בתרגום מסנסקריט, פירוש השם סרי לנקה הוא ארץ מפוארת ומבורכת. אבל ההיסטוריה של האי הדרום אסיאתי הזה אינה מלאה בשום אופן בדוגמאות של רוגע ושלווה. כבר במאה ה -16 החלה הקולוניזציה האירופית ההדרגתית של האי ציילון. תחילה הוא השתלט על ידי הפורטוגלים, אחר כך על ידי ההולנדים. בשנת 1796 הוכנעו ציילון על ידי הבריטים, שבשנת 1815 חיסלו את מדינת ציילון העצמאית האחרונה - ממלכת קנדי, ולאחר מכן הפך האי כולו למושבה בריטית. אולם האוכלוסייה המקומית לא ויתרה על התקווה לזכות בעצמאות. במחצית הראשונה של המאה העשרים הופיעו בציילון החוגים הסוציאליסטים והקומוניסטים הראשונים, אך פעילותם נדחקה בכל דרך אפשרית על ידי השלטונות הקולוניאליים.
כמו באזורים אחרים בדרום ודרום מזרח אסיה, עלייתה של תנועת העצמאות הלאומית בציילון נקשרה למלחמת העולם השנייה. בשנת 1948, בריטניה הסכימה בכל זאת להכריז על ציילון כשליטה בתוך חבר העמים הבריטי, ובשנת 1956 עלו לאומנים סינהאלים לשלטון באי, והביעו את האינטרסים של הרוב הבודהיסטי הסינהלי. הם הכריזו על סינהאלים על שפת המדינה במדינה (במקום אנגלית). במקביל, החלו עימותים בין הסינהאלים לטמילים (העם השני בגודלו באי, המכריזים על הינדואיזם). בשנת 1957 נפטרה ציילון מהבסיסים הבריטיים בשטחה.
עד שנות השישים. המפלגה הקומוניסטית של ציילון, שהוקמה בשנת 1943 על בסיס המפלגה הסוציאליסטית המאוחדת ומספר קבוצות מרקסיסטיות קטנות יותר, הייתה פעילה באי. המפלגה תמכה בממשלתו של הלאומני הסינהאלי סולומון בנדרנאיקה, ולאחר מכן אשתו סירימבו בנדרנאיקה, ראש הממשלה הראשונה בעולם. יחד עם מפלגת החירות של ציילון והמפלגה הסוציאליסטית של סרי לנקה, הקומוניסטים הקימו את החזית המאוחדת. באמצע שנות השישים. בציילון, כמו במדינות אחרות בדרום ודרום מזרח אסיה, היה תיחום לחלקים הפרו-סובייטיים והפרו-סיניים של התנועה הקומוניסטית.
בראש הסיעה הפרו-סינית במפלגה הקומוניסטית ציילון עמד פרמלאל קומראסירי. בשנת 1964, הסיעה הפרו-סינית נפרדה לבסוף והקימה את המפלגה הקומוניסטית של ציילון (אגף בייג'ינג), ששמה אחר כך למפלגה הקומוניסטית של סרי לנקה (מאואיסטית) בשנת 1991. הטמיל נגלינגאם שאנמוגאטאסאן (19820-1993) הפך למזכיר הכללי של המפלגה המאואיסטית. המאואיסטים הציילונים מתחו ביקורת על הפעילות של הפלג הפרו -סובייטי, שחשדו כי התפשרו ושיתפו פעולה עם האימפריאליסטים - באופן כללי, הם פעלו באותו אופן כמו בעלי בריתם האידיאולוגיים באזורים אחרים בכדור הארץ. אבל המעניין ביותר היה לפנינו.
בשנת 1965 הופיע בציילון ארגון שמאל רדיקלי חדש - החזית לשחרור העם, או בסינהלית ג'אנטה ווימוקטי פרמונא. במקורו היה פעיל פוליטי צעיר מאוד-פטבנדי דון ננדסירי ויג'ירא בן ה -22 (1943-1989), הידוע יותר בשם רוחנה ויג'ברה. בנו של קומוניסט ציילון מפורסם, ויגווירה, בשנת 1960, בגיל 17, הלך ללמוד בברית המועצות.הצעיר נכנס לאוניברסיטת ידידות העמים, אך בשנת 1963 נאלץ לצאת לחופשה אקדמית בגלל מחלה ולחזור למולדתו. החזרה הזו הייתה תחילתה של תפנית חדה בגורלו.
