יעילות הלחימה והיכולות המבצעיות של יחידת טנקים מושפעים במידה רבה מבעיות לוגיסטיות ואספקה. בצבא הבריטי נפתרו משימות תמיכה בעזרת מכוניות, אך זמן קצר לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה עלה הצורך באמצעים חדשים. התשובה לאתגר זה הייתה נגרר טנק מיוחד של רוטריילר.
מבעיה לפתרון
במהלך הלחימה בצפון אפריקה, התמודדו מכליות בריטיות עם בעיה רצינית. הטנקים הקיימים לא היו שונים ביעילות, טווח השיוט שלהם לא עלה על 250-270 ק מ. יחד עם זאת, משאיות דלק וכלי רכב עם מטענים אחרים לרוב לא הספיקו לנוע מאחורי יחידות טנקים, מה שהקשה על האספקה, ולפעמים הוביל לסיכונים לא מוצדקים.
בעיות אלו נפתרו בשתי דרכים. קודם כל, הפיקוד ניסה לבסס לוגיסטיקה ולהבטיח את אספקת כל הציוד הדרוש בזמן. בנוסף, עד סוף 1941 הופיע הרעיון ליצור קרון מטען מיוחד, המתאים לגרירה על ידי טנק. במידת הצורך, הצוות יכול להשתמש בדלק, פגזים או אמצעים מהקרוואן הזה - ולחזור למשימה במהירות האפשרית.
יישום רעיון זה הופקד בידי מכון הניסוי לרכבי גלגלים (WVEE) תחת מנהלת תכנון הטנקים (DTD). כבר בינואר נערכו בדיקות של אב הטיפוס הראשון, שהביאו לפרויקט בשם Rotatrailer. כמה חודשים לאחר מכן, קיבל Tecalemite הזמנה לאצווה הראשונה של קדימונים סדרתיים.
אספקה על גלגלים
פרויקט Rotatrailer התבסס על רעיונות פשוטים אך מקוריים. הטנק היה אמור למשוך קרוואן דו גלגלי בעל הנפחים הפנימיים המרביים האפשריים. בשל העיצוב המקורי של גוף הגלגלים והגלגלים, ניתן היה להבטיח הובלת נוזלים ומטענים "יבשים" מסוגים שונים - כל הדרוש למכליות.
הקרוואן מבוסס על גוף מתכת עבור החלק העיקרי של המטען. לגוף יריעות הפלדה 3, בעובי 175 מ מ הייתה צורה מלבנית עם פינות משופעות בחלק העליון והתחתון. הקרון נחלק למספר תאים. הגדול ביותר היה החזית; הגישה אליו ניתנה על ידי מכסה ציר גדול. במהלך פיתוח הפרויקט, תא זה קיבל ציוד שונה לאבטחת מטען מסוים. שני תאים נוספים הונחו מאחור והיו להם מכסים נפרדים. בכריכה האחורית העליונה, יש מקום למטען נוסף במיכל סטנדרטי.
שני גלגלים בעיצוב מיוחד הוצמדו לצידי הגוף על מתלה קשיח. לרכזות שלהם הייתה צורה גלילית או מעוקלת, שיצרה נפח משמעותי - הוצע לשפוך דלק לגלגל דרך הצוואר הצדדי. בחוץ על ההגה היה צמיג דק ללא צינורות.
לגרירה מאחורי הטנק, הקרוואן קיבל את המשיכה הפשוטה ביותר, התואמת את וו הטנק. האחרון היה מצויד במתקן ניתוק בשליטה מרחוק, כך שהצוות יוכל לזרוק את הקרוואן ולצאת לקרב ללא מטען דליק ונפיץ מאחורי הירכתיים. הקרוואן קיבל וו משלו על הסדין האחורי, מה שאפשר להרכיב את "רכבת הכביש".
