התנגשות הטיטאנים
מכונית זו, המהפנטת באסתטיקה שלה, עלתה לראשונה לשמיים ב- 27 באוגוסט 1990 (כיום רחוקה). צודקים חלקית מי שאוהב להשתמש במטאפורה על חלוף הזמן המהיר. נדמה שרק אתמול התהדרת האלמנה השחורה השנייה במגזינים כמתחם תעופה מבטיח. כעת כל מי שמכיר את התעופה מודע היטב לכך שגורלו של הפרויקט התברר כבלתי מעורר קנאה, ולמען האמת, הפרויקט נסגר עקב הפסדו בתחרות ה- ATF (מתקדם לוחם טקטי) באפריל 1991. הזוכה ידוע גם לכולם. זהו ה- YF-22, לימים "שנולד מחדש" ב- F-22 Raptor-לוחם סדרתי ראשון מהדור החמישי.
למרות העובדה ש- YF-23 מעולם לא ראה את הסדרה, היא עברה דרך אבולוציונית ארוכה. מאחורי המכונית 50 טיסות ניסוי באורך כולל של 65.2 שעות. זה כמובן לא סכום אסטרונומי. לשם השוואה, אב הטיפוס של ה- Su-57 ביצע יותר מ -450 טיסות עד אוקטובר 2013. וה- F-35, שכל כך לא אהוב על רבים, השלים 9, 2000 טיסות במשך שנים עשר שנים של מבחני טיסה! עם זאת, אין זה הגיוני להשוות ביניהם ישירות, לא רק מכיוון שה"אלמנה השחורה "נשארה אב טיפוס לנצח. ניתן לבטא באופן גס כי YF-23 היה בדרך כלל לוחם הדור החמישי הראשון בהיסטוריה. אחרי הכל, אביו של הראפטור, YF-22, ראה את השמים חודש לאחר הטיסה הראשונה של האלמנה השחורה השנייה. כמו כן ראוי לציין כי עוד לפני טיסתו הראשונה של מתחרה, ה- YF-23 טס במהירות על קולית ללא שימוש לאחר מבער, והגיע למהירות של 1700 קמ"ש.
לאחר שהובסו בתחרות, שני מטוסי YF-23 שנבנו נמסרו למרכז המחקר של נאס א באדוארדס AFB (קליפורניה). שתי המכוניות נשמרו במחסן עד 1996, ולאחר מכן הועברו למוזיאונים. כעת ניתן לראות YF-23 אחד במוזיאון הלאומי של חיל האוויר האמריקאי בדייטון. אב הטיפוס השני הושכר למוזיאון הטיסה המערבי בשנת 2004.
סיבות לתבוסה
בקרב חובבי אוויר עדיין מתנהלים דיונים סוערים סביב היתכנות נטישת "האלמנה השחורה" לטובת לוקהיד YF-22. באופן פרדוקסלי, הם הרבה יותר נפוצים מקרבות סביב תחרות ה- JSF (Joint Strike Fighter), שעל פי ההיגיון היא "אייקונית" יותר מכל הבחינות. אנחנו לא מדברים על העובדה ש- F-35 ספג ביקורת, זכה לביקורת ותיבקר, למרות הניצחון המוחלט שלו. מה הסיבה? זה טריוויאלי בדרכו שלו. האלמנה השחורה השנייה יכולה להיקרא אחד המטוסים המרהיבים בהיסטוריה: הוא הרבה יותר "יפה" מה- X-32 המוזר (אם לא המכוער), שלפי מה שניתן לשפוט מעטים מתחרטים עליו, למעט מהנדסי בואינג שפיתחו אותו.
הצד הטכני הרבה יותר מעניין. וכאן כמובן שהתשובות לא יהיו כל כך פשוטות וברורות. בואו נסתכל על זה לפי הסדר.
מוּשָׂג. ה- YF-23 קיבל אווירודינמי משולב, כנף אמצעית בצורת יהלום עם קצוות חתוכים וזנב בצורת V. ה- F-22 מיוצר על פי תצורה אווירודינמית רגילה עם יחידת כנף וזנב טרפזיים ביותר, כולל קילופים בעלי מרווח נרחב כלפי חוץ עם הגה ומייצבים לכל כיוון. ולמרות ששני המטוסים שפותחו סביב טכנולוגיית התגנבות היו שונים מאוד מקודמיהם מהדור הרביעי, ה- YF-22 נראה הרבה יותר שמרני מהאלמנה השחורה המהפכנית באמת.הצבא האמריקאי אינו מתאפיין בשמרנות בריטית, כמו גם ברצון הפוסט-סובייטי "לחסוך כסף" על הפיתוח הצבאי. עם זאת, אף אחד לא אוהב סיכון נוסף. במיוחד כשיש אופציה הרבה יותר פשוטה ומובנת.
