מן הסתם, בעוד עשרים או שלושים שנה, מטוס הבואינג 747-400F ("משאית אוויר"), המצויד במערכת תעופה לייזר מנוסה ALTB (Airborne Laser Testbed), ייתפס באותו אופן שבו אנו רואים את המטוס של הרייט אחים היום - ארכאים ואיפשהו אפילו מגוחכים. אבל עכשיו זה נשק העל של העתיד.
11 בפברואר השנה בשעה 20 שעות 44 דקות PST (בשעה 07.44 ב -12 בפברואר-שעון מוסקבה) מטוס בואינג 747-400F עם מערכת ALTB, הממריא משדה התעופה פוינט מוגו במרכז המחקר של חיל האוויר הימי האמריקני בקליפורניה, פגע בלייזר מכה חזק. קרן לעבר הטיל הבליסטי המניע את הנוזל והרס אותו. רקטת המטרה שוגרה מעין "פלטפורמה צפה ניידת" מול החוף המערבי של ארצות הברית. בעזרת חיישני אינפרא אדום המותקנים על המטוס, זוהה שיגור הרקטה, וקרן לייזר באנרגיה נמוכה עקבה אחר טיסת המטרה בקטע האצה. בעזרת דופק לייזר שני בעל הספק נמוך, נקבע מצב האטמוספירה ב"מסלול "הירי. המחשב המשולב של "משאית האוויר" חישב באופן מיידי את הפרמטרים של מסלול החפץ המותקף, לקח בחשבון את נתוני הפרעות האטמוספירה, ביצע את ההתאמות המתאימות למכשיר הכוונה ונתן לפקודה "אש". קרן לייזר באנרגיה גבוהה פגעה וחיממה מיד את טיל המטרה לטמפרטורה גבוהה, וכתוצאה מכך הוא קרס. כל הפעולה הזו ארכה פחות משתי דקות.
11 בפברואר השנה בשעה 20 שעות 44 דקות PST (בשעה 07.44 ב -12 בפברואר-שעון מוסקבה) מטוס בואינג 747-400F עם מערכת ALTB, הממריא משדה התעופה פוינט מוגו במרכז המחקר של חיל האוויר הימי האמריקני בקליפורניה, פגע בלייזר מכה חזק. הקרן לעבר הטיל הבליסטי המניע את הנוזל והרסה אותו. רקטת המטרה שוגרה מעין "פלטפורמה צפה ניידת" מול החוף המערבי של ארצות הברית. בעזרת חיישני אינפרא אדום המותקנים על המטוס, זוהה שיגור הרקטה, וקרן לייזר באנרגיה נמוכה עקבה אחר טיסת המטרה בקטע התאוצה. בעזרת דופק לייזר שני בעל הספק נמוך, נקבע מצב האטמוספירה ב"מסלול "הירי. המחשב המשולב של "משאית האוויר" חישב באופן מיידי את הפרמטרים של מסלול החפץ המותקף, לקח בחשבון את נתוני הפרעות האטמוספירה, ביצע את ההתאמות המתאימות למכשיר הכוונה ונתן לפקודה "אש". קרן לייזר באנרגיה גבוהה פגעה וחיממה מיד את טיל המטרה לטמפרטורה גבוהה, וכתוצאה מכך הוא קרס. כל הפעולה הזו ארכה פחות משתי דקות.
הנחיה ו"שיגור "של קרן הלייזר בוצעה על ידי צריח בחרטום של בואינג-747-400F. וגם לייזר יוד החמצן הכימי (COIL) בעל אנרגיה גבוהה בהספק מגה-וואט ומרכיביו תופסים את רוב גוף המטוס של "משאית האוויר" הענקית. מעל, ממש מאחורי תא הטייס, נמצאת מערכת ראיית לייזר וסיור אטמוספרי. בתוך הרכב, ממש מאחורי תא הטייס, יש תא פיקוד ובקרה, שבו עובדים המפעילים - "צוות" של "תותח" הלייזר.
מערכת מטוסי הלייזר הלייזר, שהוזמנה על ידי הפנטגון, פותחה על ידי קונסורציום של שלושה תאגידים צבאיים-תעשייתיים אמריקאים: בואינג, נורת'רופ גראמן ולוקהיד מרטין. הקבלן הכללי בואינג סיפק את משאית האוויר ושימש כמשלב התוכנית כולה. חברת Northrop Grumman פיתחה וייצרה לייזרים כימיים בעלי אנרגיה נמוכה ואנרגיה גבוהה.לוקהיד מרטין ייצרה את מערכת הנחיית הקורה והצריח. בנוסף ל"שלושת הלווייתנים ", יותר מ -30 חברות וארגונים אמריקאים לקחו חלק ביצירת ALTB.
