חיילי חיל הנחתים האמריקני עשויים לקבל בקרוב מערכת הגנה אווירית טקטית חדשה. המתחם החדש, שנבנה על בסיס הרכב הטקטי הקליל של JLTV, אמור להחליף את הדגמים הישנים המבוססים על רכב השטח של צבא הומבי בצבא. ההנחה היא שרכב הלחימה החדש יוכל להילחם ביעילות נגד כלי טיס בלתי מאוישים, מסוקים ומטוסים טקטיים של האויב. במקביל, צבא ארה ב בוחן אפשרויות שונות לנשק: מנשק אוטומטי וטילים מונחים ועד לייזרים מודרניים ותותחי מיקרוגל.
מכשירי JLTV מחליפים את Humvees
JLTV, או כלי רכב טקטי ג'וינט (General Light Tactical Vehicle), היא תוכנית שהושקה בארצות הברית עוד בשנת 2006. כחלק מהתוכנית, צבא ארה ב ציפה לקבל משפחה חדשה של רכבי לחימה טקטיים קלים בעלי שרידות ועומס רב יותר מאשר Humvees (ברוסיה הם מכונים לעתים קרובות Humvees על שם הגרסה האזרחית של הרכב). רכב השטח הצבאי החדש אמור להחליף באופן חלקי את ההומבי בצבא, את חיל הנחתים ואת פיקוד המבצעים המיוחדים.
הפיתוח הסופי של רכב הלחימה האוניברסלי החדש הסתיים רק בשנת 2015. הזוכה בתחרות הייתה תאגיד אושקוש, שהחל בייצור המוני של רכבי השטח הצבאיים החדשים של JLTV בשנת 2016. מטרת תוכנית זו היא רכישת 54,599 כלי רכב כאלה על ידי צבא ארה ב. מדובר בעסקה חשובה מאוד עבור אושקוש, שכן העלות הכוללת של התוכנית כולה נאמדת ב -47.6 מיליארד דולר. ההנחה היא כי 49,099 רכבי שטח JLTV חדשים יתקבלו על ידי הצבא, כ -5,500 כלי רכב נוספים יגיעו לחיל הנחתים האמריקני. אספקת כלי הרכב לצבא מתוכננת עד 2040, חיל הנחתים אמור לקבל את עיקר הציוד מוקדם יותר - עד 2022.
אפשר היה להקים ייצור המוני מלא של רכבי קרב חדשים רק בקיץ 2019. יחד עם זאת, הרכב הטקטי האמריקאי החדש כבר רכש קונים זרים. צבאות ליטא, סלובניה ומונטנגרו הצליחו להפוך לקונים של JLTV. גם בריטניה ופורטוגל מנהלות משא ומתן על הרכישה, אך עדיין אין חוזים קבועים לאספקת רכבים משוריינים למדינות אלה.
Oshkosh JLTV מוצג בארבע גרסאות עיקריות: גרסת מטען דו מושבית של רכב השטח JLTV-UTL (M1279 Utility), רכב משוריין לכל ארבעה מושבים JLTV-GP (מטרה כללית M1280), נשק תגרה נושאת JLTV-CCWC (נושאת נשק קרבית קרובה M1281) ודגם נושאת נשק כבד JLTV-GP (נושאת נשק כבד M1278-מטרה כללית). דגם M1278 מתוכנן בתחילה להיות מצויד במודול לחימה עם תותח אוטומטי של 30 מ"מ. כמו כן, מתבצעות עבודות ביצירת גרסאות אחרות של כלי רכב, כולל אמבולנס וסיור. מטען המטען של הרכב - עד 1600 ק"ג בגרסת ארבעה מושבים ועד 2300 ק"ג בדו מושבים - מאפשר להתקין מערכות נשק שונות על גבי רכב טקטי.
מאפיין ייחודי של רכב השטח הוא המאפיינים הטקטיים והטכניים הטובים שלו. המכונית קיבלה מתלה עצמאי חכם Oshkosh TAK-4i, מה שמקל על ההתאמה לנתיבים ולשטח שונים. דיזל 6.6 ליטר Gale Banks Engineering 866T V-8 עם 340 כ"ס, המשודך לתיבת הילוכים אוטומטית של אליסון 2500SP, מספק לרכב שטח ניידות טובה. המהירות המרבית בכביש המהיר היא עד 110 קמ"ש. יחד עם זאת, היצרן טוען כי על פני שטח מחוספס ודרכי עפר, ה- JLTV של אושקוש נע 70 אחוז מהר יותר מהגרסאות המשוריינות של ה- HMMWV.
אפשרויות מערכת הגנה אווירית טקטית המבוססת על JLTV
חיל הנחתים יקבל את רוב כלי הרכב הטקטיים החדשים של JLTV, שיחליפו את Humvee, עד שנת 2022.יחד עם זאת, הנחתים מתעניינים לא רק בגרסאות קונבנציונאליות של רכב השטח. עניינם מסודר בעיקר על דגמים הנושאים נשק שונים. לנוכח המכונית המשוריינת החדשה של JLTV, הנחתים האמריקאים מצפים לקבל גם אמצעי להתמודדות עם מטרות אוויר שונות. בחלקים, מכונה כזו אמורה להחליף את מתחם M1097 Avenger. מערכת ההגנה האווירית הטקטית החדשה אמורה לספק הגנה ניידת על יחידות קדימה של הנחתים, הפועלות לרוב במנותק מהכוחות העיקריים, מפני תקיפות אוויריות. קודם כל, מהתקפות של מל טים מודרניים, מסוקי תקיפה ומטוסים טקטיים של האויב.
