12 כישלונות של נפוליאון בונפרטה. אז, עד הבוקר של ה- 22 במאי, נפוליאון כבר היה בהישג יד יותר מ -70 אלף איש, וחיל השלישי השלישי של דאבוט כבר החל לעבור לאי לובאו. עם זאת, האוסטרים היו הראשונים לתקוף מהגבהים הדומיננטיים של מרצ'פלד, שכבשו כמעט מיד את לאן אסלינג. אבל אז החזירה מסנה את השליטה באספרן, ואוגדת מוליטור דחתה את כל ניסיונותיו של גילר לתפוס אי קטן מיוער בצלע השמאלית.
עם התקרבות המשמרות, אוגדת בודה החזירה את אסלנג בקרב, ותחת פיקודו של מרשל לאן, כבר יותר מ -20 אלף רגלים היו מרוכזים בחזית צרה של 1,700 מטר, שנפוליאון החליט לזרוק לתקיפה על מרכז אוסטרי.
כל הזמן הזה, הקרבות העזים על אספרן ואסלינג לא פסקו, שני הכפרים שוב ושוב עברו מיד ליד. האוסטרים הביאו יותר ויותר אקדחים לאגפים, מה שבעצם לקח את עורף הצרפתים באש צולבת. עם זאת, לא סביר שמשהו עלול להפריע למתקפה שהגה נפוליאון, ובשבע בבוקר החל טור לאן להתקדם. האויב התהפך כמעט מיד, גדודים אוסטרים רבים ברחו עוד לפני שביתת הכידון.
הגיע הזמן לעוד שביתת פרשים. המרשל בסייר, שיום קודם לכן התמרמר יותר מפעם אחת שהפקודות לא ניתנו לו על ידי הקיסר, אלא על ידי מרשל אחר, לאן, חיכה לבסוף להולכתו האישית של נפוליאון. אנשי הכוחות שלו שוב, כמו בערב, ריסקו את הפרשים של הנסיך ליכטנשטיין, עברו ברחבת הגדוד שבאגף השמאלי של הוהנזולרן בעזרת רולר, ופרצו עד לכפר ברייטנלי ממש, שם הגיעו גדרי האוסטרים של הנסיך רייס היו במילואים בקושי נלחמו נגדם.
הגרמנים היו בהשראת הדוגמה האישית של המפקד העליון-הארכידוכס קארל תפס את דגלו של גדוד זאק האגדי, מיהר קדימה בעצמו, והגדודים שנדפו נעצרו. לאחר מספר מטחים, הם כבר נעזרו בקווים האוסטרים המובסים, בלי לשים לב לטור של לאן.
בתקופה זו קרה דבר שהיסטוריונים רבים עדיין סבורים כי הם הסיבה העיקרית לתבוסתו של נפוליאון. גשרים על הדנובה התפוצצו. לא רק רפסודות וספינות אש אוסטריות פעלו, אלא גם הטבע, שכן המים עלו בחדות בגלל הגשמים, וחוץ מזה, הרוח התעצמה, ועזרה לספינות הכבאות להצית את הפונטונים. חציית החיל של דאבוט הופרעה, ונפוליאון נותן מיד את הפקודה לאן להפסיק את ההתקפה.
הדנובה ה"כחולה "הארורה הזו
הכונסאים של בסיירס משאירים מאחור את גבם של אנשי הרגלים, בעוד שהחי ר עצמו, כשהוא עדיין בסדר, מתחיל לסגת לקו החוות שבין אספרן לאסלינג. הפולטים האוסטרים תוקפים, מרגישים את תמיכת הארטילריה האוסטרית הגדולה יותר. שוב, הם כמעט לקחו את אספרן ואת אסלינג. הצרפתים מחזיקים מעמד בינתיים.
תחת אש ארטילרית עזה, טור לאן האימתני כבר לא יכול היה להתקדם. הגדודים הצרפתים החלו לבנות מחדש בתור ולהחליף מטחים עם הכיכרות האוסטריות. בינתיים, רובים אוסטרים, ברובם בקליבר גדול, שהתנגדו בעיקר לתותחי הגדוד הקלים של הצרפתים, המשיכו לנפץ את טור לאן. בסייר, למרות שהיום שלפני כמעט אתגר את לאן לדו -קרב, הוביל מספר פעמים את כוחות הכוחות שלו לתקוף, ונתן לחיל הרגלים הזדמנות לצאת מהאש. אבל באותו יום אף ריבוע אוסטרי לא נידף.
