הטכנולוגיות הולכות וקטנות והביקוש אליהן גדל. תופעה שניתן לצפות בה כמעט בכל ביטויי חיינו. מגמה זו בולטת במיוחד בתחום כלי טיס בלתי מאוישים
המונח "מיקרו-מל"ט" עדיין ממתין להגדרתו המדויקת. בהשוואה למזל"טים הגדולים יותר הנמצאים בכל מקום בפעולות סיור ולחימה, הדגמים הקטנים משמעותית, החל ממערכות בגודל כף יד ועד למערכות משוגרות בכתפיים, מופעלים בדרך כלל חשמלית ויכולים להימשך כשעה-שעתיים באוויר במקרה הטוב. ישנם מספר מונחים שונים עבור מל"טים קטנים החל מננו, מיקרו ועד מיני, אך באופן כללי הם שייכים למשפחת רכבי האוויר הבלתי מאוישים הטקטיים אותם ניתן לפרוס במהירות למעקב לטווח קצר.
המערכת הקטנה ביותר בה השתמש הצבא האמריקאי בפעולות השוטפות בעיראק ובאפגניסטן היא צרעה III של AeroVironment. מומחים מייחסים אותו למיני מל"ט, מכיוון שמשקל הגרסה הראשונה של המערכת היה פחות מחצי ק"ג ללא מטען ואורך של 380 מ"מ. מל"ט הצרעה -3 לקח חלק בפעולות של חיל האוויר וחיל הנחתים, אך מאוחר יותר, בשנת 2012, הוא עבר מודרניזציה וקיבל את הכינוי Wasp-AE (All Environment). על פי היצרן, משך הטיסה של המכשיר הוא 50 דקות בלבד, המשקל הוא 1, 3 ק"ג, האורך הוא 760 מ"מ ואורך מוטת הכנפיים הוא מטר אחד. מהחברה אומרים כי ההשקה הידנית של מזל"ט Wasp-AE "אינה ניתנת לגילוי כמעט, והתחנה האופטואלקטרונית המיוצבת שלה יכולה להעביר תמונות גם ברוחות עזות". המכשיר יושב על מים ונוחת במצב דוכן עמוק; ניתן להפעיל אותו באופן ידני או לתכנת אותו לפעול באופן אוטונומי באמצעות קואורדינטות GPS. אחת המשימות של מיני מל"ט הצרעה-AE היא עבודה לתמיכה בפעולות מיקרו-מל"טים.
הצרעה-AE / III יצאה מפרויקט משותף בין AeroVironment לבין סוכנות פרוייקטים למחקר מתקדם בהגנה (DARPA) לפיתוח מערכת חזית ניידת שתשלים את מזל"ט ה- RQ-11A / B Raven הגדול יותר שפותח על ידי אותה חברה. DARPA ו- AeroVironment, במסגרת הפרויקט Nano Vehicle Air, ניתחו את האפשרות להשתמש במל"טים קטנים במיוחד, ולאחר מכן הורה המשרד לחברה לפתח גרסה מבוקרת מרחוק של גודל יונק הדבש. המל"ט, שהוצג בשנת 2011, היה אמור להעתיק את יונק הדבש, לשחזר את הפרמטרים הפיזיים של הציפור הזו, המסוגל לעוף לכל כיוון, כך שיהיה קשה ביותר ליריב לזהות אותה. הפרויקט זכה בפרס חדשנות, אך מאז 2011 התקבל מעט מאוד מידע בנוגע לפיתוח ויישום מערכת כזו, ו- AeroVironment, בתורו, לא יכול היה להגיב על הימצאות העבודה בתחום זה. על פי כותב הפרויקט, המיקרו-מל"ט, שצולם במותחן "עין בשמיים" 2015, הוא עותק של מזל"ט יונק הדבש שפותח על ידי DARPA ו- AeroVironment.
