האמת במקרה הלפני אחרון
אין הרבה דברים בעולם שנחשבים ללא עוררין. ובכן, שהשמש זורחת במזרח ושוקעת במערב, אני חושב שאתה יודע. וכי הירח מסתובב סביב כדור הארץ - גם הוא. ועל כך שהאמריקאים היו הראשונים שיצרו פצצת אטום, לפני הגרמנים והרוסים כאחד.
אז חשבתי, עד שלפני כארבע שנים שמתי יד על מגזין ישן. הוא השאיר את אמונתי לגבי השמש והירח לבדו, אך טלטל ברצינות את האמונה שלי במנהיגות אמריקאית. זה היה ספר שמנמן בגרמנית - כתב של כתב העת Theoretical Physics בשנת 1938. אינני זוכר מדוע הגעתי לשם, אך באופן בלתי צפוי לעצמי נתקלתי במאמר של פרופסור אוטו האן.
השם היה מוכר לי. האן, הפיסיקאי והרדיוכימאי הגרמני המפורסם, גילה בשנת 1938 יחד עם מדען בולט אחר, פריץ שטראוסמן, את הביקוע של גרעין אורניום, ולמעשה הוליד עבודה על יצירת נשק גרעיני. בהתחלה רק רפרפתי את המאמר באלכסון, אבל אז ביטויים לא צפויים לגמרי גרמו לי להיות קשוב יותר. ובסופו של דבר - אפילו לשכוח מדוע הרמתי במקור את המגזין הזה.
המאמר של גאנה הוקדש לסקירה כללית של ההתפתחויות הגרעיניות ברחבי העולם. למעשה, לא היה הרבה מה לסקר: בכל מקום, למעט גרמניה, מחקר גרעיני היה בעט. הם לא ראו בהם הרבה היגיון. "לעניין המופשט הזה אין שום קשר לצרכי הממשלה", אמר ראש ממשלת בריטניה נוויל צ'מברליין בערך באותו הזמן כשנתבקש לתמוך במחקר האטומי הבריטי בכספי תקציב. "תנו למדענים הממושקפים האלה בעצמם לחפש כסף, המדינה מלאה בבעיות אחרות!" - זו הייתה דעתם של רוב מנהיגי העולם בשנות השלושים. חוץ כמובן מהנאצים, שזה עתה מימנו את תוכנית הגרעין.
אבל לא המעבר של צ'מברליין, שצוטט בזהירות על ידי האן, משך את תשומת ליבי. אנגליה לא מתעניינת כלל במחבר השורות הללו. הרבה יותר מעניין מה שכתב גאהן על מצב המחקר הגרעיני בארצות הברית. והוא כתב ממש את הדברים הבאים:
אם אנחנו מדברים על המדינה שבה פחות תשומת לב מוקדשת לתהליכי הביקוע הגרעיני, אז ללא ספק עלינו לקרוא לארצות הברית. כמובן, אני לא שוקל כרגע את ברזיל או את הוותיקן. עם זאת, בין המדינות המפותחות, אפילו איטליה ורוסיה הקומוניסטית מקדימות משמעותית את ארצות הברית. מעט תשומת לב מוקדשת לבעיות הפיזיקה התיאורטית בצד השני של האוקיינוס, ניתנת עדיפות לפיתוחים יישומיים שיכולים לספק רווח מיידי. לכן, אני יכול לטעון בביטחון כי במהלך העשור הקרוב, צפון אמריקאים לא יוכלו לעשות דבר משמעותי להתפתחות הפיזיקה האטומית.
בהתחלה פשוט צחקתי. וואו, כמה שטעה בן ארצי! ורק אז חשבתי: מה שאפשר לומר, אוטו האן לא היה פשוט או חובבן. הוא הודיע היטב על מצב המחקר האטומי, במיוחד מכיוון שלפני תחילת מלחמת העולם השנייה נדון נושא זה בחופשיות בחוגים מדעיים.
אולי האמריקאים הודיעו לא נכון לכל העולם? אבל לאיזו מטרה? בשנות השלושים אף אחד לא חלם על נשק אטומי. יתר על כן, רוב המדענים ראו ביצירתו בלתי אפשרית עקרונית.לכן, עד 1939, כל ההישגים החדשים בפיזיקה האטומית הוכרו מיד על ידי העולם כולו - הם פורסמו באופן גלוי בכתבי עת מדעיים. איש לא הסתיר את פירות עמלם, להיפך, הייתה יריבות גלויה בין קבוצות מדענים שונות (כמעט אך ורק גרמנים) - מי יתקדם מהר יותר?
אולי מדענים בארצות הברית הקדימו את העולם כולו ולכן שמרו על הישגיהם בסוד? ניחוש לא רע. כדי לאשר או להפריך אותה, נצטרך לשקול את ההיסטוריה של יצירת פצצת האטום האמריקאית - לפחות כפי שהיא מופיעה בפרסומים רשמיים. כולנו רגילים לקחת את זה כמובן מאליו. עם זאת, בבחינה מעמיקה יותר, יש בו כל כך הרבה מוזרות וחוסר עקביות שאתה פשוט נדהם.
על חוט לעולם - פצצה לארצות הברית
אלף תשע מאות ארבעים ושתיים התחילו טוב לבריטים. הפלישה הגרמנית לאי הקטן שלהם, שנראתה בלתי נמנעת, נסוגת עכשיו, כאילו בקסם, למרחק הערפילי. בקיץ שעבר עשה היטלר את הטעות הגדולה ביותר בחייו - הוא תקף את רוסיה. זו הייתה תחילת הסוף. הרוסים לא רק עמדו בתקוות האסטרטגים של ברלין ובתחזיות הפסימיות של משקיפים רבים, אלא גם נתנו לוורמאכט בעיטה טובה בחורף הקפוא. ובדצמבר, ארצות הברית הגדולה והחזקה נחלצה לעזרת הבריטים והפכה לבעלת ברית רשמית. באופן כללי, הייתה מספיק סיבה לשמחה.
