מאז אמצע שנות האלפיים, הצי האמריקאי, בשיתוף עם מספר ארגוני מדע ועיצוב, עובד על מחקר, יצירה ושיפור של מה שנקרא. תותחי מסילה. במסגרת התוכנית ElectROMAGNETIC Railgun (EMRG), התקבלו תוצאות מסוימות, ובעתיד תוכנן לשים נשק כזה על ספינות מלחמה. עם זאת, עד כה המצב השתנה, ובמהלך החודשים הקרובים כל העבודה בכיוון זה תצומצם.
טיוטת תקציב
בסוף מאי פורסמה טיוטת התקציב הצבאי של ארה ב לשנת הכנסת הבאה. חלק ניכר ממסמך זה מוקדש להוצאה המתוכננת לתחזוקה ופיתוח של הכוחות הימיים. בין היתר נדונים עלויות ההתפתחויות המבטיחות - ופרק זה מכיל נתונים מעניינים ביותר.
הטיוטה החדשה מצביעה על כך שהתקציב לשנת 2020 הוא במסגרת "מחקר יישומי של אבות טיפוס לצי" (Innovative Naval Prototypes, INP) ביקש הצי וקיבל 9.5 מיליון דולר לפיתוח אקדחי רכבות. בנוסף, הקונגרס, ביוזמתו, באמצעות INP Advanced Technology Development הקצתה 20 מיליון דולר לתוכנית זו … ככל הנראה, פיתוח הכסף הזה עדיין נמשך, אך יושלם בחודשים הקרובים - עד סוף שנת הכספים הנוכחית.
עבור FY2022 מימון INP אינו מתבקש. טבלת INP ATD מכילה גם אפסים. כסיבות לכך, מסומנות השלמת עבודת המחקר ופיתוח כיוון מבטיח. התיעוד של תוכנית EMRG יישמר, אך לא מוזכרות תוכניות לשימוש נוסף. כל זה מאפשר לנו לדבר על הפסקת העבודה המלאה - ללא המעבר משלב המחקר לשלב התכנון הניסיוני.
לפיכך, התוכנית לפיתוח אקדח קרבי לספינות EMRG נעצרת, לפחות ללא הגבלת זמן. עשור וחצי של עבודה פעילה, מחקר ובדיקות לא יתנו את התוצאות הרצויות בעתיד הנראה לעין.
סיפור ארוך
הפנטגון החל לחקור אקדחי מסילות עוד בשנות השמונים של המאה הקודמת. במקביל, הופיעו אב טיפוס המעבדה הראשון, המראה את האפשרות הבסיסית ליצור מערכות לחימה כאלה. העבודות על אקדחי מסילות לחיל הים החלו מאוחר יותר. תוכנית EMRG החלה רק באמצע שנות האלפיים, אך די מהר נתנה תוצאות אמיתיות.
כבר באמצע שנות האלפיים הציגו General Atomics ו- BAE Systems את פרויקטי אקדח הרכבת שלהם. עד מהרה נעשו אב טיפוס, שבדיקותיהם בוצעו במשך זמן רב במחלקה ללוחמה על פני הים הימית Dahlgren. וירג'יניה. בשנת 2019, הבדיקות הועברו למגרש ההוכחה של החולות הלבנים בניו מקסיקו.
על פי הערכות מוקדמות, לקח כעשר שנים ליצור דגם מוכן לחימה. בשנים 2015-16. תותח מנוסה יכול להיבדק על ספינה אמיתית. הוא תוכנן להשקיע עוד מספר שנים בכוונון עדין, ובאמצע שנות העשרים חיל הים היה מקבל נשק מוכן לחימה. אולם מסיבה זו או אחרת התאריכים הועברו שוב ושוב ימינה. טרם בוצעו בדיקות בכלי ניסוי - וכפי שברור, לא יתקיימו עוד.
בשנים האחרונות התפתח מצב ספציפי סביב נושא אקדחי הרכבת. לדוגמה, חיל הים וחברי תוכנית EMRG כמעט ולא דיברו על הצלחותיהם. בתחילת 2018היו חדשות על סירוב אפשרי לפתח אקדח מסילה - כך פירשו התקשורת הזרה קיצוץ חד במימון התוכנית. עם זאת, העבודה נמשכה, אם כי בעתיד חיל הים חילק עבורם לא יותר מ-8-10 מיליון דולר בשנה.
התקציב השוטף לשנת 2020 מאפשר את המשך תוכנית EMRG, אך כעת מדובר רק על השלמת העבודה הנוכחית. חדשות אחרונות מראות כי חיל הים כבר לא מתכנן להמשיך ולפתח נשק חדש. עם זאת, לתותחי הרכבת עדיין יש כמה סיכויים. חיל הים יכול להעביר את התוכנית לסעיפי תקציב חשאיים, ולקונגרס יש את הזכות להתעקש על המשך הפרויקט ולספק את הכסף הדרוש.
התקדמות טכנית
אקדח המסילה הראשון, שנוצר בהוראת הצי האמריקאי, הוצג בשנת 2006. דגימת קרקע נייחת נייחת פלטה קליע במשקל 3.2 ק"ג עם אנרגיית לוע של 8 MJ. מבחינת האנרגיה והמאפיינים הקשורים אליו, מוצר כזה ניגש לתותחי הטנקים הסטנדרטיים של נאט"ו. יחד עם זאת, לא רק היתרונות, אלא גם החסרונות של עיצוב כזה הוצגו. אקדח האב טיפוס היה גדול וכבד מדי, והיה זקוק למערכות אספקת חשמל וקירור עוצמתיות.
