באמצעות מסוקים UH-1 "Iroquois" בדרום מזרח אסיה, האמריקאים הגיעו למסקנה כי עם כל היתרונות הרבים שלהם, מכונה זו אינה מועילה לשימוש כמסוק תומך אש. האירוקואים התגלו כפגיעים מדי מירי נשק קל, ובעיקר מקלעים בעלי קליבר גדול המהווים את עמוד השדרה של מערכת ההגנה האווירית בווייט קונג. המצב הוחמר על ידי העובדה שהצוותים, שנאבקו להגדיל את כושר הנשיאה של הפטיפונים שלהם, פירקו מהם את כל מה שאפשר לוותר עליהם בטיסה, כולל הגנת השריון החלשה כבר.
נדרש מסוק התקפה מיוחד, מוגן וחמוש הרבה יותר, במהירות גבוהה וניתן לתמרון. במרץ 1965 החל בארצות הברית פיתוח ליצירת מסוק רב תכליתי, שיוכל לבצע במלואן משימות לחימה שהוטלו עליו.
בניצחון בתחרות זכתה ה- AH-1 Huey Cobra, שנוצרה על בסיס רכיבים ומכלולים של אותו UH-1 מוכח. הטיסה הראשונה של ה- "יו קוברה" מסוג AN-1G התקיימה בספטמבר 1965. למכונה זו היו כמה יתרונות: צורה אווירודינמית טובה יותר, מהירות שלישית גבוהה יותר, חימוש חזק יותר, פחות פגיעות.
יו קוברה נוצר ביחס לפעולות בדרום מזרח אסיה. לכוחות המזוינים של מדינות האזור הזה הייתה כמות די קטנה של כלי רכב משוריינים, כך שיוצרי המסוק לא התחכמו מדי עם נשק תלוי, והזמן אוזל: המכונה החדשה ציפתה בציפייה בווייטנאם. במסוק מנוסה היו רק שני מכלולי מתלים בכנף, וארבעה על רכבי ייצור. החימוש המושעה כלל שני סוגים של קוביות NAR, מכולות XM-18 עם 7 מקלעים ב -62 מ"מ ומשיטי רימון XM-13 40 מ"מ אוטומטיים, מחסניות עם מוקשים XM-3, מכשירי עשן תעופה E39P1 ומיכלי דלק בנפח של 264 ליטר. לשימוש בווייטנאם הוצעו שלוש גרסאות אופייניות לעומס הקרבי על הקלע החיצוני. אור-2 קוביות NAR XM-157 עם 7 טילים של 70 מ"מ כל אחד על נקודות החוץ החיצוניות ו -2 מכולות XM-18 עם מקלע אחד של 7.62 מ"מ על הפנימיות. בינוני - 4 קוביות NAR XM -159 עם 19 טילים בגודל 70 מ"מ בכל אחד. כבד-2 בלוקים של NAR XM-159 בנקודות הקשיחות החיצוניות ו -2 מכולות XM-18 עם מקלע אחד של 7.62 מ"מ על הפנימיים.
היורה מהמושב הקדמי שלט באש של כלי הנשק המטלטלים שהונחו על הצריח, והטייס השתמש בנשק שהושעה מעמודי הכנף. מערכת בקרת הנשק אפשרה להגדיר את מספר זוגות הטילים שנורו בו זמנית מהבלוקים השמאליים והימניים בסול והמרווח בין המרווחים. מכשירי NAR הונפקו באופן סימטרי בלבד מתוך בלוקים התלויים מתחת לכנף השמאלית והימנית, שכן שיגור הטילים האסימטרי הוביל להופעת רגע מטריד והקשה על השליטה במסוק. במידת הצורך הטייס יכול לשלוט באש של כלי הנשק המותקנים על הצריח, שבמקרה זה קבוע בנוקשות יחסית לציר האורך של המסוק, והיורה יכול לירות את ה- NAR.
הכרה אמיתית הגיעה לקוברות במהלך מתקפת השנה החדשה של 1968 על ידי יחידות וייט קונג בבסיסי אוויר אמריקאים.
