החוליה החזקה ביותר במבצר קורגידור הייתה אובייקט הממוקם 6.5 קילומטרים דרומית לאי. זו הייתה יצירת מופת אמיתית של אמנות הביצור - פורט תוף
מהנדסים אמריקאים קרעו לחלוטין את האי אל פרייל והקימו במקומה ספינת קרב מבטון מזוין שאינה ניתנת לניקוי. עובי קירותיו נע בין 7, 5 ל -11 מטרים, והקמרונות - 6 מטרים! המבנה הוכתר בשני מגדלים משוריינים עם שני תותחים בגודל 14 אינץ '(356 מ"מ) כל אחד. וזה לא סופר את ארבעת תותחי הקזמטים של 152 מ"מ שירו דרך הגישות הקרובות ביותר.
האמריקאים ראו בפורט תוף בלתי נסבל ובלתי פגיע. ואכן, האיום האמיתי היחיד על מבנה זה יכול להיות פגיעה ישירה של פגז ארטילרי בקנה מידה גדול בצריח האקדח. זה היה אז אירוע בלתי סביר, אך גם במקרה זה המבצר (אם השריון נשבר) איבד רק מחצית מכוח האש שלו. התוף היה אפילו פחות פגיע לתעופה. המטוסים של אז, במיוחד היפנים, יכלו להרים רק פצצות קטנות יחסית. על מנת שפצצה כזו תרכוש מהירות מספקת לחדור לשריון, היה צריך להוריד אותה מגובה הגון. למעשה, לפחות כמה קילומטרים. אך במקרה זה הדיוק סבל מאוד. זה כאשר אנו מדברים על הפצצות צלילה. מפציצים קונבנציונאליים, המבצעים הפצצה ממעוף אופקי, יכולים להשתמש בפצצות כבדות יותר, אך במקרה זה הפגיעה בחפץ כה קטן הפכה לאירוע בלתי סביר במיוחד. לדמיין נשק שעלול לפרוץ דרך קירות בטון מזוין קשה לחלוטין. במהלך המצור על סבסטופול, קמרונות הבטון באורך 3.5 מטר של סוללה מס '30 עמדו בפגיעה של פגז של 600 מ מ שנורה מהמרגמה הגרמנית קארל. במקביל, הבטון נסדק, אך לא נשבר. מיותר לציין שלא היה ליפנים דבר כמו קארל, והקמרונות של פורט תוף היו עבים כמעט פי שניים.
כדי להגן על הארכיפלג הפיליפיני, לאמריקאים היה צבא שלם של 10 דיוויזיות פיליפיניות ואחת אמריקאית. עם זאת, באוגדות הילידים בתפקידי פיקוד, עד לשוטרים, היו, ככלל, אמריקאים. בנוסף, חיל המצב של קורגידור, יחידות מיוחדות, תעופה וחיל הים.
היפנים הצליחו להקצות את הצבא ה -14 ללכידת הארכיפלג, המורכב משתי אוגדות וחטיבה אחת, ללא מספר יחידות חיזוק שונות - טנקים, ארטילריה והנדסה.
בכדי לדמיין את היקף המשימה שעומדת בפני היפנים, מספיק לציין כי האי הגדול ביותר של הארכיפלג, לוזון, משתרע מצפון לדרום במשך יותר מ -500 קילומטרים ושטחו הוא יותר ממאה אלף קילומטרים רבועים. ובסך הכל, ארכיפלג הפיליפינים כולל 7, 107 איים.
המבצע לכיבוש הפיליפינים החל ב- 8 בדצמבר 1941, למחרת הפיגוע בפרל הרבור, ונחת על האי הקטן באטן, אך המתקפה העיקרית נגד לוזון במפרץ לינגיין החלה ב -22 בדצמבר. ב -2 בינואר היפנים כבר נכנסו לבירת הפיליפינים - מנילה. האמריקאים הצטופפו יחד עם הכוחות הנותרים בחצי האי בטאן, היוצא אל מפרץ מנילה.
כאן, בחזית צרה של 30 קילומטרים, ריכזו יותר מ -80,000 חיילים אמריקאים-פיליפינים. היפנים, בהתחשב במשימתם שהסתיימה כמעט עם נפילת מנילה, משכו את הדיוויזיה ה -48 מהצבא ה -14 כדי להשתתף בלכידת ג'אווה. כדי לחסל את חממת ההתנגדות האחרונה, הוקצתה האחת, מה שנקרא "החטיבה המעורבת הנפרדת".יש לומר כי ארגון הצבא היפני, בהשוואה למלחמת רוסיה-יפן, כמעט לא עבר שינויים. באופן לא מפתיע, הזוכים אינם ששים לשנות. בנוסף להיווצרות השורה הראשונה - אוגדות חי"ר (בקרב היפנים הם נקראו פשוט דיוויזיות), היה מספר שווה בערך של חטיבות מעורבות נפרדות. אלה היו תצורות חמושות קצת יותר (למרות שהמחלקות של הקו הראשון היו חמושות, בלשון המעטה, לא כל כך חמה), שהוכשרו בצורה גרועה ומאוישות בכירים. האנלוגי שלהם לתקופות המלחמה הרוסית -יפנית - "קובי", או, כפי שהם מכונים לעתים קרובות, שדות קרב מילואים. הם נועדו לפתור משימות עזר שבגינן חבל להסיח את הדעת בחלקים מהקו הראשון - כיבוש כיוונים משניים, מילוי החללים בין התצורות המתקדמות וכו '. אבל הם יכולים להיות מעורבים בהצלחה בהתנהלות פעולות איבה.
