במהלך מלחמת העולם הראשונה חוו ערי אירופה לראשונה הפצצות אוויריות באמצעות המטוסים וספינות האוויר הראשונות. אך ב- 23 במרץ 1918 עמדו תושבי הבירה הצרפתית בפני סכנה נוספת. בבוקר בעיר במקומות שונים, בזה אחר זה, החלו להישמע פיצוצים, בעוד שמזג האוויר בהיר, לא היו מטוסים או ספינות אוויר בשמיים. הגאונות הטבטונית הקודרת, כמה עשורים לפני הופעת טילי הפאו, גילתה דרך להגיע לבירת האויב.
פיצוצים בלתי מוסברים בפריז
בשעות הבוקר המוקדמות של ה -23 במרץ 1918 נבהלו תושבי פריז, המתגוררים באזור נהר הסיין, מפיצוץ עז. ענן אבק, שברים ואבנים של הסוללה עלו לשמיים באזור בית מס '6 ברגע שחיילים ממחלקת חבלנים עברו בסמוך. הצבא השיג במהירות את נשרו ונשכב, אך עדיין היו נפגעים. שני בני אדם מתו, חמישה נוספים נפצעו. הפיצוץ הראשון בעיר התרחש בסביבות השעה 7:20 בבוקר. מעט מאוחר יותר, בשעה 07:40, נרשם פיצוץ ברחוב קארל החמישי, פינת רחוב בוטרייליס. כאן נהרגו ארבעה בני אדם, תשעה נפצעו ומכונית מונית נפגעה קשות מהפיצוץ.
לאחר מכן נמשכו הפיצוצים ברחבי פריז, הם נצפו באזור שדרות שטרסבורג וליד התחנה המזרחית של העיר. הפיצוצים הראשונים שיתקו כמעט את חיי העסקים של הבירה. המצב החמיר בשל העובדה שבשעות הבוקר האלה מזג האוויר היה טוב, כך שכבר היו לא מעט אנשים ברחובות פריז. בימים שלאחר מכן מיהרו חלק מאוכלוסיית בירת צרפת בניסיון להתרחק מגושי העיר.
בערב של אותו היום, תחנת רדיו הממוקמת במגדל אייפל התריעה על תושבי צרפת כי כמה מטוסים גרמנים הצליחו לפרוץ את ההגנות של בעלות הברית והטילו פצצות על פריז מגובה רב. תוך שעות ספורות התפשטה הידיעה על הפצצת הבירה הצרפתית ברחבי העולם בטלפון ובטלגרף. ראוי לציין כי לתקשורת טלפונית היה תפקיד חשוב מאוד באירועים אלה, אך נדבר על כך בהמשך.
פיצוצים רעמים בעיר כל היום עד רדת הלילה, סופרו בסך הכל 21. במקביל, על פי נתונים רשמיים, 15 אנשים מתו ו -36 נפצעו. ראוי לציין כי פריז כבר הייתה נתונה לפשיטות של מפציצים וספינות אוויר גרמניות לפני כן, אך מרגע שבעלות הברית הציבו כוחות גדולים של מטוסי קרב ליד העיר, פשיטות כאלה כמעט הפסיקו, זה קרה עוד בשנת 1915. עם הופעתם ההדרגתית של לוחמים אמריקאים ליד העיר, עצם הרעיון של התקפות אוויר כאלה נהיה יותר ויותר אובדני.
למחרת, הפיצוצים חזרו על עצמם, בעוד שרבים סוף סוף הבינו שהנקודה כאן היא בכלל לא בתעופה של האויב. שוב, כמעט ולא היו עננים בשמיים, ואף אחד לא ראה מטוסים או ספינות אוויר מעל העיר. אוסף השברים במקום הפיצוצים ומחקרם הובילו למסקנה כי פגזי ארטילריה מתפרצים ברחובות. אבל מאיפה האש? הרי הקו הקדמי עבר מהעיר במרחק של כ -100 קילומטרים …
מוזרות המצב הולידה במהירות כל מיני שמועות.מישהו האמין שרשת שלמה של חבלנים פועלת בעיר, מישהו האמין שהגרמנים משתמשים במטוסים חדשים שטיפסו לגובה בלתי נגיש. שמועה כי ההפגזה מתנהלת מפאתי העיר, ולמטרות אלה נעשה שימוש במעין נשק פנאומטי. כך או אחרת, במשך כמה ימים, הן המשטרה והן העיתונאים ממש מיהרו להסתובב בכל פרברי העיר בניסיון לחשוף את תעלומת הפיצוצים המסתוריים. במקביל, מומחים קבעו במהירות שהם מדברים על פגזי ארטילריה. כך שניתן להסביר את הופעת המשטרה בסביבת פריז לא רק בחיפוש אחר נשק נוודי מיתי, אלא בחיפוש אחר מרגלים ומצפים גרמנים, שכנראה היו בפריז.
