הקרב על הכבשים הגדולות היה קרב שהראה את עליונותו של הנשק המרובה על הזרוע היחידה. עם זאת, קרב הגבעות השחורות הייתה גם מלחמה שאישרה שלטון צבאי חשוב מאוד: "אויב האויב שלך הוא חבר שלך!"
ובכן, תחילת האירועים הללו הונחה על ידי "הבהלה לזהב של בלאק הילס", כאשר מספר חופרי הזהב בה-זאפה או בגבעות השחורות עלה על חמישה עשר אלף איש והמשיך לגדול מדי יום. כתוצאה מכך, המצב באזור עלה עד קצה הגבול והתקיפות האינדיבידואליות של ההודים עליהם הסלימו למלחמה של ממש, המכונה על ידי הלבנים "המלחמה על הגבעות השחורות".
בתחילה ניסתה ממשלת ארה"ב פשוט לרכוש אדמות הודיות, אך לא ניתן היה להסכים, מכיוון שרוב ההודים לא הסתירו את זעמם. זה הגיע למצב שאחד הדקוטים ששמו Little Big Man, שייצג את המנהיג, הכה את Mad Horse, במהלך משא ומתן עם הווינצ'סטר בידיו, צעד קדימה וצעק שהוא יהרוג את כל החיוורים אם ינסו לגנוב את אדמתו. דבריו עוררו מאוד את הסיו, ורק התערבותו של הצעיר החושש מסוסיו מנעה שפיכות דמים. אולם משא ומתן עם ההודים סוכל. ראשי הזנב המנומר והענן האדום ביקרו שוב בוושינגטון וסירבו למכור את הבלק הילס תמורת הכסף שהציעו להם, כלומר תמורת שישה מיליון דולר עם תשלום כל הסכום במשך חמש עשרה שנים, והציעו מחיר משלהם. צ'ידן האדום קלאוד דרש ששבעת הדורות הבאים של הדקוטות יסופקו עם בעלי חיים, מזון ואפילו "פלפל לקשישים". אחר כך דרש עגלה קלה לסוס וצוות של שש שוורים עובדים לכל זכר מבוגר. בתורו, זנב ספוט דרש שכל זה יסופק להודים "כל עוד הסייו קיים". למרות ששני המפקדים היו ביריבות מתמדת אחד עם השני, בכל הנוגע לאינטרסים שבטיים, ענן אדום וזנב מנוקד תמיד עמדו יחד, ואם הם רצו משהו, הם עמדו על שלהם. התברר שהפראים בעלי העור האדום הציעו לשלם להם לא פחות מארבעים מיליון דולר! בעוד שכל שטח המערב הפרוע, ממזרח מיסיסיפי ומיזורי ועד להרי הרוקי, ארצות הברית רכשה מנפוליאון בשנת 1803 תמורת חמישה עשר מיליון דולר בלבד! ואז, באופן כללי, חלקה לא משמעותית של קרקע ששולמה כבר ופתאום מחירים כאלה?!
ואז, ב- 6 בדצמבר 1875, ממשלת ארה ב הציבה אולטימטום לאינדיאנים, שפג תוקפו ב- 31 בינואר 1876. על פי זה, הם היו צריכים קודם כל להירשם, ולאחר מכן ללכת להזמנות שהוכנו להם. אחרת, הם הוכרזו כאויבים, להם מותר להשתמש בשיטות השפעה כוחניות. שליחים נשלחו למחנות החורף של ההודים. אבל אי אפשר היה לשוטט בקור, אז רק מעטים צייתו לפקודה, ורוב סיו ושייאן לא זזו. התברר שההודים פשוט התעלמו מאולטימטום הממשלה, ולכן וושינגטון החליטה לאלץ אותם לקבל זאת בכוח. ב- 18 בינואר ניתן איסור למכור נשק ותחמושת לאינדיאנים. וכבר ב -8 בפברואר קיבלו הכוחות על הגבול פקודה מהמחלקה הצבאית להיערך למערכה צבאית.
