ארצות הברית מסתירה בקפידה מידע על מטרת המטוס המסלול האמריקאי
לאחר שיצר את צי המל טים החזק ביותר, פנטגון יצא לשלב חדש של חדירה מבוקרת מרחוק לחלל הקרוב לכדור הארץ. ב- 22 באפריל, חיל האוויר האמריקאי שיגר רכב שיגור של אטלס V עם חללית בלתי מאוישת X-37B מאתר השיגור בקייפ קנברל. השיגור והשיגור למסלול היו מוצלחים. עם זאת, נציגי חיל האוויר האמריקאי שתקו מתי המכשיר הזה יחזור לקרקע.
באופן כללי, יש לציין כי השיגור הניסיוני של חללית אוטומטית חדשה שנכנסת מחדש מוקף ברעלה צפופה של סודיות. פרטי משימתו לא נחשפו. מדיווחים רשמיים עולה רק שהטיסה בוצעה לצורכי מחקר. אין צורך לפקפק בכך שזה בדיוק המצב, שכן ה- X-37B עדיין אינו מטוס מן המניין, אלא מפגין טכנולוגי. היא מבצעת טיסה אוטונומית לחלוטין, והיא חייבת לנחות גם ללא התערבות אנושית. לכן, בדיקת תפעול מערכת הבקרה וציוד הניווט אמורה באמת להיות אחת המטרות העיקריות של טיסת מסלול זו.
בין שאר המחקרים שיבוצעו במהלך הניסוי ובדיקה שלאחר מכן של ה- X-37B שחזר לקרקע הוא הבדיקה של הנדן התרמי שלו. נראה שלאחרונה יש חשיבות רבה, שכן בעיות בידוד תרמי פקדו הסעות אמריקאיות לאורך כל חייהן.
אורך ה- X-37B הוא 8.9 מ ', מוטת כנפיים של 4.6 מ' ומטען של 4990 ק"ג. הוא מיועד לגישה למסלולי כדור הארץ הנמוכים בגובה 200-900 ק"מ. המכשיר משוגר לחלל תחת ציפוי מכונית השיגור של אטלס V. רכב השיגור הזה, אגב, מצויד במנועי RD-180 מתוצרת רוסית.
בתחילה, מאז 1999, פרויקט מטוס המסלול X-37 פותח על ידי בואינג לבקשת נאס"א. בשנת 2001, נערכו הבדיקות האטמוספריות הראשונות של דגם המכשיר. ובשנת 2004 נטשה אותו נאס"א והוא נכנס לרשות סוכנות הפרויקטים למחקר מתקדם בהגנה של משרד ההגנה האמריקאי (DARPA). בשנת 2006, מבחני הטיסה הראשונים של המכשיר בוצעו על ידי ירידה ממטוס תובלה. בשנת 2007 הקצה חיל האוויר מדד חדש לחללית - X -37V.
כיום ידוע יותר על המאפיינים שלו מאשר על המטען שהוא יכול לשאת, או ליתר דיוק, המדגם הסדרתי שנוצר על בסיסו יישא.
ניתן להניח שמגוון המשימות שנפתרו על ידי ה- X-37V יכלול ביצוע פעולות סיור הדורשות יישום מבצעי וסמוי, השיגור למסלול והחזרת כלי רכב לכדור הארץ, אשר גם הם צריכים להימסר לחלל ולהחזירם בחזרה ללא פרסום מיותר. על פי כמה משקיפים, ה- Kh -37B או מכשיר גדול יותר דומה, שנוצר באמצעות טכנולוגיות שעברו במהלך יישום תוכנית זו, יכולים להפוך לפלטפורמה לפריסת מערכות שביתה - עם ראשי נפץ קונבנציונאליים או גרעיניים. היתרונות של פלטפורמה כזו הם שלתחמושת ששוגרה ממסלול קרקע-אדמה תהיה זמן טיסה קצר, ובהתאם היא לא תהיה פגיעה במערכות הגנה מפני טילים. בנוסף, האפשרות לטיסה אוטונומית ארוכה מאפשרת לך להכות מכה פתאומית, בהמתנה לרגע הנוח ביותר לכך.
עד כה, פריסת אמצעי לחימה בחלל החיצון היא תקדים הגורם לתגובה שלילית חריפה של רוב מדינות העולם. עם זאת, בהתחשב בארצות הברית השואפת לעליונות עולמית, נסיגת הנשק לחלל הקרוב לכדור הארץ נשארת, ככל הנראה, רק שאלה של זמן. כמו כן יש לציין כי השימוש הנרחב והחשיבות הגוברת מדי יום בהבטחת הפעילות החיונית וההגנה על מצבי מערכות חלל הופכות אותם למטרות חשובות ביותר, שהרסן הופך לגורם מכריע להצלחה במקרה של היקף רחב היקף. סכסוך מזוין. אז ההסתרה הקפדנית של המידע של חיל האוויר האמריקאי על המטען האפשרי של ה- X-37B מאפשרת לפרש באופן חד משמעי את מטרתו של זה או של המנגנון שנוצר על בסיסו.
לדעתו של האלוף ולדימיר בלוס, האלוף בדימוס ולדימיר בלוס, חוקר מוביל במרכז לביטחון בינלאומי של ה- IMEMO RAS, השקת ה- X-37B היא המשך למדיניות חקר החלל האמריקאית. "הם לא חושפים את הצד הצבאי בשימוש במטוס מסלולי, אך לשיגור זה תהיה השפעה רצינית על חקר החלל למטרות צבאיות", סבור ולדימיר בלוס. - מאז ההכרזה על יוזמת ההגנה האסטרטגית, ארצות הברית הקדישה תשומת לב רצינית לשימוש בחלל החיצון לפריסת מערכות נגד טילים. פיתוח נוסף התקדם לאורך הדרך של יצירת טכנולוגיות כפולות על מנת להבטיח כי חקר החלל הצבאי יביא להשפעה כלכלית מסוימת. לשיגור יש גם מטרה כפולה, התוצאות המעשיות שיתקבלו ישמשו הן למטרות אזרחיות והן לצבאיות. לא סביר שהאמריקאים יעצרו ויעקבו אחר הדרך לחקירת חלל צבאי נוסף ".
כיום אין לרוסיה ספינה הדומה ל- Kh-37V. וכנראה שזה לא יקרה בעתיד הנראה לעין. למרות שאחרי השקת מטוס המסלול האמריקאי, המעצב הראשי של NPO מולניה, ולדימיר סקורודלוב, אמר לסוכנות ITAR-TASS כי הפרויקט של תחילת שנות השמונים ליצירת מערכת אווירית וחלל רב תכליתית (MAKS) עם מטוס רב פעמי הוא בערך אותו דבר כמו Kh-37B, המימד עדיין נמצא בבחינה. יישום הפרויקט נמנע מהמשבר של שנות ה -90, וכעת תחיית המערכת הזו, שנבנתה על טכנולוגיות של לפני שלושים שנה, כמעט ולא הגיונית. וקשיים כלכליים וארגוניים לא יאפשרו יישום מהיר של מכלול מורכב שכזה.
כדי להבין כמה זמן לוקח בתנאים הרוסים המודרניים ליישם פרויקטים מסוג זה, אפשר להיזכר באפוס עם יצירת חללית רב פעמית מאוישת שנועדה להחליף את הסויוז. העבודה בכיוון זה החלה במחצית השנייה של שנות ה -90 ועדיין לא הושלמה. על פי תחזיות אופטימיות, מערכת התחבורה המאוישת של פרספקטיבה לא תהיה מוכנה עד 2015-2018.