למסוקים, שטחים קטנים הספיקו להמראה. "קובראס" ביצע מספר גיחות ביום, ונכנס לתקיפה מעל ראשי המגינים ג'י-איי. אז נולד המונח "ארטילריה אווירית", בווייטנאם ביחס למסוקי AH-1G הוא היה בשימוש בתדירות גבוהה הרבה יותר מחיל הפרשים האווירי המסורתי.ליחידות הניידות הוקצו חברות מסוקים המורכבות משני פלוטונים של שמונה מסוקים מסוג UH-1D ואחד (גם שמונה מסוקים) AH-1G.
מערך הקרב "קובראס", כמו מטוסי קרב, נבנה על בסיס זוג: מנהיג - עבד. הזוג סיפק תקשורת טובה ולא הגביל את התמרון. בווייטנאם, מסוקים בילו את רוב זמן הטיסה שלהם על פני שטח ללא שליטה על ידי הצבא האמריקאי או בעלי בריתם הדרום וייטנאמיים. השימוש במסוקים על ידי זוג הגדיל את סיכויי הצוות לשרוד מנחיתת חירום בשטח זר. המסוק השני במקרה זה כיסה את החבר שהורד באש עד הגעתו של מסוק החיפוש וההצלה.
בשלבים המוקדמים של המלחמה הוטלו מטוסי מסוקים להרוס כלי רגלים ורכבים קלים כמו סמפנים ואופניים. כדי להביס מטרות כאלה, כוח האש של הקובראס הספיק בהחלט. המצב השתנה כאשר זרם של ציוד כבד מתוצרת סובייטית נשפך לדרום וייטנאם לאורך שביל הו צ'י מין. מיד נחשפה האפקטיביות הלא מספקת של ה- NAR להביס את הטנקים PT-76, T-34 ו- T-54.
באופן הדוק התנגש "יו קובראס" בטנקים בלאוס בשנת 1971. הטייסת השנייה בגדוד הפרשים האווירי ה -17 הרסה חמישה טנקים, ארבעה מטוסי PT-76 ואחד T-34 עם מטוסי חיל האוויר עם ראש קרב כבד. ניסיונות להשמיד טנקים באש מתותחי 20 מ"מ ממכלים מושעים לא צלחו. טנקים היו קשים לפגוע יותר מטילים. הסוואה מצוינת וצבע הסוואה הקשו עליהם מאוד לאתר. התקפות הטנק הראשונות לא צלחו. הטייסים הציעו לתקוף אותם עם שני מסוקים לפחות: אחד נכנס מלפנים, מסיט את תשומת הלב של המכליות, והשני - מכות מהאגף או מאחור. בפועל, הטייסים, לאחר שגילו טנק, בהתרגשות מיהרו מיד להתקפה, ולא הטרידו את עצמם בתמרונים מסיחים. אולי נהרסו טנקים נוספים. אז באחד המיונים נמצאו שני עמודים של טנקים. כתוצאה מהמכה בעקבותיה, השיירה נעצרה, אך לא טנק אחד עלה באש. לא ניתן היה לקבוע מהאוויר כי הטנק יצא מכלל פעולה. ATGM "צעצוע" הפך לכלי קיצוני ללחימה בטנקים. כלי הרכב הראשונים המצוידים בטילים מודרכים היו UH-1D. השימוש המוצלח של מסוקים אלה במאבק נגד מטרות משוריינות בווייטנאם הגביר את העבודה על שילוב ה- ATGM במערכת הנשק של יו קוברה. בהזמנה ניסיונית, שני AH-1 היו מצוידים ב- UR-mi, ממאי 1972 עד ינואר 1973 הם נבדקו בתנאי לחימה. ה- ATGM ה -81 הרס 27 טנקים (כולל T-54, PT-76 וכבשו M-41), 13 משאיות וכמה נקודות ירי מבוצרות.
הורס PT-76
יחד עם זאת, המסוקים לא קיבלו פגיעה אחת. הטילים שוגרו בדרך כלל ממרחק של 2200 מ ', במקום 1000 מ' בעת שיגור ה- NAR. בשנת 1972 הציגו האמריקאים הפתעה באמצעות טרקטורונים מסוקים נגד טנקים, אך גם הווייטנאמים הפתיעו את היאנקיז. באותה שנה הם השתמשו ב- MANPADS הסובייטיים Strela-2M כדי להילחם במטרות בעלות טיסה נמוכה.
