בשנת 1949 נכנס חיל האוויר האמריקאי לשירות עם רובה הישרדות M4, רובה מתקפל קטן, שהוצע כנשק ציד וכאמצעי הגנה עצמית עבור טייסים במצוקה. בשנת 1952 קיבלו הטייסים מערכת נשק M6 הישרדות דומה. פיתוח הרעיון המקורי נמשך, ולאחר מספר שנים התקבל צו לאימוץ רובה MA-1 Survival Rifle.
בתחילת שנות החמישים, בהוראת חיל האוויר האמריקני, נוצר רובה ציד משולב מסוג M6, בעל חביות חלקות ורובות. בהתאם לסוג המשחק, הטייס שהורד יכול להשתמש במחסנית.22 Hornet עם כדור או יריית M35 בקוטר.410. ניתן היה לקפל את האקדח ולתפוס מקום מינימלי במלאי החירום הניתן לביש. המוצר M6 Survival Weapon שונה מקודמו בהגדלת הביצועים וביכולות אחרות, אך עד מהרה הצבא ראה צורך ליצור דגם דומה חדש.
אחד מרובי ה- ArmaLite MA-1 המנוסים
שנתיים בלבד לאחר אימוץ רובה ה- M6 הורה חיל האוויר לפתח נשק הישרדות חדש. החוזה הוענק לחברת ArmaLite שהוקמה לאחרונה, באותה תקופה חטיבה מבנית של יצרנית המטוסים Fairchild Aircraft. המשימה הטכנית לנשק החדש הייתה דומה לזו הקודמת. הקבלן נאלץ ליצור רובה מגזינים קלים וקומפקטיים עבור המחסנית הקיימת.
בתחילה, הפרויקט של רובה מבטיח קיבל את שם העבודה AR-5, אשר תאם את המינוח הפנימי של חברת המפתחים. מאוחר יותר, בשנת 1956, על פי תוצאות הבדיקה, הוכנס הרובה לשירות, וכתוצאה מכך קיבל שם חדש-רובה הישרדות MA-1 ("רובה הישרדות MA-1").
בהתחשב בדרישות הבסיסיות של הלקוח, הציעו מהנדסי ארמאליט, בראשות יוג'ין סטונר, עיצוב רובה פשוט למדי. פרויקט ה- AR-5 כלל מספר פתרונות פשוטים ומוכרים, בתוספת מספר רעיונות חדשים. במיוחד תוכנן להפוך את הרובה לקיפול, מה שאפשר לצמצם את ממדיו במיקום ההובלה. בנוסף, על הנשק להיות בעל קת מיוחדת, מה שאפשר להסתדר בלי שקיות נפרדות או תיקי נשיאה.
מקלט מקלט ותחת
לרובה ה- ArmaLite AR-5 היה הפריסה הפשוטה ביותר. במרכז המוצר היה מקלט קומפקטי עם קבוצת בריחים ומנגנון ירי. בקצה הקדמי שלו היו תושבות להתקנה של הקנה, ותחת פלסטיק חובר אליו מאחור. במצב הירי, הרובה היה די גדול בגודלו, אך בתצורת ההובלה הוא היה קומפקטי וקליל.
חלק מהחלקים העיקריים של הנשק הונחו במקלט בעל קווי מתאר חיצוניים המוכרים. מעניין כי מקלטים בעלי צורה דומה שימשו בפרויקטים חדשים של ג'יי סטונר. החלק העליון של התיבה, עשוי בצורת גליל בקוטר הנדרש, נועד להכיל את התריס. בצד ימין של הצילינדר היה חלון להוצאת ספינות. מאחוריו סופק חריץ בצורת L לידית הבריח. לתחתית הצילינדר הוצמד מעטפת מלבנית שחלקו הקדמי הכיל את פיר הקבלה של החנות, והחלק האחורי נועד להתקנת חלקי מנגנון הירי.
כדי לשפר את הביצועים, הוצע להשתמש בחומרים העמידים בפני קורוזיה. החלקים העיקריים של הנשק היו עשויים נירוסטה או אלומיניום, והתחת עם כרית התחת צריך להיות עשוי מפלסטיק וגומי.
רובה מפורקת
הרובה קיבל חבית רובה בקוטר 5, 7 מ"מ עבור מחסנית קטנה במרכז האש.22 הורנט (5, 7x35 מ"מ R). אורך החבית היה 355 מ"מ או 62 קליבר. עובי קירות החבית ירד בכיוון הלוע. בלוע החבית היה צווארון עם מראה קדמי על המדף, עכוז קיבל אגוז לחיזוק בחזית המקלט. כדי להקטין את גודל הנשק ומשקלו, לא הייתה לקנה הגנה.
