהיינקלס. בנובמבר התברר כי ה- He-51 עולה על לוחמי I-15 ו- I-16 הסובייטיים החדשים מכל הבחינות. המצב נהיה כל כך מסובך עד שאב הטיפוס הרביעי מסוג Bf-109 לא הגיע לשדה התעופה של מרכז המחקר ברכלין, אלא ישירות לחזית. ולמרות שלמטוס שעדיין היו "לא גמורים" היו לא מעט חסרונות, 7 שבועות של קרבות מוצלחים שכנעו את מטה האוויר הגרמני כי הוא חמוש בלוחם הטוב בעולם.
היינקל He-51, קונדור הלגיון
מטוס קרב I-15
מסרשמיט BF109
בפברואר 1937 עזב סדרת Bf-109B-1 הסדרתית הראשונה את פס הייצור באוגסבורג, ומאז הקיץ השנה השתלטו יחידות הלוחם של לגיון קונדור לחלוטין על שמי ספרד. למרות העובדה שהיו אז רק "מסרשמיטוב" בודדים, הרפובליקאים לא יכלו לחטוף ניצחון אפילו במספרים. כך, סגן לופטוואפה וילהלם באלטאסר הפיל פעם ארבעה מטוסי I-16 תוך 6 דקות. כמו טייסים רבים אחרים שהפכו מאוחר יותר לאסים, הוא חידד כאן את כישוריו.
לוחם I-16 במלחמת האזרחים בספרד
על פי תנאי הסכם השלום של ורסאי, שנחתם על ידי גרמניה בשנת 1919, היה אסור לחלוטין להחזיק צי אווירי כלשהו. אך במדינה עם כלכלה הרוסה ופיצויים שהטילו הזוכים, כמעט ונשללה האפשרות לתנופת תעופה חדשה. רוב טייסי הקרב ששרדו את מלחמת העולם הראשונה היו ללא עבודה.
ראשי צבא אירופה רבים באותה תקופה נכבשו על ידי משנתו של הגנרל האיטלקי ג'וליו דואט, שהאמין כי במלחמה עתידית התעשייה והמשאבים של האויב יהיו המטרה העיקרית, והמנצח יהיה זה הראשון שהורס את שניהם. ההנחה הייתה כי הדבר צריך להיעשות על ידי מפציצים כבדים, אשר ארמדתם, הטלת מאות פצצות על מפעלי האויב, תבטיח את ניצחון כוחות היבשה.
מכונות כאלה הופיעו בסוף מלחמת העולם הראשונה, והשתפרו ללא הרף, והפכו כעת לכוח הבולט העיקרי של מדינות. תעופת הלוחמים של כל המדינות הלוחמות לאחר שלום ורסאי צומצמה מאוד. עם כושר תמרון גבוה ומהירות מוגברת מעט, הופעת הלוחמים עד תחילת שנות ה -30 לא הייתה שונה בהרבה ממכונות מלחמת העולם הראשונה.
המחבל השתנה ללא הכר. לאחר שהפך להיות חד -מטוס, הוא היה עשוי דוראלומין, קיבל שניים או שלושה מנועים כבדים אך חזקים. עכשיו לוחם קונבנציונאלי פשוט לא הצליח להדביק אותו. הזמן דרש בדחיפות שינויים בעיצובים של מכונות, אולם עם זאת התרחשו לאט למדי.
באמצע שנות ה -30 טסו הבריטים על דו-מטוס גלדיאטור של חברת גלאסטר, עמיתיהם הסובייטים או על דו-מטוס I-15 או על מטוס I-16 הקטן (שניהם תוכנן על ידי פוליקרפוב). האמריקאים, ועד מהרה הפינים, החלו לשלוט בחבית דמוית ברורו באפלו, המזכירה את מטוס האלופה בן ה -7, שנוצר תחת המוטו "הכל יכול לעוף בעזרת מנוע חזק". וההולנדים טייסו את הפוקר, שנראה יותר כמו מטוס אימון.
בשנת 1935 הופיע סוף סוף גרמני בחברה זו בהיינקל -51. במטוס שתוכנן ונבנה כספורט, במבט ראשון ניחשו לוחם בתא הטייס שהוא בשום אופן לא מתחיל.למרות האיסורים, פיקוד רייכסווהר החל להכשיר בחשאי טייסים בחו ל בשנת 1924. ארץ הסובייטים הצעירה סייעה לו יותר מכל בכך. בבסיס ליפצק הופיע בסיס צבאי סודי, שהכשיר טייסים צבאיים גרמנים. שיתוף הפעולה היה תועלת הדדית: הגרמנים התחייבו לספק טכנולוגיה מודרנית ומומחים הדרושים כל כך לברית המועצות, תמורת מקומות להכשיר את אנשיהם ולפתח עיצובים חדשים.
