קרבות טנקים ביולי 1943 על בליטת קורסק נקשרים על ידי רבים בעיקר לתקיפת הנגד של צבא הטנקים של רוטמיסטרוב במשמרות החמישית ב -12 ביולי ליד פרוחורובקה, תוך התעלמות מהעובדות של קרבות טנקים עיקשים של צבא הטנקים הראשון של קטוקוב, שהיו חשובים הרבה יותר בקרבות הגנה. 5-12 ביולי באגף הדרומי של בליטת קורסק.
מצב הצדדים
הגרמנים העבירו את המכה העיקרית מצפון מבלגורוד וטומארובקה לאורך הכביש המהיר לאובויאן (70 ק"מ צפונית לבלגורוד). זה הוסבר גם בעובדה שמול אובויאן הכביש צפונה נחסם על ידי מישור ההצפות הביצי של נהר פסל, ברוחב 1.5-2 ק"מ, שטנקים יכלו לחצות רק לאורך הכביש המהיר וגשר החוצה את הנהר.
עמדות הצבא האדום היו מבוצרות היטב, שלושה קווי הגנה היו מצוידים לעומק של 45 ק"מ, שלושה קווים נוספים נמשכו לעומק של 250-300 ק"מ. בילדותי, באמצע שנות ה -50, נאלצתי לראות תעלה נגד טנקים 110 ק"מ צפונית לבלגורוד ליד מדוונקה, היא עדיין לא נקברה באותה תקופה. למרות ציוד הנדסי כה חזק של השטח, הצליחו הגרמנים לפרוץ דרכם ולקחת את קו ההגנה השלישי ליד וכהופניה. קרבות עיקשים של כוחות קטוקוב עצרו אותם בקו זה.
בכיוון זה התנגדו הגרמנים צבא הטנקים הראשון ויחידות צבא המשמרות השישי. בתקופה שבין 6 ל -15 ביולי 1943 הוביל קטוקוב את פעולותיהם של ארבעה טנקים וחיל ממוכן אחד, חמש דיוויזיות רובה, שלוש חטיבות טנקים נפרדות, שלוש גדודי טנקים נפרדים ועשרה גדודים נגד טנקים, בסך הכל היו כ -930 טנקים.
צבא קטוקוב התנגד לקבוצה גרמנית, ובה שתי אוגדות חי"ר, חיל הפאנצר ה -48, ראש המתים, אדולף היטלר, רייך וגרמניה הגדולה של טנקים, המחוזקים על ידי שני גדודי טנקים כבדים של טייגר (כ -200 טנקים) ושני גדודי טנקים "פנתר" (196 טנקים ו -4 רכבים משוריינים). בסך הכל, כ -1,200 טנקים רוכזו בכיוון זה.
שלב ההגנה של הקרב
ביום הקרב הראשון, 5 ביולי, היו כוחות צבא קטוקוב באזור הריכוז מאחורי קו ההגנה השני ולא השתתפו בקרבות. כוחות גרמנים פרצו את קו ההגנה הראשון ובסוף היום הגיעו לקו השני. מפקד החזית ואטוטין נתן את הפקודה לקטוקוב להתחיל ב -6 ביולי ההתקפה הנגדית של הצבא נגד האויב שפרץ לכיוון בלגורוד.
קטוקוב סבר כי מתקפת נגד חזיתית כה מסוכנת כנגד ארמדת הטנקים המתקדמת של האויב עלולה להוביל להפסדים בלתי מוצדקים של צבא הטנקים. סטאלין, לאחר שנודע לו על חילוקי הדעות במפקד, התקשר לקטוקוב וביקש את חוות דעתו. קטוקוב תיאר את הסיכונים של מתקפת נגד וכאשר סטאלין שאל מה הוא מציע, הוא השיב "להשתמש בטנקים לירי מהמקום, לקבור אותם באדמה או להכניס אותם למארבים", ואז "יכולנו לתת לרכבי האויב לעבר מרחק של שלוש מאות מטרים ולהרוס אותם באש מכוונת ", וסטלין ביטל את מתקפת הנגד.
מבחינת קטוקוב, הוא צדק, לא חשף טנקים באש קטלנית, הוא מתיש את כוחות האויב, אך וטוטין ראה ששני חיל טנקים גרמני, המתקדמים משני צדי הכביש המהיר אובויאן, מתכננים לסגור את הטבעת סביב הרובה. הגדודים וחסל אותם, כך שהכוחות הגרמנים ממערב לכביש המהיר עברו במתקפה ממערב למזרח ונפלו תחת מתקפת האגף של קטוקוב, מה שעלול לשבש את תוכניות הגרמנים ולגרום להם הפסדים חמורים.
