החבר של אתמול היה ממש עמוס בפוסטים אודות הפיגוע היפני בפרל הארבור. אבל אני כמעט ולא כותב על אותו דבר שכולם מתעסקים בו, אני מתעניין יותר בעובדות שמעטים יודעים עליהם. לכן, אתמול לא שמתי לב לאירוע הידוע. אבל עכשיו כדאי להתעכב על פרק אחר, הקשור ישירות לפרל הארבור, אבל הרבה פחות "מקודם". יתר על כן, יום הולדתו ה -75 חל היום.
אז, ב -8 בדצמבר 1941, למחרת הפיגוע בפרל הארבור, היפנים ספגו מכה חזקה שנייה לאמריקאים. הפעם, מטרותיהם היו בסיסי האוויר הפיליפינים של קלארק ואיבה, שם התמקמו הכוחות העיקריים של תעופה של הצבא האמריקאי באזור המזרח הרחוק (כוחות האוויר המזרח הרחוק - FEAF). למרות שבסיסי האוויר כבר היו מודעים היטב לאסון פרל הארבור וקיבלו פקודה קטגורית מוושינגטון למניעת הישנותו, הצליחו היפנים לגרום לתבוסה כבדה ל- FEAF בפשיטה אחת בלבד ולהרוס מחצית מכוח הלחימה שלה.
בתחילת המלחמה היו בשדות התעופה הפיליפינים 220 מטוסי קרב אמריקאיים, ללא מספר ימי, כולל 35 מפציצים כבדים מסוג בואינג B-17, 107 לוחמי קרטיס R-40 וורהוק (מתוכם 94 ניתנים לשירות), 26 לוחמי סוורסקי R-35, 18 מפציצי בולו מדגלאס B-18, 12 לוחמי בואינג R-26 מיושנים, 11 סיירי קרטיס O-52 העול, שמונה מטוסי תקיפה קלים מצפון אמריקה A-27 ושלושה מפציצים ישנים יחסית מרטין B-10. בנוסף, היו עוד 12 "סופרים" של חיל האוויר הפיליפיני.
החל משמונה וחצי בבוקר ב -8 בדצמבר טסו כמה עשרות וורהוקים מקלארק, איבה ושדה הקרב הקטן של ניקולס לסיור. אך לאחר שבילו כמעט שעתיים באוויר, הטייסים לא מצאו אויבים. גם מהמכ"מים לא היו הודעות מדאיגות. בין השעות 10:30 ל -10.45 נחתו הלוחמים, כשנגמר להם הדלק. טכנאים בלי הרבה חיפושים החלו להכין אותם לטיסה חדשה, והטייסים נכנסו לג'יפים שלהם ונסעו לקפיטריה לארוחת בוקר. בשעה 1100 על קלארק, שם התבססו 17 "מצודות מעופפות" וכמעט כל שאר המפציצים, התקבלה הצו להטיל תגמול על האי פורמוזה היפני אחר הצהריים. המטוסים החלו להתמלא בדלק ולהשעות פצצות.
בשלב זה, ארמדה אווירית יפנית של 80 מפציצי G4M, 26 מפציצי G3M ו -85 לוחמי אפס כבר התקרבה לפיליפינים מפורמוזה. בשעה 11.30 הוא זוהה על ידי המכ"ם של הבסיס האווירי איבה, אולם המפעילים קבעו לא נכון את מסלול מטוסי האויב ודיווחו כי הם נוסעים לבירת הפיליפינים, מנילה, או לבסיס חיל הים של Cavite. מכ"ם נוסף הבחין במהרה גם באויב, אך אנשיו החליטו כי היפנים נעים לכיוון חצי האי בטאן, שם נמצאו הבסיסים, המחסנים וביצורי החוף של הצבא האמריקאי.
לאחר שקיבלו דיווחים סותרים אלה, החליטו שדות התעופה לכסות את כל שלושת מטרות ההתקפה לכאורה עם לוחמים, אך יחד עם זאת, לא נשארו עוד מיירטים מוכנים ללחימה לכסות את שדות התעופה עצמם. בערך בצהריים המריאו שוב שלושת הוורהוקים מקלארק, איבה וניקולס וטסו לעבר מנילה ובאטאן. עם זאת, היפנים לא היו שם. ובשעה 12.27, עמדות התצפית הקרקעיות גילו ויזואלית ששתי קבוצות מטוסים גדולות מתקרבות לקלארק. בסירנות הבסיס האווירי מייללו, טייסים וטכנאים מיהרו למטוס, ותותחים נגד מטוסים אל הרובים, אך היה מאוחר מדי. בשעה 12.30 נפלו פצצות על ההאנגרים ושדה התעופה.
