אוטובוסים קרביים … לאחר שהציעו לעולם את המוביל המשוריין הראשון שפותח בסוף מלחמת העולם הראשונה על בסיס טנק מארק V, המעצבים הבריטים, שחברו כוחות עם הקנדים, ניסו לחזור על הטריק שלהם ברמה טכנולוגית חדשה כבר במהלך מלחמת העולם השניה. ב -1944 הציגו בעלות הברית גלקסיה שלמה של משאיות כבדות עם מסלולים כבדים שהוסבו ממטוסי ארטילריה מונעים על ידי M7 Priest, ולאחר מכן מטנקים של ראם, שרמן ואפילו צ'רצ'יל. כל ההתפתחויות הללו אוחדו בשמן הנפוץ של הדגמים: קנגורו. מאוחר יותר, הרעיון של יצירת משוריינים כאלה ימצא את התגובה הגדולה ביותר בישראל, שם נוצרו כמה משוריינים מוצלחים ממוגנים היטב על בסיס טנקים: אחזרית (בסיס T-54/55), פומה (בסיס צנטוריון) ונמר (בסיס מרכבה).
אימפרוביזציה בקנדה
בצבאות בעלות הברית, המילה השלווה למדי "קנגורו" הפכה נפוצה לציון נושאי כוח משוריינים כבדים של מלחמת העולם השנייה, המאוחדים במילה אחרת - אילתור. הקנדים, ולאחר מכן הבריטים, פנו לרעיון ליצור כלי רכב משוריינים כאלה לא מחיים טובים. לא היו הרבה ציוד ייעודי דומה בהישג יד. הניסיונות הראשונים ליצור מנשא מאולתר נעשו עוד בשנים 1942-1943 בצפון אפריקה על ידי שינוי הטנקים הקלים האמריקאים M3 ו- M5 סטיוארט, שממנו פורקו המגדלים. רכבים קרביים אלה שימשו כטרקטורים ארטילרים. יחד עם זאת, ניסיונות להשתמש ב"קנגורו "הראשון כנושאי שריון נחשבו ללא הצלחה בשל השמירה הגרועה של הטנקים המקוריים. אך סביר להניח שהעניין היה בשימוש לא נכון בטכניקה כזאת, בהתחשב בכך שלמשאיות מאוירות כאלה היו יתרונות מוחשיים בגודל ובנראות קטנים יותר בשדה הקרב, כושר תמרון גבוה וניידות. כך או אחרת, ממש כמשאיות משוריינות כמעט ולא נעשה שימוש בשינויים ממכלי הטנק M3 ו- M5 סטיוארט.
בפעם הבאה שפנו לרעיון של יצירת משוריין על שלדת טנקים היה בקיץ 1944. הקנדים, המודאגים ממספר ההפסדים הגדול של חיל הרגלים ביחידות הרובים הממונעים שלהם, החליטו ליצור במהירות נשאית כבדה עם מסלול כבד שלא תוכל לעקוב רק אחרי אגרוף הטנקים, אלא גם להגן באופן אמין על הרגלים. במקביל, מדינות בריטניה וחבר העמים חוו מחסור בכלי רכב משוריינים של חצי מסלול אמריקאי מסוג M3, שארצות הברית הייתה צריכה להקים יחידות משלה. ולמובילים האוניברסליים, Universal Carrier, שנבנתה במספרים עצומים, היה ערך לחימה מותנה ויכולת מוגבלת, שלא לדבר על ההגנה על הנחיתה.
מכיוון שפשוט לא היה זמן ליצור כלי רכב משוריינים חדשים מאפס, הקנדים פנו לאלתור שהוכנס בעבר עם שינוי כלי קרב שכבר היו בשירות. 72 תותחי תותחנים מונעים על ידי M7 Priest הגיעו מיד. זו הייתה אופציה אידיאלית, היא נדרשה רק לפרק את נשק הארטילריה ולחדש מעט את מגדל החיבור המרווח. כמו כן, היה חשוב שגירסה זו של השינוי לא תכלול את האפשרות להפוך כלי רכב קרביים הפוכים לתותחים בעלי הנעה עצמית.נושאות משוריינים מאולתרות כאלה השתתפו בקרבות כבר באוגוסט 1944 במסגרת מבצע טוטאליז, מתקפה בריטית-קנדית שמטרתה לפרוץ מראשי הגשרים בנורמנדי מדרום לקאן לגבהים הסמוכים לעיר פאליז. השלב הראשוני של המבצע לווה בהפגזות לילה מאסיביות על עמדות גרמניות מתקדמות, כמו גם בשימוש בכלי רכב משוריינים כבדים "קנגורו", אשר יחד עם טנקים עקבו אחר המטח. ההפצצה והתקפה שלאחר מכן של היחידות הקנדיות החלו בשעה 23:00 ב -7 באוגוסט 1944.