אף אחד לא מפקפק בכך שה- JLTV הוא רכב מתאים להצבת מודולי לחימה שונים. המטען והמנוע העוצמתי מאפשרים להתקין גרסאות שונות של נשק נגד מטוסים על שלדת ה- JLTV, החל מדגמים קלאסיים למדי ועד נשק המבוסס על עקרונות פיזיים חדשים. בשנת 2016, אושקוש הפגין דגימה של רכבו עם מודול לחימה המצויד בתותח אוטומטי בגודל 30 מ מ. בגרסה זו, כוח האש של רכב טקטי קל מתקרב לזה של כלי לחימה מסורתיים. נכון לעכשיו, נציגי הצבא והתעשייה האמריקאים רק עובדים על בחירת תצורת הנשק האופטימלית למערכת ההגנה האווירית הטקטית החדשה.
לא יהיו בעיות במיקום גרסאות קלות של נשק הגנה אווירית על שלדת JLTV. ואותו מודול עם תותח אוטומטי בגודל 30 מ"מ יבטיח הרס אמין של מטרות אוויר בגובה של עד 10 אלף רגל (עד 3050 מטר). אפשרות סבירה נוספת נקראת Stinger MANPADS. מתחם זה פותח במקור כאמצעי להתמודדות עם מסוקים וכלי טיס נמוכים והוכיח את עצמו היטב. זהו נשק מוכח באמת שכבר היה בשימוש במספר רב של עימותים ברחבי העולם. במקביל, מתחם ההגנה האווירית M1097 Avenger המבוסס על רכב השטח Humvee כבר נמצא בשירות הצבא האמריקאי. מכונה כזו מצוידת ב -8 טילי סטינגר ושני מקלעים בגודל 12.7 מ"מ. ההנחה היא ש- JLTV יוכל לשאת גם עד 8 טילי סטינגר, אך במציאות המודרנית זה אולי לא מספיק, במיוחד כדי להתמודד עם נחיל מל"טים קטנים או תחמושת שוטטות זולה.
מערכות נשק אקזוטיות יותר כוללות התקנת לייזר. ההנחה היא כי ה- JLTV יוכל להכיל לייזרים קרביים בהספק של 30 עד 50 קילוואט. ההערכה היא כי הספק של 30 קילוואט יספיק להילחם בכל דגמי כלי הטיס הבלתי מאוישים, ולייזרים של 50 קילוואט יהוו איום כלשהו על כלי טיס. יחד עם זאת, באופן תיאורטי, למתקן כזה יהיו מספר בלתי מוגבל של יריות, דבר שמועיל במאבק נגד מל טים מודרניים, המשמשים באופן מאסיבי אפילו על ידי מחבלים.
נשקלת גם אופציה באמצעות נשק אנרגיה מכוון. ידוע כי חיל האוויר האמריקאי החל באפריל 2020 לבדוק את אקדח מיקרוגל THOR, שמטרתו העיקרית היא לחימה בכלי טיס בלתי מאוישים. העיתונות האמריקאית מדגישה כי פולט התדר הגבוה של Thor נלחם בצורה היעילה ביותר נגד נחיל מל"טים. דוברת מעבדת המחקר של חיל האוויר האמריקני קלי האמט אמרה כי תור היא מהפכה בשימוש באנרגיה מכוונת. תותח מיקרוגל THOR הוצג לראשונה בשנת 2019. תהליך הפיתוח נמשך לפחות 18 חודשים ועלותו כ -15 מיליון דולר. כדי להרוס מזל"ט של האויב, ת'ור משתמש ב"התפרצויות "קצרות וחזקות של קרינת מיקרוגל. במקרה זה, המפתחים טוענים כי הנשק פועל על פי העיקרון של פנס. כל הרחפנים הנכנסים לחרוט הקרינה של המתקן ניזוקים.
יחד עם זאת, מומחים נוטים להאמין כי הרכב החימוש של מתחם ההגנה האווירית הטקטית המבוסס על רכב השטח JLTV יהיה פרוזאי יותר. סביר להניח שהנחתים יקבלו רכב חמוש בתותח אוטומטי של 30 מ"מ, יחד עם יחידת מכ"ם. זוהי האפשרות הקלה ביותר, שכן מערכת התותחנים 30 מ"מ כבר הותאמה לשלדה זו. יחד עם זאת, היכולות של אקדח בגודל 30 מ"מ מספיקות כדי לפגוע בכל סוגי מטרות האוויר: מרובע-מטוס ועד לוחם סילון. וקצב האש הגבוה של הנשק מאפשר לך לפגוע במהירות בכמה מטרות בבת אחת. יחד עם זאת, סביר להניח שכלי ההגנה האווירי JLTV יקבל חימוש טילים - כל אותם טילי סטינגר, אשר ישלימו את יכולות הלחימה שלו.
