נושאת המטוסים Enterprise, שהושקה ב -24 בספטמבר 1960, הפכה לא רק נושאת המטוסים הראשונה עם תחנת כוח גרעינית, אלא גם לספינה הראשונה והיחידה שנבנתה על פי פרויקט זה. נושאת המטוסים מחזיקה במספר שיאים בבת אחת. לדוגמה, בזמן היצירה, היא הייתה ספינת המלחמה הגדולה ביותר. כמו כן, נושאת המטוסים אנטרפרייז הפכה לספינת המלחמה המונעת בגרעין הראשון שהשתתפה בלחימה אמיתית. בין הרישומים של נושאת מטוסים גרעיניים זה, יש שיא למספר גיחות הקרב של מטוסים ליום, כמו גם שיא משך השירות בצי האמריקאי: הספינה הושבתה רק בשנת 2012.
Enterprise, או "Big E"
נושאת מטוסי התקיפה הגרעינית של הצי האמריקאי Enterprise הפכה לספינה הראשונה מסוגה בעולם. יחד עם זאת, זו כבר הייתה הספינה השמינית בצי האמריקאי שקיבלה שם כזה. נושאת המטוסים החדשה הייתה יורשו הישיר של שמו המפורסם, נושאת המטוסים של מלחמת העולם השנייה, USS Enterprise. בדומה לקודמתה, הספינה קיבלה את הכינוי "ביג E" בשל גודלה הגדול ויכולות הלחימה המצטיינות. עם כל המראה, הגודל והיסטוריית השירות, נושאת המטוסים המונעת בגרעין גילמה את ההישגים המתקדמים של הצי האמריקאי במהלך המלחמה הקרה.
נושאת המטוסים USS Enterprise (CVN -65) מחזיקה בשיא הארוך ביותר מבין כל ספינות המלחמה שנבנו אי פעם - 342 מטרים. הפליאתי את הספינה בתזוזה שלה. בזמן הבנייה הייתה זו ספינת המלחמה הגדולה ביותר שנבנתה אי פעם. סך התזוזה של נושאת המטוסים היה 93,400 טון. מאוחר יותר, שיא זה יישבר רק על ידי נושאות המטוסים האמריקאיות החדשות המונעות בגרעין מכיתת נימיץ, שהיקף הכולל שלהן עלה על 100 אלף טון. לשם השוואה, לספינת הקרב היפנית יאמאטו, ספינת המלחמה הגדולה ביותר במלחמת העולם השנייה, הייתה עקירה כוללת של 72,810 טון באורך גוף מרבי של 263 מטרים.
גודל כנף נושאת המטוסים Enterprise נראה גם הוא מרשים. הספינה יכולה לשאת עד 90 מטוסים ומסוקים, אם כי לרוב גודל הכנף היה קצת יותר מ -60 מטוסים. מבחינת גודל ויכולות, זו הייתה עיר צפה אמיתית, בה היו יותר מ -3, 5 אלף תאים שונים. הספינה יכולה להכיל בנוחות עד 5,800 איש, ואילו גודל הצוות הסטנדרטי היה 3,000 איש, ועוד 1,800 איש היוו את כנף האוויר. נושאת המטוסים הייתה בעלת שני חדרי כושר, שני מספרות, מכבסה משלה, קפלה משלה, ספרייה ובית דפוס (לנשאת המטוסים היה עיתון יומי), כמו גם בית קפה ואולפן טלוויזיה.
נושאת המטוסים אנטרפרייז הייתה אמורה להפוך לספינה הראשונה מבין ששת נושאות המטוסים שנבנו על פי פרויקט זה, אך התקציב האמריקאי לא הצליח להתמודד עם נטל כזה, והאנטרפרייז נותרה הספינה היחידה בסדרה. עלות הספינה בתהליך הבנייה עלתה ל -451.3 מיליון דולר, מבחינת המחירים בשנת 2019, בהתחשב באינפלציה המצטברת, עלות ספינה אחת הייתה מסתכמת ב- 4.41 מיליארד דולר. עלות בניית הספינה הייתה דומה לבניית שני נושאות מטוסים מסוג קיטי הוק, שהראשונה שבהן נכנסה לצי במקביל לנשאת המטוסים Enterprise בשנת 1961. עם גודל כנף דומה של 88 מטוסים, ספינות מחלקת קיטי הוק היו זולות משמעותית, מה שקבע גם מראש את גורל כל הסדרה של נושאות המטוסים הראשונות המונעות בגרעין בצי האמריקאי.
