כנראה באותו יום, 17 באוגוסט 1943, צוותי ספינות בריטיות מהשיירה מגיברלטר לבריטניה הגדולה היו עדים לאחד האירועים המוזרים ביותר של מלחמת העולם השנייה.
שלושה מטוסים הסתובבו בדו קרב קטלני, עשו תמרונים, מנסים ללכת אחד לזנבו של השני במטרה להשמיד אחר כך.
באופן כללי, בשנה החמישית למלחמה, זה לא יהיה מפתיע, במיוחד שהקרבות על השיירות התקיימו ללא הרף. במיוחד בדומה לאחד הזה, שנשא אוכל לאי הבריטי. הגרמנים תמיד ניסו להקשות על יריביהם על ידי הטביעה של ספינות אספקה.
כל הריגוש של הרגע היה במה מטוסים נלחמו בשמיים!
אלה היו ה- B-24 "משחרר" ושני "פוק-וולף" FW-200 "קונדור".
כלומר, אתה יכול לדמיין, נכון? שלוש מפלצות בעלות ארבעה מנועים מסתובבים בשמיים, לאחר שארגנו קרב אוויר … באופן כללי, זה נראה כמו הזיות דלקתיות של סופר מדע בדיוני לא מדעי, אך אבוי, האירוע התרחש ותועד במסמכים רבים.
חבל שאין סיפור חדשות. הייתי צופה בתוכנית כזו.
אז בואו נלך מההתחלה.
השיירה הורכבה בגיברלטר ונסעה, כפי שאמרתי, לבריטניה עם מטען מזון מהמושבות האפריקאיות.
כעת קשה מאוד לומר היכן היו ספינות הליווי ומדוע לא ניתן היה לכסות את השיירה בלוחמים. מסתבר שהוא היה קטן.
הבריטים נודעו כי שני קונדורים המריאו מבורדו כדי לתקוף את השיירה. מסתבר שהם איכשהו הבחינו במטוסים גרמניים. באופן כללי, "קונדורים" הוא מאוד לא נעים. למעשה לא רק פצצות הן הנשק הנורא יותר של הפוק-וולף-תחנות רדיו ארוכות טווח, שבעזרתן ניתן היה להפנות צוללות מלוריין לשיירה.
אך כל מה שניתן היה להתנגד לגרמנים היה B-24D "משחרר" אחד ויחיד, ואפילו בתצורת מטוס נגד צוללות. מטוס בעל השם האישי "ארון" מקבוצת 480 הצוללות המריא מבסיס במרוקו הצרפתית רק כדי לכסות את השיירה הזו.
באופן כללי, השיירה הפליגה מול חופי פורטוגל, לא היה למי לצפות לעזרה באוויר, מכיוון שכל המדינות היו ניטרליות או (צרפת) כבר נכבשה על ידי הגרמנים. קונדורים משכו מהצפון, וברור שהם בונים על ציד מוצלח, המשחרר טס מדרום, ובדיוק באזור השיירה נפגשו המטוסים.
הכל ברור עם הקונדורים. מטוסי נוסעים טרנס -אטלנטיים לשעבר הפכו לסיור ימי ומפציצים.
אצל ה"משחרר "הכל היה מסובך יותר. המטוס לחיפוש צוללות הוקל באופן מקסימלי על ידי הסרת השריון ונקודות הירי, ואולי אפילו פחות מיריביו הותאמו ללחימה אווירית. היו לו שניים או שלושה בראונינג בגודל 12.7 מ"מ בחצי הכדור הקדמי, וזה הספיק יחסית בכדי לגרום ללוחם בטעות להקדים את המטוס כדי לנמק, אבל כנראה שזה לא הספיק לאסוף מטוס כמו הקונדור. המקלעים לא נמצאו בצורה טובה במיוחד, למקלע הקשת היחיד נוספו שני מקלעים בתושבי כדורים בצידי חרוט האף, מה שלא השפיע לטובה על דיוק האש.
והדבר החשוב ביותר: אם הטייס יו מקסוול ידע משהו על הטקטיקה של קרבות אוויר של לוחמים, אז, כנראה, מסיפוריהם של הטייסים בבר לאחר הטיסות. וקפטן מקסוול היה טייס מפציץ, וזה אומר הרבה, אם לא הכל.
הצוות כינה את המטוס "ארון הקודש", בתקווה שהמטוס, בדוגמת הספינה המקראית, יצליח לשרוד בכל צרה. כמעט קרה, אגב.