רק כמה בכירים שהיו בבעלות המידע שקיבל המודיעין הבריטי לא היו מרוצים. בסוף 1941 נודע לבריטים כי הגרמנים מפתחים את המחקר האטומי שלהם בקצב תזזיתי. המטרה הסופית של תהליך זה - פצצה גרעינית - התבררה גם היא. מדעני האטום הבריטיים היו מספיק מוכשרים לדמיין את האיום הנשק החדש.
יחד עם זאת, הבריטים לא יצרו אשליות לגבי יכולותיהם. כל משאבי המדינה הופנו לכיוון הישרדות אלמנטרית. למרות שהגרמנים והיפנים היו עד צווארם במלחמה עם הרוסים והאמריקאים, הם מצאו מדי פעם הזדמנות לחטט אגרוף בבניין הרעוע של האימפריה הבריטית. מכל תקיעה כזו התנודד והחריק הבניין הרקוב ואיים להתמוטט. שלוש האוגדות של רומל הצמידו כמעט את כל הצבא הבריטי המוכן ללחימה בצפון אפריקה. הצוללות של אדמירל דוניץ צללו כמו כרישים טורפים באוקיינוס האטלנטי, מאיימים לנתק קו אספקה חיוני מעבר לאוקיינוס. לבריטניה פשוט לא היה משאבים להיכנס למירוץ הגרעין עם הגרמנים. הפיגור כבר היה גדול, ובעתיד הקרוב מאוד הוא איים להיות חסר תקווה.
ואז הבריטים הלכו בדרך היחידה שהבטיחה לפחות תועלת כלשהי. הם החליטו לפנות לאמריקאים, שיש להם את המשאבים הדרושים ויכולים לזרוק כסף ימינה ושמאלה. הבריטים היו מוכנים לחלוק את הישגיהם על מנת להאיץ את תהליך יצירת פצצת האטום המשותפת.
אני חייב לומר שהאמריקאים היו סקפטיים בתחילה לגבי מתנה כזו. המחלקה הצבאית לא הבינה באופן חד משמעי מדוע עליו להוציא כסף על פרויקט לא ברור כלשהו. אילו עוד כלי נשק חדשים יש? קבוצות נושאות מטוסים וארמדות של מפציצים כבדים - כן, זו כוח. והפצצה הגרעינית, שהמדענים עצמם מדמיינים בצורה מעורפלת מאוד, היא רק הפשטה, סיפורי סבתא. היה צורך שראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל יפנה ישירות לנשיא האמריקאי פרנקלין דלאנו רוזוולט בבקשה, ממש בקשה, לא לדחות את המתנה האנגלית. רוזוולט זימן אליו מדענים, מיתר את הנושא ונתן קדימה.
בדרך כלל, יוצרי האגדה הקאנונית של הפצצה האמריקאית משתמשים בפרק זה כדי להדגיש את חוכמתו של רוזוולט.תראה, איזה נשיא נבון! נסתכל על זה קצת אחרת: באיזה מארז היו המחקר האטומי של היאנקיז, אם הם כל כך הרבה זמן וסירבו בעקשנות לשתף פעולה עם הבריטים! המשמעות היא שגאן צדק בהחלט בהערכתו את מדעני הגרעין האמריקאים - הם לא ייצגו שום דבר מוצק.
רק בספטמבר 1942 הוחלט להתחיל לעבוד על פצצת האטום. התקופה הארגונית ארכה עוד זמן, והעסק באמת יצא מהתחלה רק עם תחילת שנה חדשה, 1943. מהצבא, הגנרל לסלי גרובס עמד בראש העבודה (מאוחר יותר היה כותב זיכרון שבו יפרט את הגרסה הרשמית של המתרחש), המנהיג האמיתי היה פרופסור רוברט אופנהיימר. אספר לך על כך בפירוט מעט מאוחר יותר, אך לעת עתה הבה נעריץ פרט מוזר נוסף - כיצד נוצר צוות המדענים שהחל לעבוד על הפצצה.
למעשה, כשאופנהיימר התבקש לגייס מומחים, לא הייתה לו הרבה ברירה. אפשר לספור פיזיקאים גרעיניים טובים בארצות הברית על אצבעות יד נכה. לכן, הפרופסור קיבל החלטה נבונה - לגייס אנשים שהוא מכיר אישית ואפשר לסמוך עליהם, ללא קשר לאיזה פיזיקה הם עסקו קודם לכן. וכך קרה שחלק הארי של המושבים נכבש על ידי צוות אוניברסיטת קולומביה ממחוז מנהטן (אגב, בגלל זה נקרא הפרויקט מנהטן). אבל אפילו הכוחות האלה לא הספיקו. מדענים בריטים היו חייבים להיות מעורבים ביצירה, ממש מרכזי מדע בריטיים הורסים, ואפילו מומחים מקנדה. באופן כללי, פרויקט מנהטן הפך למעין מגדל בבל, בהבדל היחיד שכל משתתפיו דיברו לפחות באותה שפה. עם זאת, זה לא הציל אחד מהריבושים והריבים הרגילים בקהילה המדעית הנובעים מהיריבות של קבוצות מדעיות שונות. הד מהחיכוכים הללו ניתן למצוא בדפי ספרו של גרובס, והם נראים מצחיקים מאוד: הגנרל, מצד אחד, רוצה לשכנע את הקורא שהכל היה יפה והגון, ומצד שני הוא רוצה להתפאר. עד כמה הוא הצליח ליישב בין תאורות מדעיות שנלחמות לחלוטין.
ועכשיו הם מנסים לשכנע אותנו שבאווירה הידידותית הזו של טרריום גדול, האמריקאים הצליחו ליצור פצצת אטום בתוך שנתיים וחצי. והגרמנים, שהסתכלו בשמחה ובאהבה על פרויקט הגרעין שלהם במשך חמש שנים, לא הצליחו. ניסים, ותו לא.
