בסתיו 1942 פיתחו מעצבים בריטים גרסה שנייה של טנק החיפוש CDL שלהם, המבוססת על שלדת הרכב הקרבי M3 Grant. עד מהרה הוצגה טכניקה זו בפני נציגי ארצות הברית, והם גילו עניין בהתפתחות כזו. בתחילת השנה הבאה החלו העבודות ביצירת אנלוגי אמריקאי של רכבים מיוחדים בריטיים. בנוסף, בשנת 1943 הוחלט להעביר את התקנות הזרקורים הקיימות לשלדה חדשה ומתקדמת יותר. זה הביא להופעתם של מספר פרויקטים של ציוד יוצא דופן המבוסס על הטנק הבינוני M4 שרמן.
המטרה המקורית של פרויקט Canal Defense Light הייתה ליצור רכב משוריין עם זרקור חזק. ההנחה הייתה שקבוצה גדולה של ציוד כזה תוכל להדגיש את עמדות האויב, ולהבטיח את התקפת הכוחות בחושך. בנוסף, תוכנן להשתמש בכמה רעיונות מקוריים שמטרתם להחמיר את עמדת האויב ולהגדיל את שרידותם של טנקי חיפוש. המוביל הראשון של צריח ה- CDL המיוחד היה טנק חיל הרגלים הבריטי Mk II Matilda II. לאחר מכן, החלה להתקין יחידה כזו על הטנקים האמריקאים M3 האמריקאים.
בעל טנק מנוסה "E" / עלון M4. רשת צילום 54.com
כבר בתחילת 1943 הבינו הצבא האמריקאי והבריטני כי טנקי לי / גרנט מתיישנים במהירות ולכן יש להם יכולות מוגבלות מאוד גם בהקשר של בניית רכבים מיוחדים ועזר, שלא לדבר על השימוש המיועד להם. היה ברור שכל העיצובים החדשים צריכים להתבסס על שלדה שונה של הדגמים האחרונים. אחד הנושאים המוצלחים ביותר של נשק או ציוד מיוחד יכול להיות הטנק הבינוני M4 שרמן בעיצוב אמריקאי.
ביוני 1943 השלימו מומחים אמריקאים את פיתוח מיכל החיפוש T10 Shop Tractor, שהיה למעשה גרסה מעט שונה של ה- CDL Grant הבריטי. מיד לאחר מכן החלה העבודה על יצירת הדגימה הבאה של ציוד כזה, תוך שימוש במארז חדש יותר בעל מאפיינים מוגברים. בנוסף, במהלך מודרניזציה זו, הוצע ליצור גרסה מעודכנת של התקנת זרקור עם יכולות נוספות. קודם כל, היה צורך להגדיל את העוצמה של המנורה או המנורות הקיימות. כמו כן, המכונה המעודכנת נזקקה לציוד מעקב מתקדם יותר.
מחקרים נוספים הראו כי מיכל חיפוש מבטיח בקושי יכול להסתפק במנורה אחת בלבד בעלת הספק גבוה וצריך להשתמש בשני מוצרים כאלה. זה איפשר לשפר משמעותית את המאפיינים העיקריים, אם כי זה אילץ את הפיתוח של צריח חדש לגמרי. מחיר כזה עבור מודרניזציה עמוקה נחשב מקובל, וכתוצאה מכך הופיעה המראה הסופי של המכונה המיוחדת העתידית.
הפרויקט הבא של משפחת CDL היה אמור להיווצר באמצעות גישות שכבר ידועות ומוכחות בפועל. הוצע לקחת מיכל בינוני מוכן, להסיר ממנו יחידות שכבר אינן נחוצות, להתקין כמה מערכות חדשות, וגם להרכיב צריח עם הרכב הציוד הנדרש. זה איפשר לחסוך בבנייה ותפעול המוני עקב האיחוד המרבי האפשרי של טנקים עם חיטוי לינארי.
טנקי שרמן מכל השינויים הקיימים, השונים זה מזה במאפיינים שונים, יכולים לשמש בסיס לרכב החדש. אז, ידוע שלפחות אחד מאבות הטיפוס שנבנו על פי הפרויקט האמריקאי התבסס על שלדת M4A1. לטנק כזה היה גוף יצוק עם שריון קדמי בעובי 51 מ"מ ורכיבי צד 38 מ"מ. הפרויקט איפשר לשמר את הפריסה הקיימת עם תא תיבת הילוכים ובקרה קדמי, תא לחימה מרכזי ותא מנוע אחורי. החלפת המארז בוצעה רק על ידי הסרת יחידות גדולות והתקנת אחרות.