MANPADS Strela-2M
מעצבי בל, בעיצובו של יו קוברה, סיפקו אמצעי נגד נגד טילים מונחי חום על ידי קירור גזי הפליטה, אך זה לא הספיק. "חצים" תפסו מסוקים בביטחון, וההורדה הראשונה הייתה "יו", ואז - שני "קוברות".
במקרה הראשון, ה- AN-1G טס לבדו בגובה של כ -1000 מ '. לאחר פגיעת החץ, המכונית התמוטטה באוויר. במקרה אחר, הרקטה פגעה בום הזנב. למרות נזק משמעותי, הטייס שקע לראש העצים, אך המכונית פגעה בכתר והתהפכה. האמריקאים העריכו את האיום. כל מסוקי בל שטסים בווייטנאם היו מצוידים בצינור כפוף שהפנה גזים חמים כלפי מעלה אל מישור הסיבוב של הרוטור הראשי, שם זרימה סוערת עוצמתית ערבבה אותם מיד עם האוויר שמסביב. כפי שהראה בפועל, מחפש הסטראלה לא היה רגיש מספיק בכדי ללכוד את המסוקים שהשתנו כך. במהלך שנות המלחמה בדרום מזרח אסיה, "קובראס" הוכיחו שרידות טובה.מתוך 88 הקוברות שהשתתפו במבצע בלאוס, הופלו 13. עד תום מלחמת וייטנאם בנו הצבא האמריקאי 729 מסוקים מסוג AN-1G מתוך 1133. חלק הארי של 404 המכוניות החסרות נשאר לנצח בווייטנאם.
במאי 1966, בל החלה בפיתוח מסוק דו-מנועי AN-1J "Sea Cobra", גרסה משופרת של ה- AN-1, עבור חיל הנחתים האמריקאי, שהזמין במקור 49 מסוקים. השימוש בתחנת כוח של שני מנועי טורבינת גז בעלי הספק רב יותר בשילוב עם רוטור חדש בקוטר מוגדל (עד 14.63 מ ') ואקורד להבים סיפקו שיפור במאפייני הטיסה והגברת הבטיחות התפעולית של נושאות מטוסים, כמו גם עלייה בעומס הלחימה ל -900 ק"ג, מה שאפשר את השימוש בצריח XM. -1-87 עם תותח משולש בקנה 20 מ"מ ואפשרויות נשק שונות שהושעו מתחת לכנף.
מסוק הייצור הראשון AN-1J עם תאומות טורטין-גז "טווין פאק" מסוג Pratt & Whitney RT6T-3 בהספק של 1340 כ"ס, ביצע את טיסת הבכורה שלו ב -14 באוקטובר 1970, ומפברואר 1971 מסוקי הקרב AN-1J. החלו לשמש בווייטנאם בפעולות לחימה בחיל הנחתים, שסופקו עם 63 מסוקים. 140 המסוקים הראשונים היו זהים לחיל הנחתים האמריקאי, 69 הבאים היו חמושים ב- ATGM "Tou".
השינויים הבאים היו ה- AN -1T "Sea Cobra" - גרסה משופרת לחיל הנחתים האמריקאי עם ATGM "Tow" ומערכת בקרה עם דיוק הדרכה גדול יותר. הטיסה הראשונה התקיימה במאי 1976, משלוחים של 57 המסוקים הראשונים שהוזמנו החלו באוקטובר 1977. AN-1W "סופר קוברה"-פיתוח מסוק AN-1T עם שני מכשירי GTE של ג'נרל אלקטריק. T700-GE-401 בהספק המראה של 1212 כ"ס כל אחד; ביצעה טיסה ראשונה ב -16 בנובמבר 1983.
מסוק ה- AN-1W הסדרתי הראשון נמסר במרץ 1986 לחיל הנחתים, שהזמין במקור 44 מסוקים, הוזמנו 30 מסוקים נוספים. בנוסף שודרגו 42 מסוקים מסוג AN-1T ל- AN-1W.