בתחילת שנות השלושים היחסים בין גרמניה לברית המועצות הידרדרו, ובשנת 1933 הבסיס נסגר. אבל מי הפך לקנצלר הרייך, ולאחר מכן לנשיא, היטלר כבר לא נזקק לעזרה. הוא התעלם מהקהילה האירופית, בנה את המטוס הצבאי החזק ביותר בגרמניה. בשלב זה, המפלגה הנאצית יצרה מספר ניתוקי טיסה, שהטייסים עבורם הוכשרו במועדוני הטיסה וארבעה בתי ספר לטיסות של לופטהנזה, שם, יחד עם הכשרת מומחי תעופה אזרחית, נוצר עמוד השדרה של חיל האוויר העתידי.. כבר במארס 33, מיזוגים אלה התמזגו לאחד, וב -5 במאי אותה שנה, משרד התעופה הרייך הוקם. בראשו עמד הטייס לשעבר של מלחמת העולם הראשונה הרמן גרינג. נכון, עד אז, גרינג, שהצטרף למפלגה הנאצית בשנת 1922, התעניין יותר בפוליטיקה מאשר בבעיות של מטוסי קרב. בנוסף, הוא התמנה במהרה לשר הפנים של פרוסיה, ולאחר שקיבל שליטה מלאה על המשטרה, החל בארגון הגסטפו. כוחות חדשים לקחו הרבה
הזמן, ולכן, משלא הצליח להתמודד עם ענייני "כלי טיס", האס לשעבר הפקיד את בניית התעופה הצבאית בידי ארהרד מילך, לשעבר מנהל לופטהנזה.
לאחר שהתמודד עם המשימה במלואו, מילך, בתמיכתו של גרינג, יצר את הלופטוואפה - כוח חמוש שלא כמו כל חיל אוויר אחר בעולם, שבו הצבא ראה את התעופה רק כאמצעי לתמיכה בכוחות היבשה. הלופטוואפה לא היה תלוי בצבא והיו עצמאיים לחלוטין. בנוסף לציוד, הם כללו גם כוחות הגנה אווירית, יחידות מכ ם, שירותי מעקב, אזהרה ותקשורת, כמו גם תצורות מוטסות ואפילו אוגדות קרקע משלהן שלחמו בקרבות קרקעיים.
היחידה הטקטית העיקרית של חיל האוויר החדש הייתה טייסת, שהורכבה מכ -100 מטוסים וחולקה לשלוש, פחות פעמים ארבע קבוצות אוויר של כ -35 מטוסים כל אחת, אשר, בתורן, כללה 3 טייסות, מ -12 ל -15 כְּלִי טַיִס. ברחבי גרמניה החלה בניית מפעלי מטוסים חדשים, שדות תעופה ובסיסי אימון. החוק על יצירת תעופה צבאית, שנחתם על ידי היטלר ב -1 במרץ 1935, אושר דה ג'ור על ידי הלופטוואפה, שמנתה בשלב זה 1,888 מטוסים מסוגים שונים וכ -20 אלף עובדים.
התיאורטיקנים של הלופטוואפה, שהיו גם הם חסידי רעיונותיו של דואי, הסתמכו על תעופה של מפציצים, והתייחסו למטוסי קרב, כאכן, למומחים ממדינות אחרות, בזלזול ברור. לכן, כאשר פרופסור ווילי מסרשמיט הציע לצבא פרויקט יוזמה של לוחם חדש, כמה ממפקדי חיל האוויר הגרמני היו בטוחים שמכונה כזו לא תועלה לשירות. אחרי הכל, המכשיר, שתוויו בתחילת 1934 הופיע על לוח הציור של וולטר רכטל, המעצב הראשי של חברת בוואריה צמחי תעופה, היה שונה בתכלית מהאחרים. רכטל ומסרשמיט, מסכנים את שמם ואת ההון, למרות דעת הצבא, לא רק יצרו מטוס חדש - הם פתחו עידן חדש בהיסטוריה של התעופה.
