איום אדום
למרות המחלוקות הטריטוריאליות עם רוסיה על איי הקוריל, היריבה האזורית העיקרית של יפן ידועה היטב. זוהי האימפריה השמימית. כאן הכל מתערבב לערמה אחת: תלונות היסטוריות, המטרה של סין להנהגה מוחלטת באסיה, האינטרסים של ארצות הברית. וכמובן, קיים הפופוליזם הפוליטי הרגיל, האופייני באופן כללי לכל מדינות העולם, כולל מדינות מפותחות מאוד. יפן רגילה להגן באופן פעיל מאוד על האינטרסים שלה בזירה הדיפלומטית. עם זאת, אם יצאות יוצאות מכלל שליטה, יתקנן יונח על חיל האוויר וכמובן הצי, שבלעדיו קיומה של יפן כמעצמה אמיתית באזור אינו אפשרי.
כוח ההגנה העצמית האווירית היפנית, למרות שמו "הצנוע", הוא רב מאוד ומייצג כוח של ממש. ממקורות פתוחים ניתן לראות כי בחיל האוויר יש כ -200 לוחמי F-15J ו- F-15DJ שנבנו ברישיון. היפנים החלו למשוך שינויים שונים של ה- F-4 Phantom II מציי האוויר לפני זמן רב, ולוחמי ה- F-35 האמריקאים החדשים רק החלו לקבל. הבסיס לתעופה הקרבית של ארץ השמש העולה הוא לוחמי מיצובישי F-2.
רבים מבולבלים מהדמיון החזותי שלה ל- F-16. כמובן שה"יפני "נבנה על בסיסו, אך למעשה יש לנו מטוס חדש לגמרי לפנינו. די לומר כי ה- F-2 נחשב ללוחם סדרתי ראשון בעולם המצויד במכ"ם מערך פעיל (AFAR), ה- J / APG-1 בעיצוב יפני. ללוחם הקטן יחסית יש שלוש עשרה נקודות לחיבור נשק והוא מסוגל לשאת נשק במשקל של יותר משמונה טון. קשה למצוא גרסה אחרת של ה- F-16 עם אותן יכולות. עם זאת, לכל דבר טוב יש מחיר. על פי הדיווחים, מחירו של מיצובישי F-2 אחד עומד על 110 מיליון דולר. זוהי עלותם של הלוחמים הבכירים בדור 4++ (שאליו, עם כמה הסתייגויות, ניתן לייחס את ה- F-2 עצמו), כמו גם את המחיר הממוצע של ה- F-35, אם כי כעת עלות ה- גרסה מסוימת של ה- F-35A ירדה לרמה "מגונה" של 90 מיליון דולר … מה שמאיים על עמדותיהם של ה"ארבע "בשוק העולמי, אבל זה לא קשור לזה.
יעד - אי וודאות
למרות כל היתרונות שלה, ה- F-2 גם מזדקן. במוקדם או במאוחר יהיה צורך לשנות זאת. היפנים אמורים לקבל 42 F-35A אמריקאים חדשים, אך ברור שזה לא מספיק כדי לשמור על יכולת לחימה בעתיד. בשנת 2004, על מנת להציג את האפשרויות ליצירת פיתוחים צבאיים מתקדמים, הם החליטו ליצור לוחם מדור חמישי משלהם. כלומר, מטוס קרבי שנבנה בטכנולוגיית התגנבות. התוכנית נקראה ATD-X, והמכשיר עצמו ידוע תחת הכינוי X-2 "שינשין" ("נשמה" ביפנית). עותק הטיסה בגודל מלא החל את דרכו בחיים לאחר הסירוב הידוע לשמצה של האמריקאים למכור את ה- F-22 ליפן. זהו אוצר לאומי סודי של ארצות הברית. ה- X-2 עלה לראשונה לשמיים ב- 22 באפריל 2016. התקשורת דיווחה כי משקל ההמראה של ה- X-2 הוא שלוש עשרה טון, וזה די הרבה. לשם השוואה, לגודל Saab JAS 39 גריפן השווה לגודלו משקל המראה רגיל של 8.5 טון. עם זאת, לוחמי הדור החמישי מעולם לא היו קלים כלל. המשקל הריק של ה- F-35C, למשל, הוא 14.5 טון לא צנוע.
אך יותר חשוב במקרה זה אינם המאפיינים המיועדים: הם יכולים להשתנות מאוד ככל שהמכונה מתפתחת.ראשית, הגישה חשובה. לאחר הטיסה הראשונה של ה- X-2 מיהרו כלי תקשורת רבים לכנות את המטוס "אב הטיפוס של לוחם הדור החמישי". אבל זה לא נכון. לפנינו מפגין טכנולוגי. על פי מטרתו, ניתן להשוותו עם Su-47 ניסיוני יוצא דופן למדי, אם כי אנלוגיה זו לא תהיה נכונה במיוחד.
