הכוחות הרוסים סובלים ממחסור בכלי נשק מודרניים, דוקטרינה צבאית לא ברורה, היעדר בעלי ברית משמעותיים ותשישות כוח אדם מדאיגה. כך נאמר בדו"ח שכותרתו "הצבא הרוסי החדש", שהוצג במוסקבה על ידי המרכז לניתוח אסטרטגיות וטכנולוגיות.
על פי הנתונים שעומדים לרשות משרד החוץ האמריקאי, מספר החיילים הרוסים, שהגיע פעם ל -4 מיליון בשנים הטובות ביותר של המלחמה הקרה, ירד כעת ל -1.1 מיליון. בנוסף, על פי הדו"ח, גודל כוח מבצעי מלא שווה לשתי חטיבות אמריקאיות בלבד. הוא משהו על 8-10 אלף איש. לארה"ב, לעומת זאת, יש כ -100,000 חיילים באפגניסטן בלבד.
שינויים בהרכב הכוח הצבאי ברוסיה נובעים במידה רבה משר הביטחון החדש אנטולי סרדיוקוב, כך מדווח InoSMI. הוא סוחר רהיטים לשעבר, ומלבד שנה אחת שירת בצבא הסובייטי, לא היו לו קשרים מועטים או כמעט לא עם הצבא לפני שנכנס לתפקיד מנהיגות אחראי ביותר זה בשנת 2007. תוכניתו להוזיל עלויות ולחסל נפגעים מיותרים נתקלה במחלוקת ברוסיה ומאפילה על תוכניות שר ההגנה האמריקאי רוברט גייטס לקצץ בתקציב הביטחון ב -78 מיליארד דולר במשך חמש שנים.
ה"ניו יורק טיימס "דיווח בסוף שנת 2010 כי בין היתר קרא סרדיוקוב להפחית את מספר הקצינים בצבא הרוסי בכ -200 אלף (כולל 200 גנרלים), לצמצם את אנשי הפיקוד המרכזי ב -60%, וכן הפחתה במספר אנשי הצבא ב -130 אלף איש בחמש שנים. ורגע לפני השנה החדשה, הוא גרם לתסיסה ברוסיה כשהציע לצבא להיפטר מרובה התקיפה המפורסם שלו קלצ'ניקוב ולהתחיל לרכוש נשק יעיל יותר מתוצרת חוץ.
האנליסט הצבאי הרוסי פאבל פלגנהאואר בחן את דו"ח המרכז והגיע למסקנה כי רוסיה סובלת כעת מחיילים לא מאומנים, בעלי מוטיבציה לא טובה, אליהם נכנסים יותר ויותר אנשים עם עבר פלילי, והגיוס הפך לנטל עצום. "משרד ההגנה קורא היום לבני 18 שנולדו בתחילת שנות התשעים, כאשר שיעור הפריון הגברי ברוסיה ירד מ -1.5 מיליון באמצע שנות השמונים לפחות מ -800 אלף", כותב פלגנהאואר. "גיוס עבריינים לשורות משרד הביטחון ומשרד הפנים עורר אובך בצריפים והוריד את רמת המוכנות ללחימה".
בנוסף לבעיות כוח אדם, התעשייה הצבאית הרוסית, שעד לא מכבר דורגה במקום השני בעולם, מאחורי ארצות הברית בלבד, חווה שורה של נסיגות מאכזבות. אלג'יריה החזירה לאחרונה לוחמים רוסים שנמסרו בשל פגמים רבים. ובסוף השנה שעברה החליטה רוסיה לרכוש נושאי מסוקים צרפתיים ברמה מיסטרלית עבור הצי הרוסי.
האנליסט הצבאי של פוקס ניוז, סגן אלוף בדימוס רוברט סקאלס, אמר זאת בבוטות: "לרוסיה פשוט אין עוד כוחות צבא ככאלה".
עבור חלק אלו חדשות טובות, אמר סקאלס, אך "הסבירות שהגאווה הרוסית תתנגש עם יכולותיה ותגדיל את הסיכויים לחישוב לא נכון, בפרט, בהתחשב בתלותה של רוסיה בנשק גרעיני כתחליף לנשק קונבנציונאלי, הולכת וגוברת אף היא."