מסוקי קרב מסוג AN-1 עם שינויים שונים סופקו לכוחות המזוינים: בחריין, ישראל, ירדן, איראן, ספרד, קטאר, פקיסטן, תאילנד, טורקיה, דרום קוריאה ויפן.
מסוקים קרביים מסוג זה שימשו בעימותים המזוינים הבאים:
מלחמת וייטנאם (1965-1973, ארה ב)
מלחמת איראן-עיראק (1980-1988, איראן)
מבצע שלום לגליל (1982, ישראל)
פלישת ארה"ב לגרנדה (1983, ארה"ב)
סכסוך טורקי-כורדי (מאז 1984, טורקיה)
מבצע "גמל שלמה" בפנמה (1988, ארה"ב)
מלחמת המפרץ (1991, ארה ב)
פעולת שמירת שלום בסומליה (UNOSOM I, 1992-1993, ארה ב)
מלחמה באפגניסטן (מאז 2001, ארה ב)
מלחמת עיראק (מאז 2003, ארה ב)
מלחמה בווזיריסטן (מאז 2004, פקיסטן)
מלחמת לבנון השנייה (2006, ישראל)
בחלק מהעימותים, מסוקים מסוג זה ספגו הפסדים משמעותיים. איראן איבדה יותר ממחצית ממה שהיה לה במלחמה עם עיראק.
איראני AN-1J
ישראל נאלצה להשתמש בקובראס בעמק בק, בזהירות רבה, מול מערכת הגנה אווירית סורית עוצמתית מתוצרת סובייטית.
הציפייה להתקפות ללא עונש וגובה נמוך בעזרת ה- ATGM של Tou לא הייתה מוצדקת.
מסוק הלחימה זוהה על ידי המכ"ם של מערכות הטילים נגד מטוסים קרוג (SA-4) וקבדראט (SA-6) במרחק של 30 ק"מ אם הוא טס מעל 15 מ 'מעל פני הקרקע, ו- ZSU-23- 4 מכ"ם שילקה במקרה זה הוא זוהה במרחק של 18 ק"מ. ההתפרצות הסטנדרטית בת 96 שינה של ארבע חביות שילקה פגעה בקוברה בהסתברות של 100% בטווח של 1000 מ ', ובטווח של 3000 מ' ההסתברות לפגוע כבר הייתה 15%.
שוב נכנסו הקוברות האמריקאיות לקרב בחורף 1990-1991. מסוקים קרביים של הפרסות 1 והדיוויזיות המשוריינות הראשונה הועברו מאירופה וארצות הברית לסעודיה, שם לקחו חלק פעיל במבצע סערת המדבר. ביום הראשון למתקפת קוברה, יחד עם הקיובס, הם ערכו סיור לטובת מיכליות הדיוויזיה המשוריינת הראשונה וכיסו את כלי הלחימה מהאוויר. באותו יום, "קובראס" הועמסו בדלק ותחמושת לעיני העין.ארבעה "צעצוע" ATGM הושעו מתחת לכנפיים. יום אחד הספיק כדי לוודא שטילים אלה אינם עומדים בדרישות הלוחמה המודרנית. ההגנה האווירית העיראקית לא הודחקה לחלוטין, בקו החזית היה מספר לא מבוטל של מערכות הגנה אווירית בעלות הנעה עצמית עם הנחיית מכ"ם אוטונומית ו- ZSU-23-4.
המשטח השטוח של המדבר איפשר לאתר מסוקים מרחוק, אשר יתר על כן, כאשר שיגר הצעצוע, היו בעלי יכולות תמרון מוגבלות ביותר. טיל ששוגר בטווח מקסימלי טס למשך 21 שניות, וזמן התגובה של "שילקה" לאחר שזיהה מטרה הוא 6-7 שניות. לכן, למחרת, במקום ארבעה טרקטורונים, הושעו שתי יחידות NAR עם 14 טילי הידרה 70 עם ראשי נפץ מצרריים ושני צעצוע ממסוקים.