מאפיינים טכניים של טיסה. כאן אתה צריך לעשות טיול קצר להיסטוריה. כידוע, ה- F-4 Phantom II המפורסם, על כל היתרונות שלו, עלול להפסיד בקלות קרב צמוד למיג הסובייטים הוותיקים. למרות שבמרחב הפוסט-סובייטי ה"איטיות "של ה- F-4 מוגזמת מאוד, חיל האוויר האמריקאי היה מודע היטב לתוצאות של היעדר מנוע YF-23 עם וקטור דחף מבוקר. גוף המטוס המורחב של האלמנה השחורה השנייה, שבגללה משווים את המטוס לעיתים קרובות ל- SR-71, גם הוא לא נראה יתרון במובן זה, במיוחד בהשוואה ל- YF-22 ה"קשה ". אפילו מבט חטוף על האחרון מסגיר אותו לוחם אוויר יליד טבע, שהוא מושלם גם לקרב אוויר צמוד.
הִתגַנְבוּת. מאחר שהשימוש בטכנולוגיית התגנבות הוא בבסיס תפיסת הלוחם מהדור החמישי, הן נורת'רופ והן לוקהיד הקפידו מאוד על ביצועי החמקנות. באינטרנט, אתה יכול למצוא את השיפוט הפופולרי כי ה- YF-23 "פחות גלוי" מהראפטור. ואכן, המנועים האמורים על האלמנה השחורה הם יתרון עצום מבחינת הפחתת חתימת IR. עם זאת, במקרה של חתימת מכ"ם (שהיא הרבה יותר חשובה), האלמנה השחורה השנייה נתפסת כזר מבחוץ. למרות העיצוב האופייני של כניסת האוויר, במקרה של YF-23, ניתן להבחין בלהבי מדחס המנוע בעין בלתי מזוינת, מה שברור שאינו מגביר את ההתגנבות. בנוסף, אב הטיפוס קיבל אורות מחייבים: באופן כללי, כל מה שעבורו מתבצעת כעת ביקורת על ה- Su-57 הרוסי. כמובן, זה יהיה נאיבי להסיק מסקנות עמוקות על בסיס שני אב טיפוס: במהלך תהליך הפיתוח, "חוסר הנראות" יכול גם להגדיל וגם לרדת. בינתיים, מכלול האמצעים להפחתת חתימת המכ"ם ב- YF-22 הוא "מוחשי" יותר. נותר להוסיף כי כנראה שלעולם לא נדע בוודאות אינדיקטורים להתגנבות של הראפטור, ולכן מוקדם מדי לשים כאן נקודה אחרונה.
חברת פיתוח. זה, כמובן, קרוב לפנטזיה טהורה, אך גם שאלת חברת המפתחים חשובה. אולי הוא זה שהכריע לבסוף את גורלה של "האלמנה השחורה". מומחים וחובבי תעופה רגילים מתמקדים לרוב בניסיון הרב שצברה נורת'רופ בפיתוח המפציץ האסטרטגי B-2 החמקנות. זה נכון. אך ראשית, יש לומר כי מתחרים מלוקהיד כבר יצרו התגנבות בחשבון עד שנבנתה YF-22. אביו של ה"בלתי נראה " - F -117 Nighthawk. דבר חשוב הרבה יותר הוא דבר נוסף: עד לתבוסה בתחרות, מומחי נורת'רופ רבים נקלטו לחלוטין ומלא בנושאים הקשורים ל- B -2 - המתחם הצבאי המורכב ביותר בתקופתו ומטוסי הקרב היקרים ביותר בעולם. הגיוני להניח כי הענקת הניצחון ל- YF-23 עשויה להבטיח בעיות ישירות לצבא האמריקאי, שבהם פרויקטים תעופיים עדיפים יהיו תחת סמכותו של נורת'רופ. זה לא היה רק לא נוח, אלא מסוכן מבחינה בנאלית, שכן זה יכול לערער את יכולת ההגנה של המדינה.
באופן כללי, הניצחון של YF-22 על YF-23 נראה די הגיוני. כמו, אגב, הניצחון של ה- X-35 על ה- X-32-מטוס די שנוי במחלוקת, אם כי ללא ספק מהפכני בתקופתו. נשקול נושא זה בפירוט באחד המאמרים הבאים.