תחזיות עלון M4. איור Network54.com
המיכלים של שינוי M4A1 היו מצוידים במנועי בנזין רדיאליים קונטיננטל R975 C1 בהספק של 350 כ"ס. בעזרת פיר מדחף שעבר בתא המגורים, המנוע היה מחובר לתיבת ההילוכים הקדמית. למרכבה היו שישה גלגלי כביש מכל צד, שלובים בזוגות על בוג'י עם שיכוך קפיץ. במהלך בניית מיכלי זרקור על בסיס "שרמנס" של שינויים אחרים, הרכב תחנת הכוח ועיצוב השלדה עשויים להשתנות.
במהלך השינוי בהתאם לרעיונות חדשים, הטנק הבינוני הקיים איבד את הצריח שלו עם תותח ותחמושת מקלע. בנוסף, כל המתלים והאחסונים הוסרו מתא הלחימה כדי להכיל תחמושת רגילה. חלק מהנפחים שהתפנו שימשו להתקנת מערכות חשמל חדשות. המרכיב החדש הגדול ביותר הוא מחולל כוח של 20 קילוואט המחובר ישירות למנוע הראשי. גנרטור כה חזק נדרש להפעלת ההתקנה המשופרת של אור הזרקורים.
בהתאם לדרישות המעודכנות, נוצר מגדל חדש שיכול להכיל שני התקנות זרקור בבת אחת. יחד עם זאת, פיתוחים קיימים מפרויקטים קודמים היו בשימוש נרחב בעיצובו. במרדף הסטנדרטי של הגוף, היה צריך להתקין מכסה יצוק בעל צורה קרובה לגלילית. החלק הקדמי של יחידה זו היה בעל נטייה קלה לאחור. בצד סופקו עליו תלות קטנות, הכרחיות להתקנת ציוד כלשהו. במרכז החלק הקדמי של הצריח הייתה חבילה למקלע. משני צדיו היו חלונות אנכיים צרים לאור הזרקורים.
בהתבסס על הניסיון של פרויקטים קודמים, המגדל חולק לשלושה חלקים. החלק המרכזי נמסר בכדי להכיל את המפעיל ונשק להגנה עצמית. החלק הקדמי של תא זה היה מצויד בתושבת מקלע ובקרות חשמליות. בנוסף, מקום העבודה היה מצויד באמצעים לשליטה בהנחיית פנסי חיפוש בשני מטוסים. המפעיל היה לידם. הגישה לתא המפעיל ניתנה על ידי פתחים בגג ובירכת המגדל. שלושה מכשירי צפייה פריסקופיים הותקנו בגג מעל המפעיל.
כדי להדגיש את עמדות האויב בפרויקט החדש, הוצע להשתמש בשני פנסי חיפוש בבת אחת, המבוססים על רעיונות קיימים. תאי הצד של המגדל היו מצוידים ביחידות בעלות עיצוב דומה. כל אחד מהם השתמש במנורת קשת פחמן בעלת עוצמה משלה המצוידת במערכת מראה. בעזרת מראה מעוקלת שהונחה בחזית הצריח, שטף האור הופנה לירכתיים. הייתה מראה ישירה, שבעזרתה הועברו הקרניים לכיוון החיבוק האנכי החזיתי. בדומה לפנסים בריטים, מערכת זו האירה מגזר רוחב וגבוה במספר מעלות. הימצאותם של שני זרקורים הייתה אמורה להגדיל את מאפייני ה"קרב "של הרכב בהתאם. המגדל קיבל כספים לתחזוקה של מנורות קשת פחמן: המפעיל יכול לקרב את האלקטרודות זו לזו כשהן נשרפות.
דגם מודרני של מיכל "E". תמונה Panzerserra.blogspot.fr
על פי כמה דיווחים, בפרויקט האמריקאי החדש הוצע לשמור על הציוד הנוסף של אור הזרקורים, שהוצע בעבר על ידי מעצבים בריטים. חיבוק הזרקורים אמור היה להיות מצויד בתריס תנועה הנעים ובמסנני אור. הראשון איפשר לעצור ולחדש את התאורה מבלי לכבות את המנורה. המסננים אמורים היה להקשות על קביעת המיקום האמיתי של נושאת הזרקורים, אך יחד עם זאת הם לא מנעו מכוחות עצמם לצפות באזור המודגש.
במהלך המודרניזציה איבד טנק שרמן M4 את הצריח המקורי שלו עם תותח ותחמושת מקלע. אף על פי כן, הפרויקט החדש של רכב המשוריין הזרקור עדיין מרמז על שימוש בנשק להגנה עצמית. כדי להילחם בכוח אדם וציוד אויב בלתי מוגן, מכליות יכולות להשתמש בשני מקלעים מסוג רובה מסוג M1919. אחד מהם הוצב במסגרת הקורס הסטנדרטית של הסדין הקדמי, בצד הימני. השני הוצע להיות מותקן בחיבוק המצח של המגדל החדש. לא היה צפוי שימוש במקלע נגד מטוסים.