פגזים מהסטרטוספירה
כשיצרו את התותח שלהם לטווח הרחוק, מעצבים גרמנים ניצלו את העובדה שהתנגדות האוויר בסטרטוספירה פוחתת, כך שקליע שטס בגובה רב מסוגל לעוף רחוק הרבה יותר. יתר על כן, שיטת ירי דומה הייתה ידועה באימפריה הרוסית. בשנת 1911 הציע מהנדס צבאי וסילי מיכאילוביץ 'טרופימוב לשקול שיטה זו. הפרויקט שהציע המהנדס נדחה על ידי המחלקה הצבאית הרוסית. אבל הגרמנים התעניינו עם הזמן ברעיון כזה, בעוד המעצבים הגרמנים אולי אפילו הכירו את המאמרים של טרופימוב, שפורסמו לפני תחילת מלחמת העולם הראשונה.
במיוחד להפגזת פריז במפעלי קרופ נוצר אקדח ענק, משקל ההרכבה במכלול היה 256 טון, צוות השירות היה 80 איש. אורך החבית של האקדח 210 מ מ היה כ -32 מטרים. משקל החבית - כ -138 טון. כדי להחזיק את החבית הדקה יחסית של מסה כה מפלצתית, שפשוט צנחה מתחת למשקלה, נעשה שימוש במערכת כבלים שתוכננה במיוחד. לסידור עמדת הירי הראשונה ביער ליד הכפר קראפי, הוציאו הגרמנים יותר מ -200 טון חצץ, 100 טון מלט וכ -2.5 טון חיזוק תיל. במיוחד להובלת האקדח פותחו רכבות מיוחדות.
הירי מ"תותח פריז ", שנכנס להיסטוריה כמו גם" הקולוסאל "ו"החצוצרה של הקייזר וילהלם", בוצע בזווית הגבהה של 52 מעלות. הקליפה תיארה קשת ענקית, שהנקודה הגבוהה ביותר בה הייתה כ -40 קילומטרים. התחמושת כיסתה את המרחק לפריז ב -176 שניות, מתוכן עברו כמעט שתי דקות בסטרטוספירה, הפגזים נפלו על המטרה במהירות של כ -922 מ 'לשנייה. לפני המצאת הרקטות, פגזי האקדח הזה היו בבעלותה גם שיא הטיסה הגבוהה ביותר וגם שיא משך השהות בסטרטוספירה - כ -100 שניות.
תכונה של האקדח הייתה הבלאי הגדול של החביות; בסך הכל ייצרו המפעלים הגרמנים שבעה חביות עבור "התותח הפריזאי". הוא האמין כי המשאב של חבית אחת לא יעלה על 65 יריות. יחד עם זאת, לאחר כל ירייה, קליבר האקדח עלה מעט. מסיבה זו, כל הפגזים נעשו מתוך מחשבה על תכונה זו, הם ממוספרים במיוחד ונורו אך ורק ברצף שהוקצה. משקל הטיל היה כ -120 ק"ג, מתוכם רק 15 ק"ג היו נפצים, משקל מטען האבקה בשימוש הגיע ל -200 ק"ג, טווח הירי המרבי היה עד 130 ק"מ.
כיצד התאימו הגרמנים את האש
כבר במהלך מלחמת העולם הראשונה, כל הלוחמים העריכו את האפשרות להתאים את ירי הארטילריה בעזרת המטוסים, ספינות האוויר והבלונים הראשונים. עם זאת, הגרמנים לא יכלו להשתמש בטכניקה כזו בשל ריחוקה של פריז מהקו הקדמי וכיסוי הלוחם החזק של העיר. יחד עם זאת, הדיוק של התותח לטווח הארוך שלהם היה קטן, אשר פיצוי על ידי עצם גודל המטרה שנורתה. אפילו במהלך מלחמת העולם השנייה, טילי V-1 גרמניים וטילי V-2 עדיין יכלו לעסוק ביעילות שטח בלבד.
ובכל זאת האפשרות להתאים את האש ולבצע תיקונים בעת הירי הייתה חשובה, וגם הגרמנים התעניינו בתוצאות ההפגזות. ההערכה היא כי רשת ריגול גרמנית בפריז אחראית על התאמת הירי של צינור הקייזר וילהלם. מאוחר יותר, המשטרה הצרפתית אף מצאה בעיר עליית גג בעיר, שאליה הונח בחשאי כבל טלפון, אך היא לא הצליחה לתפוס את המרגל.