כפי שניתן לראות בדוגמה של צרעה-AE / III, מזל"טים צבאיים הולכים וקטנים. בהתאם למגמה זו, צבא ארה"ב וחיל הנחתים ביצעו בדיקות הערכה ואימצו את מערכת הורנט השחור בגודל כף היד שפותחה על ידי מערכות Prox Dynamics ו- FLIR. יותר מכול, המל"ט קשור לצבא הבריטי, שאימץ מערכת זו בשנת 2015.צבאי בריטניה ננו-מל"ט Black Hornet יחיד זוכה להערכה רבה על יכולתו לספק מעקב סמוי לטווח קצר באזורים מיושבים. חברת FLIR Systems, שסיפקה למכשיר את הלפטון האלקטרוניקה של לפטון, מסרבת בכל תוקף לחשוף מידע על מכירות וכיצד היא תשווק אותו בשווקים חדשים, אם כי סגן הנשיא קווין טאקר העיר הערות בנושא בנושא בנובמבר 2016. "כל הדורות של הצור השחור נושאים את תחנת הסיור של לפטון שלנו, המשלבת הדמיה תרמית וחיישנים אופטואלקטרונים כדי לאפשר לחיילים לראות בחושך מוחלט, דרך עשן או אירוסולים", אמר טאקר. "יכולת זו היא קריטית עבור לקוחות רבים, ובתגובה, Prox Dynamics ו- FLIR מערכות מחפשות להרחיב את שיתוף הפעולה היעיל ביותר".
הוא הוסיף כי הצפון השחור מהפכני בהרבה מובנים, בעיקר בשל העובדה כי המל"ט הקטן והקל ביותר מסוגל להרים משקל של שלושה גיליונות נייר. הצפון השחור מצויד במדחף ראשי אחד, משך הטיסה הוא כ -25 דקות, המהירות המרבית היא 40 קמ"ש, הוא יכול לעוף קילומטר אחד מתחנת הבסיס מבלי לאבד את הקשר איתו. קומפלקס אחד מורכב משני מכשירים, כלומר, בזמן שאחד מטעין, השני טס. "הורנט השחור הוא יותר חיישן מעופף מאשר מזל"ט, כיוון שמדובר במטוס יעיל במיוחד שנועד להניע חיישנים אופטואלקטרונים … זוהי מערכת חיישנים אישית טיפוסית, מכיוון שהסט כולו נישא בקלות על ידי אדם אחד, וזו פריסה היא עניין של שניות ". מ- FLIR מערכות נמסר כי ה- Hornet Black מופעל על ידי יותר מ -12 לקוחות צבאיים, כולל הצבא האמריקאי והחיל הימי ומשרד ההגנה הבריטי, אך מידע טכני מועט זמין בנושא זה. יש להניח שגם נורבגיה ואוסטרליה מפעילות את המערכת, או לפחות מעריכות אותה.
מל"טים כמו "צופר השחור" משכו באופן מסורתי את ההתעניינות של כוחות מיוחדים, אך יותר ויותר מכשירים כאלה מועברים ליחידות קונבנציונאליות ולסוכנויות בקרת גבולות. מר טאקר מ- FLIR מערכות ציין כי מל"ט מסוג זה בעצם מחליף אופציות אחרות למטוסים בלתי מאוישים. מל"טים שעפים מעל לאסוף מידע סיור עשויים פשוט למשוך את תשומת ליבו של אויב סמוך, אך עם מל"ט מיקרו כמו "צופר השחור" ניתן לאסוף את הנתונים הדרושים לכניסה לאזור מסוכן ללא קושי לזהות אותו.. "במקום להיכנס לכפר עם מידע מינימלי, חייל המצויד בצור שחור יכול לפרוס אותו במרחק בטוח, להטיס אותו מעל בניינים ומכשולים באמצעות מצלמות יום ו / או הדמיה תרמית", הוסיף טאקר. "הם יכולים לשלוט בטיסה שלה מבלי לחשוף את מיקומה, לאסוף מידע וידאו חשוב בזמן אמת ולאחר מכן, תוך שליטה טובה בהרבה על המצב, לבצע את המשימה של לחדור לאזור נתון … הצפון השחור הוא כלי אינטגרלי של המודרני שדה הקרב ופעולות סמויות שונות, ולקוחות, מי שמשתמשים בו כיום מבינים עד כמה הוא חשוב לחיילים בודדים ולקבוצות קטנות ".