מד טווח הלייזר של מערכת הראייה ATGM איפשר לבצע הדרכה מדויקת בעת השקת ה- NAR. לאחר השיגור הצליחו הטייסים לסגת מהתקיפה בתמרון חד, מבלי לחשוב על כיוון הטיל לעבר המטרה. החיסרון העיקרי של Cobras ושל Kiows היה היעדר מערכות ראיית לילה, בדומה למערכת TADS / PNVS המותקנת ב- Apaches. המצב החמיר בעובדה שהעשן משריפות שדות הנפט ואבק החול הקטן ביותר הגביל מאוד את הראות בשעות היום. לכל הצוותים היו משקפי ראיית לילה, אך השתמשו בהם רק לטיסות בדרך.
צוותי חיל הים של קוברה היו מצוידים במשקפי מגן טובים יותר והיו להם פחות בעיות בעת תקיפת מטרות קרקע בתנאי ראות ירודים. במידה מסוימת המצב השתפר עם התקנת מערכות לייזר על החלק הלא מסתובב של תותח 20 מ"מ, שהקרין את נקודת הכוונה של האקדח על השטח ושחזר אותו על משקפי ראיית לילה. טווח המערכת היה 3-4 ק"מ. בתחילת המלחמה, רק לקוברות של הדיוויזיה השריון הראשונה היה זמן להצטייד במערכות אלה. סופות חול לא רק החמירו את הראות, החול שטף את להבי המדחס של המנועים.
להפעלה בתנאי מדבר, תוכנן להתקין מסננים מיוחדים על כניסות האוויר של המנוע, אך בתחילת המלחמה לא הספיק לעשות זאת. בממוצע הוחלפו המנועים לאחר 35 שעות פעילות. בכל המנועים הצבאיים "קובראס" הוחלפו לפחות פעם אחת במהלך פעולות האיבה. בסך הכל, במבצע סערת המדבר, קוברה הצבא טס 8000 שעות וירה יותר מ -1000 מכשירי טרקטורונים צעצועים. אויב נורא יותר, כמו במפרץ (המסננים מעולם לא הותקנו), התברר כחול אדום דק, שאכל את להבי מדחסי המנוע ואת להבי הרוטור. הודות למאמצי צוות הטיסה, הנכונות הקרבית של הקובראס נשמרה על 80%. בנוסף לליווי שיירות, מסוקים היו מעורבים לעתים קרובות בסיור.
לאחר מכן, עדיין היו משימות לחימה לסומליה ו"מלחמת 2003 ", שנמשכת עד היום. בעשור הקרוב יהיו מסוקים אלה בני 50. לאחר שביצע את טיסתו הראשונה בשנת 1967, מסוק תמיכת האש AH-1 עדיין נמצא בשירות.
תמונת לוויין של Google Earth: מסוקי קרב מסוג Mi-24 (חמישה עלים) ו- AN-1 "קוברה" (דו-להביים) בשדה התעופה בפורט בליס, יש הבדל ניכר במידות הגיאומטריות של שתי המכונות.
כוחות הקרקע האמריקאים כבר נטשו אותה לטובת אפאצ'י AH -64 "המתקדמת" יותר, אך הנחתים האמריקאים, שהתאהבו במכונה הזו, מפעילים שינוי חדש שלה - ("צפע"), שקיבל גם את הכינוי זולו קוברה (על המכתב המציין שינוי).
AH-1Z
פיתוח הצפענים, שכונה אז המלך קוברה, החל בשנת 1996 כאשר חיל הנחתים אימץ תוכנית מודרניזציה של צי מסוקים. הוא סיפק החלפה של 180 AH-1W רוטור סופר קוברה ב- AH-1Z (רכישת מכונות חדשות או שינוי של קיימות), וכמאה מסוקים UH-1N רב תכליתיים-ל- UH-1Y Venom. הצפע ביצע את טיסתו הראשונה בדצמבר 2000, ולאחר מכן במשך עשר שנים הובאה בהדרגה לתודעתו, עד שלבסוף, בדצמבר 2010, החליטה ההנהגה הימית לקבל סוף סוף את המסוק לשירות.