עם זאת, גם אם לא היו מריבות, זמן שיא כזה עדיין היה מעורר חשד. העובדה היא שבתהליך המחקר יש צורך לעבור שלבים מסוימים, שכמעט בלתי אפשרי לקצר אותם. האמריקאים עצמם מייחסים את הצלחתם למימון ענק - בסופו של דבר הוצאו יותר משני מיליארד דולר על פרויקט מנהטן! עם זאת, לא משנה איך אתה מאכיל אישה בהריון, היא עדיין לא תוכל ללדת תינוק מלא בטווח מוקדם יותר מתשעה חודשים לאחר מכן. אותו דבר לגבי הפרויקט האטומי: אי אפשר להאיץ באופן משמעותי, למשל, את תהליך העשרת האורניום.
הגרמנים עבדו חמש שנים במאמץ מלא. כמובן שהם עשו גם טעויות וחישובים לא נכונים שלקחו זמן יקר. אבל מי אמר שלאמריקאים אין טעויות וחישובים לא נכונים? היו הרבה. אחת הטעויות הללו הייתה מעורבותו של הפיזיקאי המפורסם נילס בוהר.
מבצע סקורצני לא ידוע
השירותים המיוחדים בבריטניה אוהבים להפגין את אחת הפעולות שלהם. מדובר בהצלתו של המדען הדני הגדול נילס בוהר מגרמניה הנאצית.
האגדה הרשמית אומרת שאחרי פרוץ מלחמת העולם השנייה, הפיזיקאי המצטיין חי בשקט וברוגע בדנמרק, וניהל אורח חיים די מבודד. הנאצים הציעו לו שיתוף פעולה פעמים רבות, אך בוהר סירב תמיד. עד 1943, הגרמנים עדיין החליטו לעצור אותו.אך, הוזהר בזמן, נילס בוהר הצליח להימלט לשבדיה, משם הוציאו אותו הבריטים במפרץ הפצצות של מפציץ כבד. בסוף השנה, הפיזיקאי מצא את עצמו באמריקה והחל לעבוד בקנאות לטובת פרויקט מנהטן.
האגדה יפה ורומנטית, אך היא נתפרת בחוטים לבנים ואינה עומדת בפני כל בדיקה. אין בו יותר אמינות מאשר באגדותיו של צ'ארלס פרו. ראשית, כי הנאצים נראים בו כמו אידיוטים גמורים, ואף פעם לא היו. תחשוב טוב! בשנת 1940 כבשו הגרמנים את דנמרק. הם יודעים שחתן פרס נובל חי בשטחה של המדינה, שיכול לעזור להם מאוד בעבודתם על הפצצה האטומית. אותה פצצת אטום שהיא חיונית לניצחון גרמניה. ומה הם עושים? במשך שלוש שנים הם מבקרים מדי פעם במדען, דופקים בנימוס על הדלת ושואלים בשקט: "הר בוהר, אתה רוצה לעבוד לטובת הפיהרר והרייך? אתה לא רוצה? בסדר, נחזור מאוחר יותר. " לא, לא כך פעלו השירותים המיוחדים הגרמניים! באופן הגיוני, הם היו צריכים לעצור את בוהר לא בשנת 1943, אלא בשנת 1940. אם זה מסתדר - לכפות (רק כדי להכריח, לא להתחנן!) לעבוד בשבילם, אם לא - לפחות כדי לגרום לזה לא לעבוד בשביל האויב: להכניס אותו למחנה ריכוז או להשמיד.. והם משאירים אותו מסתובב בשקט חופשי, מתחת לאף של הבריטים.
שלוש שנים מאוחר יותר, מספרת האגדה, הגרמנים סוף סוף מבינים שהם אמורים לעצור את המדען. אבל כאן מישהו (בדיוק מישהו, כי לא מצאתי בשום מקום אינדיקציה למי שעשה את זה) מזהיר את בוהר מפני הסכנה המתקרבת. מי זה יכול להיות? לא נוהג הגסטפו לצעוק בכל פינה על המעצרים המתקרבים. אנשים נלקחו בשקט, באופן בלתי צפוי, בלילה. המשמעות היא שהפטרון המסתורי של בוהר הוא אחד מהפקידים הבכירים למדי.
הבה נשאיר את מושיע המלאך המסתורי הזה בשלום לעת עתה ונמשיך לנתח את נדודיו של נילס בוהר. אז המדען ברח לשבדיה. איך אתה חושב ש? על סירת דיג, עוקפים את סירות משמר החופים הגרמני בערפל? על רפסודה עשויה קרשים? לא משנה איך זה! בור עם הנוחות הגדולה ביותר שאפשר הפליג לשבדיה על ספינת האדים הפרטית הרגילה ביותר, שנכנסה רשמית לנמל קופנהגן.
בואו לא נתלבט על השאלה כיצד הגרמנים שחררו את המדען אם הם עומדים לעצור אותו. בואו נחשוב על הדברים הבאים. בריחתו של פיזיקאי בעל שם עולמי היא מקרה חירום בקנה מידה רציני ביותר. בהזדמנות זו, חקירה הייתה בלתי נמנעת - ראשיהם של אלה שהתגעגעו לפיזיקאי, כמו גם הפטרון המסתורי, היו עפים. עם זאת, פשוט לא נמצאו עקבות מחקירה כזו. אולי כי הוא לא היה קיים.
אכן, כמה ערך היה נילס בוהר בפיתוח פצצת האטום?
