מורד וקולוניאליסט קובני - שני "פטריוטים" מתוך כרזת תעמולה במהלך המלחמה הספרדית -אמריקאית
בשעה 21 שעות ו -40 דקות ב -15 בפברואר 1898, פיצוץ עוצמתי שיבש את חייו המדודים של הפשיטה בהוואנה. שייטת המשוריינים האמריקנית המעוגנת מיין, שחלקה התפרץ במגדל החרטום, שקע במהירות והרג עמה 260 בני אדם. קובה באותה תקופה הייתה המושלת הכללית של ספרד, והקשרים בין ספרד וארצות הברית היו יכולים להיקרא ממש נפץ. האמצעים שנקטו השלטונות בספרד היו יעילים ומהירים: אנשי הצוות הפצועים קיבלו את הטיפול הרפואי הדרוש והועברו לבית חולים. העד הראשון לאירוע התראיין לגורמים הרלוונטיים תוך שעה. עדי ראייה הדגישו את פעולותיו הבלתי אנוכיות של צוות הסיירת הספרדית אלפונסו ה -12 בסיוע לאמריקאים. הידיעה על האירוע העצוב הועברה בדחיפות בטלגרף. ובדיוק שם בארצות הברית החלו להתרחש "פיצוצים" מידעיים ו"פיצוצים "במערכת העיתונים של עיתונים שונים. אדוני הנוצות המושחזות, אומני הסדנה האדירה של הוד מלכותה העיתונות העניקו מטח חזק ובעיקר, מטח ידידותי כלפי מבצעי הטרגדיה, שאשמתם כבר נקבעה כברירת מחדל. ספרד זכרה הרבה, כי המעט שלא הוזכר כבר היה כואב בקצה בשלב זה. "עריצות קולוניאלית חונקת קובנים!" - צעקו העיתונאים הזריזים. "לצידנו!" - הרים אצבע מגבשת, הוסיפו חברי הכנסת הנכבדים. "קצת יותר ממאה קילומטרים", פירטו למעשה אנשי עסקים מכובדים. אמריקה הייתה כבר מדינה מדהימה, שבה מקצועותיהם של איש עסקים וחבר קונגרס היו כרוכים זה בזה. ועד מהרה הסימביוזה של פוליטיקה ועסקים הובילה לתוצאה צפויה - למלחמה.
מתיישבים בעידן המודרני
האימפריה הספרדית הענקית שהשתרעה על פני ארבע יבשות עד סוף המאה ה -19 הייתה רק צל צנוע של גדולות בלתי ניתנת להריסה. הכמיהה לאיבוד כוח לנצח, המציגה את תחתית האוצר, שורה של משברים פוליטיים רצופים וסערות. לאחר שאיבדה מזמן את מקומה בליגה העליונה של המעצמות העולמיות, ספרד הפכה לצופה רגיל בתהליכים פוליטיים גלובליים. מהיוקרה הקולוניאלית לשעבר, רק הפיליפינים, קובה, פורטו ריקו וגואם נותרו על המפה כשברים בודדים בחו ל, בלי למנות את האיים והארכיפלגים הקטנים באוקיינוס השקט ובקריביים.
רוב המושבות הספרדיות נפרדו מהמטרופולין שלהן במחצית הראשונה של המאה ה -19. אלה שנשארו כמיטב יכולתם ניסו ללכת לדוגמא של אלה שעזבו קודם לכן. חולשתה המתקדמת של המטרופולין מכל הבחינות הוקרן באופן טבעי על שטחיו מעבר לים. במושבות שלטה הירידה והדומיננטיות של הממשל, שללא צניעות רבה עסקה בשיפור רווחתו שלו. ועם מרכז משפיל, הפרברים מוצאים את עצמם במהירות על קו השבר. הפיליפינים רותחים, אבל קובה דאגה במיוחד, וגם אז בין הזוויות ביותר.
ב- 24 בפברואר 1895 פרץ התקוממות מזוינת באזורים המזרחיים של האי הזה, שמטרתו להשיג עצמאות. מספר המורדים החל לצמוח במהירות, ותוך כמה חודשים מספרם עלה על 3000 איש.בתחילה, הלחימה בקובה לא עוררה התרגשות רבה בארצות הברית, אך בהדרגה גדל העניין במתרחש. הסיבה לכך היא לא האהדה הפתאומית והחסד השומרוני למורדים המקומיים, אלא שהסיבה היא טריוויאלית הרבה יותר - כסף.
