איי צ'וק הם קבוצת איים קטנים בתוך מדינות מיקרונזיה. השם ההיסטורי של איים אלה הוא Truk.
ההיסטוריה של איי הטרוק החלה עם גילוים על ידי נווטים ספרדים והמשיכה בחקר החוקר הצרפתי דומונט-ד'ארוויל, ולאחר מכן החוקר הרוסי פיודור פטרוביץ 'ליטקה. לאחר מלחמת ספרד-אמריקה בשנת 1898, בהסכם בין ספרד, גרמניה וארצות הברית, מיקרונזיה, למעט האי גואם, נרכשה מארצות הברית על ידי גרמניה תמורת 4.2 מיליון דולר. בתחילת מלחמת העולם אני, בשנת 1914, האיים נכבשו על ידי יפן.
טרוק אטול היה בסיס לוגיסטי יפני מרכזי כמו גם בסיס הצי "הביתי" של הצי המשותף של הצי הקיסרי היפני. למעשה, בסיס זה היה המקבילה היפנית של פרל הארבור של הצי האמריקאי, היה בסיס האוויר היפני הגדול היחיד ברדיוס איי מרשל ושיחק תפקיד מרכזי בתמיכה הלוגיסטית והתפעולית של חיל המצב היפני המרכיבים את היקף הגנה על האיים והאטולים של החלקים המרכזיים והדרומיים של האוקיינוס השקט.
חמישה שדות תעופה לכמעט 500 מטוסים. בנוסף, סירות סיור, נחיתה וטורפדו, צוללות, גוררים וסוחרי מכרות ספינות לקחו חלק בהבטחת ההגנה והתפקוד של הבסיס.
כדי לספק תמיכה אווירית ויםית במתקפה הקרובה נגד Eniwetok, הורה האדמירל ריימונד ספראנס לתקוף את טרוק. צוות המשימה TF 58 של סגן האדמירל מארק מיטצ'ר כלל חמישה נושאות מטוסים (Enterprise, יורקטאון, אסקס, Intrepid ובונקר היל) וארבע נושאות מטוסים קלות (Bello Wood, Cabot, Monterey ו- Cowpense), שהובילו מעל 500 מטוסים. ליווי הנשאים סיפק צי גדול של שבע ספינות קרב והרבה סיירות, משחתות, צוללות וספינות אחרות.
מחשש שהבסיס יהפוך לפגיע מדי, שיגרו היפנים נושאות מטוסים, ספינות קרב וסיירות כבדות של הצי המאוחד לפלאו שבוע קודם לכן. עם זאת, ספינות מלחמה קטנות וספינות משא נותרו במעגן, וכמה מאות מטוסים המשיכו להישאר בשדות התעופה של האטול.
מתקפה זו, שנקראה בשם מבצע הלסטון, תפסה את הצבא היפני בהפתעה, והובילה לאחד הקרבות המוצלחים ביותר בארצות הברית במהלך מלחמת העולם השנייה.
ספינת מטען יפנית מחוץ לאטול אטרוק לאחר שנפגעה מטורפדו שהטיל נושאת המטוסים של חברת האנטרפרייז TBF Avenger במהלך פשיטה על טרוק ב -17 בפברואר 1944.
המתקפה האמריקאית הייתה שילוב של תקיפות אוויריות, ספינות שטח וצוללות במשך יומיים ונראה שהפתיע את היפנים. מספר שעות ביממה, יחד עם פשיטות אוויר ליליות, כולל מטוסי קרב, מפציצי צלילה ומפציצי טורפדו על שדות תעופה יפניים, מטוסים, תשתיות חוף וספינות ליד המעגן של האי טרוק. ספינות ומצוללות אמריקאיות סיירו בדרכי מילוט אפשריות ממעגן ותקפו ספינות יפניות שניסו להימלט מפשיטות אוויריות.
בסך הכל הוטבעו שלוש סיירות קלות יפניות במהלך המבצע: (אגנו, קטורי ונאקה)
אגנו
קטורי
ארבעה משחתות: (Oite, Fumizuki, Maikaze ו- Tachikaze), שלוש סיירות עזר (Akagi Maru, Aikoku Maru, Kiyosumi Maru), שני בסיסי צוללות (Heian Maru, Rio de Janeiro Maru), שלוש ספינות מלחמה קטנות יותר (כולל ציידי ים צ'- 24 ושונאן מארו 15), הובלה אווירית של פוג'יקאווה מארו ו -32 ספינות משא.
חלק מהספינות הללו נהרסו במעגן, ואילו אחרות נהרסו בקרבת לגונת טרוק. ספינות משא רבות היו עמוסות בחיזוקים ואספקה לחיל המצב היפני במרכז האוקיינוס השקט. רק מספר קטן של חיילים על סיפון הספינות הטבועות וחלק קטן מהמטען ניצלו.
