בארצות הברית ממשיכים העבודות ביצירת שינויים חדשים של טיל השיוט Tomahawk, הידוע בכינוי הכללי בלוק V. הגרסה הראשונה של הטיל המעודכן כבר הובאה למבחנים מבצעיים, והשנה הוא ייכנס לשירות עם חיל הים. שתי האפשרויות הנוספות ייבדקו ויתקבלו מאוחר יותר. צפוי שהופעתם של שלושה טילים מעודכנים בעלי תכונות שונות תשפיע לטובה על יכולות הלחימה של ספינות וצוללות על פני השטח.
בשלב הפיתוח
העבודה על יצירת השינויים הבאים ברקטת טומהוק המבוססת על שינוי בלוק IV החלה בסוף שנות האלפיים. כוחותיהם של מספר ארגונים עבדו במקביל על מספר פתרונות שמטרתם לשפר את המאפיינים ולהרחיב את יכולות הרקטה.
לכן, בשנת 2009 קיבלה מערכות הטילים של ריית'ון פקודה לפתח מערכת ראש ראש נפץ חודר נפץ חודר נפץ רב-נפץ (JMEWS) עם נתיך הניתן לתכנות והגברת הביצועים. החוזה הבא לעיצוב טכני, ייצור ובדיקה של ראשי נפץ כאלה בתצורה הסופית הופיע רק בשנת 2017.
מאז 2012, ריית'ון עובד על שינוי של ה- Tomahawk בשם Marita Strike Tomahawk (MST). פרויקט זה כלל את ציוד הטיל הקיים בראש דיור חדש מסוג ללא שם. מקורות שונים הזכירו את האפשרות להשתמש במכ ם פעיל או מחפש טלוויזיה. בעזרת ציוד כזה ניתן יהיה לפגוע במטרות משטח ניידות.
במקביל בוצע חיפוש אחר דרכים לשיפור מסגרת האוויר, תחנת הכוח, מערכות הבקרה וכו '. במיוחד תוכנן להגביר את החסינות להפרעות, להבטיח פעולה מלאה בהיעדר אותות GPS, וגם לקבל פונקציית מיקוד מחדש בטיסה. מרכיב מרכזי בפרויקט זה היה פתרון ה- Single Box Solution (ISBS) המשולב.
שלושה שינויים
מאז סתיו 2018, פרויקט מודרניזציה של רקטות Tomahawk החדש נקבע רשמית כבלוק V. הוכרז כי בעתיד, שלוש גרסאות של רקטה כזו, שנוצרה באמצעות הפיתוחים האחרונים, ייכנסו לסדרות. בשל כך, מתוכנן להרחיב את טווח המשימות שיש לפתור ולהגביר את גמישות השימוש בטילי שיוט.
הראשונה במשפחה החדשה צריכה להיות רקטה המיועדת כבלוק Tomahawk V. היא נעשתה על בסיס השינוי הקודם של בלוק IV באמצעות מסגרת אוויר מעודכנת, מערכות משופרות על הסיפון ואשכול מכשירים משולב. רקטה כזו נתפסת כהתפתחות ישירה של האידיאולוגיה של מוצרים קודמים בעלי מאפיינים מוגברים.
פרויקט Tomahawk Block Va מספק יצירת שינוי בלוק V עם ראש דיור MST. לפיכך, הגרסה האנטי-ספינה של הטומהוק תופיע שוב בארסנל של חיל הים. הטיל של המעמד הזה כבר היה בשירות, אך הוא נזנח באמצע שנות התשעים.
מאוחר יותר יופיע המוצר Tomahawk Block Vb - גרסה של הטיל המקורי עם ראש נפץ JMEWS בעל עוצמה גבוהה. בעזרתו מוצע לפגוע ביעילות רבה יותר במגוון רחב של מטרות, כולל מטרות קרקע מוגנות.
כל הפרויקטים מסדרת בלוק V מספקים ייצור המוני על ידי עיבוד מחדש של טילי בלוק IV הקיימים. אפשר גם להוציא מוצרים חדשים לגמרי. הטילים של השינויים החדשים יכולים לשמש את ספינות השטח והצוללות, מה שידרוש שינוי כלשהו של המכשירים והתוכנות של המוביל.
טילים בבדיקה
עד כה, טיל בלוק V עם מערכות תקשורת ובקרה משופרות עבר מבחני שטח. בסוף נובמבר החל שלב חדש של בדיקות - בדיקות מבצעיות על ספינת המוביל. שיגורי הניסוי הופקדו בידי צוות המשחתת USS Chafee (DDG-90).