בוהר נולד בשנת 1885 והפך לחתן פרס נובל בשנת 1922, ופנה לבעיות הפיזיקה הגרעינית רק בשנות השלושים. באותה תקופה הוא כבר היה מדען גדול ומוכשר בעל השקפות מעוצבות. אנשים כאלה מצליחים לעיתים רחוקות בתחומים בהם היה צורך בחדשנות וחשיבה מחוץ לקופסא-וזה בדיוק התחום שהייתה פיזיקה גרעינית. במשך מספר שנים בוהר לא הצליח לתרום תרומה משמעותית למחקר האטומי. אולם, כפי שאמרו הקדמונים, במחצית הראשונה של החיים אדם עובד בשם, השני - שם לאדם. עבור נילס בוהר, המחצית השנייה הזו כבר החלה. לאחר שעסק בפיזיקה גרעינית, הוא החל באופן אוטומטי להיחשב כמומחה מרכזי בתחום זה, ללא קשר להישגיו האמיתיים. אך בגרמניה, שבה עבדו מדעני גרעין מפורסמים בעולם כמו האן והייזנברג, הם ידעו את ערכו האמיתי של המדען הדני. לכן לא ניסו למשוך אותו באופן פעיל לעבודה. זה יתגלה - ובכן, בואו נעלה בחצוצרה את כל העולם שנילס בוהר עצמו עובד עבורנו.זה לא יעבוד - זה גם לא רע, זה לא יתבלבל עם סמכותו ברגליים.
אגב, בארצות הברית בורון עלה ברגל במידה רבה. העובדה היא שהפיזיקאי המצטיין כלל לא האמין באפשרות ליצור פצצה גרעינית. יחד עם זאת, סמכותו גרמה לו להתחשב בדעה שלו. על פי זכרונו של גרובס, המדענים שעבדו על פרויקט מנהטן התייחסו לבוהר כאל זקן. עכשיו דמיין שאתה עושה עבודה קשה בלי שום ביטחון בהצלחה האולטימטיבית. ואז מישהו שלדעתך הוא מומחה גדול בא אליך ואומר שאסור לך אפילו לבזבז זמן על העיסוק שלך. האם העבודה תהיה קלה יותר? אני לא חושב.
בנוסף, בוהר היה פציפיסט נלהב. בשנת 1945, כאשר כבר הייתה לארצות הברית פצצת אטום, הוא מחה בתוקף על השימוש בה. בהתאם לכך, הוא התייחס ליצירתו בקרירות. לכן אני מפציר בך לחשוב שוב: מה הביא בוהר יותר - תנועה או קיפאון בהרחבת השאלה?
זו תמונה מוזרה, לא? זה נהיה קצת יותר ברור אחרי שלמדתי פרט מעניין אחד שנראה שאין לו שום קשר לא עם נילס בוהר או עם פצצת האטום. אנו מדברים על "החבלן הראשי של הרייך השלישי" אוטו סקורצני.
ההערכה היא כי עלייתו של סקורצני החלה לאחר ששחרר את הרודן האיטלקי בניטו מוסוליני מהכלא בשנת 1943. מוסוליני, שנכלא בכלא הרים על ידי חבריו לשעבר לנשק, לא יכול היה, כך נראה, לקוות לשחרור. אבל סקורצני, בהוראתו הישירה של היטלר, פיתח תוכנית נועזת: להנחית כוחות על רחפנים ואז לטוס משם במטוס קטן. הכל יצא הכי טוב שאפשר: מוסוליני חופשי, סקורצני זוכה להערכה רבה.
כך לפחות חושבים הרוב. מעטים ההיסטוריונים היודעים היטב כי סיבה ותוצאה מבולבלים כאן. סקורצני הופקדה על משימה קשה ואחראית במיוחד מכיוון שהיטלר סמך עליו. כלומר, עלייתו של "מלך המבצעים המיוחדים" החלה לפני סיפור החילוץ של מוסוליני. עם זאת, לא לזמן רב - כמה חודשים. סקורצני הועלה בדרגה ובתפקיד בדיוק כשנילס בוהר נמלט לאנגליה. לא הצלחתי למצוא שום סיבה לקידום בשום מקום.
אז יש לנו שלוש עובדות. ראשית, הגרמנים לא מנעו מנילס בוהר לעזוב לבריטניה. שנית, בוהר עשה יותר נזק מתועלת לאמריקאים. שלישית, מיד לאחר שהמדען היה באנגליה, קיבל סקורצני מבצע. אבל מה אם אלה חלקים של פסיפס אחד? החלטתי לנסות לשחזר את האירועים.
לאחר שכבשו את דנמרק, הגרמנים ידעו היטב שלא סביר שנילס בוהר יעזור ביצירת פצצת האטום. יתר על כן, זה דווקא יפריע. לכן, הוא נשאר לחיות בשלום בדנמרק, ממש מתחת לאף של הבריטים. אולי גם אז הגרמנים ציפו מהבריטים לחטוף את המדען. עם זאת, במשך שלוש שנים הבריטים לא העזו לקחת על עצמם כלום.
בסוף 1942 החלו להגיע לגרמנים שמועות לא ברורות על תחילת פרויקט רחב היקף ליצירת פצצת אטום אמריקאית. אפילו בהתחשב בחשאיות הפרויקט, אי אפשר היה בהחלט לשמור על הטרוף בשק: היעלמותם המיידית של מאות מדענים ממדינות שונות, בדרך זו או אחרת הקשורה למחקר גרעיני, הייתה צריכה לדחוף כל אדם רגיל מבחינה נפשית מסקנות כאלה. הנאצים היו בטוחים שהם מקדימים הרבה את היאנקיז (וזה היה נכון), אבל זה לא מנע מהאויב לעשות דברים מגעילים. ובתחילת 1943 בוצעה אחת הפעולות הסודיות ביותר של השירותים המיוחדים הגרמניים.
על סף ביתו של נילס בוהר, מופיע בעל רצון מסוים, שמודיע לו שהם רוצים לעצור אותו ולזרוק אותו למחנה ריכוז, ומציע את עזרתו. המדען מסכים - אין לו ברירה אחרת, להיות מאחורי חוט התיל אינו הסיכוי הטוב ביותר.יחד עם זאת, ככל הנראה, מספרים לבריטים על חוסר התחלפות והייחודיות המוחלטת של בוהר במחקר גרעיני. הבריטים נושכים - ומה הם יכולים לעשות אם הטרף עצמו נכנס לידיהם, כלומר לשבדיה? ולגבורה גמורה, הם מוציאים את בוהר משם בבטן של מפציץ, למרות שהם יכולים לשלוח אותו בנוחות על ספינה.