שעה לאחר ה"יריה "הראשונה ALTB ירה את השני, לא פחות מוצלח. כעת טיל בליסטי מוצק שהושק מאי סן ניקולס מול חופי קליפורניה נפגע על ידי לייזר. הסוכנות להגנה מפני טילים (מד"א) שיבחה את תוצאות הבדיקה. "השימוש המהפכני באנרגיה מכוונת מאוד אטרקטיבי להגנה מפני טילים, מכיוון שהוא מאפשר לתקוף עצמים רבים במהירות האור במרחק של מאות קילומטרים", נמסר בהודעת הסוכנות.
אכן, הבדיקות אישרו את נכונותה של מערכת תעופה הלייזר (Airborne Laser - ABL) ליירט טילים בליסטיים בשלב הפעיל של המסלול. יתר על כן, הם בדרך כלל הפכו לאבן דרך בפיתוח כלי לחימה. זינוק איכותי זה עולה בקנה אחד עם הופעתם של אקדחים ותותחים עמוסי אבק שריפה, רובים רובים, צוללות, מטוסי מלחמה וטילים. כעת, ארטילריה וטילים באזורים רבים יוחלפו בהדרגה בלייזר ובסוגים אחרים של נשק אנרגיה מכוון. עד 2015, משרד ההגנה האמריקאי מתכוון להקים טייסת של שבעה מטוסים עם ABL. ההנחה היא שהם יצליחו לפגוע בטילים המונעים בנוזל בטווחים של עד 600 ק"מ, ובמסוכנים מוצקים - עד 300 ק"מ. כל "משאית אוויר" כזו עם "אקדח" לייזר מסוגלת לסייר במרחב האווירי במשך 16 שעות. בנוסף לביצוע פעולות הגנה נגד טילים, הם יילחמו בהצלחה במטוסי טילי ושיוט, כולל אלה שנעשו בהתאם לדרישות טכנולוגיות החמקנות. עלות לייזר אחד "מבצר מעופף" כ -1.5 מיליארד דולר.
טכנולוגיית לייזר שימשה למטרות צבאיות במשך כמה עשורים. מכשירי טווח ומדדי לייזר נמצאים בשימוש נרחב. אך עם "ההיפרבולויד של המהנדס גאריין" - מערכות קרני קרב - הדברים היו קשים להתקדם. נכון, עד כה נוצרו כמה מערכות לחימה ניסיוניות למטוסים, ליבשה ובים. תאגיד Northrop Grumman פיתח את מתחם Skyguard כדי להדוף מתקפות ממערכות רקטות שיגור מרובות. אבל הוא עדיין רחוק מלהיות מושלם. גם מערכת Centurion על לייזרים במצב מוצק מתאגיד Raytheon טעונה שיפור. היא מיועדת להחליף את מערכות ההגנה הארטילרית הנמוכות של מטוסי 20 מ"מ של פאלאנקס על ספינות וביחידות צבא. עם זאת, המערכת הראתה תוצאות טובות בבדיקות וכנראה שהעבודה עליה תימשך. בשנה שעברה קיבלו בואינג וריית'ון חוזה בהיקף של מיליוני דולרים לפיתוח מערכת הגנה של ספינה אחרת, תוך שימוש בלייזר אלקטרונים בחינם של 100 כ"ס.
בנובמבר אשתקד בדקה בואינג בהצלחה את מתחם הלייזר MATRIX באתר הבדיקות של אגם סין שבקליפורניה. זוהי פלטפורמה ניידת המצוידת בלייזר ומכ"ם. MATRIX הבחין והפיל חמישה כלי טיס בלתי מאוישים. בספטמבר 2009 הצליח "תותח" לייזר ATL (Airborne Tactical Laser) המותקן על סיפון מטוס C-130H לפגוע במטרה קרקע נעה.
תוכנית לייזר האוויר ABL שתוארה לעיל החלה בשנת 1994. אולם ההצלחה לא הגיעה מיד. המטוס הראשון נמסר לבואינג לבדיקה בשנת 2002. מאות טיסות בוצעו לבדיקה ובאגו של רכיבי המתחם. רק בשנת 2008 התקינו המפתחים לייזר כימי בעל אנרגיה גבוהה על גבי משאית האוויר. באוגוסט אשתקד נערכה שם "חזרה" של תרגילי ירי. אז גם הרקטה שוגרה מהאי סן ניקולאס. במטוס בואינג 747-400F הוא זוהה, לייזרים הצביעו וכיוון אלומת ABL בעלת הספק נמוך לעבר המטרה. החיישנים ברקטה רשמו "פגיעה".הניסוי היה מוגבל לכך. וב -11 בפברואר השנה, הכל עבד כרגיל.