מסת כלי הרוטור עלתה משמעותית (8390 ק"ג ממשקל ההמראה המרבי מול 6690 ק"ג ה"סופרקוברה "). מבחינות רבות, זו הסיבה שההבדל העיצובי העיקרי של הוויפרס הוא הרוטור הראשי המורכב החדש בעל ארבע להבים, שהחליף את קודמו הדו-להבי, המסורתי למשפחת המכונות יו,-הוא מיצה את יכולותיו לשמור הקוברות הכבדות יותר באוויר. רוטור הזנב גם הפך לארבע להבים. האוויוניקה הועברה לחלוטין לבסיס האלמנטים המודרני: מכשירי הטיסה האנלוגיים של Supercobr פינו את מקומם למתחם בקרה משולב עם שני תצוגות קריסטל נוזלי רב תכליתי בכל תא תא הטייס.
מבחינת היכולות הטקטיות, "צפענים" נבדלים מ"סופרקוברות "בכמעט שלוש פעמים רדיוס קרב מוגדל (200 קילומטרים מול 100) והגברת המהירות. הרכב הנשק המשולב בפועל כמעט ולא השתנה: אותם "אש מדורות", "הידרס", "נשק צד" ו"סנדרים ". עם זאת, מערכת הראייה החדשה מאפשרת לך לעקוב אחר מטרות במרחקים העולים על טווח השימוש בנשק מוטס. יחד עם זאת, השימוש בטילים מודרכים הופשט באופן קיצוני - טייסי הסופרקובר התלוננו כל הזמן על הצורך בהחלפת מתגי מתג רבים ברצף הרצוי כדי לשגר את האש.
בנוסף, המסוק היה מצויד במערכת צפייה בחזית חצי הכדור האינפרא אדום, הדומה לזו המצוידת ב- AH-64 Apache. פעם אחת התלונות העיקריות על ה"סופרקוברות "הייתה היעדר ציוד כזה.
נוספה גם מערכת ייעוד המטרה המותאמת לקסדה תאגיד Top Owl, המאפשרת לבצע משימות לחימה בתנאי מזג אוויר קשים, כמו גם בלילה.
כרגע, חיל הנחתים קיבל כבר 15 מסוקים אלה. בסך הכל, עד שנת 2021, הפיקוד על חיל הנחתים מתכנן שיהיו 189 "צפענים": 58 כלי טיס חדשים פלוס 131 מכונה AH-1W סופר קוברה שהוסבה ומאובזרת מחדש ממספר הקיימים ב- KMP התעופה.
עלות כל תוכנית המודרניזציה של כמעט שלוש מאות "סופרקוברות" ו- "יו", כמו גם רכישת מסוקים חדשים על ידי הנחתים והצי האמריקאי תעלה על 12 מיליארד דולר. למרבה הפלא, גם העיקרון של כלכלת הייצור לא נשכח. מערכות גוף, אוויוניקה ומערכת ההנעה של Viper תואמות 84 אחוזים עם מסוקי תמיכה קרביים UH-1Y הנ"ל, דבר שיפשט מאוד את התחזוקה.
סוגיית תמיכת התעופה הישירה מה- ILC חריפה למדי. במקור תוכנן להחליף כמה ממטוסי התקיפה AV-8B Harrier II בדימוס עד 2010 עם לוחמי רב התפקידים F-35B Lightning II עם המראה ונחיתה קצרים בפיתוח. עם זאת, העיכוב במסירת "ברק הדור החמישי" והעלייה המשמעותית בעלות פיתוחו שוללים למעשה את הנחתים האמריקאים מתקיפות אוויריות. האיטיות בהחלפת "Harriers" במכונות חדשות מטילה עומס מוגבר על מסוקי ה- ILC.
הנטייה לשטוף דגימות ישנות של ציוד תעופה מהרכב, שניכרת היטב בשנות ה -90 וה -2000, באופן פרדוקסלי לא חלה על כמה מכונות. אין אלטרנטיבה, למשל, מפציץ B-52. קוברות פשוטות, מוכרות ואמינות הפכו גם לנשקים כאלה. לאחר שקיבלו "עיניים" ו"אוזניים "חדשות, כלי השיט הללו יהיו מוכנים למדי לעבור לעשור השישי של שירות ללא תקלות.