אורכו של הרוטוטריילר היה 3.1 מ ', רוחב של 1.9 מ' וגובהו פחות מ -1. משקלו הנטען של הקרוואן היה 1.6 ט ', בערך. 1 טון של מטענים שונים.לטנקים בריטים של אותה תקופה לא הייתה מהירות גבוהה, ולכן לא היו הגבלות מיוחדות על גרירה. כמו כן, היה צפוי כי המוצר החדש יצליח להתגבר על כמה מכשולים.
מטען נוזלי ויבש
אפשר למלא את הגלגל החלול ב -60 ליטרים של בנזין בריטי - הקרוואן יכול לשאת כמעט 550 ליטר דלק בכל פעם. לעבודה עם מטען נוזלי, נמצאה משאבת יד עם מספיק צינורות בחלק האחורי של הקרוואן. בעזרתם, מכליות יכלו לתדלק גלגלים מכל מיכל סטנדרטי או לשאוב בנזין לתוך מיכלי כלי הרכב המשוריינים שלהם.
על גג הקרון הותר לשאת מספר פחיות שמן ומים בנפח כולל של 80 ליטר. המיכלים הונחו על מדריכים ומאובטחים בעזרת מתלים. עם זאת, הימצאותם של מכלים כאלה הקשתה על גישה לתא המשאבה וחסמה את המכסה העליון שלה.
בנפח המרכזי של גוף הגוף הוצבו תאים לפגזי ארטילריה ומקומות להתקנת ארגזים שונים. בתצורה לטנקים עם תותחים 37 מ"מ, הקרון הכיל 106 פגזים, ופגזי 75 מ"מ הועמסו בכמות של 40 יחידות. הקרוואן הכיל גם ארגזים עם חגורות למקלע BESA למשך 900 סיבובים וכמה קופסאות מזון או רכוש אחר.
בשלוש מדינות
הבדיקות הראשונות של הקרוואן של רוטר טריילר התקיימו בתחילת 1942 בבריטניה הגדולה והוכרו בדרך כלל כהצלחות. כל המטען הדרוש הועמס לתוך המוצר, והוא הלך בעקבות מיכל הגרירה ללא בעיות משמעותיות. עם זאת, הקרוואן לא התאפיין ביכולת שטח גבוהה והטיל כמה מגבלות על התמרון.
על פי תוצאות הבדיקות הבריטיות, הופיע חוזה לייצור סדרתי. בנוסף, במהלך תקופה זו, הפיתוח החדש של WVEE התעניין בחו"ל. ארה"ב רצתה לבדוק באופן עצמאי את הקרוואן, ולאחר קבלת תוצאות חיוביות, להקים ייצור מורשה.
באביב 1942 הגיע הרוטריילר הסדרתי לבדיקה במגרש ההוכחה אברדין בארצות הברית. האירועים הסתיימו באמצע מאי עם תוצאות שליליות. הבוחנים זיהו את היכולת והקיבולת המשמעותיים של הקרוואן, אך מתחו ביקורת על תכונות אחרות. המוצר לא הומלץ לאספקה.
במהלך הבדיקות נגרר הרוטריילר מאחורי הטנק הבינוני M4. הוא כבש 250 קילומטרים בכבישי עפר ו -26 קילומטרים בשטח מחוספס. הביצועים בכביש או בשטח שטוח לא היו רעים: הקרוואן החזיק בבטחון את הטנק, עשה סיבובים עם רדיוס גדול וכו '. בכל המסלולים, לקראוון לא הייתה נטייה לקפוץ ולא התהפך אפילו עם גליל גדול.
יחד עם זאת, עקב זעזועים קבועים במהלך התנועה, העומס עלול להינזק. אז, המיכלים על מכסה הקרוואן דלפו לאחר 100 קילומטרים. פריסת תאי המטען ועיצוב הכיסויים נחשבו לא נוחים מספיק. בשטח מחוספס ובקרקעות רכות, הקרוואן עלול להיחפר ולאסוף לכלוך בחלק מהתאים. לא בוצעו בדיקות של הקרוואן עם מילוי הגלגלים בדלק. עוד צוין כי לקראוון בעל הסחורה המסוכנת אין הגנה מפני כדורים ורסיסים, ומכשיר החיבור של הטנק לא תמיד פעל כראוי.
