Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant (תוכנית FLRAA)
יוני ראה הישג נוסף עבור צמד סיקורסקי / בואינג בפיתוח המסוק המהיר החדש SB-1 Defiant. נראה כי לא מזמן (המכונית ביצעה את טיסתה הראשונה ב -21 במרץ 2019), היא ריחפה במבוכה מעל פני הקרקע, והראתה בכל הופעתה את אופי הניסוי של הפיתוח. עם זאת, ב -9 ביוני השנה, במרכז ניסויי הטיסות סיקורסקי בווסט פאלם ביץ ', המכונית האיצה למהירות של 205 קשר (380 קילומטרים לשעה), וקבעה לעצמה שיא מהירות מוחלט. זוהי רק תחילתו של מסע ארוך ומתמשך והישגים חדשים.
נזכיר כי SB-1 Defiant הוא חלק מתכנית FLRAA (Future Air-Range Assault Aircraft), שנוצרה, בתורו, על ידי תפיסת העתיד האנכית העתיקה (FVL). האחרון נועד למצוא מחליפים כמעט לכל מסוקי הצבא האמריקאי.
החלקים המרכיבים שלה הם כדלקמן:
• מטוסי סיור פיגוע JMR-Light, או עתיד. התוכנית מיועדת למצוא תחליף למסוק קל OH-58 Kiowa.
• JMR-Medium-Light (פרטים וסטטוס נוכחי לא ידוע).
• מטוסי תקיפה ארוכי טווח בינוניים או עתידיים מסוג JMR. התוכנית נועדה למצוא מחליף ל- UH-60 Black Hawk.
• JMR-Heavy. התוכנית נועדה למצוא תחליף לצ'ינוק CH-47.
• JMR-Ultra. התוכנית מיועדת לאיתור מכונית, אשר יכולותיה ניתנות להשוואה למטוס התחבורה C-130J סופר הרקולס ואיירבוס A400M.
מסוק ה- SB-1 Defiant הוא אחד המתמודדים העיקריים לניצחון במעלית האנכית העתידית. ואחד משניים אפשריים בכל הנוגע ל- FLRAA. על פי דרישת הצבא האמריקאי, על הרכב לשאת שנים עשר צנחנים מאובזרים עם מהירות שיוט של לפחות 425 קילומטרים לשעה לטווח של 420 קילומטרים לפחות.
Defiant קרוב לעמוד בדרישות. יחד עם זאת, היזמים עצמם מתכננים שהמכונית תוכל לעוף במהירות של יותר מ -460 קילומטרים לשעה. המפגין מופעל על ידי שני מנועי Honeywell T55 ובעל מראה מזוהה. בדומה לאביו הרחוק של המסוק בדמותו של סיקורסקי X2, למכשיר החדש יש רוטור ראשי קואקסיאלי ורוטור דוחף: אגב, סיקורסקי השתמש באותה תכנית עבור מסוק ה- S-97 ריידר הקל.
Bell V-280 Valor (תוכנית FLRAA)
ולמרות שמערכת היחסים עם טרקטורנים מהאמריקאים באופן מסורתי לא מתפתחת בצורה הטובה ביותר (חובבי תעופה מודעים היטב לקשיים הטכניים ולמחיר הענק של אוספרי V-22), בל לא מפחד מאתגרים טכניים. נזכיר כי הוולטורוטור המבטיח שלה Valor ביצעה את טיסתה הראשונה ב -18 בדצמבר 2017, כלומר שנתיים לפני שהתחרה המתחרה, SB-1 Defiant, עלתה לשמיים.
אין זה מפתיע שלמטוס כבר יש סדרה שלמה של הישגים מאחורי הגב. אז, ב -16 במאי 2018, אב הטיפוס טס במצב מטוס: במהלך הבדיקות, המכשיר פיתח מהירות של 350 קילומטרים לשעה. ובינואר 2019 האצה הטילטורוטור למהירות שיוט של 518 קילומטרים לשעה. בדצמבר 2019 טסה ואלור במצב אוטונומי לחלוטין: הטייסים היו בתא הטייס, אך לא הפריעו לשליטה. ההנחה היא שבעתיד יכולות כאלה ימזערו את הסיכון לצוות במהלך משימות מסוכנות במיוחד.