העובדה שהקרב ככל הנראה כבר אבוד התבררה כאשר נסיך ליכטנשטיין עם הדרקונים האוסטרים, בתורו, תקף את הכוראסים הצרפתים. הפרשים המבריקים של בסייר מעולם לא הופלו על ידי אף אחד בכוח כזה. כשנסוגו, השליכו אנשי הברזל את חיל הרגלים שלהם לבלבול, אולם, לאחר שביצעו כמה מטחי ידידות, אפילו לא אפשרו לדרקוני ליכטנשטיין להתקרב לעצמם.
חיל הנסיך מהוהנזולרן, שהדף את ההתקפה של לאן, יצא למתקפה בעצמו, הוא פגע עם שישה גדודים של גרמניסטים הונגרים בפאתי מערב אסלנג. הקווים הצרפתים נפרצו בקלות במפתיע, והאוסטרים הקיפו למעשה את אסלנג. עד מהרה השתלטו האוסטרים לבסוף על אספרן. הגדודים הצרפתים כבר החלו לסגת לאורך כל החזית - לכיוון המעבר היחיד לאי לובאו. החבלנים בקושי הספיקו לתקן ולצמד את הפונטונים, ולא יכול להיות שמדובר בחיזוקים של המרשל דאבוט.
חדשות נוראות נוספות התפשטו מהר מאוד לאורך כל החזית - ספינות האש והרפסודות של האוסטרים הרסו את הגשר התחתון או הדרומי, שחיבר בין לובאו לגדה הימנית של הדנובה. לצרפתים כמעט ולא היה מקום אחר לסגת, בעוד הארטילריה האוסטרית הפציצה את עורם על האי בכדורי תותח וחרפה. האש מהתותחים שהתקדמה מאספרן ומאסלינג כבר הגיעה במלואה לגשרים הצרפתיים, שנתפסו באש. הפעולה שלה הייתה הרסנית: כמעט כל ירייה פגעה בהמוני אנשים וסוסים, שעזבו ממש את החוף הצפוני בהמוניהם.
אבל המשמרות האחוריות הצרפתיות המשיכו להחזיק מעמד, עד חצות לא אפשרו לאוסטרים הדוחפים לפגוע במעברים. הגדודים הצרפתיים, עד האחרון, הצליחו לצאת משדה הקרב בסדר יחסי בין שאגת הסוללות האוסטריות, שהושתקו רק מחשיכת הלילה.
מצאתי לו פיגמי ואיבדתי אותו ענק
תחת אספרן, נפוליאון איבד את הראשון מהמרשלים שלו - ז'אן לאן, חבר אמיתי, שהיה אחד הבודדים ששוחחו עם הקיסר ב"אתה ". בקרב האחרון שלו, המרשל מעולם לא הצליח להפוך את הכוחות האוסטרים, יתר על כן, הוא נותק מהצבא הראשי ונאלץ להתחיל בנסיגה איטית.
ב- 21 במאי, כשהקרב רק התחיל, פיקד לאן על החלוץ הצרפתי, שכלל גם את החיל הרביעי של מסאנה ופרשי משמרות בסיירס. בערב ה -22 במאי, כאשר כבר היה צריך להוביל את נסיגת הכוחות במעבר, שוב העביר נפוליאון ללאן את פיקוד הצבא באסלינג.
בתקופה זו, כשהוא מנצל את השקט הקל, החליט לאן, יחד עם חברו הוותיק, הגנרל פוזה, לעקוף את שדה הקרב. עם זאת, כמעט מיד, כדור אוסטרי תועה, שפגע בגנרל בדיוק בראשו, פגע בפוזה. מתוסכל, לאן, שאיבד חבר אחר, הגנרל סן-הילייר, כמה שעות קודם לכן, בקושי הספיק להתיישב על תל קטן ליד גופתו של חברו. ואז הוא עצמו נפצע קשה - כדור תותח מחץ את שתי רגליו בסוף.
"שום דבר מיוחד!" - קרא המרשל, מנסה לקום. לא ניתן היה לקום והחיילים שהיו בקרבת מקום נשאו את המרשל לתחנת ההלבשה. הוא סירב בגאווה לשכב על גלימת התנוחה שנרצחה, והוא נגרר על אקדחים מוצלבים. המרשל הועבר בחיפזון על פני הדנובה לאי לובאו, שם נאלץ הכירורג הראשי של המשמר הקיסרי, דומיניק לארי, לקטוע את רגלה של לאנה בבית החולים בשטח.
