ארצות הברית עובדת בימים אלה על מספר פרויקטים מבטיחים בתחום מה שמכונה. תותחי מסילה. מוצר אחד כזה, המכונה EMRG, נבדק לאחרונה שוב. התוצאות שלהם כבר מאפשרות לחשוב על העברה קרובה של הנשק לספינת נושאות אמיתית על מנת לבדוק אותו בתנאים הכי קרובים שאפשר לאמיתיים.
אירועים אחרונים
משרד המחקר הימי של הצי האמריקאי ומספר מפעלים קשורים בילו את החודשים הראשונים של השנה בהכנות למבחנים הבאים של נשק מבטיח. באחד האתרים של מרכז לוחמת פני הים (NSWC) נפרס אקדח EMRG אב טיפוס.
המוצר הועבר ממזבלה אחרת, שם תוכנן עיצובו קודם לכן. "מעבר דירה" היה קשור לצורך בשלב הבדיקה החדש. בעתיד הקרוב, מתוכנן לבדוק את מאפייני מטווח הירי. בשל טווח הירי המשוער הגדול, אב הטיפוס של אקדח המסילה EMRG זקוק למגוון מידות מתאימות. כפי שהובהר לאחרונה על ידי נציגי חיל הים, התקנת המתקן עם הנשק באתר החדש לא הייתה פשוטה ודרשה מאמצים משמעותיים.
הבדיקות החלו ב -15 במאי. מטרת הירי הראשון הייתה לבדוק את ביצועי המתקן החדש שהורכב. הוא נדרש לבדוק את כוחו, לבדוק את מערכות האנרגיה ואת הנשק עצמו. על פי התוכניות המקוריות, הניסויים עם ארבע זריקות היו אמורים להימשך שלושה ימים. עם זאת, היעדר תקלות וקשיים משמעותיים אפשרו להתמודד בשניים.
ה- EMRG ירה ארבעה סיבובים. ההתקנה בדרך כלל ביצעה טוב. לא היה צורך בתיקונים או שיפורים בהתבסס על תוצאות הבדיקה. הודות לכך, המדגם המבטיח יכול להמשיך ולבדוק בהתאם לתוכנית המאושרת. בעתיד הקרוב הוא יצטרך לאשר את המאפיינים המחושבים של טווח ודיוק - עבורם הועבר לאתר הנוכחי.
עתיד צפוי
פרויקט אקדח הרכבת EMRG מפותח לטובת הצי האמריקאי ובמבט לעתיד הרחוק. על בסיס מוצר זה או באמצעות הטכנולוגיות המשמשות, מתוכנן ליצור מערכת ארטילריה מבטיחה לספינות מלחמה על פני השטח.
עם זאת, חיל הים עדיין לא ציין מתי תותח הרכבת יועבר מהיציע הקרקע לכלי הניסוי. קיומן של תוכניות כאלה הוזכר בשנים האחרונות, אך יישומן טרם החל. יתר על כן, הצי לא ממהר לציין אפילו את התאריכים המשוערים לעבודה כזו. עד כה, אנו יכולים רק להניח שהבדיקות הנוכחיות לגבי טווח ודיוק בעתיד יאפשרו לעבור לשלבים הבאים של התוכנית.
כמו כן, שאלת הספק העתידי של EMRG נותרה פתוחה. אקדח המסילה מציב דרישות מיוחדות למערכות האנרגיה של הספינה, המגבילות את טווח נושאותיהן. במשך זמן מה הוזכר כי אקדח המסילה של הצי האמריקאי יהיה מותקן על משחתות מסוג זומוולט. ספינות אלה תוכננו במקור תוך התחשבות בשימוש במערכות ונשק עם דרישות אנרגיה מיוחדות. USS Lyndon B. Johnson (DDG-1002) עשוי להפוך למוביל הראשון של EMRG. עם זאת, בנייה נוספת של משחתות כאלה אינה מתוכננת, מה שמעלה שאלות מסוימות.
מעורבות ספינות או כלי שיט מסוגים אחרים בבדיקה היא קושי מסוים. לפני התקנת אקדח המסילה, הם עשויים להזדקק למודרניזציה מבנית גדולה, כמו גם לבניה מחדש של מערכות החשמל. לעבודה כזו תהיה השפעה משמעותית הן על משך התוכנית והן עלותה.
הטבות רצויות
פיתוח אקדח ה- EMRG מתבצע במטרה להמשיך ולפתח נשק ימי והחלפת מערכות ארטילריה קיימות. רובי ספינות בקוטר של 155 מ מ מסוגלים לתקוף מטרות בטווחים של עשרות קילומטרים; רקטות פועלות למרחקים גדולים. רובי רכבת מבטיחים נחשבים כמסוגלים לירות רחוק יותר מאשר אקדחים מסורתיים וזולים יותר להפעלה בהשוואה לטילים. עם זאת, כדי להשיג יתרונות אלה, זה עדיין דורש השלמת תוכנית פיתוח ובדיקה נרחבת.