חטיבה 65 הייתה בדיוק מערך כזה, שב -10 בינואר החל ההתקפה על בטאן. בשלב זה האמריקאים כבר חפרו את עצמם באדמה ופרסו ארטילריה. יחס הכוחות בחזית עמד על 5: 1 לטובת המגינים. בקיצור, האמריקאים הצליחו להשיב מלחמה, היפנים איבדו עד מחצית מכוחם הזמין, רוח המגינים התחזקה. המאבק קיבל אופי פוזיציונלי וממושך.
שני הצדדים, אך בעיקר הנצורים, סבלו מתת תזונה ומחלות. היו פעמים שהיפנים יכלו לפרוס רק שלושה גדודים בשטח. ב -22 בינואר הם הצליחו לחדור להגנות האויב, אך הם לא הצליחו לפתח הצלחה זו עם כוחות כה חסרי משמעות. עד ה -30 בינואר מותשת המתקפה היפנית לחלוטין.
זו הייתה ההצלחה האמריקאית הצנועה היחידה בשלב הראשון של המלחמה. היפנים נאלצו להעביר חטיבה נוספת לפיליפינים - הרביעית, לחיזוק הארטילריה. בליל ה -3 באפריל החלה תקיפה מכרעת, וב -7 באפריל נכנעו חיילים אמריקאים בחצי האי בטאן. 78 אלף חיילים וקצינים נכנעו לשבי. היפנים היו המומים לגלות עד כמה מספר המגינים עולה על מספרם. הפעם סיורם נכשל.
הגיע תורו של הקורגידור הבלתי נסבל. מה יכלו היפנים לעשות עם המבצר האדיר, המוקף מכל עבר במים ומכוסה במבצרים? נכון, משום מה זה קרה שהאמריקאים לא חשבו ליצור מספיק עתודות של הוראות על קורגידור. חיל המצב שלו בן 15 אלף איש סבל מתת תזונה והיה בדיכאון מוסרי. בפורט ארתור, חיל המצב 40-50 אלף (ללא מספר של לפחות 30 אלף אזרחים) עמד במצור במשך 8 חודשים, ובזמן הכניעה נותר עוד חודש מזון לפחות. זה רק לידיעה.
המפקד היפני, גנרל הומה, הטיל את המבצר באש תותחים והפגזות אוויר. אבל מה יכול ארטילריה שדה ומטוסים קלים לעשות נגד ביצורים קבועים? היפנים עשו צעד נואש - לאחר שהרכיבו כלי נחיתה מאולתרים והעמיסו עליהם כמה אלפי חיילים, הם ביצעו נחיתה. באש קשה הצליחו רק שש מאות תוקפים להגיע לחוף. כל מה שהם יכולים לעשות זה ליצור ולשמור על דריסת רגל זעירה באי.
כצפוי, ההימור הסתיים בכישלון. כך לפחות חשבה האמה. באותו רגע הודיע המפקד האמריקאי ברדיו כי המבצר נכנע. זו תחלופה! הומה (כאן זו הונאה מזרחית) לא הסכימה! הוא גם דרש להיכנע לכל החיילים האמריקנים-פיליפינים בארכיפלג, והיפנים אפילו לא נחתו על האי השני בגודלו, מינדנאו. גם האמריקאים הסכימו לכך. ב- 6 במאי 1942 הסתיים המערכה בפיליפינים.
כ -15 אלף חיילים אמריקנים-פיליפינים נכנעו למסיבת נחיתה של אלף יפנים
על פי נתונים אמריקאים, ההפסדים של המגינים הסתכמו ב -25 אלף הרוגים, 21 אלף פצועים, 100 אלף אסירים. כ -50 אלף מהם היו אמריקאים. היפנים איבדו 9 אלף הרוגים, 13, 200 פצועים, 10 אלף חולים ו -500 איש נעדרים.
כך נפל המעוז, להגנתו התכוננו האמריקאים במשך 43 שנים, עם כל מרצם ומפעלם. המעוז, שכונה "גיברלטר של המזרח" והוכרז כבלתי נסבל.