עם זאת, משלחת הענישה, שהחלה באביב 1876, לא הצליחה להשיג את מטרותיה, שכן החיילים לא הצליחו לעקוף את ההודים.לכן כל החישוב היה לקמפיין הקיץ, שתוכנן בצורה הרבה יותר רצינית. בשטח ההודי, הצבא היה צריך להתקדם בשלושה טורים גדולים, מכיוונים שונים, כדי לנצח את האינדיאנים אחת ולתמיד ולאלץ אותם לעבור לשמורות. הקולונל ג'ון גיבון הגיע ממערב, הגנרל אלפרד טרי ממזרח, וגנרל ג'ורג 'קרוק מדרום.
מהות המלחמה הייתה שחיילים אמריקאים רדפו אחר שבטים הודים שנעו עם נשים וילדים. יתר על כן, הם ניסו לתקוף מחנות קטנים ולא זלזלו ברצח נשים וילדים, מה שגרם לנסיגה מסיבית של האינדיאנים משבטים שונים, שהתאחדו באופן לא רצוני למחנה נוודים אחד גדול בדרום מונטנה, שבראשו עמד הכהן הגדול. של דקוטה טטנקה-איוטאקה.
עם זאת, רבים מהאינדיאנים של הערבה בעימות זה תמכו לא בהודים, אלא בלבנים. אז כמה מנהיגי שבטי שושון, ובראשם המנהיג וואשקי, החליטו שעדיף להיכנע ללבנים מאשר להילחם נגדם. אוראי, ראש יוטות, הצהיר בבוטות שהוא אוהב את אורח החיים של האנשים החיוורים. איש מסביר פנים, הוא לא היסס לפנק אורחים במשקאות וסיגרים. בשנת 1872 הוא מכר חלק נכבד מאדמותיו לממשלת ארה ב וכעת קיבל ממנו פנסיה שנתית של 1,000 דולר.
גוואדלופ, מנהיג שבט קאדו, חש לפתע גם משיכה גדולה לציוויליזציה. הוא סיפק לצבא ארצות הברית סיירים צופים, כי הוא האמין שזה לא כל כך האדומים עם הפנים החיוורות שהם נלחמים בהם, אלא הנוודים והאנשים היושבים (אבל איזה חכם הוא הבין את מהות קונפליקט של תרבויות וציוויליזציות!). ומכיוון ששבט קדו שלו השתייך לתרבות האיכרים, הדבר קירב אותו אוטומטית לאנשי הגזע הלבן וגרם לו לשנוא נוודים.
העורב סיפק גם צבא של צופים מצוינים, אבל המניע שלהם היה אחר: ריב ישן עם הדקוטה, למען הבס שאפילו היו מוכנים לחבב עם החזות.
מנהיגם, רבים מהממצאים, יעץ לחייליו לסייע לבנים במלחמתם נגד הסו, כי "כשהמלחמה תסתיים, מנהיגי החיילים יזכרו את העזרה שאנו נספק להם כעת!"
פאוונס סיפקו צופים לבנים מאותן סיבות כמו העורב, אבל זה עלה להם ביוקר. בשנת 1873, קבוצה של הודים פוני הופתעו על ידי חוליה גדולה של סיו בזמן הציד. חיילים לבנים נחפזו לעזרת בני בריתם, אך איחרו: הם איבדו כבר רק 150 הרוגים, וההודים הרגו את מנהיגם בעצמו. אותו וסאקי סבל גם מהסיו. בשנת 1865 פשטו 200 סיו על מחנה הקיץ שלו על נהר המים המתוקים וגנבו כ -400 סוסים. וואשקי הוביל ניתוק להדוף אותם, אך השושון הפסיד בקרב זה. והבן הבכור ואסאקי סיו נהרג וקרקפת ממש מול עיניו.
כל המריבות ההדדיות הללו שיחקו רק בידיו של הגנרל קרוק, שמעולם לא חלם לנהל את המערכה בהצלחה רק עם חיילים לבנים, שכן, על סמך ניסיונו, ידע היטב שרק אינדיאנים יכולים לאתר הודים בערבה. אף גבר לבן אינו מסוגל לעשות מה שהודי יכול לעשות ולרדוף אחר בעלי חיים ואנשים בצורה כה מפוארת.