Maikaze וכמה ספינות נוספות נעקצו על ידי ספינות שטח אמריקאיות בעת שניסו לעזוב את עוגן טרוק. אלה שנמלטו מאוניות יפניות טובעות, על פי הדיווחים, סירבו להינצל על ידי ספינות אמריקאיות.
השייטת אגנו, שנפצעה במהלך הפשיטה על רבאול ושבזמן תחילת הפשיטה כבר הייתה בדרך ליפן, הוטבעה על ידי הצוללת האמריקאית סקייט. אוט, שגידל 523 מלחים מאגנו, חזר לטרוק כדי לקחת חלק בהגנה עם אקדחיו נגד המטוסים. היא טבעה מיד לאחר תחילת הפשיטה האווירית עם כל מלחי האגנו ששרדו, רק 20 מאנשי הצוות של אוייט ניצלו.
יותר מ -250 מטוסים יפנים נהרסו, רובם עדיין על הקרקע. רבים מהמטוסים היו בשלבי הרכבה שונים מאז שנמסרו זה עתה מיפן מפורקים על סיפון ספינות משא. רק חלק קטן מהמטוסים שהורכבו הצליחו להמריא כדי להדוף מתקפה של מטוסים אמריקאים. כמה מטוסים יפנים שהמריאו הופלו על ידי לוחמים או מפציצים אמריקאים.
האמריקאים איבדו 25 מטוסים, בעיקר מאש אינטנסיבית נגד מטוסים מסוללות הטרוק. כ -16 טייסים אמריקאים חולצו על ידי צוללות או מטוסי ים. מתקפת טורפדו לילה על ידי מטוס יפני מרבאול או מסאיפאן גרמה לנזק לאינטרפיד, והרג 11 אנשי צוות, מה שאילץ את הספינה לחזור לפרל הארבור ולאחר מכן לסן פרנסיסקו לתיקון. הספינה חזרה לשירות ביוני 1944. התקפה נוספת של מטוסים יפניים הביאה להפצצה של ספינת הקרב איווה.
פשיטת הטרוק הסתיימה בטרוק כאיום גדול על פעולות בעלות הברית באזור האוקיינוס השקט; חיל המצב היפני על Eniwetok לא יכול היה לקבל עזרה אמיתית וחיזוקים שיכולים לסייע לו להתגונן מפני הפלישה, שהחלה ב -18 בפברואר 1944, ובהתאם, הפשיטה על טרוק הקלה על האמריקאים לכבוש את האי הזה.
מאוחר יותר העבירו היפנים כ -100 מהמטוסים הנותרים מרבאול לטרוק. מטוסים אלה הותקפו על ידי כוחות המוביל האמריקאי בין התאריכים 29-30 באפריל 1944, וכתוצאה מכך רובם נהרסו. מטוסים אמריקאים הטילו 92 פצצות תוך 29 דקות והרסו מטוסים יפניים. במהלך הפשיטות באפריל 1944 לא נמצאו ספינות בלגונת טרוק, והתקיפה הזו הייתה הפשיטה האחרונה על טרוק במהלך המלחמה.
טרוק בודד על ידי כוחות בעלות הברית (בעיקר ארצות הברית), שהמשיכו בהתקפה נגד יפן, כבשו איים באוקיינוס השקט, כולל גואם, סייפן, פלאו ואיוו ג'ימה. ניתוק, הכוחות היפנים בטרוק, כמו גם באיים אחרים במרכז האוקיינוס השקט, גוועו ברעב וברעב בזמן כניעת יפן באוגוסט 1945.
כעשרים שנה מאוחר יותר, הרפתקנים ז'אק איב קוסטו, אל גידינגס וקלאוס לינדמן גילו את תענוגות הלגונה הזו, המשלבת מכונות מלחמה שקועות עם מיתרי אלמוגים ומגוון עולם תת -ימי חי.
איי צ'וק עם הלגונות הרדודות והציוריות שלהן הן מכה אמיתית לצוללנים. Laguna Truk היא ללא ספק אחת מנקודות הצלילה הטובות ביותר על פני כדור הארץ, עם קלידוסקופ של צבעים וצורות שמושך צוללנים מכל רחבי העולם לצלילות יום ולילה.אך לא כל הצד ההיסטורי של הלגונה מוסתר מתחת למים. ניתן להגיע למגדלורים היפנים, הממוקמים על הפסגות עם הנוף הטוב ביותר של הלגונה, ברכב או ברגל. בנוסף, מדריכים מנוסים יכולים להראות לכם מסלולי טיסה ועמדות פיקוד ישנות, עמדות ירי ורשתות מערות, בתי חולים וספריות.