כעת קשה לחזות את זכייתו של משתתף כזה או אחר בתחרות. ברור שלכל אחד מהם יש יתרונות וחסרונות משלו. אז, Valor תוכל להתפאר במהירות גבוהה יותר, והבחירה לטובת SB-1 תפחית את הסיכונים הטכניים.
Sikorsky Raider-X (תוכנית FARA)
תוכנית מטוסי הסיור לעתיד התקפה (FARA), כפי שצוין לעיל, נועדה להחליף את OH-58 שהוצא ולהשלים את AH-64. לא ניתן לשלול כי בעתיד החידוש בדרך כלל יחליף את האפצ'י, אך עד כה האמריקאים בדרך כלל מרוצים ממסוק התקיפה שלהם.
הכי רחוק בכיוון זה היה סיקורסקי, שב- 22 במאי 2015 הרים את השייטת Sikorsky S-97 לשמיים, שנבנה על פי תכנית קואקסיאלית עם מדחף דוחף בקטע הזנב. הציג לראשונה בסתיו AUSA (התאחדות צבא ארצות הברית) 2019, ה- Raider-X הוא פיתוח ישיר. למעשה, יש לנו S-97 "שמן": ההבדל בגודל הוא כ -30%. ההנחה היא שהמכשיר יוכל להגיע למהירויות של כ -380 קילומטרים לשעה, באמצעות מנוע ג'נרל אלקטריק T901. אחת התמונות לעיל מציגה את ה- Raider-X, בעל נשק מובנה ונושא שמונה טילים אוויר-קרקעיים על מחזיקים פנימיים. מיקומם של אנשי הצוות זה לצד זה הופך את המטוס לדומה ל- OH-58, ויכולות ההלם מקרבות אותו לאפצ'י.
עד כה, Raider-X אינו בחומרה. אם לסיקורסקי אין בעיות רציניות, אזי החברה, בהתאם לתנאי התחרות, תתחיל לבדוק את אב הטיפוס בסוף 2022, ואם תזכה, תארגן ייצור המוני של המכונה החדשה בשנת 2028.
Bell 360 Invictus (תוכנית FARA)
האתגר העיקרי של סיקורסקי בתוך FARA הוא לא הפריסה החדשנית של Raider-X והקשיים הטכניים הכרוכים בכך, אלא המתחרה הישיר (ועכשיו היחיד) מול Bell 360 Invictus. חשוב לזכור כי שאר המתחרים (פרויקט של חברת AVX Aircraft ו- L3 Technologies, פיתוח של כרם וקונספט של מסוק קרבי מבואינג) ירדו מהתחרות במרץ השנה.
Invictus הוא עיצוב "שמרני" יחסית, הבנוי סביב פריסה אווירודינמית מסורתית. למטוס יש גם סידור טנדם של אנשי צוות, שהוכח עבור מסוקים קרביים: כמו ה- Mi-28 או ה- Apache.
חיצונית, מסוק Bell 360 Invictus דומה לתוכנית Comanche שנסגרה זמן רב, אך מבחינה רעיונית יש הבדלים. העיקר שמכונה מבטיחה אינה התגנבות "אולטימטיבית": המראה החריג שלה הוא תוצאה של ניסיון היזם להבטיח ביצועי טיסה מקסימליים במינימום עלות.
ובכל זאת, למרות שהפרויקט מבוסס על טכנולוגיות Bell 525 Relentless, מדובר במכונה חדשה מיסודה. כלומר, לא ניתן לשלול דבר: קודם כל, שאב הטיפוס ועוד יותר מהגרסה הסדרתית לא תהיה שונה מהפריסה שהוצגה בעבר בסתיו שעבר.
ידוע כי המכונה תוכל להתפאר בארסנל מרשים: בתמונות המוצגות, המסוק נושא שמונה טילי אוויר-קרקע על קלע חיצוני וארבעה נוספים על מחזיקים פנימיים. אנו יכולים לומר שמבחינת כלי נשק, הוא לא יהיה נחות מה- RAH-66 Comanche, ואולי גם מהאפצ'י AH-64.
מבין המסוקים שהוצגו לעיל, רק שניים יזכו להתחלה בחיים: השניים הנותרים צפויים לשקוע בשכחה. שים לב גם שארבעת הרכבים המוצגים לעיל רחוקים מכל הפרויקטים של מסוקים עתידיים מהירים של הכוחות המזוינים בארה ב, אך עד כה איננו יודעים דבר על אחרים, למעט אולי רעיון רב רבדי.