תחום נוסף שהצבא האמריקאי בוחן הוא פריסה מאסיבית של מיקרו-מל"טים ממטוס מאויש. באוקטובר 2016, סוכנות ההזדמנויות האסטרטגיות, העוסקת באופן מסורתי במחקרי הגנה, חשפה מידע על פריסת 103 מל"טים של פרדיקס שפותחו על ידי מעבדת לינקולן במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס משלושה לוחמי F / A-18E / F של חיל הים האמריקני (סרטון למטה).בשיתוף עם פיקוד מערכות התעופה הימי, הסוכנות הפגינה "אחד מלהקות המיקרודרונים הגדולות ביותר". כפי שנאמר בהודעה לעיתונות ממשרד הביטחון, "מושג שבסופו של דבר ישמש אותו לפריצת הגנות אוויריות של האויב". זאת בשל העובדה כי מספר רב של מל"טים כאלה מצוינים לפריצת מערכות הגנה אוויריות מורכבות, הם ממלאים את האזור, ובכך משבשים את פעולת המכ"מים ומסייעים להסתיר את המטוס התוקף. כפי שנאמר בהודעה לעיתונות, "מיקרודררונים הוכיחו התנהגות מתקדמת של צאן כגון קבלת החלטות קולקטיביות, מעוף קבוצתי אדפטיבי וריפוי עצמי". מל"טים פרדיקס מתוכנתים מראש לא ליחיד, אלא לטיסה קולקטיבית, ומסתגלים זה לזה "כמו נחיל של דבורים בטבע". בשל אופיו המורכב של לוחמה, מזל"טים של פרדיקס אינם מתוכנתים להטיס כלי רכב בודדים באופן סינכרוני; הם אורגניזם קולקטיבי החולק מוח מבוזר כדי לקבל החלטות ולהסתגל זה לזה. "מכיוון שכל פרדיקס מתקשר ומשתף פעולה עם כל מל"ט אחר של פרדיקס, לעדר אין מנהיג והוא יכול להסתגל באופן עצמאי למל"טים שנכנסים או עוזבים את הקבוצה."
עין ציפור
עם זאת, חלק מהיצרנים לא רואים צורך לפתח מל"טים קטנים מאוד ובמקום זאת להתמקד במערכות מיני. התעשייה האווירית, שחטיבת מלט מפתחת מל"טים מוכרים כמו משפחת אנפה מקטגוריית MALE (בינוני-גובה, סיבולת ארוכה-גובה בינוני ומשך ארוך), אינה מתמקדת במערכות שפחות מקטגוריית ה"מיני ". מנהל חטיבה זו, דן ביצ'מן, אמר כי מזל"ט בירדיי -400 במסה של 5.3 ק"ג היא המערכת הקטנה ביותר בתיק החברה, שכן היא עונה על כל צרכי השוק. "אני מאמין שמודל Birdeye-400 שלנו מבוקש על ידי גורמי הביטחון ואכיפת החוק, וככל הנראה נישאר בנישה זו בעתיד. תמיד ניסינו להשאיר את האצבע על הדופק וללמוד את דרישות השוק, אנו מנסים לספק בקשות כמה שיותר מהר … אנו מאמינים שיש לנו כל הזדמנות לשפר את המערכת כל הזמן, להוסיף עוד תכונות ובמקביל לשמור על גודל. מכיוון שאנו עוסקים במל"טים, עלינו לשפר את הציוד המשולב ולהגדיל את יכולות המערכות לביצוע מגוון משימות ".
שני מל"טים מיני, Birdeye-400 ו- Birdeye-650, פופולריים לא רק בישראל, אלא גם במדינות רבות אחרות. "אנו מנסים לשמור על ביקוש המערכת באמצעות שיפור מתמיד, ובתהליך זה, סוללות בעלות קיבולת גדולה אינן האחרונות", אמר ביכמן. "התחלנו עם משך טיסה של פחות משעה, ועכשיו אנחנו מתקרבים לשעה וחצי עם אותה תצורה". הוא הוסיף כי בקטגוריית "מיני" הלקוחות מחפשים מערכת קטנה שאפשר לשאת בתרמיל ו"הם שמחים על ההישגים שלנו ". שתי מערכות קטנות אלו יכולות לשאת מטען קטן של קילוגרם וחצי וחצי, ומשך הטיסה שלהן הוא 1, 5 שעות ו -5 שעות, בהתאמה.