הגל הראשון היה G3M, שהפציץ מגובה רב - כ -6,000 מטרים. בגובה זה, תותחי הנ"מ לא הגיעו אליהם. בעקבותיהם, 27 G4Ms הפציצו גם הם מגובה רב. בסך הכל נפלו על שדה התעופה 636 פצצות פיצול גבוהות של 60 ק"ג. עם כמות כזו של תחמושת שנפלה, דיוק ההפצצה לא מילא תפקיד מיוחד, כל בסיס האוויר היה מכוסה ב"שטיח "רציף.
וברגע שהעשן מהפיצוצים התפוגג, הותקף קלארק מטיסה ברמה נמוכה על ידי 34 אפסים. טייסים יפנים ירו צוותים נגד מטוסים מתותחים ומקלעים וסיימו מטוסים שלא נהרסו על ידי פצצות. הטייסים של הוורוהוקים ששרדו ניסו באומץ להמריא באש. עקפו את המשפכים, הם עלו על המסלולים, אך רק ארבעה לוחמים הצליחו לרדת מהקרקע והיפנים "ניתקו" את כולם תוך שהם צוברים גובה.
שבע דקות לאחר שהחלה ההפצצה על קלארק, אותו סיפור חזר על איבה. שדה תעופה זה הותקף על ידי 53 G4Ms, והפיל 486 60 ק"ג ו -26 250 ק"ג פצצות, ולאחר מכן "גיהץ" 51 "אפסים". נכון, שם הצליחו 12 "וורהוקים" להמריא ולהצטרף לקרב, אך הכוחות היו לא שוויוניים מדי. האמריקאים איבדו עוד ארבעה לוחמים, השאר נמלטו. לאחר שהרסו לחלוטין את שדה התעופה, היפנים עם התחמושת שנותרה הרסו את המכ"ם הסמוך וטסו משם לחגוג את הניצחון.
בינתיים, המטוסים שהסתובבו ללא תועלת מעל מנילה ובאטאן הורו ברדיו לטוס בדחיפות לחילוץ של פגיעות הבסיס האוויריות. הטייסים מיהרו לעבר איבה וקלארק במלוא המצערת וראו עמודים רבים של עשן שחור ואפור עולים לשמיים קדימה. אבל הם איחרו, עד הגעתם היפנים כבר לא היו בקרבת מקום.
כתוצאה מהתקיפות האוויריות נהרסו יותר ממאה מטוסים אמריקאים, כולל 12 מבצרים מעופפים, 44 וורוקים (36 מתוכם היו על הקרקע) וכ -50 סוגי מטוסים נוספים, כולל כמעט כל מטוסי ה- P-35. עוד חמישה "מבצרים" ניזוקו. שלושה מהם מעולם לא שוחזרו, ושניים תוקנו איכשהו. הם החליטו לפנות אותם לאוסטרליה, אך במהלך הטיסה שתי המכוניות התרסקו. ההרוגים, על פי כמה מקורות אמריקאים, היו 80, ולדברי אחרים - "כ -90" הרוגים ו -150 פצועים. האמריקאים טענו כי תוך כדי דחיית הפשיטה הצליחו להפיל שבעה מטוסים יפנים, אך היפנים מכחישים זאת.
לפיכך, הפשיטות האוויריות היפניות ב -8 בדצמבר 1941 מהוות מסמר חזק נוסף בארון הקבורה של התיאוריה של מארק סולונין בדבר חוסר האפשרות לכאורה לגרום לאויב לכבד במטוסים במהלך פשיטות על שדות התעופה שלו.
ועל מסך התזה ציור של אמן אמריקאי עכשווי המתאר את בסיס התעופה קלארק זמן קצר לפני תבוסתו על ידי היפנים.
וורהוקס בבסיס חיל האוויר קלארק.
B-17 ו- A-27 באותו שדה תעופה. "המבצרים המעופפים" שנמצאו בפיליפינים טרם נצבעו בצבעי הגנה עד תחילת המלחמה.
לוחמי P-35 ו- P-40 של חיל האוויר האמריקאי משדות התעופה איבה וקלארק. להלן אחד מלוחמי ה- P-26 המיושנים שהמסרו האמריקאים לידי הפיליפינים.
המפציצים היפנים G4M ו- G3M, שהשתתפו בפשיטות על הפיליפינים בדצמבר 1941.
לוחמי P-35 נהרסו על האיבה.
שדה תעופה איבה עם מטוסים אמריקאים פגומים ונטושים במהלך הנסיגה. זה נראה מאוד דומה לשדות תעופה סובייטיים עם מטוסים נטושים, שהגרמנים מאוד אהבו לצלם בקיץ 1941.
נהרס על קלארק וורהוק.
שרידי מחבל B-18 שהופצץ באותו מקום על רקע האנגר פגוע ומכלית תדלוק נטושה.
היפנים מתייצבים ב- P-35 שנתפסו בשדה התעופה איבה.
גבר יפני נוסף ליד הוורהוק שהופל.
תמונת מצב של שדה התעופה של קלארק שהופצץ שנלקח מתא הטייס של מפציץ יפני.
ציור מזיכרונו של טייס יפני שהשתתף בהפצצת קלארק.