רובה AR-5 / MA-1 קיבל את בריח הזזה הפשוט ביותר עם נעילת סיבוב. קבוצת הבריחים נוצרה בצורה של יחידה גלילית הנעת בחופשיות בתוך המקלט. הוצע לשלוט בתנועת התריס באמצעות ידית מעוקלת בחלקו האחורי. לפני הזריקה, החבית ננעלה באמצעות מספר זיזים. בתוך התריס היו חלוץ הניתן להנעה וחולץ.
נעשה שימוש במנגנון ירי פשוט מסוג ההדק. בקרת הירי בוצעה באמצעות טריגר מסורתי שהוצא מתחת למקלט. הבטיחות הובטחה על ידי נתיך שחסם את פעולת ההדק. מנופו הוצא בחלקו האחורי של המקלט, ממש מעל החלק העליון של המניה.
הרובה מ- ArmaLite היה אמור להשתמש במחסנית הקטנה.22. לאחסון ואספקת תחמושת כזו לנשק, פותח מגזין קופסא קומפקטי לארבעה סיבובים. החנות הונחה בציר הקבלה הקדמי ותוקנה בעזרת תפס. זה מוזר כי ידית השליטה של האחרונה הייתה ממוקמת בחזית סוגר המגן - ממש מול ההדק.
מקלט ובורג, מבט מצד ימין
מעניינת במיוחד מניה שתוכננה במיוחד לרובה הישרדות. לנוחות רבה יותר באחיזת הנשק ובירי, הוצע להשתמש בצורה המסורתית של הישבן עם בליטה של אקדח על הצוואר. במקביל, יו. סטונר ועמיתיו ראו כמה חידושים מעניינים שפשטו את הובלת ואחסון הרובה.
לישבן הפלסטיק היה חלק קדמי בצורת U של הצוואר שהקיף את המקלט. בורג ארוך, הדרוש להרכבת הרובה לפני הירי, עבר דרך התעלה הפנימית של הצוואר. הוצע לסובב בורג זה באמצעות מכסה גדול המונח מתחת לבליטת האקדח. בתוך התחת היו מסופקים כמה תאים גדולים. הראשון נוצר בצורת צינור והובחן באורכו הרב. השני בעל מימדים מוגדלים, אך הלך לעומק רדוד יותר. התא הראשון נועד לאחסון החבית, השני למקלט עם המגזין. שני התאים היו מכוסים בכרית עכוז גומי נשלפת.
מחסנית הספק הנמוך ומאפייני האש המוגבלים אפשרו להסתדר עם מכשירי הראייה הפשוטים ביותר. מראה קדמי בלתי מוסדר הונח על לוע החבית. בחלק האחורי של המקלט היה רכס עליון קטן, שבתוכו הייתה מראה אחורית עם טבעת.
מבט שמאלי של אותן יחידות
רובה AR-5 / MA-1 היה צריך להיות מאוחסן בפירוק. במקרה זה, הקנה והמקלט נמצאו בקתחת אטומה. מוזר כי ישבן קל משקל עם חללים גדולים מלאים באוויר היה בעל ציפה חיובית ויכול לצוף על פני המים. בנוסף, הוא הגן על חלקי מתכת מפני השפעות חיצוניות.
כשהוא מקופל, אורך רובה ההישרדות היה באורך של 368 מ"מ בלבד, עם גובה של לא יותר מ -150 מ"מ ורוחב של כמה סנטימטרים. מידות הנשק במצב זה נקבעו אך ורק על פי מידות התחת. כשהוא מורכב ומוכן לירות, אורך ה- AR-5 היה 806 מ"מ.מסת הנשק, ללא קשר למצב הנוכחי, הייתה 1, 2 ק"ג בלבד. מחסנית העוצמה הבינונית (אנרגיית הלוע לא יותר מ- 1100 J) לא נתנה רתיעה חזקה, אך היא איפשרה ירי במשחק קטן ובינוני למרחקים של עד 150 מ '.
לקראת הציד נאלץ הטייס שהורד להסיר את צלחת התחת מהתחת ולהוציא ממנה את מכלולי הנשק. המקלט הוכנס לחריץ הקדמי של התחת ומתוקן במקומו בעזרת בורג העובר בצוואר. הקנה היה מחובר לקופסה באמצעות אגוז איחוד גדול. לאחר השלמת ההרכבה, היורה יכול להתקין את החנות, ללכוד את הנשק ולירות לעבר המשחק.
