ניסויים חדשים בדחיפת לייזר מראים כי ניתן לבנות מטוס היפר -סוני ולהקרין חללית למסלול כדור הארץ.
ואכן, ספינות מהפכניות המונעות לייזר יכולות להחליף מטוסי סילון בנסיעות מסחריות מודרניות. נוסעים יכולים להיות מועברים באוויר מצד אחד של כדור הארץ לשני תוך פחות משעה - מספיק זמן לפתוח את שקיות הבוטנים הבלתי חדירות. יתר על כן, דחיפה באנרגיה המוקרנת יכולה להפוך את הטיסה למסלול לקלה, ולא קשה ומסוכנת.
מאמין בכרישה מאיראבו, פרופסור למכניקה שימושית במכון הפוליטכני Rensselier בטרויה, ניו יורק. הוא מומחה למכשירי אנרגיה מבוקרת, מערכות תעופה וחלל, תחנות כוח בחלל וסוגי דחף מתקדמים.
במהלך שלושת העשורים האחרונים, הרצון הבוער של מיראבו היה ליצור ולהדגים קונספט בר-קיימא שאינו כימי לצוותי טיסה עתידיים במחקריו עם Lightcraft Technologies, Inc., שבסיסה בבנינגטון, ורמונט.
"בדרך כלל, לוקח 25 שנים עד שטכנולוגיית משיכה חדשה מתבגרת עד שתוכל ליישם אותה. כן, זה בדיוק הזמן הזה עכשיו, "אמר מאיראבו ל- SPACE.com
חומרה אמיתית … פיזיקה אמיתית
החדשות המשמעותיות ביותר בתחום הדחף הזוהר הן שהניסוי מתקיים כעת במעבדת ההיפרסאונד והנאו -אירונטיקה של הנרי ט. Nagamatsu בסן חוזה דוס קמפוס, ברזיל.
העבודה ממומנת במסגרת הסכם שיתוף פעולה בינלאומי של משרד המחקר המדעי של חיל האוויר האמריקאי וחיל האוויר הברזילאי.
ניסויי מחקר בסיסיים משתמשים בלייזרים בעלי הספק גבוה הזמינים בברזיל, שם מומחים בוחנים את יסודות הפיזיקה של סילוני אוויר המחוממים בלייזר ומנועי לייזר פועמים לספינות עתידות באנרגיה גבוהה.
במעבדה הברזילאית מנהרת ההלם ההיפרסונית מחוברת לשני לייזרים אינפרא אדומים פעומים, המגיעים לשיא הספק בסדר גודל של ג'יגה ואט - ההספק הגבוה ביותר שהושג בניסויי דחף לייזר כיום, מסביר מאיראבו.
"במעבדה אנו בודקים מנועים בגודל מלא שאמורים לחולל מהפכה בנסיעות בחלל", מדגיש מאיראבו. "אלה מוצרים אמיתיים. זו פיזיקה אמיתית. אנחנו מקבלים נתונים אמיתיים … וזה לא מחקר נייר ".
"כרגע, אנו מקבלים את הנתונים", מסביר מאיראבו. "כשאתה מניע את המנוע, זה רעש של ממש. נשמע כאילו יורה אקדח בתוך המעבדה. זה ממש חזק ".
ניסויי דחיפת הלייזר, מוסיף מאיראבו, קשורים גם בשיגור ננו-סאטליטים (במשקל של 1 עד 10 ק"ג) ומיקרו-סאטליטים (10 עד 100 ק"ג) למסלול כדור הארץ הנמוך.
כבישי אור
יצירה וטיסות של "כבישי אור" עבור מאירבו היו עבודה שיטתית, צעד אחר צעד.
בשנים 1996-1999 השיק אב טיפוס של מכשיריו באמצעות לייזר אינפרא אדום בגודל 10 קילוואט בטווח הטילים של החולות הלבנים, ניו מקסיקו. בשנת 2000, בחסות מענק מחברה שלו, הוא קבע שיא גובה עולמי של מעל 230 רגל (71 מטר) לדגמים המורמים בלייזר בטיסה חופשית.
מאיראבו, שנכתב יחד עם ג'ון לואיס, בספרו החדש, מדריך הספינות המופעל על ידי לייזר LTI-20, שיצא לאור לאחרונה על ידי אפוג'י, מסביר את רצונו בגישה זולה ובטוחה לחלל באמצעות חללית המונעת בלייזר.
"ביחס לפיזיקה באנרגיה גבוהה … לנוע באטמוספירה באמצעות אנרגיה מקרינה … אין מספיק ניסיון בעולם כדי להפוך דברים כאלה לאמיתיים. זה יוצא דופן לחלוטין”, מסביר מאיראבו. “אני עובד על זה כבר 30 שנה. אני יודע איך לעשות את זה ".
במשך עשרות שנים, פיזיקאים הנעה לייזר חלמו להשיג עלויות אנרגיה בלייזר של שני דולרים לוואט, מסביר מאיראבו. "השגנו את זה. עכשיו זה עניין של רצון והאם אנחנו רוצים לעשות את זה. הטכנולוגיה הזו נמצאת כעת בהישג יד מסחרי ".