ואז מופיע חתן פרס נובל במוקד הפרויקט של מנהטן ומייצר אפקט של פצצה מתפוצצת. כלומר, אם הגרמנים היו מצליחים להפציץ את מרכז המחקר בלוס אלמוס, ההשפעה תהיה זהה בערך. העבודה האטה, ובאופן די משמעותי. ככל הנראה, האמריקאים לא הבינו מיד כיצד מרמים אותם, וכאשר עשו זאת כבר היה מאוחר מדי.
ואתם עדיין מאמינים שהיאנקיז עיצבו בעצמם את פצצת האטום?
המשימה "אלסוס"
באופן אישי, סירבתי לבסוף להאמין בסיפורים אלה לאחר שלמדתי בפירוט את פעילות קבוצת אלסוס. מבצע זה של השירותים המיוחדים האמריקאים נשמר בסוד שנים רבות - עד שהמשתתפים העיקריים שלו עזבו לעולם טוב יותר. ורק אז הגיע מידע - אם כי מקוטע ומפוזר - על האופן שבו האמריקאים צדו סודות אטומיים גרמניים.
נכון, אם אתה עובד היטב על המידע הזה ומשווה אותו עם כמה עובדות ידועות, התמונה התבררה כמשכנעת מאוד. אבל אני לא אקדים את עצמי. אז, קבוצת אלסוס הוקמה בשנת 1944, ערב הנחיתה האנגלו-אמריקנית בנורמנדי. מחצית מחברי הקבוצה הם קציני מודיעין מקצועיים, מחציתם מדעני גרעין. יחד עם זאת, על מנת להקים את אלסוס, נשדד פרויקט מנהטן ללא רחמים - למעשה נלקחו משם מיטב המומחים. המשימה הייתה לאסוף מידע על תוכנית האטום הגרמנית. השאלה היא עד כמה האמריקאים התייאשו מהצלחת ההתחייבות שלהם, אם הם עשו את החלק העיקרי בגניבת פצצת האטום מהגרמנים?
ייאוש גדול, אם נזכור מכתב לא ידוע של אחד ממדעני האטום לעמיתו. הוא נכתב ב -4 בפברואר 1944 ונקרא:
נראה שאנו מעורבים בעסק חסר סיכוי. הפרויקט אינו מתקדם יוטה אחת קדימה. המנהיגים שלנו, לדעתי, אינם מאמינים כלל בהצלחת המיזם כולו. כן, ואנחנו לא מאמינים. אלמלא הכסף העצום שהם משלמים לנו כאן, אני חושב שרבים היו עושים משהו מועיל יותר מזמן.
מכתב זה צוטט בעת ובעונה אחת כהוכחה לכישרונות אמריקאים: הנה, הם אומרים, אחינו הגדולים, שלפנו פרויקט חסר תקווה בתוך קצת יותר משנה! אחר כך בארצות הברית הבינו שלא רק טיפשים חיים בסביבה, ומיהרו לשכוח את פיסת הנייר. בקושי רב הצלחתי לחפור את הסרט התיעודי הזה בכתב עת מדעי ישן.
הם לא חסכו בכסף ובמאמצים להבטיח את פעולות קבוצת אלסוס. היא הייתה מצוידת בצורה מושלמת בכל מה שהיא צריכה. ראש המשימה, קולונל פש, נשא מסמך מאת שר ההגנה האמריקאי הנרי סטימסון, שחייב כל אחד ואחת להעניק לקבוצה את כל הסיוע האפשרי. אפילו למפקד הכוחות של בעלות הברית, דווייט אייזנהאואר, לא היו סמכויות כאלה. אגב, לגבי המפקד העליון-הוא היה חייב לקחת בחשבון את האינטרסים של משימת אלסוס בתכנון פעולות צבאיות, כלומר ללכוד, קודם כל, את אותם אזורים שבהם עשויים להיות נשק אטומי גרמני.
בתחילת אוגוסט 1944, או אם לדייק ב -9, קבוצת אלסוס נחתה באירופה. אחד ממדעני הגרעין האמריקאים המובילים, ד"ר סמואל גודסמיט, מונה למנהיג המדעי של המשימה. לפני המלחמה שמר על קשרים הדוקים עם עמיתים גרמנים, והאמריקאים קיוו ש"הסולידריות הבינלאומית "של המדענים תהיה חזקה יותר מאינטרסים פוליטיים.
אלסוס הצליח להשיג את התוצאות הראשונות לאחר שהאמריקאים כבשו את פריז בסתיו 1944. כאן נפגש גאודסמיט עם המדען הצרפתי המפורסם פרופסור ג'וליוט-קירי.נראה היה שקירי שמח בכנות על תבוסת הגרמנים; עם זאת, ברגע שזה הגיע לתוכנית האטום הגרמנית, הוא נכנס לחירש "מחוסר הכרה". הצרפתי התעקש כי אינו יודע דבר, אינו שומע דבר, הגרמנים אפילו לא התקרבו לפתח פצצת אטום ובאופן כללי, פרויקט הגרעין שלהם היה שליו אך ורק. היה ברור שהפרופסור לא אומר משהו. אבל לא הייתה שום דרך להפעיל עליו לחץ - לשיתוף פעולה עם הגרמנים בצרפת דאז, הם נורו ללא קשר ליתרונות המדעיים, וקירי חשש בבירור מהמוות יותר מכל. לכן, גאודסמיט נאלץ לעזוב ללא הרף. במהלך כל שהותו בפריז הגיעו אליו כל הזמן שמועות מעורפלות אך מאיימות: בלייפציג אירע פיצוץ של "פצצת אורניום", באזורים ההרריים של בוואריה נצפו התפרצויות מוזרות בלילה. הכל הצביע על כך שהגרמנים היו קרובים מאוד ליצירת נשק אטומי, או שהם כבר יצרו אותם.
