התותחן מצביע במדויק מאוד, ו"מקסם "הוא כמו מכות ברק.
"טוב, טוב, טוב!" - אומר מקלע המכונה, "טוב, טוב, טוב!" - אומר המקלע.
מוזיקה: סיגיסמונד כץ מילים: V. Dykhovichny, 1941
מקסים החל את ניסוייו בטעינה עצמית עם פטנט על שימוש בכוח הרתיעה ברובה ווינצ'סטר, בו בוצעה טעינה אוטומטית על ידי התקנת מערכת מנופים המחוברת לצלחת על צלחת הישבן. השלב הבא שלו היה נשק שאותו כינה "המבשר", ואשר באמת הפך ל"מבשר "של סוג נשק חדש.
ב- 3 בינואר 1884 הגיש מקסים פטנט על 12 פיתוחים שונים בתחום כלי הנשק האוטומטיים. במקביל, מקסים הזמין סדנה בגן האטון בלונדון, שם בנה את הדגם הראשון של המקלע שלו. אב טיפוס ראשון זה כבר הכיל פתרונות יצירתיים רבים המבוססים הן על הרעיונות שלו והן על ההתפתחויות של קודמיו.
אב הטיפוס הראשון של דגם מקלע 1884 מכספי הארסנל המלכותי בלידס. שימו לב לקופסה המסיבית של המנגנון ולחבית מקוררת האוויר. באופן עקרוני, גם אז זה היה מנגנון תפקודי לחלוטין, אך בשל העובדה שהוא השתמש במחסניות אבקה שחורה, ירי ממושך ממנו היה קשה. המאפיין העיצובי של מקלע זה היה ווסת חיץ הידראולי, המוגן בפטנט מס '3493 מיום 16 ביולי 1883. ניתן להתאים את מעבר הנוזל מחלק אחד של הצילינדר לחלק אחר באמצעות מנוף מימין לקופסה ובכך לשנות את מהירות התריס ולשנות את קצב האש. זה היה סיבוך ברור של העיצוב ולאחר מכן מקסים סירב למאגר הזה. מומחים בארסנל המלכותית בלידס סבורים כי מדגם זה הוא המקלע המקסים המוקדם ביותר, ולכן הדוגמה המוקדמת ביותר לנשק אוטומטי הידוע לנו.
אם תסתכל על המקלע הראשון שלו, תבחין בקנה הקצר יחסית ובקופסה הארוכה מאוד שלו. בנוסף, תשומת הלב מופנית למיקומו של מקלט הקלטת בו: הוא ממוקם בחלק התחתון של התיבה, ולא בחלקו העליון, כפי שהפך מאוחר יותר, ליד החבית עצמה. הסיבה היא בפתרונות העיצוב המשולבים במדגם הראשון. העובדה היא שבתוכו מחסניות מהקלטת לא נפלו לתוך הקנה מיד מהקלטת, אלא באמצעות מנגנון עזר - תוף מצולע, שבין צלעותיו הונחו המחסניות. החבית מתגלגלת לאחור בגלל ההשפעה של כוח הרתיעה, באמצעות מערכת מנופים הסירה את המחסנית מהקלטת, והיא עצמה נמשכה דרך המקלט. במקביל, המחסנית נפלה לתוך התוף, שהיה בעצם כונן, שגם הוא הסתובב. כעת הבריח הלך קדימה ודחף את המחסנית מהתוף לתוך הקנה, בעוד שהקנה והבורג היו מהודקים בעזרת תפס בצורת U. ירייה בעקבותיה, החבית והבורג התגלגלו לאחור, מנותקים, הבורג המשיך לנוע, הסיר את השרוול, ובמהלך מכת החזרה התברר כי מחסנית חדשה מהתוף המסתובב בדרך. פעולתו החלקה של מנגנון כה מורכב הובטחה על ידי ידית גלגל תנופה, אשר הסתובבה בחלק האחורי של התיבה ב 270 מעלות ודחסה את המעיין במקביל.