לאחר תום מלחמת האזרחים, המדינה לא נקלעה לביצה של קיפאון, בניגוד לתחזיות פסימיות מדי, אלא להיפך, החלה להתפתח במהירות. האנשים האבוריג'ינים הגאים האחרונים הוכנסו לשמורה כדי שלא יתבלבלו מהמתנחלים הלבנים הנמרצים והזריזים. חוקים פרוטקציוניסטיים נכונים תרמו לזינוק בייצור התעשייתי. ועכשיו "ארץ ההזדמנויות" המחוזקת החלה לחפש לעצמה הזדמנויות חדשות מעבר לגבולותיה. הם התחילו להשקיע בקובה, והרבה. בשנת 1890 הוקם אמון הסוכר האמריקאי, בעל רוב ייצור קני הסוכר של האי. לאחר מכן, האמריקאים השתלטו בפועל על סחר הטבק ויצוא עפרות ברזל. ספרד התבררה כמנהלת עסקים ענייה - ההכנסה מהמושבות ירדה בהתמדה. הוא התבסס על רווחים ממסים, מכס ונתח הולך ומתכווץ במסחר. המסים והחובות גדלו בהתמדה, תיאבוניו של הממשל הקולוניאלי המושחת גברו, ועד מהרה כל ה"עתיקות המוזהבת "שלצידו החלה להפריע לעסקים האמריקאים המהירים.
תחילה נשמעו הקריאות להשתלט על המושבות הספרדיות הישנות מהפרסומים הדמוקרטיים הלוחמניים ביותר, אך עד מהרה, ככל שהתפתחה המחשבה הנוחה והצפויה של ציד וטרף, הרעיון הפך לפופולרי בחוגים עסקיים ופוליטיים השזורים זה בזה. הספינות, העמוסות בנשק למורדים, התעכבו בתחילה על ידי האמריקאים, אך מאוחר יותר עצמו אליהן עין. היקף המרד גרם לנו לחשוב - בסתיו 1895, מזרח קובה כבר נוקתה מחיילי הממשלה, ובשנה שלאחר מכן, בשנת 1896, החל התקוממות מזוינת אנטי -ספרדית בפיליפינים. המדיניות האמריקאית משתנה: כשהם מרגישים את יתרונות המצב, הם שינו במהירות את מסכתו של מתבונן פשוט במתרחש במסווה של מגן אדיב של תושבי האי המדוכא. אין ספק כי המשטר הקולוניאלי של הספרדים התערער על ידי תולעים והיה מרושע במהותו. האמריקאים רצו להחליף אותו במתוחכם יותר, עטוף בקליפה מבריקה של סיסמאות רועשות על "המאבק על החופש".
ספרד הייתה רחוקה מלהיות בכושר הטוב ביותר לגבות את ההתנגדויות שלה להתערבות בענייני הפנים של מושבותיה במשהו משמעותי יותר מתמרונים דיפלומטיים מתוחכמים. להגנה על כלכלה קטנה (בהשוואה לימים ההם), אך התפוצה, כבר לא היה מספיק כוח או כספים. הצי הספרדי שיקף את כל התהליכים המתרחשים במדינה, ובשום אופן לא היה במצב הטוב ביותר. עם זאת, האמינו כי עצם הצורה הזו של "ארמדה אספנולה" אבדה ללא תקנה בעידן הארמדה הבלתי מנוצחת. בתחילת פעולות האיבה היו לספרד שלוש ספינות קרב: פלאיו, נומנצ'יה וויטוריה. מתוכם, רק פלאיו, שנבנה בשנת 1887, היה ספינת קרב קלאסית, השניים האחרים היו פריגטים מיושנים של סוף שנות ה -60 של המאה ה -19. ולא היווה איום רציני. בשורות הצי היו 5 סיירות משוריינות, מהן ה"כריסטובל קולון "החדש ביותר (ספינה שנרכשה באיטליה השייכת לסוג" ג'וזפה גריבלדי ") נראה המודרני ביותר. עם זאת, המעי הגס נמצא בטולון, שם התכונן להתקין אקדחים חדשים ברמה הראשית, שכן תותחיו של ארמסטרונג בגודל 254 מ"מ לא התאימו לספרדים. כפי שקורה במקרים כאלה, הכלים הישנים פורקו, והחדשים טרם הותקנו. והמעי הגס של כריסטובל יצא למלחמה ללא קליבר עיקרי.סיירות קלות יוצגו על ידי 7 סיירות משוריינות מהדרגה הראשונה, 9 סיירות מהדרגה השנייה והשלישית, רובן מיושנות, 5 סירות תותחים, 8 משחתות ומספר קיטור חמוש. הצי לא קיבל מימון מספיק, תרגילים ותרגולי ירי היו נדירים, והכשרת כוח אדם השאירה הרבה רצון. למלכת יורש העצר השופטת מריה כריסטינה מאוסטריה בראשות המלך הצעיר אלפונסו ה -13 היו מספיק חורים פעורי מאיים במשק שדרשו משאבים ותשומת לב, והצבא היה בבירור לא בעל חשיבות עליונה.
