עד לאחרונה, תפקידו של הלייזר הוגבל במידה רבה לאספקת נתוני טווח ותאורה, סימון וסימון מטרות לדירה חצי פעילה, או תיקון מסלול של טילים מונחי קרן. בנוסף, לייזרים משמשים בהצלחה כמכשירי סנוור, במספר יישומים עם נתיכים מרוחקים, כמו גם במערכות לאמצעי נגד נשלטים של נשק אינפרא אדום כנגד טילים מונחי אינפרא אדום.
הגנה מפני לייזרים יכולה להינתן על ידי חיישנים שיכולים לזהות, לזהות ולקבוע את מיקומו של המקור, משמעו כי הם חוסמים תצפית, ובכך מונעים את איסוף המידע, ולבסוף מסננים המונעים נזק למערכות אופטיות, כולל העין האנושית. נכון לעכשיו, מערכות לייזר בעלות הספק גבוה או לייזרים באנרגיה גבוהה (אנגלית, HEL-High Energy לייזר), המסוגלות להרוס מטרות כמו מזל טים קטנים וקליעים, ולפגוע במערכות גדולות יותר, נמצאות על סף פריסה מבצעית מאסיבית, ומפתחים ו תכנון מבנים כבר כדאי לחשוב היטב כיצד ניתן להתמודד איתם.
אין ספק שארצות הברית מיישמת את רוב תוכניות הלייזר, אך גם לרוסיה, סין, גרמניה, ישראל ובריטניה עובדים על מערכות דומות, ולפי שירות המודיעין של הקונגרס, לא סביר שלארצות הברית יהיה כאן יתרון ברור.
מערכות ימיות
בשלבים המוקדמים, רוב השימוש המבצעי בלייזרים על סיפון ספינות מלחמה יופחת ככל הנראה למאבק נגד מזל"טים, סירות בלתי מאוישות וסירות לחימה מהירות, שידרשו מערכות הספק נמוכות יחסית. ירי מטילים נגד ספינות ואפילו מטוסים ידרוש נשק חזק יותר ברמה של 150 כ"ס.
הצי האמריקאי, התומך הנלהב ביותר בטכנולוגיה זו, מממן מספר מערכות נשק לייזר במסגרת תוכנית SNLWS אחת גדולה (מערכת Surface Navy Laser Weapon System). בחודש מרץ 2018 הוענק לוקהיד מרטין חוזה למערכת הראשונה, או שלב א '. על פי חוזה זה של 150 מיליון דולר, היא תתכנן, תייצר ותספק שני לייזרים באנרגיה גבוהה ומייזר אופטי-מסנוור משולב עם מעקב (HELIOS), אחד להתקנה על משחתת מסוג Arleigh Burke ואחד לבדיקה. על החוף. החוזה כולל גם אופציה ל -14 מערכות HELIOS נוספות. עם סיום מוצלח של הניסויים, אופציות אלה יגדילו את ערך החוזה לכ -943 מיליון דולר.
"תוכנית HELIOS היא הראשונה מסוגה המשלבת נשק לייזר, סיור ומעקב לטווח ארוך, ויכולות נגד מזל"ט להגדיל באופן דרמטי את המודעות המצבית ואת אפשרויות ההגנה השכבות העומדות לרשות הצי האמריקאי", אמר דובר משרד משרד הבריאות. מערכות נשק וחיישנים.
תוכנית HELIOS כוללת לייזר סיב אופטי בגודל 60 קילוואט למאבק במל"טים וסירות קטנות, מערכת חיישן סיור ומעקב לטווח ארוך המשולבת עם מערכת בקרת הלחימה של האנייה Aegis, ולייזר מסנוור בעל הספק נמוך לשיבוש מערכות המעקב אחר מזל"ט אויב.. הלייזר הראשי הוא בעל פוטנציאל צמיחה של עד 150 קילוואט.
כחלק מהשלב הראשון, לוקהיד מרטין אמורה לספק שתי מערכות HELIOS לבדיקה עד שנת 2020, אחת להתקנה על משחתת מסוג Arleigh Burke ואחת לבדיקות קרקע בחולות White Sands.