תכונות של תחנת הכוח הגרעינית של נושאת מטוסים
האנטרפרייז היה נושאת המטוסים היחידה המונעת בגרעין בהיסטוריה שהובילה יותר משני כורים גרעיניים. תחנת הכוח של נושאת המטוסים הראשונה המונעת בגרעין כללה 8 כורים גרעיניים ימיים מסוג Westinghouse A2W.על מנת לספק לאוניית המלחמה אבטחה נוספת ולהגדיל את יכולת ההישרדות, תחנת הכוח חולקה בתחילה ל -4 דרגים (כמעט 4 תחנות כוח נפרדות). כל דרג כלל שני כורים, שמונה מחוללי קיטור, טורבינה, יחידת טורבו ופיר מדחף נפרד שהופעל בתנועה. העובדה שהיו ארבעה פיר מדחפים הייתה גם תכונה בולטת של נושאת המטוסים. הפירים הונעו על ידי ארבעה מדחפים בעלי חמישה להבים. על מנת להגדיל את יכולת התמרון של ספינת המלחמה ולהפחית את רדיוס המחזור, כל אחד מארבעת המדחפים היה מצויד בהגה משלו.
הקיבולת הכוללת של תחנת הכוח הגרעינית USS Enterprise (CVN-65), המורכבת משמונה כורים, הייתה 280,000 כ"ס. כוח זה הספיק כדי לספק ספינה ענקית במהירות מרבית של 33.6 קשר (62.2 קמ"ש). טווח השיוט המרבי של הספינה ללא עבודה על החלפת ליבת הכור נאמד בכ- 400,000 מייל ימי. למעשה, יכולות ההפלגה של הספינה בהיבט זה היו בלתי מוגבלות.
כדי לבדוק את יכולות תחנת הכוח הגרעינית של הספינה, הוחלט לשלוח אותה למסע ברחבי העולם. מאחר שכל המחצית הראשונה של שנות השישים עברה תחת דגל של חקר חלל מאויש, הוחלט לתת לקיפה את השם הסמלי "מסלול ים". ראוי לציין כי נושאת המטוסים Enterprise עצמה הייתה קשורה לתוכנית החלל האמריקאית. בשנת 1962, נמצאה אחת מתחנות הבקרה של המכ"ם על סיפון האונייה, שסיפקה בטיחות ומעקב אחר טיסתו של האסטרונאוט האמריקאי הראשון ג'ון גלן.
במיוחד עבור ההפלגה ברחבי העולם "מסלול ים" במסגרת הצי האמריקאי נוצרה יחידה "כוח המשימה מס '1". הקבוצה כללה את שלוש הספינות הראשונות בצי האמריקאי עם תחנות כוח גרעיניות על הסיפון. בנוסף לנשאת המטוסים Enterprise, היו אלה סיירת הטילים המונעים בגרעין USS Long Beach (CGN-9) והפריגטה המונעת על ידי הגרעין USS Bainbridge (CGN-25). מטרת הקמפיין הייתה להפגין בפני העולם כולו את האפשרויות הניווט האוטונומי שבעבר לא היו ניתנות להשגה, שהיו מסוגלות רק לספינות בעלות תחנות כוח גרעיניות מודרניות. המבצע, בעל אופי תעמולה חשוב, נמשך 65 ימים מה -31 ביולי עד ה -3 באוקטובר 1964. במהלך תקופה זו, שלוש ספינות מלחמה אמריקאיות יצאו להפלגה מסביב לעולם, וחלפו 30,565 קילומטרים ימיים ללא הרפתקאות או תקלות מיוחדות.