אחרי הכל, סקאוט הודי, על ידי האבק שנותר באוויר, יכול היה לקבוע אם הותיר אותו עדר תאו או ניתוק קרבי של אויב. על ידי ההדפסים הלא ברורים של פרסות ומוקסינים על הדשא, הוא יכול היה לבסס הן את הכוונות והן את מספר ניתוק האויב, בדיוק כפי שמזמן הוא יצא לקמפיין, ולאן הוא נוסע. על ידי חיקוי שירת הציפורים או קריאת בעלי החיים הזהירו זה את זה מפני סכנה. בנוסף, הצופים היו כיתת לחימה מן המניין ואדוני התקפות מהירות וגניבה של סוסי אויב.
לכן, ברגע שהגנרל קרוק קיבל את פקודת הדיבור, הוא פנה מיד לשושון לקבלת תמיכה וקיבל אותה מיד.בינתיים, מפקד האוגדה השלישית, אל"מ ג'ון גיבון, עם 450 חיילים בלבד צעדו מזרחה מפורט אליס שבדרום מונטנה, אך נפגש לראשונה עם מנהיגי העורב בסוכנות בנהר ילוסטון, ונשא בפניהם את הנאום הבא: " באתי לכאן שתפתח מלחמה עם הסו. הסיו הם האויבים המשותפים שלנו, הם הרגו גם לבנים וגם עורב במשך זמן רב. וכך באתי להעניש אותם. אם העורב רוצה מלחמה עם הסיו, אז הגיע הזמן. אם העורב רוצה שהסיו כבר לא ישלח את יחידותיהם הצבאיות לאדמותיהם, אם הם רוצים שלא יהרגו יותר מאנשיהם, אז זה הזמן לכך. אם הם רוצים לנקום את העורב שנרצח, אז הגיע הזמן! " מטבע הדברים, העורב הצעיר קיבל השראה מהנאום הזה ושלושים איש הצטרפו מיד לגיבון, בעוד השאר הבטיחו לגשת לגנרל קרוק תוך חודשיים.
כבר בתחילת יוני הקים קרוק מחנה ובנה מחסן תחמושת בנחל אווז, יובל של נהר השפה ליד גבול וויומינג-מונטנה. שם קיבל אזהרה ממנהיג הסו טצ'ונקו ויטקו: "כל חייל שיחצה את נהר השפות ויעבור צפונה ייהרג".
צריך להתחשב באזהרה כזו, אך כעת גנרל קרוק ידע בדיוק היכן לחפש את הסיו החמקמק הזה, והחליט לחצות את הנהר ברגע שהסקאוטים ההודים ניגשו אליו. וב -14 ביוני הגיעו מיד למחנהו 176 לוחמי עורב, יחד עם מנהיגי עורב הקסמים, העורב הזקן ולב טוב. ואחרי יום נוסף, הגיע אליו חידוש של 86 שושון, יחד עם המנהיג וואשאקי ושני בניו.
אחד הקצינים ששירתו תחת הגנרל קרוק סיפר מאוחר יותר: "שורות ארוכות של חניתות נוצצות וכלי נשק מטופחים בישרו את בואם של בעלי בריתנו השושניים המיוחלים. השושון דהר לעבר המטה הראשי, ואז הסתובב, והפתיע את כולם עם תחושת הסוסים המיומנת, התקדם קדימה. אף לוחם של צבאות מתורבתים לא זז כל כך יפה. בקריאות הפתעה והנאה בירך כיתת הלוחמים הברברית הזו של הלוחמים הקשים את אויביהם לשעבר, ואת חבריו של היום - העורב. הגנרל שלנו רכב קדימה כדי להביט בהם בכל התרגילים הטקסיים של נוצות נשר, לוחות פליז וחרוזים. וכאשר נצטוו עליהם לזוז אחד אחד ימינה, הם נעים כמו שעון מדויק, ובכבודם של ותיקים אמיתיים ".
כוחותיו מונים כעת 1,302 איש: 201 רגלים, 839 פרשים ו -262 צופים הודים. באותו ערב הוא קבע מועצה עם הקצינים ומנהיגי הודו. וושאקי ובני בריתו של העורב ביקשו רשות להתיר להם לעשות את שלהם במלחמה הזו עם הסו, והגנרל נתן להם מרווח חופשי מוחלט.
מפגש זה הסתיים במהרה, מכיוון שהלבנים החליטו כי לוחמי שושון עברו 60 קילומטרים, ולכן הם זקוקים למנוחה. אבל הם החליטו להתכונן למלחמה בדרכם הרגילה, מה שאומר שהם ירקדו בלילה!