נכון לעכשיו, תהליך הקטנת גודל הציוד המשולב בעיצומו, שלפי ביצ'מן מאפשר לאחד לשלב יותר חיישנים במל"ט אחד, או לאפשר למזל"ט קטן יותר לשאת ציוד שהיה מיועד בעבר אך ורק לרכבים גדולים יותר. "אנו רואים מגמה ברורה, הטכנולוגיה עוזרת לצמצם את גודל המטען, כך שנוכל לתלות מערכות נוספות במערכת ספציפית או להתקין חיישנים על מערכות קטנות יותר. למעט מערכות ננו, מל"טים מיני ומיני הם לא רק נחלתו של הצבא, שכן מערכות מסחריות וחובבות רבות מתחלקות לקטגוריות משקל דומות.קח את משפחת מל"טים של DJI Phantom, רביעיות מיצרן זה הפכו לשם נרדף לכלי טיס בלתי מאוישים לא ממשלתיים, מקצועיים וחובבים. ניתן לרכוש מל"טים קטנים מסחריים אך פונקציונליים אלה בסביבות 1,000 $. עם זאת, הזמינות של טכנולוגיה כזו פירושה שהיא פתוחה לפריצה ויכולה להפוך לנשק בידיים הלא נכונות.
הקואליציה המערבית בראשות ארצות הברית במאבק נגד המדינה האיסלאמית (דאעש, אסורה בפדרציה הרוסית) משתמשת במזל"טים חמושים, בעיקר דגם MQ-9 Reaper של General Atomics Aeronautical Systems, השייך לקטגוריית MALE. ללוחמי דאעש יש גם ניסיון רב במל"טים, אך בגודל מעט קטן יותר. ברשת הופיע סרטון של שימוש במל"ט פאנטום שונה שהותאם להטלת רימונים על אנשי הצבא של כוחות הקואליציה והאוכלוסייה האזרחית בעיראק ובסוריה. המשמעות היא שכוחות הקואליציה נאלצים להילחם לא רק בתשתיות של דאעש ולוחמיו, הם גם חייבים לזהות, לעקוב ולנטרל מיני מל"טים חמושים מאולתרים.
ראוי לציין כי השימוש במזל"טים על ידי דאעש לשאת ולהפיל חומרי נפץ משפיע לרעה על יכולת הלחימה של כוחות הקואליציה הפרוסים בעיראק ובסוריה, המסייעים למדינות אלה במאבק נגד ארגון טרור. המרכז ללוחמה בטרור, שבסיסה באקדמיה הצבאית של ארצות הברית בווסט פוינט, דיווח על הפיגוע הקטלני הראשון מסוג זה באוקטובר 2016, על פי המרכז ללוחמה בטרור. "בתחילת אוקטובר נהרגו שני חיילים כורדים בעת שבדקו מזל"ט לא ידוע. הקבוצה נמצאת בשירות עם מזל"טים כבר די הרבה זמן ומתנסה בהם, מקרה זה היה השימוש המוצלח הראשון של מל"טים ואולי פרקטיקה זו תתפשט ותופעות כאלה עלולות להיות תכופות יותר בחודשים, בשנים ובעשורים הבאים. " בעוד שמערכות מקצועיות מוגנות בדרך זו או אחרת מפני פריצות זדוניות, הטכנולוגיות של מל"טים חובבים כשלעצמן אינן מתקדמות כל כך כדי להגן על עצמן מפני התקפות, ולכן אין לזלזל בסיכונים הטכנולוגיים הללו.
