ההיסטוריה של ארמדה בסוף המאה ה -18 מלאה באישים בהירים שונים. לפניכם מלח עם כישורי ארגון ודיפלומטיות, שמישהו התחיל עליו סיפור שהוא ממזר של קרלוס השלישי בעצמו. הנה אדם שהקדיש את כל חייו לשרת אחרים, כולל אנשים רגילים, שלא אכפת לו ממוצאו האצילי. וכמה מדענים היו בארמדה! כאן וגסטגנטה, וחורחה חואן, ואנטוניו דה אולואה…. אך המדען הנערץ והמפורסם ביותר של הארמדה של סוף המאה ה -18 הוא קוסמה דמיאן דה צ'ורוקה ואלורסה.
ילדות והתבגרות
בחבל הבאסקים, בעיר מוטריקו, על אותה אחוזה שבנה חוסה אנטוניו דה גסטגנטה, נולד בשנת 1761 ילד בשם קוסמה דמיאן דה צ'ורוקה ואלורסה. אביו היה ראש עיריית העיר, פרנסיסקו דה צ'ורוקה ואירינדו, ואמו הייתה דונה מריה תרזה דה אלורסה ואיטוריס. הוא לא היה הילד הראשון במשפחה - לילד היה אח גדול, חואן בלדומרו (1758-1838), שהשיג הצלחה רבה בלשנות ובפסיקה, וגם הפך לאחד מגיבורי מלחמת העצמאות הספרדית (כמו ב ספרד הם מכנים את המלחמה עם צרפת 1808-1815). מאז ילדותו, קוסם דמיאן היה אדם צנוע, מאופק, אדיב ואוהד, והוא הצליח לשמור על תכונות אלה לאורך חייו, ולכן, אם לא כולם, הרי שהרוב המכריע של האנשים שפגשו אותו במהלך חייו, דיבר מאוחר יותר עליו באהדה ובכבוד רב. בנוסף, הילד היה חכם, חכם מאוד, מה שפתח בפניו הזדמנויות גדולות בעתיד. את לימודיו הראשון קיבל בגימנסיה הקתדרלית בבורגוס, ואז כמעט הלך בדרך חיי הכנסייה, בכוונתו להיות מוסמך לכומר, אך הים לא הרפה מהצאצא של האדמירל הגדול גסטנטה. מילדותו חי על סיפורים על האדמירל, קרבות ים ומסעות, ולכן לא היה אדיש לצי. אך זה לא היה הגורם המכריע - באותו מקום, בבורגוס, נפגש קוסם עם אחיינו של הארכיבישוף, קצין צעיר במים, ושיחה עמו שיכנעה לבסוף את הבאסקי הצעיר כי עתידו קשור אך ורק לארמדה.
לאחר גימנסיה הקתדרלה, הוא נכנס לבית הספר בוורגרה, ובמקביל הפך לחבר באגודה הבאסקית המלכותית לחברי המדינה, שאותם לא עזב עד מותו. לאחר מכן הגיע חינוך צבאי מיוחד - בשנת 1776 הוא נכנס לאקדמיה של קדיז, וסיים את לימודיו כבר בפרול, בשנת 1778. יחד עם זאת, הוא משיג הצלחה כזו בחקר מדעי הים עד שההנהגה מחליטה לייחד אותו מחבריו לכיתה, ולקדם צעיר בן 16 לדרגת אמצע ספינות של פריגטה (alferez de fragata). בסוף השנה נכנס צ'ורוקה לפיקודו של פרנסיסקו גיל דה טבואדה, אחד המלחים הבולטים בספרד באותה תקופה, ויצא להפלגת הבכורה שלו על סיפון הספינה סן ויסנטה. עד מהרה השתתף במלחמה גדולה נגד בריטניה, שנערכה לצד הבדלנים האמריקאים ובעלות ברית צרפת. כאן הראה את עצמו צ'ורוקה כספן אמיץ ומיומן, מתכנן בקלות מסלולים קשים, מתנהג באומץ באש האויב. בשנת 1781, הוא כבר היה על סיפונה של הפריגטה "סנטה ברברה", בפיקודו של מלח ספרדי מפורסם אחר, איגנסיו מריה דה אלאבה, והשתתף בהתקפה הכללית על מבצר גיברלטר.ושוב, הוא הוכיח את עצמו כקצין מוכשר, מיומן ואמיץ, שיזם תמרון מסוכן, שבעקבותיו ניסה הפריגטה שלו לסייע לסוללות הצפות הלוהטות, שהיו באש מירי ארטילריה המבצר הבריטי. לאחר כישלון התקיפה, "סנטה ברברה" הלך למונטווידאו, ושוב הגורל אפשר לצ'ורוקה להוכיח את עצמו - הקצין הצעיר גילה טעות בחישובי הנווט, וכתוצאה מכך ברגע האחרון הצליח להציל את ספינה מנחיתה על הסלעים. הם מתחילים לדבר על קצין צעיר אך מוכשר מאוד לא רק על סיפון סנטה ברברה, אלא ברחבי ארמדה. אולם זו הייתה רק ההתחלה.