במהלך שהותו במולדתו הצטרף ויגווירה לפלג הפרו-סיני במפלגה הקומוניסטית ציילון ויצר קשרים עם מנהיגיה. לכן, כאשר קיבל טיפול רפואי והחליט להמשיך את לימודיו בברית המועצות, הצד הסובייטי סירב להוציא אשרת כניסה לקומוניסט הצעיר - דווקא בגלל אהדתו הפוליטית לסין. ויג'ווירה השתכנע בהדרגה כי תנועת "השמאל הישן" של ציילון לא ממש עוסקת בתעמולה מהפכנית של ממש, לא עבדה עם ההמונים, אלא התמקדה בפעילויות כמעט פרלמנטריות ובריבים פנימיים. לאחר שיצרה את החזית העממית לשחרור, החליטה ויגווירה להתחיל את פעילותה על ידי לימוד תומכי המרקסיזם. לאורך כל שנת 1968 טייל ויגבירה ברחבי הארץ, שם ערך את מה שנקרא "חמש השיעורים" לחברי המפלגה החדשה. המחקר נמשך 17-18 שעות ביום עם הפסקות קצרות לאכילה ושינה. יחד עם זאת, כל הפעילויות נשמרו בסודיות קפדנית, כך שלא השירותים המיוחדים בציילון וגם מנהיגי מפלגות "השמאל הישן" לא יגלו על כך.
בתחילת שנות השבעים הגיעו ויגווירה ומקורביו למסקנה כי יש צורך במאבק מזוין מהפכני נגד שלטונות ציילון. למרות העובדה שממשלת סירימבו בנדרנאיקה, שהתקשורת הסובייטית הציבה אך ורק כפוליטיקאי פרוגרסיבי, הייתה בשלטון במדינה עד אז, ויג'אווירה היה משוכנע באופיו הריאקציוני של המהלך הפוליטי במדינה. בחמש השנים שבהן החזית לשחרור העם הצליחה להתקיים עד אז, היא הצליחה ליצור רשת נרחבת של תומכיה במחוזות הדרומיים והמרכזיים של ציילון, לרכוש נשק ולבסס שליטה על כמה כפרים. למרות שעמוד התווך של החזית העממית לשחרור הייתה קבוצת הסטודנטים, לארגון היו סימפטיה בקרב הקצינים הזוטרים של צבא ציילון. הדבר איפשר למהפכנים לרשותם תוכניות לנמלי תעופה, תחנות משטרה, יחידות צבאיות.
עד 1970 פעלו מחנות יאנאטה ווימוקטי פרמונא בקורונגלה, אקאמאמן, טיסאמהארמה, אילפיטיה ואנוראדהפורה. בהן לקחו תומכי הארגון את קורס ההכשרה "חמש הרצאות", שהוכשרו בירי וטיפול בפצצות. בשנת 1971 הגיע מספר הארגון לכ -10 אלף איש. המבנה הקדמי נראה כך. הרמה הנמוכה ביותר כללה חמישי קרב שהוביל המנהיג. כמה חמישיות היוו אזור, כמה אזורים - מחוז וראשי המחוזות היו חלק מהוועד המרכזי. הגוף המנהל היה הלשכה הפוליטית, שהורכבה מ -12 חברי הוועד המרכזי של החזית לשחרור העם.
תאי המפלגה החלו להתחמש ברובים, רכשו מדים כחולים, מגפיים צבאיים ותרמילים. בוצעו מספר הפקעות בנקאיות. ב -27 בפברואר 1971 התקיימה העצרת הציבורית האחרונה בהייד פארק שבבירת ציילון קולומבו, בה הכריז ויגבירה כי מהפכת העובדים, האיכרים והחיילים חייבת לנצח. עם זאת, במרץ 1971 אירע פיצוץ באחת מבתי המלאכה של הפצצות תת -קרקעיות. המשטרה פתחה בחקירה. עד מהרה התגלו 58 פצצות בצריף בנלונדניה שבקגל. מנהיג החזית העממית לשחרור, רוחאן ויג'ווירה, נעצר ונכלא בחצי האי ג'פנה. אירועים נוספים התפתחו ללא השתתפות האידיאולוג הראשי וראש הארגון.