כתוצאה מכך, ההתקפה הנגדית ב -6 ביולי לא התרחשה, האויב תפס את היוזמה, וההימור של קטוקוב על פעולות פסיביות היה מוצדק רק באופן חלקי. הגרמנים, לאחר שהציגו כוחות טנקים גדולים, טוחנים לאט אבל בטוח את חיילי צבא המשמרות השישי, ודוחפים אותם לקו ההגנה השני של הצבא. ליד הכפר צ'רקאסקויה, דיביזיית רובי המשמרות ה -67 לא יכלה להציע התנגדות משמעותית למסת הטנקים, ובצהריים הגיעו דיוויזיית הפאנצר ה -11 ו"גרמניה הגדולה "לחלק האחורי של היחידות הסובייטיות בין קו ההגנה הראשון לשני.. הדיוויזיות נתנו פקודה לסגת, אך זה היה מאוחר מדי, ובסופו של יום הגרמנים סגרו את הטבעת. ב"קדרה "היו שלושה גדודי רובה, בחסות החשיכה, לא כולם הצליחו לפרוץ מהקיבול.
בסופו של יום, האויב הגיע לעמדות צבא הטנק הראשון, ולאחר שפגש הדחה חזקה ומאורגנת בקו זה, נאלץ לשנות את כיוון ההתקפה העיקרית במהלך היום ולהעביר אותה מזרחה לבלגורוד. -כביש המהיר אובויאן לכיוון פרוקהורובקה. כתוצאה מכך, ב -6 ביולי התקדם האויב לעומק של 11 ק"מ, אך ספג אבדות כבדות בטנקים וחי"ר.
בבוקר ה -7 ביולי פתחו הגרמנים במתקפה נגד החיל הממוכן השלישי וחיל הטנקים ה -31, שארגנה התקפה של 300 טנקים בתמיכת תעופה מאסיבית, פרצה את הגנות החיל הממוכן ואילצה אותם לסגת לכיוון סירטסבו. כדי לחסל את פריצת הדרך של הגרמנים, נפרסו שלוש חטיבות טנקים לאזור Verkhopenye במטרה למנוע מהאויב להתקדם בכיוון הצפוני.
בלחץ הכוחות העליונים של שתי אוגדות טנקים גרמניות, "ראש המוות" ו"אדולף היטלר ", בסופו של יום, חיל הפאנצר ה -31 נסוג לקו מאליה מאצ'קי. האויב התקדם 4-5 ק"מ קדימה ונחנק לקו ההגנה השלישי של הצבא. ניסיון של הגרמנים להרחיב את הטריז לכיוון צפון מזרח לא צלח. כתוצאה מהלחימה הקשה עוקף האגף השמאלי של צבא הפאנצר הראשון ונזרק חזרה לצפון מערב, מיקום הכוחות היה צלע ביחס לאויב ואיים על הטריז הגרמני בבסיסו, אך הגרמנים המשיך לדחוף את אובויאן.
מוקדם בבוקר ה -8 ביולי, הגרמנים, לאחר שהכניסו עד 200 טנקים לקרב, המשיכו במתקפה המוצלחת שלהם בסירטסבו ולאורך הכביש המהיר אובויאן. סובל מאבדות כבדות, חיל הפאנצר השישי נסוג מעבר לנהר פנה ותפס שם הגנות, והחיל הממוכן השלישי נסוג גם הוא לאורך הכביש המהיר ומנע התקפות אויב. הניסיון של האויב לכפות את נהר פסל בפיו באזור פרוקובובקה לא צלח, והתקדמות הגרמנים מזרחה לכיוון פרוחורובקה נדחקה.
בסוף היום ב- 8 ביולי הגרמנים התקדמו 8 ק מ, שבהם התקדמותם נעצרה, גם ניסיונותיהם להתקדם בכיוון המערבי בעמדות צבא הפאנצר הראשון החלו להיחלש. הם לא הצליחו לפרוץ את החזית לכיוון זה.
בבוקר ה -9 ביולי הביאו הגרמנים אוגדת טנקים טריים לקרב כדי לכבוש את אזור סירטסבו ו -וכהופניה, אך חיל הפאנצר השישי דחה את כל ניסיונות האויב לחצות את נהר פנה והחזיק בתקיפות בעמדותיו. ללא הצלחה כאן, הם פתחו במתקפה נגד חלקים מהחיל השלישי ממוכן. טנקי האויב המתקדמים הצליחו לרסק את מערכי הלחימה של החיל הממוכן ולאיים על האגף הימני של חיל הטנקים ה -31.