מה שקרה אחר כך עדיין מוסתר על ידי מעטה של סודיות. הם אומרים שפאשה וגאודסמיט עדיין הצליחו למצוא מידע יקר בפריז. לפחות מאז נובמבר, אייזנהאואר קיבל כל הזמן דרישות להתקדם בגרמניה בכל מחיר. יוזמי דרישות אלו - כעת ברור! - בסופו של דבר, היו אנשים הקשורים לפרויקט האטום ומקבלים מידע ישירות מקבוצת אלסוס. לאייזנהאואר לא הייתה הזדמנות אמיתית לבצע את ההוראות שהתקבלו, אך הדרישות מוושינגטון הלכו והתחמרו. לא ידוע כיצד כל זה היה נגמר אם הגרמנים לא היו מבצעים עוד צעד בלתי צפוי.
חידת הארדנים
למעשה, בסוף 1944, כולם האמינו שגרמניה הפסידה במלחמה. השאלה היחידה היא מתי הנאצים יובסו. נראה שרק היטלר והמעגל הפנימי שלו דבקו בנקודת מבט אחרת. הם ניסו לעכב את רגע האסון עד הסוף.
הרצון הזה מובן. היטלר היה בטוח שאחרי המלחמה יוכרז כעבריין ויועמד לדין. ואם תיגרר בזמן, תוכל להשיג ריב בין הרוסים לאמריקאים ולבסוף לצאת מהמים, כלומר לצאת מהמלחמה. לא בלי הפסדים, כמובן, אלא בלי לאבד כוח.
בואו נחשוב: מה היה נחוץ לכך בתנאים שבהם לא נותר לגרמניה מה לעשות? מטבע הדברים, הוציאו אותם במשורה ככל האפשר, שמרו על הגנה גמישה. והיטלר ממש בסוף ה -44 זורק את צבאו למתקפה ארדנית בזבזנית מאוד. בשביל מה? הכוחות מקבלים משימות לא מציאותיות לחלוטין - לפרוץ לאמסטרדם ולזרוק את האנגלו -אמריקאים לים. הטנקים הגרמניים היו באותו הרגע עד הירח ברגל לאמסטרדם, במיוחד מאחר שפחות ממחצית הדרך הטילה דלק במיכליהם. להפחיד את בעלי בריתך? אבל מה יכול היה להפחיד את הצבאות המוזנים והזרועים, שמאחוריהם עמדה הכוח התעשייתי של ארצות הברית?
באופן כללי, עד כה אף היסטוריון לא הצליח להסביר בבירור מדוע היטלר נזקק למתקפה זו. בדרך כלל כולם בסופו של דבר מתווכחים שהפיהרר היה אידיוט. אבל במציאות, היטלר לא היה אידיוט, יתר על כן, הוא חשב בצורה הגיונית וריאלית עד הסוף. לאותם היסטוריונים ששופטים נמהרים מבלי לנסות אפילו להבין משהו, סביר יותר שיקראו להם אידיוטים.
אבל בואו נסתכל על הצד השני של החזית. קורים שם עוד דברים מדהימים יותר! והעניין הוא אפילו שהגרמנים הצליחו להשיג הצלחות ראשוניות, אם כי מצומצמות למדי. העובדה היא שהבריטים והאמריקאים ממש פחדו! יתר על כן, הפחד לא היה מספק לחלוטין לאיום. הרי כבר מההתחלה היה ברור שלגרמנים יש מעט כוח, שהמתקפה היא בעלת אופי מקומי … אבל לא, אייזנהאואר, צ'רצ'יל ורוזוולט פשוט נכנסו לפאניקה! בשנת 1945, ב -6 בינואר, כשהגרמנים כבר נעצרו ואף נזרקו אחורה, כתב ראש ממשלת בריטניה מכתב נבהל למנהיג הרוסי סטלין, בו ביקש עזרה מיידית.להלן הטקסט של מכתב זה:
יש קרבות כבדים מאוד במערב, וייתכן שתידרש החלטות גדולות מהפיקוד העליון בכל עת. אתה בעצמך יודע מניסיונך עד כמה המצב מדאיג כאשר עליך להגן על חזית רחבה מאוד לאחר אובדן יוזמה זמני. רצוי והכרחי מאוד שהגנרל אייזנהאואר יידע באופן כללי מה אתה מציע לעשות, שכן זה כמובן ישפיע על כל ההחלטות שלו והחשובות ביותר שלנו. על פי ההודעה שהתקבלה, מפקד האוויר השליח שלנו מרשל טדר היה אמש בקהיר, מזג האוויר קשור. זו לא אשמתך שהטיול שלו נגרר. אם הוא עדיין לא הגיע אליך, אודה לך אם תוכל להודיע לי אם נוכל לסמוך על מתקפה רוסית גדולה בחזית הוויסולה או במקומות אחרים במהלך ינואר ובכל רגע אחר שאולי יש לך. ברצונך להזכיר. אני לא אעביר את המידע המסווג הזה לאף אחד, למעט שדה מרשל ברוק והגנרל אייזנהאואר, ורק אם הוא נשמר בביטחון הקפדני ביותר. אני חושב שהעניין דחוף.
אם תתרגם מהשפה הדיפלומטית לשפה הרגילה: הציל אותנו, סטאלין, ניצח אותנו! טמונה בו תעלומה נוספת. מה הם "יכו" אם הגרמנים כבר יזרקו לשורות ההתחלה שלהם? כן, כמובן, יש לדחות את המתקפה האמריקאית שתוכננה לינואר עד האביב. אז מה? עלינו לשמוח שהנאצים בזבזו את כוחותיהם בהתקפות חסרות טעם!
ועוד. צ'רצ'יל ישן וראה כיצד להרחיק את הרוסים מגרמניה. ועכשיו הוא ממש מתחנן בפניהם להתחיל להתקדם מערבה ללא דיחוי! עד כמה סר ווינסטון צ'רצ'יל היה צריך לפחד?! מתקבל הרושם שההאטה בהתקדמות בעלות הברית לעומק גרמניה התפרשה על ידו כאיום אנושי. אני תוהה למה? אחרי הכל, צ'רצ'יל לא היה טיפש ולא אזעקה.