"משמר הריקודים" התחיל בייללות מונוטוניות של צעקות וצעקות, שכולן לוו באוזניים מנוקבות ופעימות תופים פורחות. זה משך חיילים וקצינים מכל המחנה למחנה שלהם, שהיו חופשיים משמירה ובאו בריצה לצפות בפעולה כל כך מדהימה. והם ראו הודים יושבים ליד מדורות קטנות, והם התנדנדו מצד לצד עם מנהיגם ושרים מונוטוניות. אי אפשר היה להבחין בין מילים אינדיבידואליות בשירה הזאת, אבל הרושם שיצר היה מהפנט, וכך גם ההתנודדות שלהן. "ליל הריקודים" הסתיים רק עם עלות השחר, כאשר קרוק וחייליו המנומנמים ובני בריתו ההודים נסוגו יחד מהמחנה, חצו את נהר השפות ופנו לכיוון צפון מערב, אל שטח סיו. הסיירים ההודים נסעו קדימה וחזרו זמן קצר אחר הצהריים ואמרו שמצאו עקבות של מחנה סיו גדול ועדר גדול אפילו של באפלו, שהסיו האלה הפחידו.
בינתיים, ניתוקו של קרוק נעצר בנהר רוזבוד, שם עצר בשפלה גדולה, בדומה לאמפיתאטרון עתיק, מוקף משלושה צדדים בגבעות, וברביעי בנחל. החיילים נצטוו לפרק את הסוסים ולתת להם לרעות, בהמתנה לקראת התקרבותו של החלק העמוד של הטור. חלק מהחיילים הוצבו בצד אחד של הנחל, והשני בצד ההפוך. מצפון התרומם רכס של צוקים נמוכים, בהמשך הייתה שרשרת של הרים נמוכים, המובילים לגבעת השולחן. מהמישור, מה שקורה בגבהים האלה ומעבר להם, כמובן, אי אפשר היה לראות. צ'יף וואשקי ושאר ראשי העורב היו משוכנעים שכאן מסתתרים האויבים, ואילו אנשיו של קרוק, שלא חשדו בדבר, נחו במישור פתוח לחלוטין, ואף מופרדים בנחל. הגנרל עצמו האמין שמחנה סיו נמצא אי שם בקרבת מקום, והוא רק צריך למצוא אותו ולהרוס אותו. עם זאת, בעלי בריתו האינדיאנים אמרו לו כי קרייזי סוס היה לוחם מנוסה מכדי להוציא מטרה מהמחנה שלו וכי סביר להניח שהוא רוצה לפתות את הלבנים למלכודת. אז מפקדי וואשקי והעורב הורו ללוחמיהם לתפוס עמדות בהרים מצפון, ושלחו צופים מעל הגבעות כדי לבדוק אם אויבים מתחבאים שם. כעבור פחות מחצי שעה הם דוהרים לאחור וצעקו: “סיו! סיו! הרבה סיו! , וחייל אחד נפצע קשה. יריות נשמעו כאשר החלוץ של הסיו דוהר אחרי שנקלע על מוצבי הצבא. אחר כך קמו האינדיאנים, כאילו הם מהאדמה, על הגבעות המערביות והצפוניות, והם דוהרים, והתחבאו מאחורי חטיסי סוסיהם.
התברר שרק חלק מהצבא של קרוק היה מוכן להצטרף לקרב, ואלו היו לוחמי השושון והעורב. הם לא חששו מהעליונות המספרית של הסיו, ומיד פתחו במתקפת נגד. בינתיים, בהתקפה הראשונה בלבד, השתתפו חמש עשרה מאות סיו, ואילו מד הסוס החזיק במילואים כשני וחצי אלף לוחמים, שהסתתרו מאחורי הגבעות כדי לפגוע בלא מאורגנים ולאחר מכן לרדוף אחרי הנסיגים. אך כך קרה שהשושון וקרוב הצליחו לעצור את לוחמיו חמש מאות מטרים מהכוחות העיקריים של קרוק, והחזיקו אותם עד שארגן הגנה חזקה מספיק. אחר כך שלח את יחידותיו קדימה כדי לתמוך בבעלי ברית הודו, והציב את כל החיילים האחרים בעמדות טובות. באשר וואשקי, הוא לא רק פיקד במיומנות על לוחמיו, אלא גם הציל את קפטן גיא הנרי, שנפצע בפניו מכדור ושכב על הקרקע מחוסר הכרה. סיו דהר אליו להסיר ממנו את הקרקפת. אבל אז נחלץ וואשקי לעזרתו של הקצין ויחד עם שושון בשם זנב קטן ושאר לוחמיו, הגן על קפטן הנרי עד שהחיילים הגיעו אליהם ונשאו אותו למחנה.