הניסיון הראשון של שימוש במשאיות מאולתרים זכה להערכה רבה. כלי הרכב, שהיו בעלי כושר תמרון של טנקים, נבדלו על ידי שריון טוב והגנו באופן מהימן על כוח הנחיתה מכדורים, שברי פגזים ומכרות, כמו גם מפגזי ארטילריה בקוטר קטן. ההפסדים של היחידות הקנדיות פחתו, ולכן החלו הגנרלים בהתלהבות להמיר אקדחים נוספים המניעים את עצמם לכלי רכב משוריינים. אבל מתקני ארטילריה מונעים לא מספיקים לכולם, ולכן המיקוד עבר במהירות לטנק ראם הקנדי, שלא לקח חלק בלחימה בחזיתות מלחמת העולם השנייה.
BTR "קנגורו" מבוסס על הטנק "צ'רצ'יל"
בקנדה הצליחו להרכיב כמעט 1900 טנקי רם, שהיו בעלי ערך קרבי מותנה ובשנת 1944 לא יכלו לעמוד ברכבי קרב גרמניים. עם זאת, טנקים כאלה היו בשימוש נרחב ביחידות אימון להכשרת מכליות; היו מספיק כלי רכב קרביים כאלה בבריטניה הגדולה. הבריטים, שהעריכו את החוויה הקנדית, החלו גם להמיר טנקים של ראם למשאיות משוריינות מאולתרות של רם קנגורו. במקביל, גם טנקים שרמניים סדרתיים השתנו. בעיקר נעשה שימוש בכלי רכב שנפגעו קודם לכן בקרבות, מהם, כמו גם מטנקים של ראם, פורק הצריח. תצלום אפילו הגיע לימינו עם הפיכת הטנק של צ'רצ'יל למוביל משוריין קנגורו מאולתר, לא ידוע אם רכב זה השתתף בקרבות. בסך הכל הוסבו כמה מאות רובים וטנקים המניעים את עצמם לכלי רכב משוריינים כבדים.
מאפיינים טכניים של משאיות קנגורו
כל משאיות הקנגורו היו מאולתרות. תכונה ייחודית של כלי רכב משוריינים כאלה הייתה פשטות השינוי; בשלב הראשון אפילו לא נעשתה כל פעולה להקל על תהליך הנחיתה והורדת כוח התקיפה. הרכבים היו פשוטים ואמינים, שכן כולם התבססו על שלדת טנקים בינוניים. לא היו בעיות בתחזוקה ותפעול של ציוד כזה בחיילים, לא נדרשו להם חלקי חילוף מיוחדים. יחד עם זאת, פשטות העבודה אפשרה ליצור מחדש רכבים קרביים ממש בסדנאות השטח בחזית, מה שהיתה יתרון משמעותי עבור נושאיות משוריינים של ארצ ץ.
הגרסה הראשונית עם ההמרה לתותחי הנעה עצמית M7 Priest הייתה אידיאלית והפשוטה ביותר, אך לא היו הרבה אקדחים בחינם להנעה עצמית. הבעיה הייתה שמתקנים הניתנים לשירות שהיו נחוצים בחזית הוסבו למשאיות. לכן, עם הזמן, הקנדים והבריטים עברו לעצב מחדש את טנקי ה"רם "שלא שימשו בקרב ואת ה"שרמנים" שנפגעו בקרב. יחד עם זאת, עדיפים רובים המניעים את עצמם למטרות אלה, שכן בתחילה היה להם בית גלגלים גדול פתוח.