אב טיפוס של רובה חיל האוויר החדש יוצרו והוגשו לבדיקה בשנת 1955. הם התמודדו בהצלחה עם כל השיקים, וכתוצאה מכך הופיעה צו פקודה חדש בשנה הבאה. נשק מוכח היטב אומץ על ידי חיל האוויר האמריקאי. צו הקבלה הציג גם ייעוד רשמי חדש, רובה ההישרדות MA-1. בעתיד הקרוב, הצו הראשון לייצור המוני של רובים היה להופיע.
קת רובה
חברת ArmaLite החלה בהכנות לשחרור רובי הישרדות חדשים, אך עבודת ההכנה ארוכת הטווח לא יצאה לפועל. לאחר אימוץ ה- MA-1 לשירות, התברר שלחיל האוויר פשוט אין יכולת כלכלית להזמין כמות משמעותית של כלי נשק חדשים. אחראים ניסו למצוא מימון לרכישות כאלה, אך לא הצליחו בכך. כתוצאה מכך התפתח מצב מוזר מאוד. רובה ההישרדות עמד בכל הדרישות והועמד לשירות, אך הלקוח לא רכש מוצר סדרתי אחד. מצב זה נמשך זמן מה, ולאחר מכן הודיעה המחלקה הצבאית ליזם על הרובה על חוסר האפשרות לחתום על חוזה לרכישת מוצרים סדרתיים.
על פי כמה דיווחים, חברת ArmaLite הצליחה בשלב זה להכין תוכניות לעתיד הקרוב. לדבריהם, הפנטגון היה אמור להיות הלקוח ההתחלתי של רובה ה- AR-5 / MA-1. יתר על כן, היא הייתה אמורה להמשיך בייצור כלי הנשק, אך ללקוחות אחרים, כולל היכרות עם השוק האזרחי. עם זאת, היעדר הסדר הצפוי של הצבא לא אפשר לממש את כל התכניות הללו. רובה מעניין בהתחלה לא הצליח להיכנס ליחידות הצבאיות, ואז לא הצליח להגיע לדלפקים.
המפתחים, ללא סיבה, ראו ברובה ההישרדות שלהם דוגמה מוצלחת לנשק קל, שנועד לתפוס נישה ספציפית. עם זאת, היעדר צו ממשלתי אילץ אותם לנטוש פרויקט טוב. זמן קצר לאחר שהצבא נטש לבסוף את רכישת רובים סדרתיים מסוג MA-1, ארמלית מצאה דרך אלגנטית לצאת מהמצב. על בסיס המוצר הקיים AR-5, נוצרה מדגם חדש ממעמד אחר.
חללים בקת: משמאל לחבית, מימין למקלט
הרובה, מיועד במקור לחיל האוויר האמריקאי, עוצב מחדש באופן משמעותי. תוך שמירה על פתרונות הפריסה הבסיסיים וכמה אלמנטים מבניים, הנשק החדש קיבל אוטומציה, שבגללו הוא עבר לקטגוריית רובים הטעינה עצמית. בשנת 1958 הוצג לשוק רובה חדש תחת הכינוי המסחרי AR-7. שלא כמו קודמו עם טעינה ידנית, הרובה החדש הצליח להיכנס לייצור ונשאר בשירות במשך זמן רב. בנוסף, היא אף הצליחה להיכנס לשירות עם אחת המדינות.
כלי הנשק המיוחדים של ArmaLite לא יכלו להגיע לייצור המוני ולשימוש בצבא. כתוצאה מכך, הוא מעולם לא נבדק בתנאים אמיתיים או קרובים לתנאים אמיתיים. אם לוקחים בחשבון את הייחודיות של הפעלת מערכות הישרדות קודמות, אפשר להניח שבעזרת ה- MA-1, הטייס שהורד יוכל לצוד משחק קטן ולהמתין למחלצים עם פחות בעיות. עם זאת, מחסנית בעלת הספק נמוך וטעינה ידנית כמעט ולא היו עוזרים לטייס להילחם באויב התוקף.
רובה ההישרדות AR-5 / MA-1 תוכנן במקור לשימוש על ידי טייסים שצריכים לחכות לעזרה. דרישה זו השפיעה באופן הבולט ביותר על עיצוב הנשק, וגם השפיעה על כמה ממאפייניו. כל משימות ההנדסה שהוקצו נפתרו בהצלחה, והרובה הוכנס לשירות. אולם קשיים כלכליים הובילו לסיום ספציפי. פקודת הרובים לא בוצעה, וחברת המפתחים נאלצה לעצב מחדש את הפרויקט בהתחשב בדרישות השוק האזרחי. והגרסה שכבר עוצבה מחדש של הרובה הצליחה לא רק לעניין קונים, אלא גם להגיע לפעולה מלאה וארוכת טווח.