בסופו של יום, התפתח מצב קשה למדי באתר זה. הכוחות של החיל הממוכן השלישי והחיל הטנקים ה -31 נחלשו לא הספיקו להכיל את האויב, והוא יכול בקלות לפתח התקפה צפונה ולפרוץ לאובויאן. כדי לחזק כיוון זה, מעביר ואטוטין בערב את חיל הטנק החמישי של סטלינגרד בפיקודו של קטוקוב, והוא מרוכז באזור זורינסקיה דבורי.
לנוכח המצב הקשה בקשר לפריצת הדרך של הגרמנים בקו ההגנה השלישי, הציע נציג המטה בחזית וורונז ', וסילבסקי למפקדה להעביר את צבא הטנקים של המשמרות החמישית של רוטמיסטרוב מחזית הערבות המילואים כדי לסייע. כוחות חזית וורונז '.הפיקוד הסובייטי אישר החלטה זו ב -9 ביולי, החלה העברת צבאו של רוטמיסטרוב תחת פרוכורובקה, שהוטל עליה לבצע מתקפת נגד על יחידות טנקי האויב הטרוסים ולאלץ אותם לסגת לעמדותיהם המקוריות.
עם עלות השחר ב -10 ביולי, ריכז האויב עד 100 טנקים באזור Verkhopenye ופגע בפער שבין חיל הפאנצר השישי לחיל השלישי הממוכן. לאחר קרב עז, הוא כבש את גבעה 243, אך לא הצליח להתקדם הלאה. אף על פי כן, לאחר שארגנו את כוחותיהם, בסוף היום הקיפו הגרמנים חלק מהכוחות המפוזרים של חיל הפאנצר השישי ונכנסו לאחוריו. כתוצאה מהלחימה הקשה ספג החיל הפסדים כבדים: עד סוף 10 ביולי נותרו בתנועה 35 טנקים בלבד.
בבוקר ה -11 ביולי החלו אירועים דרמטיים של צבא הפאנצר הראשון, הגרמנים משלושה צדדים פתחו במתקפה על חיל הפאנצר השישי והקיפו אותו בעיקול נהר פנה. בקושי רב הצליחו לפרוץ מהמעגל יחידות מפוזרות נפרדות, לא כולם הצליחו, מאוחר יותר הודיעו הגרמנים כי לכדו כחמשת אלפים איש.
מתקפת נגד של שני צבאות טנקים
בשלב זה הסתיימה המבצע ההגנתי של כוחות צבא הטנק הראשון, ואטוטין, בלילה של 10-11 ביולי, הטיל על קטוקוב את המשימה לפגוע בכיוון הכללי לכיוון דרום מזרח, לתפוס את יאקובלבו, פוקרובקה ויחד עם צבא הטנקים של המשמרות החמישית, מקיף את פריצת הדרך קיבוץ נייד עם פיתוח הצלחה נוסף לדרום ולדרום מערב.
במקביל, מפקד החיל הגרמני XLVIII Knobelsdorf, לאחר שחיסל את "הקדרה" עם שרידי חיל הפאנצר השישי וקיבל את תמיכתו של מפקד צבא הפאנצר הרבי גותא, החליט אחר הצהריים של ה -12 ביולי לפתח מתקפה צפונה לאובויאן משני צדי הכביש המהיר אובויאן, שכן עדיין היו ברשותו כ -150 טנקים מוכנים ללחימה.
כתוצאה מכך, ב -12 ביולי הותוו שתי התקפות - על ידי הכוחות הגרמניים וכוחות הטנק הראשון והצבאות הטנקים של המשמר החמישי. על פי התוכנית של וסילבסקי וואטוטין, התקפת נגד בקו החזית של שני צבאות טנקים מאזורי ורהופניה ופרוצ'ורובקה לכיוונים מתכנסים להקיף את האויב הייתה אמורה להתחיל בשעות הבוקר המוקדמות, אך זה לא קרה.
ההתקפה הנגדית של צבא רוטמיסטרוב ליד פרוחורובקה החלה בשעה 8.30, ובשל הכנה לא מספקת לא השיגה תוצאה, יתר על כן, היא לא נתמכה ברמה מספקת על ידי ארטילריה ותעופה. הסיבה העיקרית לכישלון הייתה תפיסת הגרמנים ב -11 ביולי של השטח שממנו הייתה אמורה להתקוף. שני חיל טנקים של צבא רוטמיסטרוב נאלצו להתקדם במקומות אחרים בקטע צר, כרוך על ידי הרכבת ומישור ההצפות של נהר פסל, שעליו אפילו תצורות קרב חטיבתיות לא יכלו לפרוס, הצבא הובא לקרב נגד האויב האויב מוכן היטב -טנק הגנות על ידי הגדוד וספג הפסדים נוראים. למרות האומץ והגבורה של המכליות הסובייטיות, לא ניתן היה לפרוץ את ההגנה הגרמנית. במחצית השנייה של היום הכל נגמר, התקפת הנגד של צבא רוטמיצרוב נטבעה, שדה הקרב נשאר אצל הגרמנים. כאן מתוארים פרטים אודות קרב פרוחורוב.