ובכל זאת, האנגלו-אמריקאים מבלים את החודשיים הקרובים במתח עצבי נורא. לאחר מכן, הם יסתירו את זה בזהירות, אך האמת עדיין תפרוץ אל פני השטח בזיכרונותיהם. למשל, אייזנהאואר, לאחר המלחמה, יכנה את חורף המלחמה האחרון "הזמן המטריד ביותר". מה היה הדבר שהדאיג את המרשל כל כך אם המלחמה אכן תנצח? רק במרץ 1945 החל מבצע הרוהר, שבמהלכו כבשו בעלות הברית את גרמניה המערבית, סביב 300 אלף גרמנים. מפקד הכוחות הגרמנים באזור זה, דוגמנית שדה מרשל, ירה בעצמו (היחיד מכל הגנרלים הגרמנים, אגב). רק לאחר מכן נרגעו צ'רצ'יל ורוזוולט פחות או יותר.
גמר אטומי
אבל בחזרה לקבוצת אלסוס. באביב 1945 הוא נהיה פעיל יותר באופן ניכר. במהלך מבצע הרוהר התקדמו מדענים וסיירים קדימה כמעט בעקבות המשמר הקדמי של הכוחות המתקדמים, וקצרו יבול יקר. בחודשים מרץ-אפריל נופלים לידיהם מדענים רבים העוסקים במחקר גרעיני גרמני. הממצא המכריע נעשה באמצע אפריל - ב -12, חברי המשימה כותבים שהם נתקלו ב"מכרה זהב אמיתי "ועכשיו הם" לומדים על הפרויקט באופן כללי ". בחודש מאי, הייזנברג, האן, אוסנברג, דיבנר ועוד פיזיקאים גרמנים מצטיינים אחרים היו בידי האמריקאים. עם זאת, קבוצת אלסוס המשיכה בחיפושים פעילים בגרמניה שכבר ניצחה עד סוף מאי.
אבל בסוף מאי קורה משהו מוזר. החיפוש כמעט מופסק. במקום זאת, הם ממשיכים, אך בעוצמה הרבה פחותה. אם לפני כן טופלו על ידי מדענים בולטים בעלי מוניטין עולמי, הרי שהם עוזרי מעבדה חסרי זקן. והמדענים הגדולים אורזים את חפציהם בכמויות גדולות ויוצאים לאמריקה. למה?
כדי לענות על שאלה זו, בואו לראות כיצד התפתחו אירועים נוספים. בסוף יוני, האמריקאים בודקים פצצת אטום - לכאורה הראשונה בעולם. ובתחילת אוגוסט, שניים יורדים על ערים יפניות. לאחר מכן נגמרות ליאנקיז פצצות אטום מוכנות, ולפרק זמן ארוך למדי.
מצב מוזר, לא? מלכתחילה, רק חודש עובר בין הבדיקות לבין השימוש הלחימה בנשק העל החדש. קוראים יקרים, זה לא קורה. יצירת פצצת אטום היא הרבה יותר קשה מאשר טיל או רקטה רגילים. זה פשוט בלתי אפשרי תוך חודש. ואז, כנראה, האמריקאים עשו שלושה אב טיפוס בבת אחת? גם לא סביר. הכנת פצצה גרעינית היא הליך יקר מאוד. אין טעם לעשות שלוש אם אינך בטוח שאתה עושה הכל נכון. אחרת, ניתן יהיה ליצור שלושה פרויקטים גרעיניים, לבנות שלושה מרכזי מחקר וכן הלאה. אפילו ארצות הברית אינה עשירה מספיק כדי להיות כה בזבזנית.
ובכן, נניח שהאמריקאים בנו למעשה שלושה אב טיפוס בבת אחת. מדוע לא החלו בייצור המוני של פצצות גרעיניות מיד לאחר ניסויים מוצלחים? ואכן, מיד לאחר תבוסת גרמניה, מצאו עצמם האמריקאים מול אויב הרבה יותר חזק ואימתני - הרוסים. הרוסים, כמובן, לא איימו על ארצות הברית במלחמה, אך הם מנעו מהאמריקאים להפוך לאדונים של כדור הארץ כולו. וזה מבחינת היאנקיז פשע בלתי מתקבל על הדעת לחלוטין.
ובכל זאת, לארה ב היו פצצות אטום חדשות … מתי אתה חושב? בסתיו 1945? בקיץ 1946? לא! רק בשנת 1947 החלו להיכנס הנשק הגרעיני הראשון לארסנל האמריקאי! תאריך זה לא תמצא בשום מקום, אך איש לא יתחייב להפריך אותו. הנתונים שהצלחתי להשיג הם סודיים לחלוטין. עם זאת, הם מאושרים במלואם על ידי העובדות הידועות לנו על הצטברות הארסנל הגרעיני שלאחר מכן. והכי חשוב - תוצאות הבדיקות במדבריות טקסס, שהתקיימו בסוף 1946.
כן, קורא יקר, בדיוק בסוף 1946, ולא חודש קודם לכן. המידע על כך התקבל על ידי המודיעין הרוסי והגיע אלי בצורה מאוד קשה, שככל הנראה לא הגיוני לחשוף בדפים אלה, כדי לא למסגר את האנשים שעזרו לי. ערב השנה החדשה, 1947, מונח על שולחנו של המנהיג הסובייטי סטאלין דיווח מוזר מאוד, שאצטט כאן מילה במילה.