אם הטלת רימונים היא איום, אז השימוש בנשק כימי או ביולוגי של מל"טים קטנים יכול להיות מפחיד בהשלכות, ו- IS הוא ארגון המבקש להשתמש בכל מה שהוא יכול להגיע אליו ולמה שהוא מאמין שיכול לגרום לפחות נזק כלשהו… עוד נמסר מהמרכז כי "השימוש במזל"טים סיבך במידה מסוימת רק כמה קונפליקטים, אך השימוש בטכנולוגיה זו על ידי סוגים שונים של מורדים אמור לשנות או לשנות את מהלך העימותים באופן משמעותי".
בעוד שמקרו-מל"טים ומיני מל"טים נמצאים בשימוש במשך מספר שנים במבצעים צבאיים מסוימים, בפרט בהתערבויות הצבאיות של ארצות הברית ובעלות בריתה באפגניסטן ובעיראק, נראה שהיכולות שהן מציעות לא נחקרו במלואן. רק המדינות המתקדמות ביותר מבחינה טכנולוגית, בעיקר חברות נאט"ו, חמושות במערכות צבאיות מיניאטוריות כמו "הצפון השחור", אם כי צבאות רבים שואפים להשיג טכנולוגיות כאלה, המפשטות מאוד את התנהלות פעולות האיבה באזורים מיושבים.
אחת הסיבות לכך שלמדינות אין מערכות כאלה בשירות היא העלות שלהן. אחרי הכל, יש "לדחוס" את כל הטכנולוגיות הדרושות לקליפה מיניאטורית, למרות שתהליך העברת כוח המחשוב של מחשב שולחני לסמארטפון הנמצא בכל מקום מצביע על כך שבסופו של דבר ניתן יהיה לשחרר בהצלחה את לולאת המחיר בזמן הקרוב. סיבה נוספת לשימוש לא מספיק תכוף במל"טים מיני, מיקרו וננו עשויה להיות במחסור הבנאלי של מערכות אלה.שלוש הקטגוריות הללו משולבות לעתים קרובות באופן שגוי לאחת, אך היכולות של מערכות שונות, למשל, Black Hornet ו- Birdeye-400, שונות במקצת, מה שמעיד, ובכך, חסרים פתרונות מקובלים שיכולים לענות על הצרכים של כל שׁוּק. לדוגמה, מזל"ט השחור הורנט נועד לשימוש על ידי כוחות מיוחדים וכוחות קרקעיים המבקשים לקבל במהירות תמונה של אזור שעלול להיות מסוכן אליו הוא צריך להיכנס, ואילו בירדיי -400, עם משך טיסה של אחת וחצי. שעות, מאפשר מעקב ארוך יותר (אם כי שוב אינו מספיק) מאחורי השטח.
אחת המגמות העולות בשוק זה היא החלפת סוגים אחרים של מל"טים בכלי רכב קטנים אלה, הדומה לתהליך החלפת התעופה המסורתית במערכות בלתי מאוישות. למרות העובדה שחלק מהמומחים לא רואים את היתרונות של מערכות בלתי מאויישות, ולקיחת על עצמם את המשימות המסוכנות שפלטפורמות מאוישות פתרו באופן מסורתי, באופן כללי, אוטונומיה היא כרגע נושא אהוב על הצבא במדינות רבות בעולם. מפעילים לא רק מסכימים שמזל"טים מגבילים את היכולות שלהם, הם מחפשים דרכים חדשות לשפר את יעילות המטוסים הבלתי מאוישים שלהם. גודל ונראות נמוכה יחסית הם המאפיינים האטרקטיביים ביותר של מיקרו-מל"טים, מכיוון שהם מאפשרים ליחידות קונבנציונאליות ולכוחות מיוחדים לבסס במהירות מעקב על שטח המבצע הקרוב, כי אחרת פשוט מסוכן להיכנס לשם ללא סיור ראשוני.
אנו יכולים לומר בביטחון שככל שהפיתוח והעלות של טכנולוגיות מיקרו-מל"טים מפתחים ומפחיתים את עלות טכנולוגיות המיקרו-מל"טים, צבאות מדינות רבות, ולא רק השורה הראשונה, יוכלו להרשות לעצמן לאמץ מערכות כאלה לשירות. אך, למרבה הצער, כפי שמראים המציאות של זמננו, ארגונים קיצוניים מסוגים שונים יכולים "להדביק" מאחוריהם.