ארצות הברית, שגדלה בשרירים תעשייתיים ופיננסיים, הייתה בסיטואציה אחרת. מאחר וארצות הברית יצאה לתקופה חדשה בהיסטוריה שלה - להתרחבות קולוניאלית - אז היה צורך בצי כדי לפתור סוגיות גיאופוליטיות כאלה. בתחילת המלחמה קבוצת הספינות העיקרית באוקיינוס האטלנטי הייתה טייסת האוקיינוס האטלנטי הצפוני. הרכבו היה כדלקמן: 2 ספינות קרב (ספינת קרב נוספת, "אורגון", עברו את המעבר מסן פרנסיסקו והגיעו לתיאטרון המלחמה במאי 1898), 4 צגים ימיים, 5 סיירות משוריינות, 8 סירות תותחים, יאכטה חמושה אחת, 9 משחתות ויותר מ -30 ספינות קיטור חמושות וכלי עזר. על היחידה פיקד האדמירל האחורי וויליאם סמפסון, שהחזיק את דגלו בסיירת המשוריינת ניו יורק. הטייסת התמקמה בבסיס בקי ווסט.
כדי להגן מפני פעולות אפשריות מצד הפשיטות הספרדיות (כפי שהראו אירועים עוקבים, דמיוניים), הוקמה טייסת המשמר הצפוני משייטת משוריינת אחת, 4 סיירות עזר ואיל משוריין אחד, שתועלתן במרדף אחר פשיטות מהירות הייתה ספק. כדי למנוע מצבי משבר ורגעים מסוכנים פתאומיים, הטייסת המעופפת של קומודור ווינפילד סקוט שלי נוצרה גם מ -2 ספינות קרב, 1 סיירת משוריינת, 3 סיירות ויאכטה חמושה.
במבט ראשון המצב באזור העימות היבשתי רחוק מלהיות לטובת האמריקאים. כוחותיהם המזוינים לא עלו על 26 אלף איש, בעוד שבקובה לבדה היו 22 אלף חיילים ספרדים וכמעט 60 אלף חריגים חמושים. צבא זמן השלום הספרדי מנה יותר מ -100 אלף איש וניתן להגדיל אותו ל -350-400 אלף במקרה של התגייסות. עם זאת, במלחמה הקרובה, הניצחון יכול היה להשיג בעיקר על ידי מי ששלט בתקשורת הימית (אגב, גישה זו באה לידי ביטוי בספר שפורסם לאחרונה בארה"ב וכבר זוכה לפופולריות של אלפרד מהאן "השפעת כוח הים על ההיסטוריה ").
פשרות הן הדרך למלחמה
תקרית מיין גרמה להשפעת דלי בנזין על הגחלת. החברה האמריקאית כבר הוכנה בקפידה תוך שימת דגש נכון בעיבוד המידע שלה. כבר ב -11 בינואר 1898 שלח משרד חיל הים צו חוזר על עיכוב פירוק הדרגות הנמוכות, שחיי השירות שלהן מסתיימים. שתי סיירות שנבנו באנגליה בהוראת ארגנטינה נרכשו בדחיפות והוכנו למעבר מיידי של האוקיינוס האטלנטי. בבוקר ה -24 בינואר, בפני השגריר הספרדי בוושינגטון הוצגה בפשטות העובדה שהנשיא וויליאם מקינלי הורה לשלוח את הקרוזר מיין לקובה כדי להגן על האינטרסים האמריקאים בביטוי לועג: "להעיד על הצלחתו של הספרדי מדיניות השלום בקובה ". למחרת הטיל מיין את העוגן ליד הכביש של הוואנה. המושל הכללי של קובה, מרשל רמון בלאנקו, מחה רשמית על נוכחותו של "מיין" על שפת הוואנה, אך הממשל האמריקאי לא הגיב לזילוף כזה. בעוד שהסיירת האמריקאית "הגנה והעידה", השוטרים שלה הכינו תוכנית זהירה לביצורי החוף והסוללות של הוואנה.התעלמו המחאות הביישניות של ספרד.