לדברי הסוכן פליקס, בנובמבר-דצמבר השנה בוצעו שורה של פיצוצים גרעיניים באזור אל פאסו, טקסס. במקביל, נבדקו אבות טיפוס של פצצות גרעיניות, בדומה לאלה שהוטלו באיים היפנים בשנה שעברה. תוך חודש וחצי נבדקו לפחות ארבע פצצות, בדיקותיהם של שלוש הסתיימו ללא הצלחה. סדרת פצצות זו נוצרה כהכנה לייצור תעשייתי רחב היקף של נשק גרעיני. סביר להניח שיש לצפות לתחילת שחרור כזה לא לפני אמצע 1947.
הסוכן הרוסי אישר במלואו את המידע שבידי. אבל אולי כל זה אינפורמציה מוטעית מצד השירותים המיוחדים האמריקאים? לא סביר. באותן שנים ניסו היאנקיז להבטיח ליריביהם שהם החזקים בעולם, ולא יזלזל בפוטנציאל הצבאי שלהם. סביר להניח שאנו מתמודדים עם אמת מוסתרת בקפידה.
אז מה קורה? בשנת 1945 הטילו האמריקאים שלוש פצצות - והכל היה מוצלח. הבדיקות הבאות הן אותן פצצות! - לעבור שנה וחצי מאוחר יותר, ולא טוב במיוחד. הייצור הסדרתי מתחיל כעבור שישה חודשים, ואנחנו לא יודעים - ולעולם לא נדע - עד כמה תואמות פצצות האטום שהופיעו במחסני הצבא האמריקאי למטרתן הנוראה, כלומר עד כמה הן היו איכותיות.
ניתן לצייר תמונה כזו רק במקרה אחד, כלומר: אם שלוש הפצצות האטום הראשונות - אותן משנת 1945 - לא נבנו על ידי האמריקאים באופן עצמאי, אלא התקבלו ממישהו. אם לומר זאת בבוטות, מהגרמנים. בעקיפין, השערה זו מאושרת על ידי תגובתם של מדענים גרמנים להפצצת ערים יפניות, עליהן אנו יודעים הודות לספרו של דייוויד אירווינג.
פרופסור אקדח המסכן
באוגוסט 1945 הוחזקו שבויים בארצות הברית עשרה פיזיקאי גרעין גרמניים מובילים, עשרה מגיבוריו העיקריים של "פרויקט האטום" הנאצי.הם שלפו מהם את כל המידע האפשרי (אני תוהה מדוע, אם אתה מאמין בגרסה האמריקאית שהיאנקיז עלה בהרבה על הגרמנים במחקר האטומי). בהתאם לכך, המדענים הוחזקו במעין כלא נוח. בכלא הזה היה גם רדיו.
ב- 6 באוגוסט, בשבע בערב, היו אוטו האן וקרל וירץ ברדיו. אז הם שמעו במהדורת חדשות אחרת שהפצצת האטום הראשונה הוטלה על יפן. התגובה הראשונה של עמיתים שאליהם הביאו את המידע הזה הייתה חד משמעית: זה לא יכול להיות נכון. הייזנברג האמין שהאמריקאים אינם יכולים ליצור נשק גרעיני בעצמם (וכפי שאנו יודעים, הוא צדק). "האם האמריקאים הזכירו את המילה 'אורניום' בקשר לפצצה החדשה שלהם?" הוא שאל את גאנה. האחרון השיב בשלילה. "אז אין לזה שום קשר לאטום," נזף הייזנברג. הפיזיקאי הבולט האמין שהיאנקיז פשוט השתמשו בחומר נפץ רב עוצמה.
עם זאת, מהדורת החדשות בת תשע שעות הסירה כל ספק. ברור שעד אז הגרמנים פשוט לא הניחו שהאמריקאים הצליחו ללכוד כמה פצצות אטום גרמניות. עם זאת, כעת המצב התבהר, ומדענים החלו לייסר את ייסורי המצפון. כן כן בדיוק! ד ר אריך באג כתב ביומנו:
כעת נעשה שימוש בפצצה זו נגד יפן. הם מדווחים כי גם לאחר מספר שעות העיר המופצצת מוסתרת בענן עשן ואבק. אנחנו מדברים על מותם של 300 אלף איש. פרופסור גן המסכן!
יתר על כן, באותו ערב הדאגו המדענים מאוד כיצד "כנופיה המסכנה" לא תתאבד. שני פיזיקאים היו תורנים ליד מיטתו עד מאוחר כדי למנוע ממנו להרוג את עצמו, ורק הלכו לחדריהם לאחר שגילו כי עמיתם סוף סוף נרדם בשקט. לאחר מכן תיאר גן עצמו את רשמיו כך:
במשך זמן מה היה לי הרעיון של הצורך להשליך את כל עתודות האורניום לים כדי להימנע מאסון דומה בעתיד. למרות שהרגשתי אחראי באופן אישי למה שקרה, תהיתי אם יש לי, או למישהו אחר, הזכות לשלול מהאנושות את כל הפירות שתגלית חדשה עשויה להביא? ועכשיו התפוצצה הפצצה הנוראה הזו!
אני תוהה אם האמריקאים דוברים את האמת, ובאמת הם יצרו את הפצצה שנפלה על הירושימה, למה שהגרמנים ירגישו "אחריות אישית" למה שקרה? כמובן, כל אחד מהם תרם תרומה משלו למחקר הגרעין, אך על בסיס זה, אפשר להטיל חלק מהאשמה על אלפי מדענים, כולל ניוטון וארכימדס! אחרי הכל, תגליותיהם הובילו בסופו של דבר ליצירת נשק גרעיני!
עוגמת הנפש של מדענים גרמנים הגיונית רק במקרה אחד. כלומר - אם הם עצמם יצרו את הפצצה שהרסה מאות אלפי יפנים. אחרת, למה שהם צריכים לדאוג ממה שהאמריקאים עשו?
אולם עד כה כל מסקנותיי לא היו אלא השערה, הנתמכת רק בראיות נסיבתיות. מה אם אני טועה והאמריקאים באמת הצליחו בכך הבלתי אפשרי? כדי לענות על שאלה זו, היה צורך ללמוד מקרוב את תוכנית האטום הגרמנית. וזה לא קל כמו שזה נראה.