ובשמיים מעל השיירה, 140 קילומטרים מחופי פורטוגל, נפגשו הטיטאנים: שני קונדורים ושחרור אחד.
כנראה שכדאי להביא את מאפייני הטיסה של המטוס רחוק יותר, רק כדי שיהיה מושג שלם לגמרי של מי שיחק שם "נצים".
אז, "לוחם" B-24 במשקל 25 טון נפל מהעננים והחל לנסות להיכנס לזנבו של אחד הפוק-וולפים. מכיוון שהמשחרר היה מהיר יותר מהקונדור, זה כמעט הסתדר. אבל זה לא היה קל להיכנס, אלא בזווית על מנת להשתמש במקלעים הצדדיים.
ראוי לזכור כי הטווח האפקטיבי של 12, 7 מ"מ "בראונינג" בשטח של קילומטר אחד, אך בקרב אוויר, המרחק הזה חצה. אז ה- B-24 החל לצמצם את המרחק, וצוות הקונדור, כצפוי, ניער את "הלוחם" המתקרב מכל הנשק האפשרי.
אבל "המשחרר", שהתקרב למרחק ירי יעיל, הצית את "הקונדור", ו"פוק-וולף "נפל למים.
אבל בזמן שהאמריקאים נשאו את פוק-וולף הראשון, בשני הם הדביקו את זוג המתמודדים ותרמו את תרומתם. מן הסתם, צוות המטוס הגרמני השני היה מנוסה יותר, מכיוון שבתוך זמן קצר מאוד שללו מהמשחרר שני מנועים באגף הימני, שגם הם עלו באש.
מכיוון שלא היה שריון, הגרמנים פגעו היטב במטוס בפנים. על פי זכרונות הצוות, כל אנשי הצוות, ללא יוצא מן הכלל, קיבלו פצעי רסיסים, תקשורת הרדיו הפנימית הופרעה, המערכת ההידראולית הושבתה, אפילו לוח המחוונים נשבר.
המשחרר נפל בצורה מלכותית כפי שרדף אחרי הקונדור הראשון. ובעוד המטוס נופל, צוותו האמיץ, קילל נואשות, ירה בתחנה לעבר האויב. האינטרקום לא עבד, כך שההוראה "לעזוב את המטוס!" איש לא שמע.
והנה - הנה! - אחרי הכל, האמריקאים הצליחו סוף סוף להצית מנוע אחד לעבריין!
ובכן, אז כולם התפזרו. האמריקאים צנחו למים לא רחוק מהקונדור מס '1 השוקע, הקונדור השני עם מנוע מעשן הלך לכיוון צרפת. מאוחר יותר התברר כי הצוות הצליח להביא את המכונית, שחוררה על ידי האמריקאים, לבורדו, אך עם הנחיתה התרסק המטוס ונשרף. הצוות שרד.
האמריקאים נאספו על ידי ספינות השיירה הבריטיות, שציידות צוללות נואשות עדיין הגנו עליהן. כולל מצוללות, שהקונדורים יכלו לשלוח בקלות מבסיסים בצרפת, למשל.
7 מתוך 10 אנשי צוות B-24 שרדו. ארבעה גרמנים מצוות ה- FW-200 הראשון היו גם הם בני מזל, הם גם נתפסו, והמלחמה הסתיימה עבורם.
מקרה אפי. אולי, אולי, היה זה "קרב הטיטאנים" היחיד במלחמה כולה.
היו אזכורים לפעולות של צוותי סנדרלנדס של פיקוד החוף הבריטי בחיל האוויר. צוותי סירות אלה ראו בעצמם די נורמלי לתקוף רכבי אויב כבדים כגון FW-200, BV-138, He-111. שמונה מקלעים באף, אפילו ברובה - זה היה עוד טיעון בתחילת המלחמה.
קראתי סיפור על אירוע כזה כאשר, מול חופי נורבגיה, תקף סייר אחד מסנדרלנד חמישה מפציצי טורפדו מסוג He-111 שנלחמו נגד הקבוצה העיקרית של מפציצי הטורפדו ופיזרו אותם, והפילו אחד מהם. צוות הסירה טען כי אין להם מספיק תחמושת, אחרת היינקלס היה מתקשה.
מעוותים מוזרים כאלה מקבלים לפעמים את פני המלחמה.
