המערכה הצפון אפריקאית, שבה ביצעו כוחות בעלות הברית ומדינות הציר שורה של פיגועים והתקפות נגד במדבריות צפון אפריקה, נמשכה בין השנים 1940 עד 1943. לוב הייתה מושבה איטלקית במשך כמה עשורים, ומצרים השכנה נמצאת תחת שליטה בריטית מאז 1882. כאשר הכריזה איטליה מלחמה על מדינות הקואליציה נגד היטלר בשנת 1940, מיד החלו פעולות איבה בין שתי המדינות. בספטמבר 1940 פלשה איטליה למצרים, אך בדצמבר אותה שנה התקיימה התקפה נגדית, שבעקבותיה כבשו כוחות בריטים והודים כ -130 אלף איטלקים. בתגובה לתבוסה, שלח היטלר לחזית את הקורפס החדש של אפריקה בפיקודו של הגנרל ארווין רומל. כמה קרבות עזים ממושכים התנהלו בשטח לוב ומצרים. נקודת המפנה במלחמה הייתה הקרב השני על אל עלמיין בסוף 1942, שבמהלכו ניצחה צבאו השמיני של סגן אלוף ברנרד מונטגומרי והסיע את כוחות הקואליציה ההיטלריים ממצרים לתוניסיה. בנובמבר 1942, במסגרת מבצע לפיד, הנחיתו בריטניה וארצות הברית אלפי חיילים בחוף המערבי של צפון אפריקה. כתוצאה מהפעולה, עד מאי 1943, כוחות הקואליציה האנטי-היטלרית הביסו לבסוף את צבא הגוש הנאצי בתוניסיה, ושמו קץ למלחמה בצפון אפריקה. (45 תמונות) (ראה את כל חלקי הסדרה "דברי הימים של מלחמת העולם השנייה")
טייס בריטי בעל ניסיון מדברי רב מנחית את לוחם קיטיהוק של טייסת שרקנוס במהלך סופת חול במדבר הלובי ב -2 באפריל 1942. המכונאי, שיושב על כנף המטוס, מציין את הכיוון לטייס. (צילום AP)
כוחות אוסטרלים תוקפים מעוז גרמני בחסות מסך עשן במדבר המערבי של צפון אפריקה, 27 בנובמבר 1942. (צילום AP)
הגנרל הגרמני ארווין רומל נוסע בראש אוגדת הפאנצר ה -15 בין טוברוק לסידי עומר, לוב, 1941. (NARA)
חיילים אוסטרלים צועדים מאחורי טנקים במהלך חזרה של מתקפה בחולות צפון אפריקה ב -3 בינואר 1941. חיל הרגלים ליווה את הטנקים כאמצעי זהירות במקרה של פשיטה אווירית. (צילום AP)
מחבל הצלילה הגרמני ג'אנקרס Ju-87 תקוע בבסיס בריטי ליד טוברוק, לוב, באוקטובר 1941. (צילום AP)
טייס של חיל האוויר המלכותי מציב צלב הורסות על קברו של טייסים איטלקים שהתרסקו במהלך קרב המדבר המערבי במרסה מטרוח ב -31 באוקטובר 1940. (צילום AP)
נושאת המשוריינים של Bren Carrier הייתה בשירות עם הכוחות הרכובים האוסטרלים בצפון אפריקה ב -7 בינואר 1941. (צילום AP)
צוותי טנקים בריטים צוחקים על קומיקס בעיתון איטלקי באזור מלחמה בצפון אפריקה ב -28 בינואר 1941. אחד מהם אוחז בגור שנמצא במהלך לכידתו של סידי ברני, אחד המעוזים האיטלקים הראשונים שנכנעו במהלך מלחמת צפון אפריקה. (צילום AP)
סירה מעופפת איטלקית, שהותקפה על ידי לוחמי חיל האוויר, נשרפת מול חופי טריפולי. גופתו של הטייס האיטלקי מרחפת במים ליד הכנף השמאלית. (צילום AP)
גורמים בריטים טוענים כי בתצלום זה נראים חיילים איטלקים שנהרגו מירי ארטילריה בריטית מדרום -מערב לגזאלה במהלך אחד הקרבות בלוב בינואר 1942. (צילום AP)