ODIN מסנוור
המערכת השנייה היא התקנת לייזר בהספק נמוך ODIN (Optical Dazzling Interdictor, Navy - מכשיר עיוור אופטי לחיל הים), שנועד לסנוור ולשבית חיישני מל ט. על פי הצי האמריקאי, המרכיבים העיקריים של מערכת ODIN כוללים מכשיר לכוון קרן, שבתורו כולל תת מערכת טלסקופית ומראות בתגובה נמוכה, שני פולטות לייזר וסט חיישנים למיקוד גס ומדויק וכמו ב- HELIOS, לצורך סיור והתבוננות.
המערכת השלישית, המכונה SSL-TM (Solid-State Laser-Technology Maturation), היא פיתוח חזק יותר של תוכנית מערכת הנשק הלייזר (LaWS), לפיה הותקן לייזר של 30 קילוואט להערכה בספינת הנחיתה סן אנטיונו. בשנת 2015, נורת'רופ גרומן נבחר כחלק מתוכנית SSL-TM לפיתוח נשק של 150 כ ס שיותקן על כלי שיט בסן אנטוניו במהלך 2019.
התוכניות הנוכחיות כוללות פיתוח טכנולוגיה לתמיכה בשלב השני של SNLWS ופיתוח המשך של תת -התוכנית HELIOS. השלב השלישי של פרויקט SNLWS מתוכנן אף הוא, כאשר כוחם של כלי הלייזר גדל עוד יותר.
מערכת רביעית, המכונה RHEL (Ruggedised High Energy Laser), נמצאת אף היא בהכנה. ההספק ההתחלתי הוא גם 150 קילוואט, אך הוא ייישם ארכיטקטורה אחרת שתוכל להתמודד עם יותר כוח בעתיד. הצי האמריקאי מתכנן להוציא כ -300 מיליון דולר בשנת 2019 על מערכות נשק אלה.
מערכות רכב ניסיוניות
אב הטיפוס של הלייזר הקרקע הנייד של לוקהיד מרטין אתנה הוכיח את יכולתו להפיל מל"טים קטנים. החברה פרסמה סרטון שבו הלייזר יורה חמישה מל"טים ברציפות, כאשר כל פעם הוא מכוון לזנב האנכי של כלי הרכב.
בעת לכידת מל ט או סירה קטנה, המפעיל מוודא ויזואלית שהאובייקט הוא אויב, ובאמצעות חיישן אינפרא אדום מדויק בוחר את נקודת הכוונה. לטענת החברה, עבור מטרות הנעות במהירות, למשל, טילים ומכרות, מערכת אתנה עובדת באופן עצמאי ללא מפעיל בלולאת הבקרה. למרות שאתנה היא עדיין אב טיפוס, החברה טוענת כי הגרסה המוקשחת תתאים לשימוש קרבי.
המערכת משתמשת בלייזר סיבים מסוג ALADIN 30 קילו וולט (Accelerated Laser Demonstration Initiative) שפותח על ידי לוקהיד מרטין. במערכת ALADIN, מספר מודולי לייזר עובדים יחד, תצורה זו מקלה יחסית על קנה מידה של כוח הנשק לערכים גבוהים יותר.
מערכת נוספת, שהפעם פותחה עבור הצבא האמריקאי, הצליחה היטב בתרגיל הניסויים המשולבים של שריפות תמרון (MFIX) שנערך בתחילת 2018. מערכת נשק זו קיבלה את הכינוי MEHEL (Mobile Experimental High Energy Laser). זוהי מערכת לייזר מסוג בואינג של 5 קילוואט המותקנת על רכב משוריין 8X8 Stryker. מערכת MEHEL הוכיחה את יכולתה להפיל מסוקים קטנים ומזל טים מסוג מטוסים מעל ומתחת לאופק במהלך תרגיל ה- MFIX, כמו גם לעסוק בהצלחה במטרות קרקעיות.
מערכת נשק הלייזר MEHEL של צבא ארה"ב מיועדת להתקנה על פלטפורמת לחימה. הוא משתמש בלייזר סיבים מסחרי עם פוטנציאל לייצר הספק של 10 קילוואט. הוא מונחה באמצעות מערכות בקרת קרן, המורכבות ממערכת אופטית טלסקופית עם צמצם של 10 ס"מ ומערכת הנחיה ומעקב דיוק גבוהה. רכישת ומעקב אחר מטרות ניתנות על ידי מצלמות אינפרא אדום עם שדות ראייה רחבים וצרים ומכ"ם של פס Ku.