מרגלים גרמניים יכולים גם להעביר מידע ישיר על האירועים בפריז למתמודדים בגבול צרפת-שוויץ, וגם באמצעות רשת סוכנים. אז בעיתון "סקירה עצמאית של הצבא" תוארה הדרך הבאה להעביר מידע על הפיצוצים הראשונים שרעמו בפריז ב -23 במרץ 1918. המרגל הגרמני הצפין את המידע אודות המקום בו נפלו הפגזים והעביר את ההצפנה לאישה, שהעבירה את המידע בטלפון לגבול הצרפתי-שוויצרי. האיכר שקיבל את ההודעה חצה את הגבול ותוך מספר שעות התקשר לעיירה בל. משם הגיעה ההצפנה אל שולחנו של ראש מחלקת ההצפנה של המטה הגרמני. התותחנים הגרמנים קיבלו מידע על הפגיעות שעל השולחן לאחר כארבע שעות. כל המידע שהתקבל שרטט על מפת העיר ומשמש לביצוע תיקונים לצילומים הבאים. כפי שאנו יכולים לראות, המידע הגיע לתותחנים בעיכוב רציני, אך זה היה טוב יותר מאשר לא היו נתונים על תוצאות ירים כלל.
השלכות הפגזת פריז בשנת 1918
תותח פריז שימש את הגרמנים ממרץ עד אוגוסט 1918. מהר מאוד התברר שהכוח ההרסני של האקדח בנפח 210 מ מ אינו גדול מספיק, דיוק הירי היה נמוך, אולם, די בכך כדי לפגוע בחפצים בתוך העיר, והיה צורך לשנות את הקנה לעתים קרובות מאוד בגלל שחיקה מהירה מאוד. לאקדח היו הרבה חסרונות, עם טווח ירי של שיאים.
פגזי "צינורות הקייזר וילהלם" כיסו יותר מ -120 קילומטרים, מה שגרם לא רק לצרפתים, אלא גם לבריטים. פיקוד הכוחות הבריטים שקל ברצינות את האפשרויות לשימוש בנשק כזה על ידי הגרמנים נגד הנמלים בחוף הצרפתי, דרכם עברה אספקת הכוחות הבריטים. תרחיש מסוכן נוסף הוא נסיגה של חיילים בריטים מעמדותיהם ונטישת קאלה, שממנה כבר יכלו הגרמנים להפגיז את שטחה של בריטניה הגדולה.
בסך הכל ביצעו הגרמנים שלוש סדרות התקפות על פריז: מה -23 במרץ עד ה -1 במאי, מה -27 במאי עד ה -11 ביוני, ומה -15 ביולי עד ה -9 באוגוסט 1918. ההפגזה הראשונה עלתה במקביל עם מתקפת האביב הגרמנית, כאשר עמדות הנשק התקרבו בהדרגה לבירת צרפת. בתחילה, "תותח פריז" היה ממוקם במרחק של 125 קילומטרים מהעיר בחלק האחורי העמוק של הכוחות הגרמניים. על פי הערכות שונות, בין 300 ל -400 יריות נורו בפריז. כמחצית מהפגזים התפוצצו במרכז הבירה, השאר נפלו או בפאתי העיר או מחוץ לעיר.
במהלך ההפגזות בפריז נהרגו 256 בני אדם ו -620 נפצעו. על פי מקורות אחרים, יותר מאלף בני אדם נפצעו. המספר הגדול ביותר של הרוגים התרחש ב -29 במרץ, כאשר פגז פגע בכנסיית סן-ג'רבייס בתקופה בה נערך שם שירות. כתוצאה מפגיעה ישירה, קליע של 210 מ"מ נהרג, על פי מקורות שונים, מ -60 עד 90 בני אדם. הסופר הצרפתי רומיין רולנד הקדיש מאוחר יותר את הסיפור "פייר ולוס" לאירועים אלה. יחד עם זאת, לא מספר הקורבנות, ולא הנזק החומרי שנגרם לעיר לא כיסו את עלויות הפיתוח והייצור של הנשק עצמו, שהיה צעצוע יקר וקפריזי ביותר. די ברור שההשפעה העיקרית של השימוש בכלי הייתה האפקט הפסיכולוגי. הפיקוד הגרמני תכנן לשבור את רוחם ורצונם של תושבי פריז להילחם על רקע מתקפה רחבת היקף בחזית. בתורם, החיילים הגרמנים, להיפך, קיבלו השראה מנשק כזה.
התוכנית יושמה באופן חלקי, מכיוון שאלפים או אפילו מאות אלפי פריזאים ברחו מהעיר, אך לא הייתה בהלה בהיקפים גדולים. נשק כזה לא יכול היה לשנות את מהלך המלחמה. וההימור על האפקט הפסיכולוגי והתעמולה לא עבד. ההיסטוריה של "תותח פריז" ברמה טכנית חדשה תחזור על עצמה 26 שנים מאוחר יותר, כאשר הטוראי שעבר את מלחמת העולם הראשונה שוב מסתמך על "נשק הפלא", אך כמו בשנת 1918, לא יהיה זה כל השפעה על תוצאות המלחמה.