על פי התוכניות הנוכחיות, בעתיד הרחוק יהיו בחלק מספינות הצי האמריקאי תותחי מסילה עם תחמושת מפגזים מודרניים. כרגע מפותח HVP תחמושת מבטיחה (קליע Hyper Velocity). כאשר הוא יושק באמצעות EMRG או נשק דומה, הוא יוכל לפתח מהירות קולית, שתבטיח ירי בטווח של 100 מייל. תותחים מודרניים בעיצוב מסורתי כבר הצליחו לשלוח מטוסים מסוג HVP 45-50 מייל.
אקדח ה- EMRG וקליע ה- HVP כבר נבדקו יחד ואיששו את האפשרות הבסיסית להשיג את המאפיינים הרצויים. עם זאת, המשך פיתוחו של מתחם כזה וסיכוייו בהקשר לחיזוק חיל הים תלוי ישירות בעבודה המתמשכת באתר הבדיקות של NSWC.
צפוי כי לאחר השלמת התוכניות הנוכחיות, ספינות שטח מסוגים תואמים יוכלו לקבל נשק ארטילרי מודרני ויעיל ביותר המבוסס על עקרונות חדשים. בעזרת קליעים קונבנציונאליים והיפרסוניים, תותחי מסילות יוכלו לתקוף מטרות למרחקים של מאות קילומטרים ולפגוע בהם במדויק. ההרס יסופק הן על ידי ראש הנפץ של הטיל והן מהאנרגיה הקינטית שלו. במקרים מסוימים, ספינות יוכלו, כמו בעבר, להשתמש בארטילריה או רקטות אבקה.
בעיות לא פתורות
תוכניות כוחות הצי האמריקאי ביחס לתותחי מסילות נראות מאוד נועזות ועלולות להפריע ליריב פוטנציאלי. עם זאת, הם עדיין רחוקים מיישום מלא. הפרויקט הימי EMRG, למרות ההצלחות האחרונות, עדיין אינו מוכן להבטיח את החימוש מחדש של ספינות שטח. חוץ מזה, ישנם קשיים מסוג אחר.
קודם כל, החימוש מחדש הוא עניין של עתיד בשל הצורך להמשיך לעבוד על אקדח המסילה עצמו. רק לפני מספר שבועות הוא נפרס באתר חדש, המאפשר בדיקות עם ירי בטווח מקסימלי. יחד עם זאת טרם התקבל מידע על ירי כזה. כרגע אי אפשר לומר בוודאות כמה זמן הם יחזיקו מעמד ואיך יסתיימו.
הצי האמריקאי צריך להתמודד עם הבעיה המסובכת של ספינת טייס לבדיקת ה- EMRG בים. בעתיד יופיעו בעיות דומות, אך בקנה מידה שונה. ההכנסה ההמונית של תותחי מסילה אינה אפשרית ללא נושאות מתאימות. לשם כך תצטרך לבצע מודרניזציה מורכבת למדי של ספינות קיימות או לפתח פרויקטים חדשים לגמרי המתחשבים בתחילה בדרישות אנרגיה מיוחדות.
לבסוף, פרויקט ה- EMRG יכול להיות טרף לפוליטיקאים. תוכניות ליצירת אקדחי מסילות נמשכות שנים רבות, אך טרם הובא מדגם כזה לשירות בצבא. עבודה יקרה וממושכת ללא תוצאה מעשית נראית באופן טבעי הופכת להיות סיבה לביקורת. בהחלט ייתכן שבעתיד הקרוב שוב יתקבלו קריאות לנטוש את תוכנית ה- EMRG בשל עלותה הגבוהה וחוסר היעילות שלה.
אופטימיות מעוררת קנאה
עם זאת, מפתחי הפרויקט והמבנים הנלווים של הצי האמריקאי נותרים אופטימיים וממשיכים לעבוד. לאחרונה הם החלו בשלב חדש של התוכנית, שיישומה יקרב את רגע יצירת מערכת לחימה מלאה לאוניות.
בשלב הנוכחי, מפתחי האקדח EMRG יכולים להתפאר רק בירי מוצלח כדי לאשר את יכולת ההפעלה של ההתקנה שהותקנה לאחרונה. עם זאת, שלב חדש של ירי בדיקות צפוי בעתיד הקרוב, במהלכו הוא מתוכנן להגיע לביצועים מקסימליים. הצי האמריקאי אופטימי לגבי העתיד, אם כי הוא מבין את מורכבות העבודות העומדות לפנינו.