ב- 6 בפברואר, קבוצה של ציבורים אכפתיים, ובפרט 174 אנשי עסקים בעלי אינטרסים ישירים בקובה, עתרה למקינלי להתערב באי ולהגן על האינטרסים האמריקאים בו. מקינלי - הנשיא שנחשב בהיבטים רבים יחד עם תיאודור רוזוולט מייסד האימפריאליזם האמריקאי - כבר לא נרתע מלחימה. ואז ב -15 בפברואר מיין התפוצץ כל כך בהצלחה. הוועדה האמריקאית שנשלחה לקובה ביצעה חקירה מואצת, שעיקרה הסתכם במסקנה שהאונייה מתה מפיצוץ מכרה תת -ימי. לא צוין בטקט מי קבע את המכרה, אבל באווירה של היסטריה צבאית הולכת וגדלה, זה כבר לא היה משנה.
ב -27 בפברואר הגביר משרד החיל האמריקאי את מוכנות הלחימה של הצי, וב -9 במרץ החליט הקונגרס פה אחד להקצות 50 מיליון דולר נוספים לחיזוק ההגנה הלאומית. התחמש החימוש של סוללות החוף, בניית ביצורים חדשים. ספינות קיטור וסיירות עזר היו חמושות בחיפזון. ואז החל מחזה דיפלומטי שארגנה ארצות הברית, שמטרתו לאלץ את ספרד לפגוע תחילה. ב -20 במרץ, הממשלה האמריקאית דרשה מהספרדים לעשות שלום עם המורדים לא יאוחר מ -15 באפריל.
הוא ראה שהמצב מקבל תפנית רצינית, פנתה מדריד למעצמות האירופאיות והאפיפיור בבקשה להגיש את התיק לבוררות בינלאומית. במקביל, הוסכם לסיים הפוגה עם המורדים, אם יבקשו זאת. ב- 3 באפריל הסכימה ממשלת ספרד לתיווך האפיפיור, אך דרשה את נסיגת הצי האמריקאי מקיי ווסט לאחר סיום שביתת הנשק. כמובן שהאמריקאים סירבו. בנוסף, הבטיח מקינלי לאירופה שמדינתו שואפת בכנות לשלום, שהמכשול היחיד שעומד בפניו הוא הספרדים החתרניים והמרושעים האלה. מדריד עשתה ויתורים חסרי תקדים, והודיעה כי היא מוכנה לסיים מיד הפסקת נשק עם המורדים. מצב פשרה כזה כלל לא התאים לוושינגטון, והוא הציב דרישות חדשות, קיצוניות עוד יותר. ב- 19 באפריל החליט הקונגרס על הצורך להתערב בקובה, ולמחרת נמסר לשגריר הספרדי אולטימטום: מדריד נאלצה לוותר על זכויותיה לקובה ולמשוך את כוחותיה מהאי. הדרישות כבר היו מעבר לגבול, והן צפויים להידחות - ספרד ניתקה את היחסים הדיפלומטיים. למחיאות כפיים משמחות וסוערות, סוף סוף נמצא הנבל. ב -22 באפריל החל הצי האמריקאי לחסום את קובה באופן "מתורבת". ב- 25 באפריל החלה מלחמת ספרד-אמריקה.
שרת קמפיין הטייסת של האדמירל
שרת אדמירל פסקל
ממשלת ספרד החלה לנקוט בצעדים צבאיים עוד לפני פרוץ פעולות האיבה. ב- 8 באפריל 1898 יצאה יחידה של סיירות ספרדיות מקאדיז לאי סאו ויסנטה (כף ורדה): אינפנטה מריה תרזה תחת דגלו של האדמירל האחורי פסקואל סרברה והקריסטובל קולון החדש ביותר, שהיה כמעט נטול ארטילריה ראשית של סוללות.. ב -19 באפריל הגיעו ל סיינט ויסנטה שתי סיירות ספרדיות נוספות: ויז'קאיה ואלמירנטה אוקנדו. ב- 29 באפריל, הטייסת, כולל 4 מסיירות המשוריינים שהוזכרו לעיל ו -3 משחתות, שנגררו לחיסכון בפחם, יצאה מהחניון ופנתה מערבה. כך החלה המשלחת הימית, שסיומה קבע במידה רבה את עיתוי ותוצאות המלחמה.