באוגוסט 2014, ריית'ון וחיל הנחתים האמריקאי (ILC) החלו בבדיקת מערכת HEL להתקנה על כלי רכב טקטיים קטנים של חיל הלחימה במזל"טים נמוכים ומטרות דומות כחלק מתוכנית יכולות עתידיות של אנרגיה בתנועה. עוד בשנת 2010 הצליח אב טיפוס של המערכת בבדיקות הדגמה להפיל ארבעה מל"טים.
לדברי ריית'ון, הטכנולוגיה העיקרית בנשק כה קומפקטי היא מדריך גל מישורי (PWG). "באמצעות PWG יחיד, הדומה בגודלו ובצורתו לסרגל בגודל 50 ס"מ, לייזרים בעלי אנרגיה גבוהה מייצרים מספיק כוח כדי לעסוק ביעילות במטוסים קטנים."
בטווח הקצר אפשר לפרוס פלטפורמה כזו בדמות מערכת הגנה אווירית מבטיחה קרקעית GBADS FWS (הגנה אווירית קרקעית, מערכת נשק עתידית), שפותחת על ידי ה- ILC. הלייזר מונחה המכ ם המותקן על הרכב המשוריין JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) יכול להשלים את מערכת הלוחמה האלקטרונית ואת טילי סטינגר.
חברת Rheinmetall הגרמנית ביצעה עבודה רבה בפיתוח מספר מערכות נשק לייזר ותפיסות מבצעיות להגנה אווירית קרקעית, מטרות איטיות ונמוכות, יירוט טילים ללא הכוונה, פגזי תותחים ומוקשים, נטרול חומרי נפץ ודרגיות. השפעות לא קטלניות על מספר איומים מטווחים תפעוליים עם לייזרים בנפח 10, 20, 20 ו -50 כ ס המותקנים לצרכי הדגמה על כלי רכב, כולל משוריינים עם מסלול גלגלים ומשאית.
החברה השקיעה מאמצים רבים לשלב לייזרים במערכות ההגנה האוויריות הידועות שלה, תוך הדגשה שלפחות בטווח הקצר והבינוני, הם מעדיפים להשלים אקדחים וטילים מאשר להחליף אותם. אחת ההתפתחויות המרכזיות ב- Rheinmetall היא יישור הקורות. טכנולוגיה זו מאפשרת להתרכז באנרגיה של מספר לייזרים במטרה אחת, מה שמאפשר למערכת כולה להתמקד במרגמה, טיל, טיל שיוט או תקיפה, ולאחר מכן לעבור ליעד הבא; יכולות אלה הודגמו לציבור בשנת 2013. ניתן לפתח מערכת HEL עובדת במלואה בעשר השנים הקרובות.
גם ישראל משקיעה רבות בטכנולוגיה זו. רפאל מערכות הגנה מתקדמות פיתחה אב טיפוס של HEL בשם קרן הברזל, שמשתמשת בלייזר סיבים בנפח 10 קילוואט אך ניתנת להרחבה ל"מאות קילוואט "למלחמה במל"טים ובטילים ומכרות לטווח קצר. לדברי החברה, מערכת Iron Beam מורכבת משני מתקני לייזר על שתי משאיות שונות ליירוט טיל אחד, וצוין כי ניתן להשתמש במספר קורות על מטרות גדולות יותר. ההודעה מצביעה על כך שהמערכת עשויה להיות מוכנה עד 2020.
מערכת כיפת המל"טים הקטנה יותר מיועדת לאיתור והשבתת מזל"טים קטנים באמצעות חסימת RF; הוא יכול לכלול גם לייזר בנפח 5 קילוואט המסוגל להפיל מטרות דומות בטווחים של עד 2 ק"מ.
לייזרים סיניים ורוסים
סין מפתחת באופן פעיל מערכות ניידות על משאיות ופלטפורמות טקטיות. חברות סיניות, כולל פולי טכנולוגיות עם האנטר השקט שלהן וגורונג-I, להוטות להציג אותן בתערוכות ולפרסם סרטוני בדיקה לרשת. לדוגמה, הוצג סרטון שבו מערכת Guorong-I שורפת צלחת ניסוי שנשאה על ידי ארבע מטוסים קטנים, אולי מקו DJI Phantom, ואז מפילה את המזל ט עצמו.