אחד משבויי המלחמה האיטלקיים שנלכד בלוב ונשלח ללונדון, בכובעו של קורפס אפריקה, 2 בינואר 1942. (צילום AP)
עמדות קדימה איטלקיות ליד טוברוק, לוב, 6 בינואר 1942. (צילום AP)
מפציצי בריסטול בלנהיים הבריטיים יוצאים לפשיטה בסירנאיקה, לוב, בליווי לוחמים ב -26 בפברואר 1942. (צילום AP)
סיירים בריטים עוקבים אחר תנועות האויב במדבר המערבי סמוך לגבול מצרים-לוב במצרים, פברואר 1942. (צילום AP)
הקמע של טייסת חיל האוויר המלכותי בלוב, הקוף בס, משחק עם טייס מטוס הקרב טומהוק במדבר המערבי, 15 בפברואר 1942. (צילום AP)
מטוס ימי זה היה בשירות שירות ההצלה של חיל האוויר המלכותי של בריטניה במזרח התיכון. הוא סייר באגמים בדלתת הנילוס וסיפק לטייסים שביצעו נחיתות בכפייה על המים. התמונה צולמה ב- 11 במרץ 1942. (צילום AP)
חייל בריטי, שנפצע במהלך הקרב בלוב, שוכב על דרגש באוהל בית חולים שדה, 18 ביוני 1942. (צילום AP / ווסטון היינס)
הגנרל הבריטי ברנרד מונטגומרי, מפקד הצבא השמיני הבריטי, צופה בקרב במדבר המערבי מתוך צריח האקדחים של טנק גרנט M3, מצרים, 1942. (צילום AP)
אקדחים נגד טנקים על גלגלים היו בעלי ניידות גבוהה ויכלו לנוע במהירות במדבר, והטילו מכות בלתי צפויות על האויב. בתמונה: אקדח נ ט נייד של הצבא השמיני יורה במדבר בלוב, 26 ביולי 1942. (צילום AP)
ירייה זו של מתקפה אווירית על בסיס התעופה הציר מרטובה, ליד דרנה, לוב, צולמה מפשיטה דרום אפריקאית ב -6 ביולי 1942. ארבעת זוגות הפסים הלבנים בחלק התחתון הם אבק בועטים מטוסים קואליציוניים היטלריים המנסים להימלט מההפצצה. (צילום AP)
במהלך שהותו במזרח התיכון ביקר ראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל באל עלמיין, שם נפגש עם מפקדי חטיבות ואוגדות ובחן את אנשי התצורות הצבאיות של אוסטרליה ודרום אמריקה במדבר המערבי ב -19 באוגוסט 1942. (צילום AP)
מטוס של חיל האוויר המלכותי שטס בגובה נמוך מלווה כלי רכב ניו זילנד בדרכם למצרים ב -3 באוגוסט 1942. (צילום AP)
כוחות בריטים מסיירים במדבר המערבי במצרים בטנק אמריקאי מסוג סטיוארט מסוג M3, ספטמבר 1942. (צילום AP)
זקיף שומר על קצין גרמני פצוע שנמצא במדבר במצרים בימיה הראשונים של המתקפה הבריטית, 13 בנובמבר 1942. (צילום AP)
כמה מ -97 שבויי המלחמה הגרמניים שנכבשו על ידי הצבא הבריטי במהלך המתקפה על תל אל איסה במצרים ב -1 בספטמבר 1942. (צילום AP)
שיירת בעלות הברית, מלווה במטוסים ובספינות, שטה לעבר צפון אפריקה הצרפתית ליד קזבלנקה שבמרוקו הצרפתית במהלך מבצע לפיד, הפלישה הבריטית-אמריקנית הגדולה לצפון אפריקה, נובמבר 1942. (צילום AP)
דוברות נחיתה אמריקאיות פונות לחוף פדלה שבמרוקו הצרפתית במהלך מבצע נחיתה בתחילת נובמבר 1942. פדלה שוכנת 25 ק מ צפונית לקזבלנקה שבמרוקו הצרפתית. (צילום AP)
כוחות קואליציה אנטי-היטלר נוחתים ליד קזבלנקה שבמרוקו הצרפתית ועוקבים אחר המסלולים שהותירה היחידה הקודמת, נובמבר 1942. (צילום AP)