ההכנות ליישום המעבר האטלנטי נעשו רע מאוד. הספינות לא היו במצב הטכני הטוב ביותר, לצוותיהם לא היה ניסיון של קמפיינים ארוכים, ולגבי הירי, המצב נטה לתיאוריה חשופה. הסיבה הייתה פרוזאית - מחסור בכספים. עוד לפני פרוץ פעולות האיבה, שרת דרשה גיוס כספים לרכישת 50 אלף טון פחם ו -10 אלף פגזים לירי מעשי.אליה קיבל תשובת קודש ממשרד חיל הים: "אין כסף". האדמירל עצמו התנגד לקמפיין עם כוחות כאלה, והציע להתרכז באיים הקנריים ברוב הצי הספרדי כדי לצעוד עם כוחות גדולים.
הטייסת, שהיתה באי השייך לפורטוגל, החליפה אינטנסיביות מברקים עם מדריד, אך בבירה הם היו בלתי פוסקים ודרשו פעולה. השרתים נדרשו להגן על קובה ולמנוע נחיתת חיילים אמריקאים. כיצד לא ניתן היה לעשות זאת בכוחות כה צנועים ובעיקר, לא מוכנים, לא פורטו. אולי אדמירלי הצוות קיוו ברצינות שהזהב המוכתם של הדגל הספרדי יעוור בלי רחמים את התותחנים האמריקאים, או שבזריקות הראשונות יפרשו מלחי האויב אל הסירות. כך או אחרת, אך הקמפיין החל. הכוחות הספרדים באיים הקריביים היו צנועים מאוד. בהוואנה, הסיירת אלפונסו ה -12, שלוש סירות תותחים, הובלה חמושה וכמה ספינות קטנות יותר חנו עם כלי רכב ללא תחרות. סיירת קלה ישנה, שתי סירות תותח וספינת שליחים התמקמו בסן חואן, פורטו ריקו.
הטיול התקיים בתנאים קשים. הניתוק גרר את המשחתות בגרירה ולכן היה מוגבל במהירות. האמריקאים נבהלו מתנועת השרתים ונקטו במספר צעדים. היה ברור שלספרדים אין מספיק פחם לפעולות נגד החוף האטלנטי עצמו, ובכל זאת הם התכוננו ברצינות להדוף את מתקפות הפשיטות הספרדיות. בתחילת המלחמה הושקעו משאבים רבים להבטחת ההגנה החופית - מאוחר יותר התברר כי צעדים יקרים אלה אינם מוצדקים. אולי לו היה לאדמירל הספרדי יותר חופש פעולה ויוזמה, הוא יכול היה להתבסס בסן חואן, משם הוא יכול לגרום לאמריקאים הרבה יותר צרות ופגיעה.
ב- 12 במאי 1898 הגיעה טייסת סרוורה למרטיניק שבצרפת, כשבונקי הפחם שלה כבר מדולדלים מאוד. כשהתבקש לאפשר רכישת פחם לספינות ספרדיות, המושל הכללי הצרפתי סירב. אחר כך עבר סרברה לקוראסאו ההולנדי. אחד המשחתים, הטרור, ננטש במרטיניק עקב תקלה בחדר המכונות. ההולנדים פעלו באותו אופן כמו עמיתיהם הצרפתים: הספרדים קיבלו רק כמות קטנה של דלק באיכות ירודה למדי. בנוסף, האדמירל עקף הידיעה כי ב -12 במאי הופיעה הטייסת האמריקאית של אדמירל סמפסון לעיני סן חואן והפציצה את הנמל הזה, וירה כאלף פגזים. למבצרים ולסוללות החוף נגרם נזק מועט, ולאחר מכן חזר סמפסון להוואנה. כמובן, העיתונות בארצות הברית העלתה את האירוע הזה לרמת ניצחון חסרת תקדים. הידיעה על הופעת אויב ליד סן חואן ומחסור חריף בפחם השפיעו על החלטתו של סרברה לא להגיע לפוארטו ריקו, אלא לנמל הקובני הקרוב ביותר בסנטיאגו שבשליטת ספרד.