באוגוסט 1935, מסרשמיט -109 הראשון היה מוכן לטיסה. ה- Bf-109 השתמש בכל הפיתוחים האווירודינמיים המתקדמים ביותר באותה תקופה. זה היה לגמרי לא תואם את השקפותיו המסורתיות של לוחם, אבל הוא זה שנועד להפוך לאחד המטוסים הטובים ביותר של העשור הקרוב.הבדיקות של המכונה החדשה עברו בצורה מבריקה ולא הותירו בוועדת הבחירה ספק לגבי עליונותה על פני כל הלוחמים בעולם במהירות, קצב טיפוס ויעילות לחימה. קולונל ארנסט אודט, מונה לפקח מטוסי קרב ובעבר סקפטי לגבי מסרשמיט 109, לאחר שכמה טיסות שינו את דעתו בפתאומיות. עד מהרה הראה לגרינג ושר הביטחון פון בלומברג "קרב" מרגש, תחילה "ירי" ארבעה מטוסי He-51, ולאחר מכן את מבנה המפציצים שהם מלווים.
כעת הביטו הדרגות הגבוהות ביותר של הלופטוואפה במטוס בעיניים שונות. ועד מהרה הופיעה ההזדמנות הראשונה לבדוק את זה בפעולה: לגיון הקונדור שנלחם בספרד, לשם נשלחו מטוסי Bf-109-B1 ישירות מחנות ההרכבה, השיג עליונות אוויר מוחלטת.
פיקוד הלופטוואפה, המבוסס על ניתוח הפעולות הצבאיות באוויר, הגיע למסקנה שבמקום הטקטיקה המסורתית לנהל טיסה בקישור - שלושה מטוסים כל אחד, כדאי לעבור למטוס חדש ויעיל הרבה יותר.. הגרמנים החלו לעוף בזוגות - המנהיג תקף, ואיש הכנף כיסה את זנבו. שני הזוגות יצרו מערך המכונה "ארבע אצבעות", ששילב כוח אש מרוכז וחופש תנועה של מכונות.
גם הופעתו של המסרשמיט וגם הולדתם של טקטיקות חדשות בשמי ספרד הובילו את הגרמנים לשינוי קיצוני בכל האסטרטגיה של מלחמת האוויר: הלוחם צריך להיות לא הגנה, אלא נשק התקפי שנועד "לנקות" האוויר לפני פשיטה של מפציצים, ולא להילחם באחרון במהלך קרב. כעת הלוחם היה אמור להפוך לאמצעי להשיג עליונות אווירית. מושג זה דרש לא רק מטוסים טובים וטייסים מצוינים, אלא ממש הטייסים והמכונות הטובים ביותר. גרמניה הייתה הראשונה שהבינה שהדבר החשוב ביותר במטוס הוא הטייס, שעל מיומנותו תלויים תוצאות הקרב. וטייסים כאלה החלו להופיע. ולאחר שפיתוח התעופה הכלכלי הפך כמעט למדיניות לאומית, התלהבות ההתלהבות מהטיסה במדינה. אפילו פתגם נולד: "טייסים מתכוונים למנצחים". מהטייסים שנבחרו, זה היה נדרש לשלוש שנים של אימונים, שבמהלכם נאלצו לטוס יותר מ -400 שעות, כדי ללמוד להחזיק את המטוס בצורה מושלמת ולהתמזג איתו למכלול אחד. עד ספטמבר 1939, הלופטוואפה היה חמוש ב -3,350 כלי רכב קרביים, שהיו אמורים להתחיל פעולות איבה פעילות בעתיד הקרוב.
ב- 1 בספטמבר 1939 פלשו כ -1,600 כלי רכב קרביים של צי האוויר הגרמני הראשון והרביעי. בשעה 6.30 לפנות בוקר המריאו זוג לוחמי R.11 פולנים משדה התעופה בשדה באליצה בדאגה. המנהיג היה סרן מיצ'סלב מדבצקי, איש הכנף היה סגן משנה ולדיסלב גניש. בקושי המריאו, שתי המכוניות היו ישירות מול מפציץ בהנהגתו של סמל פרנק נוברט. כשראה שני לוחמים פולנים ישר קדימה, ירה פרץ ארוך לעבר מטוסו של המנהיג. הלוחם מדבצקי נעלם בענן פיצוץ לוהט. הג'אנקרים הפנו את המכונית לידי איש הכנף, אך הוא נמלט מהמכה. זמן מה לאחר מכן ראה הטייס הפולני שני מפציצים גרמנים נוספים. הפעם הסוף היה שונה: לאחר ההתקפה של גניש, שתי המכוניות הגרמניות נותרו להישרף על הקרקע …
כך החלה מלחמת העולם השנייה באוויר. חטיבות הלוחמים הפולניות, שאין להן מכונות דומות לאלה הגרמניות, וגם לא ניסיון, נכנסו לקרב מפסיד ביודעין. אבל הם נלחמו נואשות: כבר ב -1 בספטמבר בצהריים הצליחו הטייסים ארבעה מסרסמיטס Bf-109. וב -5 בספטמבר הופלו שני מסרשמיטס Bf-110. במהלך 6 הימים הראשונים למלחמה, חטיבת הלוחמים הפולנית הפילה 38 מפציצי אויב, ובכל זאת הכוחות היו לא שווים מדי, מלבד, ב -17 בספטמבר, יחידות של המחוזות הצבאיים המיוחדים בלארוסית וקייב, שהיו בה עד 500 מטוסי קרב. מסוגים שונים, נכנסו לקרב מול פולין. כניעתה וחלוקתה של פולין היו כעת עניין של ימים.ובכל זאת הקמפיין הפולני עלה ביוקר ללופטוואפה: גרמניה איבדה 285 מטוסים, ותעשיית המטוסים הגרמנית הצליחה לפצות על ההפסדים הללו רק באביב 1940.