חיילים אמריקאים עם כידונים מלווים נציגי ועדת שביתת הנשק האיטלקית-גרמנית במרוקו לנקודת הכינוס לעזיבתם בפדלה מצפון לקזבלנקה, 18 בנובמבר 1942. חברי הוועדה הותקפו במפתיע על ידי חיילים אמריקאים. (צילום AP)
חיילים צרפתים שהגיעו לקו החזית בתוניסיה לוחצים ידיים עם חיילים אמריקאים בתחנת רכבת באוראן, אלג'יריה, צפון אפריקה, 2 בדצמבר. (צילום AP)
חיילי צבא ארה"ב (בג'יפ ותת מקלע) שומרים על הספינה שהתהפכה ש. ס פרטוס ", שנפגע כאשר נחתו כוחות בעלות הברית בנמל צפון אפריקה, 1942. (צילום AP)
חייל גרמני ניסה להסתתר במקלט בעת התקפה של כוחות הקואליציה נגד היטלר במדבר הלובי, אך לא הצליח, ב -1 בדצמבר 1942. (צילום AP)
מחבל צלילה של הצי האמריקאי ממריא מהכביש ליד סאפי, מרוקו הצרפתית, 11 בדצמבר 1942. (צילום AP)
מפציצי מבצר מעופף B-17 מטילים פצצות פיצול בשדה התעופה החשוב אסטרטגית אל אווינה בתוניס, תוניסיה ב -14 בפברואר 1943. (צילום AP)
חייל אמריקאי המחזיק בתת מקלע ניגש בזהירות לטנק גרמני כדי לעצור את ניסיונות הבריחה של הצוות, לאחר שנלחם עם יחידות נ ט אמריקאיות ובריטניות בעיר מדז'ז אל באב, תוניסיה, 12 בינואר 1943. (צילום AP)
שבויי מלחמה גרמנים שנתפסו במהלך התקפה של כוחות הקואליציה האנטי-היטלריים על עמדות גרמניות-איטלקיות בעיר סנד, תוניסיה, 27 בפברואר 1943. חייל ללא כיפה הוא רק בן 20. (צילום AP)
אלפיים שבויי מלחמה איטלקים צועדים מאחורי נושאת המשוריינים של חברת "ברן" דרך המדבר בתוניס, מרץ 1943. חיילים איטלקים נתפסו ליד אל חמא כשבני בריתם הגרמנים נמלטו מהעיר. (צילום AP)
ירי נגד מטוסים מהווה מגן מגן על אלג'יריה בצפון אפריקה ב -13 באפריל 1943. ירי הארטילריה צולם במהלך ההגנה על אלג'יריה נגד התעופה הנאצית. (צילום AP)
מקלעים איטלקים יושבים ליד אקדח שדה בין סבך קקטוס בתוניסיה, 31 במרץ 1943. (צילום AP)
הגנרל דווייט אייזנהאואר (מימין), מפקד כוחות בעלות הברית בצפון אפריקה, צוחק על חיילים אמריקאים במהלך סקר בחזית הלחימה בתוניסיה, 18 במרץ 1943. (צילום AP)
חייל גרמני שנדקר למוות עם כידון מונח על מרגמה בעיר תוניס, תוניסיה, ב- 17 במאי 1943. (צילום AP)
תוניסאים משמחים מברכים את כוחות בעלות הברית ששחררו את העיר. בתמונה: תושב תוניסיה מחבק מכלית בריטית, 19 במאי 1943. (צילום AP)
לאחר כניסת מדינות הציר בתוניסיה במאי 1943, כבשו כוחות בעלות הברית יותר מ 275,000 חיילים. בתמונה, שצולמה מהמטוס ב -11 ביוני 1943, נראים אלפי חיילים גרמנים ואיטלקים. (צילום AP)
שחקנית הקומדיה מרתה ריי מארחת את חברי חיל האוויר ה -12 של ארה ב בפאתי מדבר סהרה בצפון אפריקה, 1943. (צילום AP)
לאחר הניצחון על מדינות הציר בצפון אפריקה, החלו כוחות בעלות הברית בהכנות להתקפה על איטליה משטח המדינות המשוחררות. צילום: מטוס תובלה אמריקאי טס מעל הפירמידות בגיזה שליד קהיר, מצרים, 1943. (צילום AP / צבא ארה ב)
