במהלך מלחמת העולם השנייה, לטובת תעופה הימית של הצי האמריקאי, פותחה מערכת ההסוואה של יהודי אורות יהודי, שאפשרה להסתיר את המטוס על רקע שמיים בהירים ולהקטין את טווח הראות. עם זאת, סוף המלחמה והשימוש הנרחב ברדאר הפכו התפתחות כזו ללא שימושית. הרעיון של מטוסים מסתירים חזר לאחר כמה עשורים, בהתבסס על ניסיון מלחמת וייטנאם.
התקדמות ורגרסיה
במהלך מלחמת וייטנאם, האמצעים העיקריים לגילוי מטוסי אויב היו מכ"מים יבשתיים, מבוססי ספינות ואוויריות. עם זאת, עם כל היתרונות שלה, מכ"מים מודרניים ומתקדמים לא יכלו להחליף לחלוטין את שיטת הגילוי החזותי. אז, טייסי קרב בחיפוש אחר מטוסי אויב עדיין היו צריכים לסובב את הראש ולהשתמש במכשירי תצפית כגון "Eye Mk 1".
במהלך קרבות אוויר רבים, הבחין כי ללוחמי ה- MiG-17 או ה- MiG-21 הווייטנאמיים יש יתרון יוצא דופן ביחס ל- F-4 Phantom II האמריקאי. עם מידותיהם הקטנות וחתך הרוחב, מטוסים כאלה נראו פחות גלויים בעין בלתי מזוינת. הפנטום האמריקאי היה גדול יותר, ובנוסף, הוא הותיר שובל עשן ניכר. בהתאם לכך, לטייס הווייטנאמי הייתה הזדמנות להבחין באויב מוקדם יותר ולבנות התקפה בהצלחה.
במשך זמן מה נותרו שאלות כאלה ללא תשומת לב רבה. רק בשנת 1973 השיקה הפנטגון את תוכנית המחקר של מצפן רפאים, שמטרתה להפחית את הנראות האופטית של ייצור F-4. תוכנית Ghost Compass נחשבה לחלק פוטנציאלי בפרויקטים מבטיחים גדולים יותר - ניתן להשתמש בתוצאותיה הן למודרניזציה של ציוד קיים והן לפיתוח חדש לגמרי.
הדרישה העיקרית של "הרוח המעגלית" הייתה הפחתת החתימה האופטית מכל הזוויות. לשם כך החלטנו ליישם את הרעיונות הבסיסיים של פרויקט אורות יהודי - אך ברמה טכנית חדשה.
רעיונות ויישומם
כבר מזמן נקבע כי כל מטוס בתנאי היום נראה כמו נקודה חשוכה על רקע שמיים בהירים. הבהרת ערכות הצבעים לא נתנה את התוצאה הרצויה, ולכן נאלצה להשתמש בשיטות "אקטיביות". פרויקט 'אורות יהודי' צפה לצייד את ההקרנה הקדמית של המטוס במערכת אורות בהירות נתונה, המכוונת את שטף האור קדימה.
אור מלאכותי נאלץ להתמזג עם אור טבעי ובכך מסווה את המטוס, והפחית את מרחק זיהויו מהמיספרה הקדמית. כל זה אושר על ידי סדרת בדיקות.
רוח המעגל התבססה על אותם רעיונות, אך תוקנה לקראת שיפור. לכן, הוצע למקם את אורות התאורה לא רק על ההקרנה הקדמית, אלא גם על משטחים אחרים של המטוס. זה איפשר לספק הסוואה מזוויות שונות ונתן יתרונות ברורים על פני "אורות יהודי".
עבור Compass Ghost פותחה חופה מוארכת מיוחדת, המתאימה להתקנה על גוף המטוס ועל כנפיו של לוחם F-4. יחד עם הפנסים, שימשה מערכת בקרה לשמירה על עוצמת הפנסים ברמת האור הטבעי.
הפרויקט כלל התקנת תשעה עששיות. חמישה הותקנו על גוף המטוס: אחד מתחת לחרטום, שניים בצידי כניסת האוויר ושניים מתחת לצירים.ארבעה מוצרים נוספים נקבעו מתחת לכנף - בגובה החלק המרכזי והקצה המוגבה. הסוואה פעילה נוספה בצבע הסוואה. המשטחים העליונים של המטוס היו צבועים בכחול, המשטחים התחתונים אפורים.
כשהם מצדיקים את שם המערכת, הפנסים זרחו למטה ולצדדים בו זמנית. האור שלהם לא כיסה לגמרי את כל תחזיות המטוס, אלא יצר עליהם נקודות אור אופייניות. בשילוב עם מערכת הצבע החדשה, Ghost Compass הייתה אמורה לטשטש את קווי המתאר של המטוס ולעוות את הפרופורציות שלו. כך, במקום לוחם F-4, היה על האויב להתבונן במטוס קטן יותר בשמיים או אפילו בקבוצה מוזרה של כתמים צבעוניים.