שיא לשירות הארוך ביותר בצי האמריקאי
נושאת המטוסים USS Enterprise (CVN-65) מחזיקה בשיא היותו בשירות צבאי עם הצי האמריקאי. הספינה שירתה בצי האמריקאי למעלה מחצי מאה. נושאת המטוסים הונחה בבניית הספינות של ניופורט ניוז ב -4 בפברואר 1958. נושאת המטוסים הראשונה המונעת בגרעין בהיסטוריה הושקה לפני 60 שנה בדיוק - ב -24 בספטמבר 1960. הספינה החדשה הוכנסה לבסוף לצי האמריקאי בנובמבר 1961. השירות שלה, עם הפסקות לתיקונים ולמודרניזציה, נמשך יותר מ -51 שנים והסתיים רק ב -1 בדצמבר 2012, כאשר נושאת המטוסים הוצאה רשמית מרשימות הצי. יחד עם זאת, חלפו יותר מ -55 שנים מרגע ההכללה בצי ועד הרגע שהספינה הושבתה ב -1 בפברואר 2017.
מכיוון שחיי השירות הפעילים של הספינה עלו על חצי מאה, נושאת המטוסים לקחה חלק כמעט בכל העימותים והפעולות המקומיות המשמעותיות בהן השתתף הצי האמריקאי. נושאת המטוסים הופיעה לראשונה במהלך משבר הטילים בקובה. בשנת 1962 השתתפה ספינה בצי האטלנטי של ארה ב במצור הימי של קובה. אחריה באה מלחמת וייטנאם, בה השתתפה נושאת המטוסים הגרעיניים, שנכללה בצי השביעי האמריקאי, מאז דצמבר 1965. במהלך מלחמת וייטנאם נרשם השיא במספר גיחות הלחימה שנערכו ביום, ומספרן הגיע ל -165.
גם במהלך מלחמת וייטנאם הייתה נושאת מטוסים גרעינית על סף מוות בפעם היחידה. הספינה, הרחק מהישג ידם של אמצעי ההשמדה של האויב, נהרגה כמעט ברשלנות.בשל התחממות יתר מזרם הסילון של המנוע העובד הממוקם ליד ערימת מטוסי NUR "Zuni" 127 מ"מ, אירעה שיגור ספונטני של אחד הטילים. קליע ללא הכוונה פגע במטוס תקיפה סמוך, מה שהוביל לדליפת דלק ושריפה שלאחר מכן, פיצוץ פצצות אוויר ושיגור רקטות ללא הדרכה. האש שהחלה בבוקר ה- 14 בינואר 1969 כובתה רק לאחר שלוש שעות. במקביל כתוצאה מפיצוצים ושריפות מתו 28 בני אדם, עוד 314 חברי צוות נפצעו בדרגות חומרה שונות וכוויות ו -15 כלי טיס נהרסו כליל. סך כל הנזקים מאש ופיצוצים על הסיפון הוערכו בכ -126 מיליון דולר. תיקון הספינה נמשך 51 יום.
לאחר מכן המשיך נושאת המטוסים המונעת על ידי הגרעין Enterprise לקחת חלק במלחמת וייטנאם, ובאפריל 1975 לקח חלק בפינוי אזרחים אמריקאים מסייגון, כמו גם אזרחי דרום וייטנאם. בשנת 1998, נושאת המטוסים השתתפה במבצע הצבאי של שועל המדבר נגד עיראק, והובילה כוח תקיפה של ארה"ב. מאוחר יותר, הספינה שימשה במהלך פעולות האיבה נגד הטליבאן באפגניסטן בסוף 2001, ובשנים 2003-2004 - במבצע "החירות העיראקית". ההפלגה האחרונה בת 8 חודשים הושלמה על ידי נושאת המטוסים המונעים על ידי הגרעין USS Enterprise (CVN-65) ב -4 בנובמבר 2012. בסך הכל, במהלך השירות, נושאת המטוסים יצאה לים 25 פעמים.
האמריקאים נטשו את הרעיון להפוך את הספינה הייחודית למוזיאון צף. פתרון זה נחשב יקר מדי, מורכב ולא בטוח. הוחלט לשלוח את הספינה לגרוטאות, כל כלי הנשק של נושאת המטוסים פורקו, הכורים הופסקו. המרכיב היחיד שנותר בחיים של נושאת המטוסים הראשונה המונעת בגרעין בהיסטוריה עשוי להיות מבנה העל ה"אי "שלו, אותו ניתן לשמר ולהתקין על החוף כאנדרטת הנצחה.