עד מהרה החל המרשל אפילו להתאושש, ונפוליאון, שביקר אותו, הצליח לכתוב לפוש ב -25 במאי: "הדוכס ממונטבלו יירד עם רגל עץ". עם זאת, הרופאים עדיין לא הצליחו למנוע גנגרן. במשך מספר ימים לאן נכנס לחוסר הכרה, ובני דורו נזכרו כי התחיל להיות לו הזיות החזקות ביותר. כמעט ולא היו אז משככי כאבים יעילים, והמרשל לאן "המשיך לפקד על הכוחות, ואף ניסה מספר פעמים לקפוץ מהמיטה כדי להשתתף בקרבות".
הוא הצליח להתאושש רק זמן קצר לפני מותו, כאשר החום והזעם נסוגו מעט, ותודעתו התבהרה. "המרשל החל לזהות את האנשים שהתקרבו למיטתו". עד עכשיו יש מחלוקות על השיחה האחרונה של המרשל עם הקיסר, שבאותה צורה יומרנית סביר להניח שלא הייתה קיימת.
אבל היה מכתב קצר מנפוליאון, שאמר כבר בסנט הלנה שהוא מצא את לאן "פיגמי, ואיבד ענק". ונשארה בין ותיקי נפוליאון האמונה כי "האדם היחיד בצבא הגדול שמעולם לא פחד לספר לנפוליאון שהאמת מת, והצבא ראה באובדן זה שאין לו תחליף".
לספרו מרבו, שהיה ליד המיטה בליל ה -31 במאי, דיבר המרשל לאן הגוסס על אשתו, על ילדים, על אביו. באותו יום, עם עלות השחר, יצא המרשל בשקט לעולם אחר בגיל 40. לאחר מכן, גופתו של המרשל שנפל הועברה לפריז. אך רק ב -6 ביולי 1810, קבורת האפר החגיגית שלו התקיימה בפנתיאון. הוחלט לקבור את לב המרשל בבית הקברות במונמארטר.
כמעט שבעת אלפים צרפתים נוספים נקברו על ידי האוסטרים ממש בשדה הקרב. מאות פצועים ואסירים נלקחו לוינה. סך ההפסדים של הצבא הנפוליאון עלה על 24 אלף איש, כולל 977 קצינים. האוסטרים לבדם הרגו כמעט 4,500 בני אדם, ורשימת ההפסדים כללה 13 גנרלים, 772 קצינים ו 21,500 דרגות נמוכות יותר.
הניצחון בו זכו האוסטרים מתחת לחומות בירתם, כמעט במבט מלא של תושביו, הושלם. הצרפתים, שבורים ומדוכאים בעליל מהתבוסה הבלתי צפויה, נאלצו להישאר סגורים על האי לובאו במשך שישה שבועות. התבוסה הייתה יכולה להיות הרבה יותר שלמה אם אחיו יוהאן עם יותר מ -40,000 צבא היה מצליח להגיע לארכידוכס.
עם זאת, במציאות, זה היה לנפוליאון שהגיע בקרוב צבאו של המשנה למלך האיטלקי יוג'ין, שתרם תרומה משמעותית לניצחון שלאחר מכן בוואגרם. פרידריך אנגלס, במאמרו "אספרן" ל"אנציקלופדיה האמריקאית החדשה ", ציין כי" שעת נפוליאון טרם פגעה, והעמים נידונים לעוד ארבע שנים של סבל, עד שהנפילה האחרונה של קולוסוס המלחמה השיבה את חירותם האבודה בשדות לייפציג ווטרלו ".
המנצח באספרן - הארכידוכס צ'ארלס, השווה כמעט לנפוליאון כמפקד, היה בבירור נחות ממנו בשאפתנות וכוח רצון. רבים בוינה, ולא רק שם, ניבאו עבורו את כס ההבסבורג, אלא שהארכידוכס בחר להיכנס לצל בדיוק כשהתנאים הטובים ביותר לכך. שונברון ידע הרבה תהפוכות, אבל ההבסבורגים ניסו להימנע ממריבות פנימיות, כמו הרומנובים או הבורבון, והבינו שהם רק מחלישים את השושלת.