לאחר שעוכב ויג'ווירה, התברר למקורביו כי אין להם ברירה אחרת - או התנגדות מיידית לממשלה, או שהדיכוי המשטרתי הגובר יוביל במהרה לתבוסה מוחלטת של הארגון.ב- 16 במרץ 1971 הכריזה ממשלת ציילון על מצב חירום ברחבי הארץ. בינתיים החליטו מנהיגי חזית השחרור העממי כי בליל ה -5 באפריל 1971 יש לבצע פיגועים על תחנות משטרה מקומיות ברחבי הארץ. בבוקר ה -5 באפריל 1971 תקפו חמושים מחזית השחרור העממי את תחנת המשטרה וולוואיה. חמישה שוטרים במשטרה נהרגו. עם זאת, בינתיים הצליחו השירותים המיוחדים לעצור כמה חמושים שניסו להרוג את ראש ממשלת המדינה. ראש הממשלה הועבר למקום בטוח - המעון הרשמי, שהיה מוגן היטב ומוקף בחלקים נאמנים של כוחות הביטחון הממשלתיים.
למרות האמצעים שננקטו, המשטרה לא הצליחה למנוע את ההפגנה. במקביל הותקפו 92 תחנות משטרה ברחבי הארץ. חמש תחנות משטרה נתפסו על ידי המורדים, 43 תחנות נוספות ננטשו על ידי המשטרה הנמלטת. עד 10 באפריל הצליחו המורדים להשתלט על העיר אמבלנגודה שבגאלה. לוחמי הארגון הרסו קווי טלפון וחסמו כבישים עם עצים שנפלו. פעולות אלה סייעו לבסס שליטה כמעט על כל דרום דרום ציילון. רק האלי ומטארה, שבהן מוצבו חיל המצב הצבאי הקטן במבצרים ההולנדיים הישנים, לא נתפסו על ידי המורדים.
בימים הראשונים שלאחר פרוץ המרד שררה ממשלת ציילון בלבול מוחלט. העובדה היא שהכוחות המזוינים במדינה לא היו ערוכים ולא היו מוכנים למהפך כזה. המימון שלהם הופחת בשנות ה -60, וממשלת השמאל פיטרה קצינים ותיקים רבים ומנוסים וקצינים שאינם מזמינים מסיבות פוליטיות. מפקד הכוחות המזוינים, האלוף אטיאגאל, הורה ליחידות הצבא להשתלט על ההגנה על בירת המדינה, קולומבו. טייסת של חיל האוויר המלכותי ציילון, עם שלושה מסוקים בלבד, החלה בטיסות לאספקת תחנות משטרה באזורים נידחים במדינה עם תחמושת ונשק. במקביל החלה התגייסות של חיילי מילואים. רוב המתגייסים היו חברים לשעבר ביחידות ציילון של הכוחות הקולוניאליים הבריטיים שהתנסו בלחימה במהלך מלחמת העולם השנייה.
ראש הממשלה סירימבו בנדרנאיקה (בתמונה) פנה לעזרה למדינות ידידותיות. הנהגת פקיסטן הייתה אחת הראשונות שהגיבו. יחידות של הצבא הפקיסטני הועברו לשדה התעופה רטמלאן, תוך הגנה על כמה חפצים חשובים. לאחר מכן הועברו יחידות הפיקוד המבצעי הדרומי של הכוחות המזוינים ההודים לציילון. הצי ההודי פרס מחבל ימי סביב ציילון, והגן על חוף האי מפני נחיתה אפשרית של כל כוחות המורדים של בעלות הברית. הכוחות ההודים והפקיסטנים, שלקחו תחת הגנת נמלי התעופה, הנמלים, משרדי הממשלה, שיחררו את עיקר צבא ציילון משמירה. כך הצליחה ציילון לרכז את כל הכוחות המזוינים שלה במאבק נגד המורדים בחזית השחרור העממי. מטוסים ומסוקים הודים נשלחו לעזרת צבא ציילון. חמישה מפציצי קרב ושני מסוקים סופקו לציילון על ידי ברית המועצות.