למרות הצלחותיה של גרמניה, הפיקוד הצרפתי היה במצב רוח טוב. הוא האמין שאם הפולנים יצליחו לגרום לנזק מוחשי כזה לגרמנים, אז הטייסים הצרפתים על הטרשת הנפוצה שלהם ו- "Knowk-75" יוכלו להדוף כל התקפה.
עד 10 במאי 1940 ריכז הלופטוואפה כ -4,050 מטוסים למתקפה במערב. מעולם לפני או אחרי לא השתמשו הגרמנים בכל כך הרבה מכונות במקביל. אפילו נגד ברית המועצות, קצת יותר משנה לאחר מכן, הצליח משרד התעופה לפרוס 3,509 מטוסים.
עם תקיפות עוצמתיות בשדות התעופה של האויב, הגרמנים ניסו "לסגת" את התעופה הצרפתית מהקרב כבר בימי המלחמה הראשונים, אך הניסיונות לא צלחו. חיל האוויר הצרפתי והלוחמים הבריטים שבאו לעזרתם נלחמו ללא הרף בקרבות קשים עם הלופטוואפה, שביום הראשון ללחימה איבדו יותר מטוסים מאי פעם במהלך מלחמת העולם השנייה. כבר 16 ימים לאחר הפלישה כתב מפקד צי האוויר השני א 'קסלרינג: "הלחימה המתמשכת שחקה את עמנו ואת הציוד הצבאי, כוח הלחימה שלנו ירד ל-30-50%". במהלך 42 ימי פעולות איבה, טייסים צרפתים הפילו 935 מטוסים גרמניים. תחילת "מלחמת הברקים" עלתה לגרמניה 2,073 סך כל הפסדי המטוסים וחייהם של 6,611 טייסים.
בקרב זה, "מסרשמיט" נאלץ לראשונה לפגוש יריב השווה לעצמו. זה היה לוחם בריטי החדש מסוג Spitfire MK-1 שתוכנן על ידי רג'ינלד מיטשל, שנכנס לשירות בחיל האוויר ב- 1939. כך תיאר מאוחר יותר אחד הטייסים הטובים ביותר של הלופטוואפה, קפטן ורנר מלדרס, שבדק את הספיטפייר שנתפס, את המטוס הזה: "הוא מציית היטב להגה, הוא קל, תמרון וכמעט לא נכנע ל- Bf-109 שלנו בטיסה מאפיינים."
ובכל זאת ההתקפה העקשנית של כוחות היבשה אילצה את הצרפתים לנטוש את שדות התעופה שלהם. כוחם הלך והתמעט. הצבא הבריטי, שהובס ביבשת, נטש נשק כבד וכמעט כל הציוד ופונה בסוף מאי לאיים מנמל דנקרק. צרפת נכנעה ב -3 ביולי.
בריטניה הייתה הבאה בתוכניותיו של היטלר. כעת תלו תקוות מיוחדות בלופטוואפה: לפני תחילת מבצע אריה הים, נאלץ חיל האוויר הגרמני להשיג שליטה בשמי בריטניה כדי ששום דבר לא יפריע לנחיתה. אחת ההנחיות של היטלר בקיץ 1940 קבעה כי יש להחליש את חיל האוויר הבריטי במידה כזו שלא תוכל להציע התנגדות משמעותית לכוחות המתקדמים …
ב- 10 ביולי 1940, קבוצה של מפציצי Do-17 גרמניים, מלווים בכ -50 לוחמים בפיקודו של האנס טראוטלופט הוותיק הספרדי, עלו לאוויר להפציץ שיירה ימית בריטית ליד דובר. כדי ליירט, 30 לוחמים בריטים המריאו, מכסים את הספינות, ותקפו את הגרמנים. כך החל "קרב אנגליה".