במובנים רבים, הדבר קבע את גורלה הנוסף של הטייסת. בבוקר ה -19 במאי 1898, נכנסה טייסת ספרדית, מבלי שיבחין האויב, בסנטיאגו. הנמל לא הותאם לבסיס של חיבור כה גדול; במחסני הפחם לא היו יותר מ -2500 טון פחם. מהסוכנים שלהם, האמריקאים למדו במהרה על הופעתם של השרתים המיוחלים בסנטיאגו, וכוחות חסימה החלו להתאסף שם, בעיקר טייסת המעופפים של שלי. הספינות הספרדיות לא היו במצב הטוב ביותר, המכונות והמנגנונים שלהן נזקקו לתיקון. בנמל לא היה ציוד להעמסת פחם, ולכן היה עליו להעלות אותו על גבי חלקים בעזרת סירות, דבר שעיכב את ההעמסה לחלוטין.
המושל הכללי של קובה, מרשל בלאנקו, מצד אחד, הבין שסנטיאגו אינו מתאים לבסס את מתחם השרת, ומצד שני הוא רצה לחזק את ההגנה על הוואנה.כמה שימושיות יהיו הסיירות הספרדיות בבירת הגנרל המושל היא נקודה מרכזית, אך מברקים נשלחו לאדמירל עם בקשות, ועד מהרה עם דרישות לפרוץ להוואנה. שרת, שנתמך על ידי מפקדי ספינותיו, התנגד להתקפתו של המושל, וטען את מעשיו עם יכולת הלחימה הנמוכה של הכוחות שהופקדו עליו וסדר הפיקוד - בלאנקו לא היה מפקדו הישיר. המרשל המתמיד פנה למדריד כדי לקבל תמיכה.
ווינפילד סקוט שלי
בזמן שקרבות הטלגרף העזים נמשכו, הופיע שלי בסנטיאגו. ב -31 במאי הוא ירה על סוללות החוף ללא כל תוצאה רצינית. ב- 1 ביוני ניגש סמפסון, בעל אוניות הקרב אורגון וניו יורק, ונטל את הפיקוד הכולל. ב- 3 ביוני ניסו האמריקאים לחסום את מסלול סנטיאגו על ידי הצפת כורה הפחם בשם הצלילי "Merrimac", אך הקרבה זו הייתה לשווא - כורה הפחם שקע לא לרוחב, אלא לאורך המסלול.
בינתיים, ההכנות למבצע הנחיתה היו בעיצומן בארצות הברית. העניין הסתבך בכך שלאמריקאים לא היה ניסיון במפעלים כה גדולים. צי התובלה הוקם ליד טמפה (פלורידה) - הוא היה אמור להעביר כוח משלחת של 13 אלף חיילים סדירים ו -3,000 מתנדבים בפיקודו של האלוף שאפטר, כולל גדוד הפרשים המתנדבים המחוספס הראשון, שהקים תיאודור רוזוולט. בתחילה אמורה הנחיתה להתבצע באזור הוואנה, אולם לבקשתה הדחופה של סמפסון היא הופנתה לסנטיאגו. אפילו חסומה במפרץ, הטייסת שרתים היוו, לדעת האמריקאים, איום חמור. אי אפשר היה להוציא את הנמל הספרדי מהים, ההפצצה הייתה חסרת תועלת - ולכן נדרש פתרון קיצוני של הנושא.
ב- 20 ביוני הטילו אוניות השיירה האמריקאית עוגן במפרץ שממערב לסנטיאגו, וב- 22 ביוני החלה נחיתה בקנה מידה גדול באזור הכפר סיבוני. הספרדים לא תיקנו מכשולים רציניים. בערב ה- 24 ביוני נחת רוב כוח המשלחת האמריקאי. יש לציין כי סנטיאגו לא היה מוכן להגנה מפני היבשה - הביצורים העתיקים, שזכרו את תקופות המחוכים והפיליבוסטרים של המאה ה -17, נוספו בחיפושיות עפר שנחפרו בחיפזון. חלק מהאקדחים שנמצאו שם היו בעלי ערך עתיק יותר מאשר צבאי. והכי חשוב, הפיקוד הספרדי לא טרח ליצור שום מאגרי מזון משמעותיים בעיר.
למרות העובדה שהמתקפה האמריקאית התפתחה די לאט ובאופן כאוטי, הספרדים דירגו את סיכוייהם להחזיק את סנטיאגו נמוך במיוחד. ב- 2 ביולי 1898 קיבל סרברה פקודה קטגורית ממדריד לפריצת דרך מיידית להוואנה. לא היה לאן ללכת, והאדמירל הספרדי החל להתכונן לקמפיין. כוח האדם הוזכר מהחוף לאוניות. הפריצה נקבעה בבוקר ה -3 ביולי.