בתחילת 2008 ירה ג'נרל אטומיקס את תותח הרכבת הראשון המצויד במערכת חשמל מסוג חדש. ניתן היה להשיג אנרגיית לוע של יותר מ 10.6 MJ ומהירות התחלתית של מעל 2500 מ / ש. בסוף שנת 2010 קבעה BAE מערכות שיא חדש. הנשק שלה הראה אנרגיה של 33 מגה -בתים. שנתיים לאחר מכן, ג'נרל אטומיקס הגיב עם התותח שלו בעל מאפיינים דומים וממדים מופחתים. מוצר כזה כבר יכול להיחשב כחימוש של ספינה.
באמצע העשור האחרון דווח על המשך העבודות ויצירתו של הר אקדח מלא המתאים להתקנה על ספינות חיל הים. בשנת 2014, שני מפתחים הציגו דוגמאות בגודל מלא של מערכות ארטילריה. הם אפילו הונחו על סיפון הספינה להפגנה. יחידות תת -סיפסות, ככל הידוע, לא הוכחו בדרך זו.
כמוביל הרובים העיקרי, נחשבו משחתים מסוג זומוולט, המובחנים על ידי תחנת כוח גבוהה. לגנרטורים שלהם יש קיבולת כוללת של 78 מגה -וואט, וזה מספיק כדי לספק כוח לכל המערכות המשולבות ובמקביל להבטיח את הפעולה היעילה של אקדח המסילה. שילוב במכלול הנשק של ספינות אחרות לא נשלל, אך הוא יכול להיות קשור לקשיים רציניים. בפרט, יהיה צורך להקריב נשק קיים כדי להכיל את כל היחידות החדשות.
חלק מהחומרים ב- EMRG הציגו את הרעיון של סוללת ארטילריה חופית נייחת עם אקדחי מסילה. על כל יתרונות האש שלו, למתחם כזה יש חסרונות ברורים, ורעיון זה נזנח מאוחר יותר.
בוצע פיתוח של קליע מודרך מבטיח המתאים לעומסים האופייניים בעת השיגור ומסוגל לעוף על פני מרחק של מאות קילומטרים. התוכניות השאפתניות ביותר הוכרזו, אך למיטב ידיעתנו עדיין לא היו תוצאות ממשיות המתאימות ליישום מעשי.
בעיות אובייקטיביות
לקח כ-17-18 שנים ויותר מ -500 מיליון דולר לפתח אקדח מסילה לצי הצי האמריקני. למרות כל המאמצים וההוצאות, הנשק המבטיח אפילו לא הגיע לשלב הניסויים על ספינה. יתר על כן, הם מתכננים לנטוש את הפרויקט, לפחות לזמן מה. מן הסתם, להחלטה שלילית שכזו חייבות להיות סיבות טובות. חיל הים והפנטגון עדיין לא העלו נושא זה, אך ניתן להניח מספר הנחות ומסקנות.
לאורך כל תוכנית EMRG, הצי והקבלנים שלו התמודדו עם בעיה של מורכבות עצומה. יצירת אקדח מסילה - ספסל ניסוי נייח או אב טיפוס לבדיקת ספינות - הייתה קשה, גוזלת זמן ויקרה. יחד עם זאת, כפי שניתן לשפוט, לא ניתן היה לפתור את המשימות שהוקצו במלואן.בהתאם לכך, התוכנית הסתכנה בהיותה ארוכה ויקרה אף יותר, ללא ערובה להשלמה מוצלחת.
עם זאת, אפילו יצירה מוצלחת של התקנת ספינות לא תבטיח הצלחה. כלי נשק כאלה נותרו מזמן ללא נשאים פוטנציאליים. תוכניות ראשונות קראו לבניית 32 משחתות זומוולט, שכל אחת מהן יכולה לקבל אקדח מסילה. לאחר מכן צומצמה תוכנית בניית הספינות לשלושה ספינות גוף. לא ידוע דבר על פיתוח ספינה חדשה ממעמד קרוב המצוידת בתחנת כוח דומה.
לפיכך, סיום מוצלח של פיתוח אקדח חדש יאפשר לצייד מחדש שלוש ספינות בלבד בטווח הקצר והבינוני. ייצור נוסף של אקדחי רכבות קרב יהיה מוטל בספק - כמו גם כדאיות ההוצאה על פרויקט כזה.
לתקופה לא מוגדרת
ההחלטה הסופית התקבלה כנראה עם כל הגורמים הללו בחשבון. במצב הנוכחי, לאחר שהעריך באופן מפוכח את צרכיו, יכולותיו ופוטנציאלו, הגיע הצי האמריקאי למסקנה כי יש צורך לסגור את תוכנית ה- EMRG המעניינת והמבטיחה, אך השנויה במחלוקת. כתוצאה מכך, ספינות יצטרכו להמשיך להשתמש בתותחים קנה, בעיקר מסוגים ישנים. גם תחמושת חדשה עבורו מתבטלת.
עם זאת, לא ניתן לשלול כי הרעיון של אקדח מסילה עדיין יוחזר. בטווח הבינוני או הארוך, הצי והתעשייה האמריקאים יכולים לפתור מספר נושאים טכניים דחופים, מה שייצור בסיס לחידוש פיתוח תותחי הרכבת, כבר עם סיכויים של ממש. כמה מהר זה יקרה ומה ההשלכות של זה - זה לא ייוודע בקרוב.