תוכנית ה- ATD-X התקדמה לאט מאוד: אין זה מפתיע שחלק מהמומחים החלו לתפוס את ה- X-2 אפילו לא כאמצעי לפתרון פתרונות טכניים מבטיחים, אלא כמנוף לחץ פוליטי על ארצות הברית על מנת למכור הראפטורס הנחשקים. תוכניותיו של לוקהיד מרטין ליצור הכלאה של ה- F-22 ו- F-35 במיוחד עבור היפנים יכולות סוף סוף "לקבור" את תוכנית ה- X-2. ואל תשכח שתאגיד נורת'רופ גראמן יצא להחיות את YF-23: כעת בגרסה לכוחות ההגנה העצמית.
דקירה מזרחית בגב
על אחת כמה וכמה מפתיעות יותר היו החדשות שדיווחו בהתייחסו לעיתון היפני "המיינצ'י" של הבלוג bmpd, שפורסם בחסות המרכז לניתוח אסטרטגיות וטכנולוגיות. מהפרסום נכתב כי משרד ההגנה היפני בכל זאת החליט לפתח לוחם חדש שיחליף את לוחם F-2 מיצובישי בכוחות ההגנה האווירית. הפרויקט ליצירת מטוס חדש מתוכנן להיכלל בתוכנית ההגנה הקרובה לחמש השנים הקרובות, שתתקבל בסוף השנה. חברות זרות יוכלו לקחת חלק פעיל בפיתוח מטוס חדש, אך חשוב לקחת בחשבון את העובדה שככל הנראה מדובר בלוחם יפני. במשרד מקווים להשתמש במרכיבים העיקריים של העיצוב היפני, למשל, המנוע, על המטוס החדש. אז המטוס החדש צריך להיות הרבה יותר לאומי מה- F-2.
דבר נוסף מעניין עוד יותר. כסיבה שיפן החלה בפיתוח פעיל של לוחם מהדור החדש שלה, כינתה את העובדה ש"הצעות שהוצעו בעבר של שלוש חברות אמריקאיות ובריטניות לא עמדו בדרישות המשרד ועלויות מתוכננות ". כמובן שאם התוכניות ליצירת לוחם לאומי עתידי הולכות בצורה מושלמת (וזה כמעט בלתי אפשרי לדמיין, מכיוון שהסיכונים הטכניים גבוהים להפליא), אז הלוחם ה"יליד "אכן עשוי להיות זול יותר ליפן מאשר כלאיים כלאיים מלוקהיד מרטין.
אבל במציאות, פיתוח מטוס יכול לעלות עשרות מיליארדי דולרים. בל נשכח שעלות תוכנית הפיתוח F-35 הייתה עצומה של 55 מיליארד דולר. אבל ליאנקיז היה ניסיון רב יותר מארץ השמש העולה. בכנות, לוחם הדור החמישי המבטיח צריך להפוך למטוס הקרב היפני הראשון במלואו מאז מלחמת העולם השנייה. פעם, ביפן היה מיצובישי F-1 לאומי מותנה, אך מפציץ הקרב הזה נבנה על בסיס אימון T-2. ואי אפשר לומר שה- F-1 הייתה מכונית פופולרית.
הסיבה לכך שיפן החליטה ליצור לוחם משלה אינה טמונה כלל בחסרונות של מטוסים זרים קיימים (או מבטיחים). המכונה העתידית נועדה לתמוך בתעשיית המטוסים הלאומית ולהפוך את יפן לעצמאית ככל האפשר מהמדיניות האמריקאית. כלומר, המדינה החלה "לדחוף" בהדרגה את ארצות הברית, ויש להניח, לא פחות מכל זה נובע מהרטוריקה הפרוטקציוניסטית של דונלד טראמפ.
מה יקרה כשהכוח באמריקה ישתנה? הכל תלוי עד לאן יגיע היורש ל"סינגקינג ". על פי הדיווחים, משרד ההגנה השקיע כ -2 מיליארד דולר במחקר ופיתוח מנועים ואלקטרוניקה ללוחמי הדור הבא בין 2009 ל -2018. מנוע חדש של IHI XF9-1 עובר בימים אלה בדיקות ספסל, שתכנוןו יכול לשמש בסיס למנוע של המטוס החדש.באופן כללי, הלוחם היפני המבטיח נראה מציאותי יותר מהטמפסט שהוצג בעבר, שנוצר על ידי מאמצים משותפים של מומחים בריטים ואיטלקים. ככל הנראה, יפן נחושה להשיג לוחם אוויר ללא פשרות בנוסף ל- F-35, שרבים רואים בו בעיקר כמחבל-קרב.