קרב בסנטיאגו
רגע הכניסה לים נבחר די טוב. ספינת הקרב מסצ'וסטס, הסיירות הקלות ניו אורלינס וניוארק עזבו כדי לחדש את עתודות הפחם שלהן. מפקד הטייסת החוסמת, סמפסון, יצא בספינת הדגל שלו, סיירת השריון ניו יורק, כדי לנהל משא ומתן עם פיקוד המורדים הספרדים. לקומודור שלי, שלקח פיקוד בבוקר ה -3 ביולי 1898, החזיקו בסנטיאגו את הסיירת המשוריינת ברוקלין, את ספינות הקרב ממחלקה הראשונה איווה, אינדיאנה ואורגון, את ספינת הקרב סוג 2 טקסס ואת סיירות העזר גלוצ'סטר ושייסן. היתרון בסאלו נשאר ללא ספק אצל האמריקאים, אך הספינות הספרדיות היו מהירות יותר - רק ברוקלין הצליחה להשוות איתן במהירות.
בשעה 9:30 בבוקר הופיעה טייסת ספרדית ביציאה מהמפרץ. ההובלה הייתה ספינת הדגל של השרתים "אינפנטה מריה תרזה", ואחריה "ויז'קאיה", "כריסטובל קולון" ו"אלמירנטה אוקנדו "בעקבותיהם.המשחתות "פלוטו" ו"פורור "נעות במרחק קצר מהן. בקרב זה, "כריסטובל קולון" יכול היה להסתמך רק על הארטילריה העזר שלו: עשרה 152 מ"מ ושישה אקדחים של 120 מ"מ. הטייסת הספרדית, לאחר שעזבה את המפרץ, נתנה מהירות מלאה ופנתה אל ספינת הדגל ברוקלין, שסרוורה נחשב לעצמו לאויב המסוכן ביותר בגלל מהירותה. לכן הוחלט לתקוף אותו תחילה.
סיירת משוריינת "ברוקלין"
כשהבחינו בספרדים, האמריקאים העלו את האותות "האויב יוצא" ועברו לפגוש אותם. הוראותיו של סמפסון נתנו למפקדי הספינות יוזמה רבה. ספינות הקרב "איווה", "אורגון", "אינדיאנה" ו"טקסס "פנו שמאלה, בניסיון לחצות את מסלול הטייסת הספרדית, אך ברור שמהירותן לא הספיקה, והן שכבו על מסלול מקביל. לאחר שהחליף את המטחים הראשונים מול ברוקלין, שרת שינה כיוון ופנה מערבה לאורך החוף. לאחר מכן, ספג האדמירל הספרדי ביקורת על חוסר ההתמדה במגע אש עם "ברוקלין". ברור שנוכחות ספינות קרב עם הארטילריה שלהן 330-305 מ"מ לא אפשרה, לדעת האדמירל הספרדי, להתעסק עם הסיירת האמריקאית במשך זמן רב.
סיירת שרופה "Almirante Oquendo"
לחימה ארוכת טווח הפכה למרדף, שם המשיכו הספרדים לנוע בטור השכמה, והאמריקאים לא הבחינו בהרכב כלשהו. עד מהרה החלה האינפנטה מריה תרזה לקבל מכות, ופרצה עליה אש. למרבה המזל, עיקר האש נשבר מרסיסים, והיה קשה מאוד לכבות את האש על הספינה, שבנייתו הייתה בשימוש נרחב בעץ. מפקד הספינה נפצע, ושרת השתלט על הפיקוד על הסיירת. האש התרחבה, ולא ניתן היה להשתלט עליה - האדמירל החליט לזרוק את האינפנטה מריה תרזה לחוף. נכה משמאל, הסיט את האש לעצמו ונתן לכל ספינותיו לעבור, שרת כיוון את הסיירת לעבר החוף. בשלב זה, סיירת השייטת Almirante Oquendo, שהייתה בדרך, ספגה מספר נזקים, גם היא עלתה באש ובמהרה עקבה אחר דוגמת ספינת הדגל, וזרקה את עצמה לחוף כעשר שעות. המשחתות, שנפלו באש מפני האינדיאנה ואיווה, ניזוקו במהרה, וההגמות הושלמו על ידי סיירות העזר גלוצסטר ו -שיסן. כעבור 10 שעות ו -10 דקות שקע "פורור", ו"פלוטו "שנפגע קשות נשטף לחוף.