מקסים תכנן לא רק מקלע, אלא גם פיתח עבורו מספר מרשים של כלי מכונה שונים, המספקים את כל דרישות הצבא הבריטי דאז.
למקלע הראשון היה טריגר ייחודי, שאפשר להתאים את קצב האש - מ -600 סיבובים לדקה או לירות 1 או 2 יריות. ניסויים מוקדמים הראו גם שכאשר גלגל הגלגל מסתובב ברציפות בכיוון אחד, המערכת מאיצה ללא שליטה, כך שגרסת העבודה קיבלה כננת שהסתובבה כ -270 מעלות בכל זריקה ואז הלכה בכיוון ההפוך.
תרשים של המנגנון של המקלע הראשון מקסים לפי הפטנט מיום 7 ביולי 1885.
מבט מלמעלה על הקופסה. פטנט מיום 7 ביולי 1885.
מכשיר של סרט בד וגליל אחסון למחסניות. פטנט מיום 7 ביולי 1885.
באופן עקרוני, ידית הארכובה הזו לבדה תספיק לירי מקלע. סובב אותו, והמקלע יתחיל לירות. כלומר, המערכת, באופן עקרוני, הייתה קרובה למיטראילס של גאטלינג. אבל נוכחותו של קפיץ הפכה את המכשיר למקלע, שם היה צריך לסובב את הידית רק לפני הזריקה הראשונה, ואז הכל המשיך מעצמו.
הדגימות הבאות של מקלע מקסים נבדלו מהראשונות בהפחתה משמעותית באורך התיבה ובעיצוב המנגנון הפשוט יותר. מקסים היה גם הראשון שחשב על קירור מים בחבית. הוא שם לב שמים הם אמצעי טוב יותר לפיזור חום מאשר פלדה (כלומר, נדרשת יותר אנרגיית חום כדי להעלות את טמפרטורת המים מאשר להעלות את אותה מסה של פלדה באותו מספר מעלות).
מקלע המקסים מילא תפקיד חשוב ביותר בהתקדמות הבריטים באפריקה. בלעדיו, הם לעולם לא היו מצליחים להתרחב באפריקה.
צבא קיצ'נר (1915). עם הזמן, מקלע מקסים הפך לחלק בלתי נפרד מארסנל הצבא הבריטי. אבל היה לו תפקיד מיוחד במלחמת העולם הראשונה.
ובכן, אז מקסים עשה כמה עותקים של מקלע האב טיפוס, גרם להם לעבוד בצורה אמינה, ואז הודיע בהרחבה על התפתחויותיו בעיתונות, שם הם החלו לכתוב עליהם מיד כחדשות ציון בענייני צבא.
ראוי לציין כי מקלע זה פותח והוצג בפומבי בשנת 1884 - כלומר שנה לפני המצאת האבקה ללא עשן. כל עבודותיו של מקסים עליו היו מאוחסנות במחסניות.45 של גרדנר-גאטלינג, מה שהופך את עבודתו ביצירת מקלע אמין למרשימה עוד יותר. לא בכדי הגיש מקסים כל הזמן פטנטים נוספים במהלך עבודה זו, ויצר מכשירים המאפשרים את פעולת האוטומציה בתנאים של פיח אבקה שנוצר במהירות. מטבע הדברים, הופעתם של מחסניות עם אבקה נטולת עשן, למרות שהיא פחתה מכל ההתפתחויות שלו, אך היא הפכה למתנה של ממש עבורו, כמו של אקדוחן.
גרסת הספינה של מקלע מקסים, קליבר 37 מ מ М1895.