ההתקפה הנגדית של צבא קטוקוב לא החלה בבוקר בשל חוסר הכנות של הטנקיסטים למתקפה, רק בצהריים פתחו חיל הטנקים של המשמרות ה -5 סטלינגרד וחיל הטנקים העשירי במתקפה, שהייתה לה הצלחה רצינית. טנקים סובייטים הטעינו עמוקות 3-5 ק מ למספר כיוונים בבת אחת לתוך המערכות הגרמניות, התכוננו למתקפה, כבשו כמה כפרים ועמדת פיקוד גרמנית ולחצו על הדיוויזיה של גרמניה הגדולה.
התקפת הנגד של קטוקוב על הגרמנים לא הייתה בלתי צפויה, הם הופתעו, והפיקוד הגרמני החל לנקוט באמצעים כדי לצמצם את ההתקפה שלהם ולהוציא את החיילים מהתקפה. כתוצאה מכך, הפעולות הזהירות למדי של מפקדי יחידות הצבא של קטוקוב סיכלו את המתקפה הגרמנית בכיוון העיקרי לאובויאן.התקפת נגד הועברה לנקודת התורפה של האויב ועצרה את ההתקפה שלו, אך היא לא נועדה לפרוץ דרך ולהצטרף לצבא רוטמיסטרוב.
לאחר 12 ביולי הורה היטלר על הפסקת מבצע המצודה, בצלע הדרומית של הבליטה בקורסק היו בעיקר קרבות עמדה, הגרמנים החלו למשוך את חייליהם לעמדותיהם המקוריות.
ההפסדים הבלתי ניתנים לשחזור של צבא הטנקים הראשון והיחידות המחוברות מה -6 עד 15 ביולי בקרבות על בליטת קורסק הסתכמו ב -513 טנקים, וההפסדים הגרמנים בכיוון זה, על פי החוקר האמריקאי כריסטופר לורנץ, הסתכמו ב -484 טנקים ותותחי תקיפה, כולל 266 פז III ופז רביעית, 131 פנתר, 26 טייגר, 61 סטוג ומארדר.
מעניין השימוש בטנקים של פנתר נגד צבא קטוקוב. הם שימשו את הגרמנים רק בגזרה זו של החזית, הם לא השתתפו בקרבות ליד פרוחורובקה. הגרמנים מיהרו להעביר את הטנק הזה לחיילים עד תחילת קרב קורסק, והוא היה "גולמי", היה בו פגמים רבים ופגמים בעיצוב במנוע, בתמסורת ובשלדה, שלא הצליחו לחסל.. הדבר הוביל לתקלות מכניות תכופות ולשריפות במנוע ובמיכל. יחד עם זאת, לטנק היה תותח בעל חבית ארוכה של 75 מ"מ והגנה חזיתית טובה, שטנקים סובייטים לא חדרו אליהם.
טנקים "פנתר" בקרבות ספגו נזקים חמורים, הם ספגו הפסדים ניכרים מהטנקים הסובייטים המאורגנים היטב ותותחים ירו על הטנקים לא במצח, אלא בצידי הטנק. הפגמים העיצוביים של הטנק, שחוסלו לאחר מכן, השפיעו גם הם על יעילות השימוש בהם. לפחות צבא הפאנצר הראשון "טחן" חלק ניכר מהטנקים הגרמניים החדשים והגביל את השימוש בהם בפעולות גרמניות שלאחר מכן.
הצלחתו הבלתי מעורערת של קטוקוב הייתה ארגון טוב של ההגנה במהלך המתקפה הגרמנית, שיבוש פריצת המתקפה הגרמנית בכיוון הראשי לאובויאן, מה שאילץ את הפיקוד הגרמני, במקום לתקוף את הצפון, לסטות מזרחה לכיוון אזור פרוחורובקה והרסס את כוחותיו.
בהשוואה לעוינות של צבא הטנקים הראשון וצבא הטנקים של המשמרות החמישית על הבליטה בקורסק, ברור שקטוקוב, כאשר מילא את המשימה שהוטלה עליו, נמנע מהתקפות חזיתיות על האויב וחיפש דרכים להכות אותו, ורותמיסטרוב מילא את רצון של מפקדים גבוהים בנוגע למתקפה חזיתית ונשא הפסדים משמעותיים באנשים ובטכנולוגיה.