מדליית הצי האמריקאי לקמפיין הספרדי משנת 1898
הקריסטובל קולון וויז'קאיה בינתיים פנו מערבה במלוא המהירות. הם נרדפו על ידי ברוקלין הקדמית וספינת הקרב אורגון, שרכביה היו במצב מצוין. עד מהרה עזב כריסטובל קולון את ויז'קאיה הרחק מאחור, והעיף את פניה אל פנים בכוחות סוחפים. הלהיטים התרבו ובשעה 10.45, נבלעים בלהבות, "ויז'קאיה" נשטף לחוף 20 קילומטרים מהכניסה למפרץ סנטיאגו. המרדף אחר הסיירת החדשה של טייסת השרת היה ארוך יותר, אך האמריקאים השיגו את מטרתם. איכות הפחם הירודה, עייפות הסטוקרים ומצבם הגרוע של המכונות אילצו את הקולון להאט, מה שהאויב ניצל מיד. בסביבות השעה אחת אחר הצהריים מצאה עצמה השייטת באזור האש מאורגון, שהמטח הראשון שלה בקוטר הראשי של 330 מ"מ נתן מיד כיסוי. הספרדים המורלמים הסתובבו לחוף, הורידו את דגלם וזרקו את ספינתם לחוף 50 קילומטרים מסנטיאגו. לאחר מכן, טענו עיתונים אמריקאים שלפני הכניעה ארזו הקצינים הספרדים בקפידה את מזוודותיהם - קשה לשפוט עד כמה זה נכון.
הקרב הסתיים בניצחון משכנע של הצי האמריקאי. זה מוזר כי בעיצומו של הקרב פנתה הסיירת האוסטרו-הונגרית Kaiserin und Königen Maria Theresia אל סנטיאגו כדי לצפות במתרחש. כשהוא מודלק מהקרב, הינקיז כמעט תקפו את האוסטרי, וטעו בו כשיט ספרדי אחר, והוא נאלץ להתקשר לתזמורת על הסיפון כדי לנגן בדחיפות את ההמנון האמריקאי.
הספרדים איבדו כ -400 הרוגים ו -150 פצועים ונשרפו. כ -1,800 בני אדם נתפסו, כולל אדמירל סרברה. ההפסדים של האמריקאים היו לא משמעותיים והסתכמו בכמה הרוגים ופצועים. ברוקלין קיבלה 25 להיטים, איווה - תשע, שלא גרמו לנזק חמור. לאחר מכן, האמריקאים בחנו את הטרופות של הסיירות הספרדיות השרופות והטבועות (כריסטובל קולון שנכנע נקרע מהאבנים ושקע) וספרו 163 מכות. בהתחשב בעובדה שמתוך 138 אקדחים שעמדו לרשות האמריקאים, נורו כ -7,000 יריות, בסופו של דבר זה נתן 2, 3% מהפגיעות היעילות, מה שנותן סיבה להתייחס לאימון התותחנים של תותחים אמריקאים לא מספיק.
שקוע "כריסטובל קולון"
אי החירות
לקרב סנטיאגו הייתה השפעה רבה על מעמדה של ספרד. הטייסת הקולוניאלית במפרץ מנילה נהרסה חודש לפני האירועים שתוארו, ב -20 ביוני נכנע האי גואם. כוחות אמריקאים חדשים נחתו בקובה ובפיליפינים. ב- 20 באוגוסט נחתמה שביתת נשק בין ספרד וארצות הברית, ובדצמבר 1898 נחתם שלום פריז. ספרד ויתרה על הזכויות על קובה, העבירה את הפיליפינים ופוארטו ריקו לאמריקאים ואיבדה את גואם תמורת 20 מיליון דולר.
קובה, לאחר שנפטרה מהשלטון הקולוניאלי של ספרד, הייתה תלויה לחלוטין בארצות הברית. הזכות לשלוח כוחות לאי נקבעה בחוקה האמריקאית ובוטלה רק בשנת 1934. כמעט כל מגזרי הכלכלה הקובנית מנוהלים ללא שליטה על ידי חברות אמריקאיות, והוואנה הפכה למרכז נופש עם נצנוץ עבור עניים בארצות הברית. הדרך להיפטר מההדרכה של "מנהלים מובילים" ומנהליהם המקומיים הייתה ארוכה וקשה. זה הסתיים בינואר 1959, כאשר טור של שרמנס, שנצמד לגברים מזוקנים מחויכים, נכנס להוואנה צוהלת.