אבל יש בעיה שמדאיגה מאוד את הצבא ויוצרי הנשק החדש. לייזרים כימיים, למרות שהם עוצמתיים, הם יחידות מגושמות ומורכבות. בגלל זה, הם יקרים וקפריזיים. זו הסיבה שבשנים הקרובות תינתן עדיפות לשיפור לייזרים במצב מוצק. התאגיד Northrop Grumman התקדם במיוחד בכיוון זה. במסגרת תוכנית JHPSSL (לייזר מצב מוצק בעל עוצמה גבוהה-"לייזר מצב מוצק באנרגיה גבוהה") הצליחה לפתח לייזר מצב מוצק בהספק של יותר מ -100 קילוואט. הוא מופעל לא על ידי השגת אנרגיה מתגובה של כימיקלים, שתופסים הרבה מקום ודורשים תנאי אחסון מיוחדים, אלא על ידי הסרת החשמל שמייצרים מנועי מטוסים, כלי רכב קרביים וספינות. לדברי מנהל תוכנית נשק הלייזר של צבא ארה"ב, בריאן סטריקלנד, כוחה של הקורה שנוצר בעזרת חשמל מספיק להרוס מטרות בשדה הקרב.
הלייזר של נורת'רופ גרומן מורכב ממעגלים, שכל אלמנט שלהם פולט קרן אנרגיה בהספק של יותר מ -15 קילוואט. המערכת כולה מורכבת משמונה מעגלי לייזר עם ארבעה מודולי הגברה כל אחד. לפיכך, ההספק הכולל של JHPSSL מגיע ל 105 כ ס.
היתרונות של סידור זה הם גודלו הקומפקטי למדי והיכולת לייצר קרן ממוקדת עוצמתית לאורך זמן מבלי לפגוע באיכותה. הלייזר מתוכנן לשמש להגנה על חפצים נייחים, יחידות צבאיות ניידות, ספינות, מטוסים ומסוקים, כמו גם לאספקת תקיפות דיוק גבוה נגד האויב מסוגי קרקע, אוויר וים שונים.
הצי האמריקני גילה התעניינות מיוחדת במיוחד במוח של נורת'רופ גראמן. הם חתמו על חוזה של 98 מיליון דולר עם התאגיד ליצירת אב טיפוס של MLD לייזר מבוסס ים (הדגמת לייזר ימית). אם היא נבחנת בהצלחה, שמעטים ספקים, היא מתוכננת לצייד נושאות מטוסים, משחתות, ספינות חוף ונחיתה במתקנים כאלה.
בואינג גם מתנסה בלייזר לחימה במצב מוצק. היא זכתה בחוזה של 36 מיליון דולר מול משרד ההגנה האמריקאי לפיתוח מכשיר לייזר נייד טכנולוגי לייזר טכנולוגי לייזר (HEL TD). הלייזר הזה אמור להיות מותקן על בסיס משאית שטח HEMTT בעלת ארבעה צירים. מטרתו העיקרית תהיה השמדת טילים, פגזי ארטילריה ותחמושת מרגמה של האויב בשדה הקרב.
למרבה הצער, בארצנו, עבודה על לייזרים לחימה וסוגים אחרים של נשק אנרגיה מכוון אינה בעדיפות ראשונה. אבל בשנות ה-70-80. במאה הקודמת, ברית המועצות, לפי מומחים זרים, הקדימה משמעותית את ארצות הברית ומדינות מערביות אחרות באזור זה. לייזרים יבשים, אוויריים וים בעלי עוצמה גבוהה נוצרו. לדברי יורי זייצב, יועץ האקדמיה למדעי ההנדסה של הפדרציה הרוסית, כבר בשנת 1972 "תותח לייזר נייד" פגע בהצלחה במטרות אוויר ". בשנת 1977, ה- OKB im. בריייב החל ליצור מעבדה מעופפת A-60 על בסיס ה- IL-76MD לחקר התפשטות קרני לייזר בשכבות העליונות של האטמוספירה. מטוס זה המריא לראשונה באוגוסט 1981. לייזר קרבי נבדק על ה- A-60. הוא היה מבשר ה- ABL האמריקאי. לאחר קריסת ברית המועצות הופסקה העבודה על תוכנית זו.
במגרש האימונים סארי-שאגן במדבר בטפק-דלה בקזחסטן, נבדקו לייזרים בעלי עוצמה גבוהה להגנה אסטרטגית נגד טילים במדינה במסגרת תכניות הטרה ואומגה. מתקני הניסוי השתמשו במערכות לייזר שונות ובמערכות שונות לשאיבת אמצעי העבודה. ב- 10 באוקטובר 1984, אחד הלייזרים של סארי-שאגן פגע בחללית החלל האמריקאית צ'לנג'ר עם קורתה, מה שגרם לתקלות בפעילות המערכות המשולבות שלה ולתלונות מצד הצוות על תחושות לא נעימות.בהקשר זה, וושינגטון אף שלחה מחאה למוסקבה. אבל כל זה בעבר הרחוק. למרות שארי-שאגן כפופה רשמית לתחנת הניסוי המרכזית של המדינה הרביעית של כוחות הטילים האסטרטגיים, דבר לא נבדק שם במשך זמן רב. וחפציו הפכו למזבלה של פסולת בניין, שבה "עוקבים" מקומיים בתשלום סביר לוקחים את חובבי תיירות האקסטרים לטיולים. בקיץ שעבר בסארי-שאגן המחסום האחרון ועד אז היה המחסום היחיד בכניסה ישירות למזבלה נסגר.