כדי לנצל טוב יותר את האש האוטומטית שאליה המקלע שלו מסוגל, פיתח מקסים גם מנגנון הזנה שהיה מתוחכם יותר מהמגזינים האנכיים המשמשים את המיטרי של גאטלינג וגארדנר. למעשה, הוא העלה שתי מערכות האכלה: האכלת מחסניות באמצעות סרט והזנה ממגזין תופים. התוף הונח על קופסת המקלע מלמעלה, והוא היה דומה מבחינה מבנית למגזין התופים ממקלע לואיס, שנכנס לשירות מאוחר יותר. עם זאת, מקסים החליט שמנגנון החגורה מעשי יותר ובהמשך שיפר רק אותו, והותיר את הפיתוח של מגזיני תופים.
שום דבר אחר, למעט הגודל (ובולם הרתיעה מהנפט), מקלע 37 מ מ לא היה שונה מקודמו, המקלע.
במהלך הבדיקות, מקסים ירה יותר מ -200,000 מחסניות בעזרת מקלעי אב טיפוס שלו עם מספר מינימלי של תקלות ועיכובים, שבאותו הזמן היה פשוט הישג פנטסטי! עם זאת, גודל המקלע שלו והמורכבות הטכנית לא אפשרו להשתמש בו בצבאות של אז.ומקסים פעל לפי עצתו של חברו סר אנדרו קלארק (המפקח הכללי של הביצורים) וחזר ללוח השרטוט, תוך שהוא מנסה להשיג פשטות עיצוב כזו עד שהמקלע שלו פורק לחלוטין ללא כלים תוך שניות ספורות.
על סיפון הספינה האמריקאית "ויקסן", 1898
במקביל למקלע קליבר הרובה, במקביל בסוף שנות השמונים, יצר מקסים את גרסתו המוגדלת של קליבר 37 מ מ. זה היה קליבר שאיפשר להשתמש בעיצוב המפותח עם מינימום שינויים, אך יחד עם זאת משקל הטיל לא יעלה על 400 גרם (0.88 ליברות), מכיוון שהוא היה הטיל הנפיץ הקל ביותר המותר לשימוש ב בהתאם להצהרת סנט פטרסבורג משנת 1868 ואושרה על ידי אמנת האג משנת 1899.
גרסה גרמנית של תותחי הפום-פום מסוג QF (מוזיאון להיסטוריה צבאית ביוהנסבורג)
ומקבילו האנגלי, מדגם 1903 (מוזיאון המלחמה הקיסרית, לונדון)
גרסאות מוקדמות נמכרו בשם המותג מקסים-נורדנפלד, ואילו הגרסה בשירות הבריטי (משנת 1900) הופקה על ידי ויקרס, בנים ומקסים (VSM), כאשר ויקרס רכשה את נכסיה של מקסים-נורדנפלד בשנת 1897. כל הדגימות הללו הן למעשה נשק אחד ואותו כלי.
קליע פלדה מסוג QF1 פאונד Mk I M1900
תחמושת פיצול גבוהה.
פגזי Tracer (מימין), שלא היו בהם מטען נפץ, הסתמכו גם הם על הפונפון.
בתחילה דחה הצבא הבריטי את הצעתו זו של מקסים, וה"אוטוקנון "באורך 37 מ"מ יצא למכירה מסחרית, כולל לגרמניה, ומשם הוא הגיע לבורים בדרום אפריקה בזמן לתחילת מלחמת הבורים השנייה.. עם זאת, כשהם מוצאים את עצמם תחת אש מתותחיו של מקסימוב, הם שינו את דעתם במהירות וקנו אותם לצבא הבריטי. בין 50 ל -57 תותחים אלה נשלחו לטרנסוואל, שהוכיח את עצמו כטוב בקרבות. במקביל, "פונפונים" (כפי שנקראו לקול אופייני של ירייה) נכנסו לצי ככלי נשק נגד ספינה ומכרה. במהלך מלחמת העולם הראשונה אקדחים אלה לא שימשו ביחידות היבשה של הצבא הבריטי, אלא הותקנו על ספינות כמערכת הגנה אווירית וכלי רכב משוריינים "ללא אגס", כולל אלה שלחמו ברוסיה כחלק מגדוד השריון שנשלח על ידי הבריטים.