כאשר הוסבו למשאיות כבדות עם מסלולים כבדים מאקדחים המניעים את עצמם על ידי M7 פריסט מונעים עצמית, פירקו 105 מ"מ הוביצר וכל הציוד הנלווה, כולל אריזה ליריות. הימצאות בית גלגלים משוריין מרווח עם ראש פתוח אפשרה למקם עד 15 לוחמים כשבתוכם נשק. יחד עם זאת, בתיאוריה, ניתן היה להעביר אפילו יותר חיילים פנימה, כפי שקרה לעתים קרובות, אך עם פחות נוחות. הצנחנים עזבו את המכונית מהירכיים, דרך גג תא המנוע. זה היה גם נוח כי החיילים מהחזית היו מכוסים בצורה מהימנה מאש האויב על ידי שריון.לנשאי כוח השריון "קנגורו" הייתה הגנה לא אופיינית לציוד כזה, ההזמנה שלהם הגיעה ל-38-50 מ"מ. יתרון נוסף של ה- M7 Priest ACS היה הימצאותו של חסון גלילי בפינה הימנית של גוף התא כדי להכיל צריח מקלע טבעתי. בדרך כלל הותקן כאן מקלע של בראונינג M2 בקוטר 12.7 מ"מ. כך, נושאת המשוריינים קיבלה אוטומטית נשק קטן עוצמתי.
אך השימוש במערכות ארטילריה, למרות שהן היו נוחות להמרה לנשאיות משוריינות, אך מערכות ארטילריה הכרחיות כאלה בקרב, לא היו מועילות לחלוטין, ולכן התקבלה במהירות ההחלטה "לשים את טנקי ראם הקנדיים מתחת לסכין". האילים שלא הגיעו לשדות הקרב נבדלו על ידי שריון גדול עוד יותר, שריון מצח הגופה נע בין 44 ל -76 מ"מ, והצדדים - 38 מ"מ. הצריח ורציף הצריח פורקו מהטנקים, כל הציוד המיותר הוסר והושבו בתוכו מושבים פרימיטיביים, ולאחר מכן היו יכולים המשאיות החדשות שיוצרו עד 11 חיילים עם כלי נשק מלאים, צוות המשאית עצמה הורכב משני אנשים. במקביל, הצנחנים אותרו בתא הלחימה לשעבר של הטנק, שם הם נפלו פשוט על ידי טיפוס לתוך החור בגג הגוף. כאשר הוסבו לנשאים, הטנקים שמרו על מקלעי קורס שהונחו בחלק הקדמי של גוף הגוף, כך שלרכבים הייתה שוב אבזור סטנדרטי, בעוד הצנחנים עצמם יכלו לירות בקלות ישירות מתוך תא הלחימה, הבולט מהחור שבתוך גג הגוף. מאפיין ייחודי של טנקי ראם ומשאיות משוריינים המבוססים עליהם היה צריח בצד השמאלי של גוף התא, בו הותקן מקלע M1914 קולט בראונינג M1914 בגודל 7.62 מ"מ. כבר במהלך הפעולה הקרבית, לנוחות הצנחנים, ריתוכו ידיות ומעקות על השריון.
עם הזמן, הטנקים של שרמן החלו להפוך לסובלים משוריינים, אך בעיקר כלי רכב שניזוקו בקרבות. הם גם הסירו את המגדלים ואת כל כלי הנשק המיותרים. יחד עם זאת, למעשה, כל נושאי המשוריינים של קנגורו היו קרובי משפחה של שרמן, שנוצרו על בסיס יחיד, החלק התחתון של גוף הגוף, השלדה, כמה יחידות ומנועים היו זהים. משאיות הקנגורו שימשו את בעלות הברית מקיץ 1944 ועד תום המלחמה, הן בחזית המערבית והן בקרבות באיטליה. כלי רכב אלה היו הכרחיים לליווי טנקים והתגברות על שטח מסוכן לנוכח אש האויב. לאחר תום מלחמת העולם השנייה, הושלמה הפעולה של כל נושאי המשוריינים של קנגורו בתפקיד זה. יחד עם זאת, כמה כלי רכב עדיין שימשו בצבא, אך כבר כאימונים או כלי רכב.