במהלך אותה תקופה ערכה קנדה את הבדיקות שלה. טנק בינוני של ראם שימש כמשיכה. מבחינת תוצאותיהם, הבדיקות הקנדיות היו שונות מעט מהבדיקות האמריקאיות. יחד עם זאת, החסרונות שזוהו לא נחשבו קריטיים, והם לא השפיעו על ההחלטות הנוספות של הפיקוד.
טריילר בייצור
כבר באביב 1942 החליטה בריטניה הגדולה להתחיל בייצור המוני של נגררי רוטטריילרים לטובת יחידות הטנקים שלה. על פי תוצאות הבדיקות במאי, צבא ארה ב לא קיבל את הקרוואן. הפיקוד הקנדי לא יכול היה להחליט עד תחילת הסתיו, אך עדיין קיבל החלטה חיובית.
בסתיו של אותה שנה קיבלו יחידות טנקים בריטיות שנלחמו בצפון אפריקה את הקרוואנים הראשונים מסוג חדש.היכולות של Tecalemite איפשרו לא רק לכסות את צרכיו של צבא משלו, אלא גם לספק ציוד לקנדה, אם כי פוטנציאל הייצוא היה מוגבל ל -80 טריילרים בחודש. לקח מספר שנים למלא את כל הדרישות של שני הצבאות.
הפיקוד הקנדי התכוון לצייד את כל הטנקים הזמינים ב"רוטאטריילרים " - יותר מ- 1100 יחידות. בהקשר זה הוחלט לא להסתמך רק על החברה הבריטית ולהקים ייצור משלה. בתחילת 1943 הופיעו מספר פקודות על נגררים שהורכבו בקנדה ומחוצה לה. לפני תחילת הייצור סיימו מומחים קנדים את העיצוב המקורי, וחיזקו כמה מרכיביו.
כישלונות של הצבא
בסתיו 1942, יחידות טנקים בריטיות בדקו את הרוטריילר בחזית ולא היו מרוצות. בתנאים האופייניים לצפון אפריקה הופיעו כל החסרונות שזוהו בבדיקות הקודמות. יכולת תמרון ירודה, נטייה לשבירה וכו '. הפך לבעיה של ממש ולא אפשר להגדיל את האוטונומיה והניידות של טנקים. התעוררו ספקות באשר לכדאי המשך ייצור ותפעול.
באמצע 1943 החליטה הפיקוד כי לא ניתן לפתור את הבעיות הקיימות - וביטלה את ייצור הקרוואנים הנוסף. בסך הכל הצליחו לייצר לפחות 200 פריטים. הם הצליחו להעביר כמות מסוימת של ציוד לקנדה, וגם מכליותיה לא היו מרוצות. החודשים הקרובים היו שנוי במחלוקת לגבי הסיכויים של ה"רוטטריילר ". ובנובמבר של אותה שנה, קנדה ביטלה את כל ההזמנות.
שירות קצר
הקרוואנים שהתקבלו שימשו בחזית, אך לא דיברו על חידוש הצי. ככל שהמבצע נמשך, מוצרים כאלה ירדו בהדרגה מפגזתם - עקב תקלות ומאש האויב. לאחר מכן, כמעט כל המוצרים הנותרים נמחקו ונפטרו. רק כמה טריילרים שרדו עד היום, שהם כיום פריטי מוזיאון.
זה מוזר שהכשל בפרויקט רוטר טריילר לא הוביל לנטישת הרעיון של קרון טנק. אז, בשנת 1944, הופיע מיכל להבי תנין צ'רצ'יל, המעביר את תערובת האש במיכל על קרוואן עם אפשרות להעבירו למיכל. מאוחר יותר נוצר קרוואן דומה לטנק הבינוני של סנטוריון. קרוואן בעל גלגל אחד הכיל כמה מאות ליטרים של דלק ויכול להעביר אותו למיכל. לפיכך, בעיות הפרויקט הראשון לא שמו קץ לכל הכיוון, והוא פותח והשפיע על יעילות הלחימה של טנקים בריטים.