ההערכה היא כי סין עובדת גם על מערכות ספינות גדולות יותר, שאולי מותקנות בסיירת הטור 055 החדשה.
הצבא הרוסי אומר שכבר יש להם נשק לייזר בשירות. יורי בוריסוב, כיום סגן ראש ממשלת הפדרציה הרוסית, הכריז כבר בשנת 2016 כי לא מדובר בדגמים ניסיוניים, אלא בנשק צבאי.
ההנחה היא שרוסיה מפתחת מספר מערכות לייזר ונשקי אנרגיה מכוונים אחרים, מערכות לייזר להגנה מפני מטוסים. על פי הדיווחים, מתוכנן להתקין לייזר בעל הספק גבוה יותר על מטוסי קרב מהדור השישי, שלדברי המומחים לא יועלה לשירות עד שנות ה 2030.
יישומי אוויר
למרות שאוניות, מעצם טבען, הפכו לפלטפורמות הניידות הראשונות להתקנת נשק לייזר בעל עוצמה גבוהה, שכן הן יכלו לקחת מסה גדולה ולספק את הכמות הנדרשת של החשמל, תהליך החדירה המעשית של מערכות הלייזר לתחום תעופה טקטית החלה כעת.
בקיץ 2017 בוצעו הבדיקות הראשונות של לייזר משולב מלא באנרגיה גבוהה, במהלכן נשרפה מטרה קרקעית על ידי מסוק אפאצ'י על ידי יחידה שתוכננה על ידי רייתאון. בסדרה של חטיפות ניסויים שערכו ריית'ון וצבא ארה"ב בשיתוף עם פיקוד המבצעים המיוחדים של החולות הלבנים, המסוק פגע במטרות ממגוון גבהים במהירות שונה, במצבי טיסה שונים ובטווח נטייה של 1.4 ק"מ.
על מנת לספק מידע מטרה, לשפר את המודעות המצבית ואת השליטה על הקורות, עינתה רייתאון גרסה של תחנת ה- MTS (Optispectral System Targeting System) שלה.
חלק חשוב מהבדיקות היה לקבוע עד כמה הטכנולוגיה עומדת בפני השפעות חיצוניות, כולל רעידות, סילונים ואבק מהרוטור הראשי, על מנת לקחת זאת בחשבון בעת פיתוח נשק מתקדם.
לייזר סילוני
חיל האוויר האמריקאי בוחן את האפשרות להשתמש בטכנולוגיית HEL להגנה על מטוסים טקטיים מפני טילי אוויר-אוויר או קרקע-אוויר כחלק מתוכנית המגן (מפגן לייזר אנרגיה גבוהה להגנה עצמית), בקשר אליו בנובמבר 2017 העבירה מעבדת המחקר של חיל האוויר האמריקאי ללוקהיד מרטין חוזה למערכת מכולות אשר תיבחן על מטוס קרב עד 2021. אחת ממטרות העיצוב היא להרכיב לייזר סיבים רב קילו-וואט בשטח פנוי מוגבל. העבודה מתמקדת בשלוש מערכות משנה. הראשון קיבל את הכינוי STRAFE (SHiELD Turret Research in Aero Effects) והוא מערכת היגוי קרן; תת המערכת השנייה LPRD (Laser Pod Research & Development) היא מיכל שיכיל את מערכות הלייזר, אספקת החשמל והקירור; והשלישית היא התקנת הלייזר LANCE (התקדמות לייזר לדור הבא של סביבות קומפקטיות) עצמה.
Dragonfire הבריטי
אם הכל ילך לפי התוכנית, בשנת 2019 יראו הניסויים הראשונים של Dragonfre, אב טיפוס של HEL שפותח עבור ממשלת בריטניה על ידי קונסורציום בראשות MBDA הכולל את Oinetiq, Leonardo-Finmeccanica וכמה חברות בריטיות, כולל GKN, Arke, BAE Systems. ומרשל AOG. ההפגנה המתוכננת צריכה לכלול מחזור שלם של בדיקות בטווחי היבשה והים, מרכישת מטרות ועד הרס.