תוצאות מעשיות
גם בשנת 1973, מקדונל דאגלס המיר את לוחם ה- F-4 הקיים למעבדה מעופפת. המטוס נצבע מחדש, וגם מצויד בפנסים, מערכת בקרה וכו '. בצורה זו הוא ניגש לבדיקות, שבמהלכן תוכנן לבצע תצפיות ומדידות.
במהלך הבדיקות, המעבדה המעופפת ביצעה טיסות בגבהים ובמהירויות שונות בקורסים שונים. בשטח היו משקיפים בעלי אמצעים אופטיים שונים, שתפקידם היה לאתר את המטוס בטווח המרבי האפשרי. לאחר מכן נעשתה השוואה בין טווחי האיתור של המטוס כאשר מערכת ההסוואה כבויה ומדליקה.
בדיקות אישרו את הידרדרות הראות מהחלק הקדמי והצדדי. אותה אפקט נצפתה מתחתית בהירה עם עששיות. בממוצע, הצבע החדש ו- Compass Ghost הפחיתו את טווח הזיהוי החזותי ב -30% בתנאי מזג אוויר שונים - עם רמות שונות של אור טבעי, כיסוי ענן וכו '.
עם זאת, בהתאם לאופטיקה בשימוש, טווח הזיהוי, אפילו כשהנורות דולקות, הגיע לכמה קילומטרים. בנוסף, "רוח הרוח המעגלית" לא הצליחה להסתיר את "פליטת" האופיינית של המנועים. כל זה הראה שמערכת הפנסים וצביעה חדשה בלבד לא הספיקו להגנה על מטוסים.
פרויקט ללא פרספקטיבה
ההתפתחויות בנושא מצפן רפאים היו בעלות עניין רב בהקשר של פיתוח נוסף של התעופה הטקטית, ותוכנן להביא אותן בחשבון בעת יצירת מטוסים חדשים. במקביל, נערך מחקר בנושא התגנבות לציוד מכ"ם וזיהוי אינפרא אדום. כל זה הוביל בסופו של דבר ליצירת התפיסה המודרנית של "התגנבות" ופתרונותיה העיקריים.
בהתבסס על תוצאות מחקרים שונים, הוחלט למקד את המאמצים נגד מכ ם, והסוואה של אור פעיל נחשבה מיותרת. עם זאת, זה לא הוציא את הצורך בחיפוש אחר ציפויים ותכניות צבע אופטימליות. בסוף שנות השבעים הופסקה כל העבודה על מערכות תאורה בגלל היעדר לקוחות פוטנציאליים ועניין.
בעתיד נעשו ניסיונות חדשים ליצור תאורת הסוואה, כולל מצליח מבחינת הטכנולוגיה והביצועים. המטוסים ממש נעלמו בקצה המסלול והופיעו שוב רק בשביל הגלישה. אולם התפתחויות אלה לא עניינו את הצבא - מאותן סיבות כמו באמצע שנות הארבעים.
התוצאה האמיתית היחידה של פרויקט Ghost Compass הייתה הופעתו של צבע חדש למטוסים. שילוב גווני האפור כשלעצמו הפחית את נראות הלוחם בהשוואה להסוואה הנקודה הירוקה הסטנדרטית. בעתיד, "רוח הרפאים" הפכה נפוצה בחיל האוויר האמריקאי.
כישלון כיוון
כל פרויקטי הסוואה קלים של מטוסי הקרב האמריקאים הוכיחו את הפוטנציאל שלהם, אך לא הניבו תוצאות של ממש. פרויקט אורות יהודי נסגר באמצע שנות הארבעים, והעבודה על רוח המצפן החלה ונגמרה כעבור שלושה עשורים. זה מוזר שהפרויקטים הללו התאחדו לא רק על ידי הרעיון המרכזי, אלא גם מהסיבה העיקרית לכישלון.
אורות יהודי הופיעו מאוחר מספיק. כאשר מערכת זו הייתה מוכנה, מכ מים הפכו לנפוצים, מה שהוריד את ערך המערכות האופטיות.בתחילת שנות השבעים, הצבא שוב התחיל להתעניין בהסוואה קלה, אך באמצע העשור הם שוב הראו תשומת לב מוגברת לרדאר - ואמצעי ההגנה נגדו.
כתוצאה מכך, "רוח הרוח המעגלית" נשארה בעותק יחיד. הסוואה אופטית פעילה שמרה על מעמד של סקרנות טכנית ללא סיכויים מעשיים של ממש. פותחו טכנולוגיות להפחתת רדאר ונראות אינפרא אדום, ובתחום ההסוואה האופטית מכאן והלאה הצליחו להשתמש רק בצבעי הסוואה.