התקפות Sioux עקבו בזה אחר זה ובכל פעם הצופים ניצחו אותם. כמה מהם ירדו וירו לעברם. אחרים, לעומת זאת, מיהרו לעובי הקרב, שם נלחמו האינדיאנים בהודים עם טומאהוקס, חניתות וסכינים, כך שכל שיחי ורדי הבר שכיסו את כל העמק נרמסו ומוכתמים בבוץ ודם. קרואו ושושון רבים נסחפו כל כך במרדף אחר האויב שהם היו רחוקים מדי מכוחותיהם העיקריים והחלו לחזור, והסיו, בתורם, התחילו לרדוף אחריהם.
בינתיים, הגנרל קרוק, שככל הנראה אינו מודע לעליונותו הגדולה של האויב, זמן קצר אחר הצהריים הורה לקפטן מילס לכוון את כוחותיו העיקריים צפונה במעלה נהר רוזבוד לתקוף את מחנה סיו, שלדעתו נמצא במרחק קילומטרים ספורים בלבד. קרוק קיווה שזה יסיח את תשומת ליבם של ההודים, ואז ישלח עזרה למילס והקרב ינצח. אולם בניגוד לציפיותיו, האויב לא רק שלא עזב עמדות, אלא להפך, תקף את מרכזו, נחלש עקב עזיבת חיילי מילס. קרוק הבין במהירות את טעותו ושלח שליחים להחזיר אותו.למרבה המזל, מילס הבין במהירות מה לעשות, והוביל את אנשיו מהקניון, תיאר חצי עיגול לאורך המישור הממוקם על גבעה, ולאחר מכן, בשובו לשדה הקרב, תקפו את הכוחות העיקריים של הסיו מאחור, מפתיע אותם. כשראו שהם מוקפים, האינדיאנים הסו דוהרים בערבה, משאירים את האנשים הלבנים מבולבלים מהאופן המוזר הזה של הברק שלהם מתפורר ונעלם.
הגנרל יכול היה לחגוג את הניצחון, כיוון ששדה הקרב נותר לו, אך במציאות קרב זה היה תבוסתו, מכיוון שחייליו של קרוק העייפים והפצועים לא הצליחו להמשיך את הקרב, ועוד פחות מכך לרדוף אחרי האינדיאנים. הם היו מפוזרים על שטח גדול, השתמשו בכמעט עשרים וחמישה אלף מחסניות, אך באתר הקרב מצאו רק גוויות של שלוש עשרה הרוגים סיו! לקרוק עצמו היו אבידות בלתי ניתנות לשחזור של 28 בני אדם, כולל סיירים הודים, ו -56 פצועים קשה. כל זה אילץ אותו לחזור למחנה הבסיס שלו בנחל אווז, מה שעשה למחרת, כלומר, הוא סיים את כל העניין שבו הוא התחיל! ויש לציין כי אלמלא בעלות הברית ההודיות של חיוור הפנים, אז … ההתנגשות הזו הייתה יכולה להיות התבוסה קשה עוד יותר מבחינתו מאשר זו שציפתה לגנרל קסטר כמה ימים לאחר מכן!
ובמקרה הזה, האמריקאים הסיקו את המסקנה הנכונה מניסיון המלחמה הזו ומשכו לצדם באופן פעיל את אלה שמשום מה מוכנים להילחם על האינטרסים שלהם עם האנשים שלהם! עם זאת, גם הבריטים וגם הגרמנים עשו זאת באירופה ובשטחה של ברית המועצות, במילה אחת, זהו נוהג עולמי ויעיל מאוד, שאף אחד לא צריך לשכוח היום!