מערכת הנשק תתבסס על ארכיטקטורת לייזר סיבים ניתנת להרחבה עם טכנולוגיית קרן קוהרנטית ומערכת בקרת פאזה מקבילה. לדברי חברת QinetiQ, טכנולוגיה זו מאפשרת לך ליצור מקור לקרינת לייזר מדויקת במיוחד הניתנת לכיוון למטרה נעה ולייצר עליה צפיפות אנרגיה גבוהה למרות טורבולנות אטמוספרית, המאפשרת להפחית את זמן הפגיעה ולהגדיל את טווח. הארכיטקטורה הניתנת להרחבה של Dragonfre מאפשרת להגדיל את מספר ערוצי הלייזר כך שניתן להתאים אישית את הגרסאות המתקבלות כך שיתמודדו עם מגוון רחב של מעגלים ולהשתלב במגוון פלטפורמות ימיות, יבשות ואוויר.
הגנה טכנולוגית אור
ללייזר כנשק יש צדדים חיוביים ושליליים. הקרן נעה במהירות האור, כך שאין סיבוכים משמעותיים בזמן הטיסה המשפיעים לרעה על תהליך הכוונה. אם ניתן להחזיק את תת -מערכת המעקב של מתחם הנשק על המטרה, אז היא יכולה לכוון אליה את קרן הלייזר ולהחזיק אותה למשך הזמן הנדרש. שמירה על הקורה על המטרה חשובה מאוד, שכן במקרים רבים המערכת יכולה לקחת זמן לחמם את המטרה ולהפעיל את האפקט הרצוי. במקרה זה, היעד מקבל הזדמנות "להרגיש" את ההתקפה ולהשתמש באמצעי נגד מתאימים. בעיות נוצרות גם מהאטמוספירה עצמה, שכן לתופעות המעכבות את מעבר הקורה, כולל אדי מים, משקעים, אבק, כמו גם האוויר עצמו (למשל תופעה כמו אובך), יש השפעות ספיגה ושבירה שונות באורכי גל שונים, המשפיעים לרעה על טווח הלייזר היעיל ועל יכולתו לרכז אנרגיה במטרה.
מטבע הדברים, צבא ארה ב מחפש דרכים להגן על נכסיו מפני לייזרים ונשק אנרגיה מכוון אחר.מנהלת המחקר הימי מיישמת תוכנית מרכזית למאבק בנשק אנרגיה מכוון. הוא בוחן אמצעי נגד אפשריים המבוססים על טכנולוגיה שעשויים להיות זמינים למאבק באיומים כאלה בין 2020 ל -2025, כולל חומרים וסוגים שונים של רעלות.
חומרי הגנה, למשל, יכולים לכלול ציפויים רפלקטיביים ואבלטיביים או הרסניים. ציפויים מתכלים, המבוססים בדרך כלל על פולימרים ומתכות, משמשים בדרך כלל במניעים מוצקים מבוססי שטח וברכבי כניסה חוזרים. וילונות או חסימות בדרך כלל משתמשים במים או עשן כדי לפזר את קרן הלייזר ולהפחית את כמות האנרגיה המגיעה ליעד.
מתחילות להופיע אמצעי נגד אחרים, שעל פי העיקרון של חסימה פעילה, משבשים את פעולת מערכת הלייזר ומונעים ממנה להשאיר את הקורה על המטרה, למשל, שימוש בלייזרים על גבי הרציף המוגן. כיוון זה, על פי מידע כלשהו, טופל על ידי Adsys Controls. עם זאת, החברה מתארת כיום את מערכת הליוס שלה כ"מערכת נשק אנרגטית פסיבית מכוונת ", אך מבלי להזכיר במפורש לייזרים. על פי Adsys. הליוס, ערכת חיישנים המותקנת על רחפנים גדולים, מספקת ניתוח מלא של הקורה הנכנסת, כולל מיקומה ועוצמתה. "עם מידע זה, הוא חוסם את האויב באופן פסיבי, מגן על הרכב ועל המטען שלו".
המידע אודות אמצעי ההתמודדות עם נשק לייזר נשמר בקפידה, אך דבר אחד ברור: קרב טכנולוגי חדש של אמצעי השפעה ופעולה נגדית החל.