ההשקה הראשונה במסגרת הבדיקות החדשות התקיימה ב -30 בנובמבר באחד מטווחי החוף המערבי של החוף המערבי. למחרת התקיימה השקה חדשה. בשני המקרים נעשה שימוש בטילי בלוק V, שנבנו מחדש מכלי נשק של השינוי הקודם. כמו כן במהלך אירועים אלה בוצעה שיגור "ניסוי" של טיל טומהוק בלוק IV.
לפני השיגור, קואורדינטות המטרה המקורית הוכנסו למערכת הכוונת הטילים. כבר במהלך הטיסה קיבלו הטילים ייעוד מטרה חדש, מה שהרמז על סטייה רצינית מהמסלול המקורי. שני הטילים התמודדו בהצלחה עם המשימה ופגעו במטרות חדשות.
בעבר הפיתוח, חברת הפיתוח ערכה בדיקות שונות של המרכיבים העיקריים של פרויקטים Block Va ו- Block Vb. ניסויי טיסה של טילים כאלה יתקיימו בעתיד הקרוב וצריכים להסתיים בזמן הקצר ביותר האפשרי. לאחר 2023-24 טילים של שינויים אלה מתוכננים לאמץ ולהוציא לייצור.
תוכניות ייצור
בקיץ 2020 מילאה רייתאון את חוזהו האחרון לייצור טילי שיוט טומהוק בגרסת בלוק IV של מגרש 15. מיד לאחר מכן הצליחה להתחיל ביישום תוכניות נוספות לפיתוח נשק טילים. בשנת 2019 אימץ הפנטגון תוכנית להארכת חיי טילים לשיוט, המבוססת על פרויקט בלוק V. כתוצאה מתוכנית זו, הטילים הקיימים יישארו בשירות למשך 15 שנים, עד שנת 2034.
כל טילי Tomahawk Block III בשנים הקרובות יופסקו וייפטרו עקב התיישנות מוסרית ופיזית. במקביל, המודרניזציה של מוצרי בלוק IV תתבצע על פי הפרויקט החדש של בלוק V. במועד שלא צוין, מתוכנן לעדכן בדרך זו את כל הטילים הזמינים - עם עלייה ידועה באיכויות הלחימה.
תהליך המודרניזציה של הטילים כבר החל. מוצרים ממקור זה שימשו בניסויים האחרונים והם גם מועברים למחסנים. השנה ייכנס לשירות בלוק ה- Tomahawk V עם ISBS והדבר ישיק המרה של טילים בקנה מידה מלא. יש כבר שתי הזמנות גדולות לשדרוג זה. העבודה תתבצע באתרי רייתאון בהשתתפות מספר קבלני משנה.
בשנת 2020 Raytheon ייצרה את 20 הערכות הראשונות להמרת Block IV Tomahawks ל- Block Va. אספקה של עוד 50 ערכות כאלה ותחילת בדיקות מבצעיות צפויות בשנת הכספים הנוכחית. המוכנות המבצעית הראשונית של טילים עם ציוד MST תושג בשנים 2022-23. במקביל או מאוחר יותר, הצי יתחיל לקבל את טילי הבלוק Vb הטורקיים הראשונים.
יצוין כי לתוכנית המוצעת למודרניזציה של טילי שיוט יש יתרונות רבים. בעלויות מוגבלות, הוא יאפשר לדגמים הקיימים להישאר בשירות ולפעול עד אמצע העשור הקרוב. במקביל, צצות יכולות לחימה חדשות, המעניקות גמישות רבה יותר לשימוש.
הפיתוח ממשיך
למרות ההתקדמות הגדולה בתחום נשק הטילים, משפחת טומהוק שומרת על מקומה בארסנל של הצי האמריקאי. הם מתוכננים לשמש לפחות עד אמצע שנות השלושים, שעבורם מיושם פרויקט מודרניזציה גדול כרגע.
הפיתוח והכוונון של רכיבים בודדים בפרויקט בלוק V לקח הרבה זמן, אך הדגימה הראשונה של הקו החדש כבר הובאה לבדיקות על ספינת נושאות, והשנה היא תיכנס לשירות בחיל הים. זה נותן לצי האמריקאי סיבה רצינית לאופטימיות. יתכן שכל התוכניות עבור בלוק V של Tomahawk יושמו במלואן ובזמן.