היעדר החימוש התותח והצמצום בכמויות המאוישות הובילו לירידה בצוות. רק שלושה אנשים היו אמורים להפעיל את טנק הזרקורים. הנהג והתותחן התמקמו במקומותיהם הקבועים בחזית המשאית. המפקד, ששימש גם כמפעיל מתקני הזרקורים והתותחן, היה במגדל. כל מקומות העבודה של הצוות היו מצוידים בפתחים ומכשירי תצפית משלהם.
פיתוח פרויקט חדש הושלם באביב 1944, ולאחר מכן אחד מבתי הארסן האמריקאים, בסיוע התעשייה הביטחונית, בנה מחדש את הטנק הסדרתי M4A1. אב הטיפוס קיבל את הכינויים הרשמיים M4 Leaflet (לאחר תוכנית הטנק האמריקאית של חיפוש החיפוש) ו- "E". כמו כן, מקורות מסוימים משתמשים בשם T10E1, המציין את רצף הפרויקטים. אב הטיפוס היה אמור להיבדק בבסיס צבא פורט נוקס. במאי אותה שנה הוצג אב טיפוס לבדיקה.
כמו עיצובים רבים אחרים בזמן המלחמה, טנק זרקור E עבר את כל הבדיקות הדרושות תוך מספר שבועות בלבד. הבדיקות אישרו במלואן את היתרונות המחושבים של הדגם החדש על פני ה- T10 הקיים. השימוש במארז של הטנק הבינוני החדש של שרמן סיפק יתרונות ברורים. עלון M4 כלל שיפור בניידות, הגנה מוגברת ונוחות שימוש רבה יותר. בנוסף, בשלב זה, M4s של שינויים שונים הפכו לטנקים המאסיביים ביותר בצבא האמריקאי, וזה גם היה יתרון חשוב. יחד עם זאת, טנק הזרקור החדש היה בכמה בחינות נחות מה- CDL Grant / T10 הקודם. העובדה היא שהחלפת צריח M4 הקיים הביאה להסרת האקדח הראשי. במקרה של הציוד המבוסס על טנק M3 לי / גרנט, החלפת הצריח לא השפיעה על התותח הראשי של 75 מ מ בחלון הספינה.
הגרסה הראשונה של ה"שרמן "הבריטי עם צריח CDL. תמונה Panzerserra.blogspot.fr
לפיכך, בעל יתרונות משמעותיים במסת המאפיינים, מיכל הזרקורים המבוסס על שרמן M4 היה נחות מהסוג הקודם בכוח האש. היעדר הארטילריה והשימוש בנשק מקלע בלבד היו גורם מכריע. הצבא האמריקאי, השווה בין שתי דגימות מקוריות של ציוד מיוחד, הגיע למסקנה כי טנק זרוע משוריין אך חמוש לקוי אינו מעניין את הצבא. יתר על כן, הלקוח הפוטנציאלי סבר כי בניית ציוד כזה תהיה בזבוז שלדות טנק טובות ומודרניות.
בדיקות מסוג אב הטיפוס הראשון והיחיד "E" / M4 Leaflet / T10E1 הסתיימו ביוני 1944, זמן קצר לאחר פרוץ פעולות האיבה בנורמנדי. המשוב השלילי של נציגי המחלקה הצבאית השפיע בהתאם על גורלו הנוסף של הפרויקט. כל העבודה על המודרניזציה הנוכחית של שרמן הופסקה בשל אי ציות לרצונו של הלקוח.לא ניתן היה להשלים את הפרויקט הקיים באמצעות נשק בעל כוח מקובל. כתוצאה מכך, הופסק הפיתוח של הטנק הקיים "E".
ידוע כי יצירת טנק זרקור המבוסס על רכב הלחימה M4 בוצעה גם בצד השני של האוקיינוס האטלנטי. במקביל לארצות הברית, בריטניה הגדולה חקרה בעיה זו, שיצרה את הפרויקטים הראשונים של טכנולוגיה כזו. יש סיבה להאמין שהפרויקט הבריטי היה פיתוח ישיר של הפרויקט האמריקאי, או, לפחות, נוצר תוך התחשבות בהתפתחויות בו. כתוצאה מכך, התכונות העיקריות של הארכיטקטורה של כלי רכב משוריינים שונים עלו במקביל, אך היו הבדלים מסוימים.