בתמיכת מדינות זרות וגיוס מילואים, צבא ציילון פתח במתקפה נגד המורדים. הלחימה ברחבי האי נמשכה כשלושה שבועות. לבסוף הצליחו כוחות הממשלה להשיב את השליטה כמעט על כל המדינה, למעט כמה אזורים שקשה להגיע אליהם. כדי להבטיח את כניעת ההתנגדות המתמשכת של המורדים, הממשלה הציעה למשתתפי החנינה במרד. המורדים שנתפסו נעצרו, יותר מ -20 אלף איש שהו במחנות מיוחדים.מספר חודשים לאחר מכן, בהתאם לחנינה המוצהרת, הם שוחררו. על פי נתונים רשמיים, 1200 אנשים הפכו לקורבנות המרד, אך מומחים עצמאיים אומרים על 4-5000 הרוגים.
כדי לחקור את נסיבות המרד, הוקמה ועדה מיוחדת בראשות השופט הראשי פרננדו. בשנת 1975 נידון רוחן ויג'ווירה למאסר עולם. במשפט הוא נשא את הנאום המפורסם "אנו עלולים להיהרג, אך קולותינו לא יטבעו", וחיקה את מנהיג קובה פידל קסטרו. בין ההשלכות הבינלאומיות של ההתקוממות הייתה ניתוק היחסים הדיפלומטיים בין ציילון לבין צפון קונגרס, שכן בקולומבו האמינו כי צפון קוריאה היא זו שסיפקה את הסיוע העיקרי למורדים הקיצוניים בשמאל. בין העצורים היה מנהיג המפלגה הקומוניסטית המאואיסטית Nagalingam Shanmugathasan, שלמרות שהוא מתח ביקורת על Vijavira ועל החזית העממית לשחרור, אהד כל מאבק מזוין תחת סיסמאות קומוניסטיות.
אולם אז הוחל עונשו של רוהאן ויגווירה לעשרים שנות מאסר. בשנת 1977 הוא שוחרר מהכלא לאחר שמפלגה פוליטית אופוזיציונית עלתה לשלטון בסרי לנקה. שחרור ויג'ווירה הוביל להפעלה מחודשת של חזית השחרור העממי. מכיוון שעד כה הסתירות בין האוכלוסייה הסינהאלית לטמילית במדינה, החזית לשחרור העם, תוך ניצול המצב, החלה לנצל באופן פעיל את נושא הלאומיות הסינהלית. האידיאולוגיה של החזית בתקופה זו שילבה בצורה מוזרה את המונח המרקסיסטי -לניניסטי, תיאוריית לוחמת הגרילה של ארנסטו צ'ה גווארה, הלאומיות הסינהלית ואפילו רדיקליות בודהיסטית (בסרי לנקה הבודהיזם עבור הסינהלים הוא גם סוג של דגל עימות עם הינדים - טמילים.). זה הוביל לארגון תומכים חדשים. לוחמי החזית העממית לשחרור נקטו בטקטיקות של חיסולים פוליטיים, ופצחו באכזריות על כל מתנגדי האידיאולוגיה שלהם. בשנת 1987 פרץ התקוממות חדשה בחזית השחרור העממי, שנמשכה שנתיים. בנובמבר 1989 הצליחו כוחות הממשלה ללכוד את רוחאן ויג'ווירה. מנהיג ומייסד החזית העממית לשחרור נהרג, על פי כמה מקורות - נשרף חי.
לאחר מותו של ויג'ווירה, כבר יותר קל היה לשלטונות סרי לנקה לדכא את התנגדות תומכיו. כ -7,000 חברים ב- Janata Vimukti Peramuna נעצרו. יצוין כי כוחות הביטחון הממשלתיים השתמשו בשיטות אכזריות ובלתי חוקיות במאבק נגד המורדים, כולל עינויים והוצאות להורג מחוץ לשופטים. בשנות האלפיים. חזית השחרור העממית הפכה למפלגה פוליטית משפטית עם עמדה של רדיקליות שמאלנית ולאומיות סינהאלית.