התעשייה הבריטית בנתה שני טנקים ניסיוניים של CDL שרמן בבת אחת. שניהם התבססו על שלדה עם גוף משוריין מרותך, אך המאפיינים העיקריים של המודרניזציה הושאלו מפרויקט זר. אז כל היחידות של תא הלחימה הוסרו לחלוטין מהגוף, במקום שהותקן גנרטור חשמלי וכו '. המגדל של אב הטיפוס הראשון בעיצובו, באופן כללי, חזר על העיצוב האמריקאי, אך היה לו כיפה אחרת. בהתחשב בטכנולוגיות הייצור הזמינות, הכיפה חולקה למספר חלקים יצוקים ומגולגלים, שהורכבו ליחידה אחת באמצעות ריתוך.
בדומה לעלון M4, גם בגרסה הראשונה של ה- CDL שרמן הבריטית היו שני זרקורים בצד הצריח. בין חלונות החיבוק האנכיים שלהם היה הר מקלע שנועד לשימוש בנשק שעמד בסטנדרטים של הצבא הבריטי.
לאב הטיפוס השני של ה- CDL המבוסס על שרמן היה עיצוב צריח שונה. כעת שימש גיליון קדמי מעוקל ברוחב גדול, שאליו הוצמדו הצדדים המונחים בזווית מאחור. בירכתית נמצאה נישה מלבנית. הגדלת נפח הצריח אפשרה לצייד את מקום העבודה של המפקד בירכתיים, מה שהפך את הצריח לדו-מושבי. המפקד יכול להשתמש בגג שמש משלו, המצויד במערך מכשירי צפייה. ככל הנראה, התחזקות הצוות על ידי מכלית רביעית הוצעה כדי להפחית את העומס על חבריה האישיים. הפרויקט האמריקאי המקורי וגרסתו להתפתחות הבריטית הניחו שהמפקד יתאם את עבודת הצוות, ישלוט על פנסי החיפוש ויורה ממקלע. חלוקת תפקידים כאלה בין המפקד למפעיל התותחן יכולה להקל משמעותית על עבודתם.
תוכנית הגרסה השנייה של ה- CDL שרמן. איור Panzerserra.blogspot.fr
בדיקות של שני טנקי חיפוש בעיצוב בריטי התקיימו גם בשנת 1944 ואיששו את המסקנות שהסיקו מומחים אמריקאים. שוב התגלה כי השלדה של טנק M4 שרמן מספקת ניידות משופרת בהשוואה לרכב M3 לי / גרנט, וגם נבדלת ממנו ברמת הגנה מוגברת. יחד עם זאת, העדר יצירת ארטילריה וחוסר האפשרות הבסיסית להתקנה ללא תיקון רציני של הפרויקט נחשבו כחיסרון. כתוצאה מכך לא הומלצו טנקי CDL שרמן לאימוץ וייצור סדרתי.
גורלם הנוסף של שלושת אב הטיפוס אינו ידוע. ככל הנראה, הם נבנו מחדש על פי העיצובים המקוריים והועברו לצבאות לשימוש בלחימה. לפיכך, בתצורת טנקים של זרקור, כלי רכב מסוג E ו- CDL שרמן לא שרדו עד היום.
לאחר השלמת הפרויקט של טנק זרקור המבוסס על רכב המשוריין M4 שרמן, לא הצליח הצבא הבריטי את המשך הפיתוח של כיוון זה. הופעתו של פתרון כזה הוקלה על ידי ההצלחות הלא גדולות של ההתפתחויות האחרונות, כמו גם היעדר כמעט מוחלט של תוצאות מעשיות משימוש בטכנולוגיה מספיק רחבה. מסיבות שונות, הטנקים הקיימים של Canal Defense Light המבוססים על שני סוגי שלדות הצליחו לקחת חלק בקרבות רק כמה פעמים, וביצעו את תפקידיהם העיקריים. בפעמים אחרות, הם היו צריכים לפתור משימות שונות לחלוטין בעלות אופי עזר.
צבא ארצות הברית, בתורו, לא זנח את הרעיונות המקוריים ויצירת טנקים חדשים של זרקור. הפיקוד והמעצבים לקחו בחשבון את החסרונות של הפרויקט הקיים M4 Leaflet / "E" / T10E1 ויצרו מראה מעודכן לרכב משוריין מבטיח במיוחד. בעזרת מספר רעיונות ופתרונות מקוריים, הם הצליחו לשלב בפרויקט אחד גם התקנות זרקור וגם נשק ארטילרי. בתחילה, לגרסה זו של הטנק היה הסימון הידוע כבר "E", אך מאוחר יותר הוא קיבל את השם החדש T52. רכב קרבי זה יכול להיחשב לאחת הדוגמאות המעניינות והמוצלחות מסוגו.