מדען, קרטוגרף וקצין לחימה
בשנת 1783 המלחמה הסתיימה וצ'וררוק חזר לספרד כדי להמשיך את לימודיו. הוא שוב נכנס לאקדמיה של פרול, והוא התקבל למרות היעדר מקומות פנויים בה - אף אחד לא רצה לאבד כוח אדם מבטיח כל כך בגלל זוטות כאלה. Churruka לא היה עצמו אם לא היה מבסס את עצמו שוב בצורה הטובה ביותר - מאז 1784 הוא מתחיל לא רק ללמוד את עצמו, אלא גם ללמד, להחליף פרופסורים נעדרים, ובהצלחה כל כך שהוא שוב ושוב מפר את מחיאות הכפיים של הקהל, כולל 1787, כאשר הוא מארגן למופת בחינות במכניקה, מתמטיקה ואסטרונומיה. רבים כבר ניבאו עבורו את גורלו של מורה, מומחה ותיאורטיקן מצטיין, כשקיבל פקודה - הוא התכונן להפליג בהפלגה ארוכה. בשנת 1788, נערכה משלחת בקאדיז לחקור את מצר מגלן, כמו גם לערוך מחקרים מדעיים אחרים וניסויים בדרום אמריקה. שתי ספינות היו אמורות להפליג - "סנטה קסילדה" ו"סנטה אולליה ", בפיקודו של דון אנטוניו דה קורדובה. ודון אנטוניו דה קורדובה, קפטן ומלחים מנוסה, ביקש מהממונים עליו לשלוח לו את צ'ורוקה בן ה -26, שעד אז קיבל את דרגת סגן הספינה (teniente de navio), כך שעמד בראש חלק אסטרונומי וגיאוגרפי. השלטונות נתנו אור ירוק, וצ'ורוקה יצא למסע קשה לצרי מגלן, שם עשה מפה מדויקת של האזור, וגם הפך לבעלים הגאה של מפרץ שמו באחד האיים. אולם מסע זה התברר כקל לא - בשל הארגון הלקוי של המעברים ורכישת מזון, צוותי שתי הספינות סבלו מאוד מצפדינה, ובין אלה שכמעט הלכו לעולם אחר היה קוסם דמיאן צ'ורוקה עצמו. בשנת 1789 הוא חזר הביתה והוטל עליו להבריא בסביבה רגועה יחסית בסן פרננדו, כעובד במצפה הכוכבים המקומי. אך אופיו המרנין של האציל הבאסקי לא נתן לו לשבת בשקט, והוא שוב ושוב השתתף בפרויקטים מקומיים שונים שלא אפשרו לו להתאושש סופית. לבסוף, בשנת 1791, בלחץ חברים, יצא לחופשה במחוז גיפוזקואה, שם לבסוף היה תקין בריאותו, והוא חזר לתפקיד, מלא בהתלהבות.
בדיוק בזמן זה, נערכה משלחת חדשה בקנה מידה גדול לצפון אמריקה, שתפקידה היה, בין היתר, להכין מפות ברורות של מפרץ מקסיקו, האיים הקריביים וחופי קליפורניה. Churruka, כמובן, נכלל במשלחת זו, ובמקביל הועלה לדרגת קפטן של פריגטה (capitano de fragata). המפעל כולו אורגן בקנה מידה גדול, קוסם דמיאן קיבל פיקוד על שתי ספינות בבת אחת - הבריגנטינות "דקוברידור" ו"ויהילנטה ", ומשימה אישית - למפות את האנטילים. ההפלגה נמשכה 28 חודשים והסתיימה רק בשנת 1795. צ'ורוקה הצליח להוכיח את עצמו בו שוב - הפעם לא רק כחוקר, אלא גם כקצין צבאי, שכן זמן קצר לאחר ההפלגה פרצה מלחמה עם צרפת המהפכנית, ולא אחת "דקוברידור" ו"ויהילנטה "נאלצו יורים מתותחים על ספינות ומבצרים עוינים.הוא נאלץ להתמודד עם מסירת מכתבים חשובים באי הודו המערבית, להשתתף בפלישה למרטיניק, להגן על ספינות הסוחר של החברה מפני גיפוזקואה, בה היה חבר, ושסיפקו לו הכנסה קבועה. כל הפעולות הללו ערערו שוב את בריאותו של צ'ורוקה, והוא נאלץ להישאר בהוואנה, שם החל להתאושש בהדרגה, ולחבר את כל תוצאות עבודתו. הוא חזר הביתה רק בשנת 1798, ולאחר תקופה זו נותרו פחות ופחות למדע - היו מלחמות רצופות עם האויב המסורתי, בריטניה הגדולה ולספרד לא היה זמן למחקר. עם זאת, צ'ורוקה עדיין המשיך לעבוד על תוצאות מסעו לאיי הודו המערבית, והחל לפרסם את התוצאות בהדרגה. במקביל, הוקמה שביתת נשק קצרה בין ספרד ובריטניה, והחוקר הספרדי נשלח לפריז במשימה מדעית, שם נפגש במקרה עם הקונסול הראשון נפוליאון. הוא שמח על צ'ורוקה, הקיף אותו בכבוד, עזר לפרסם את יצירותיו, בפרט מפות האנטילים המדויקות ביותר, והגיש מתנה מיוחדת - מה שנקרא "צבר הכבוד", שסימן למעשה את ההכרה הגבוהה של עבודותיו של הקצין הספרדי לא רק למען מולדתו, אלא ולמען צרפת. למרבה הצער, זה היה סופה של פעילותו השלווה של צ'ורוקה, והייתה רק מלחמה אחת לפניה.
קוסמה דמיאן חזרה הביתה מהוואנה בשנת 1798 על סיפון ספינת הקרב "קונקיסטדור". מיד עם שובו הועלה לדרגת קפטן הספינה (capitan de navio), ומונה לפקד על אותו "קונקיסטדור". הספינה והצוות היו במצב עצוב, כפי שהעיד הקפטן החדש שנאפה בדרך מאמריקה, והיה צורך לבצע עבודה רצינית על מנת להביא אותו למצב אינטליגנטי יותר או פחות. אבל מכיוון שמפקדו נקרא קוסמה דמיאן דה צ'ורוקה ואלורסה, אז הוא פשוט לא יכול היה שלא לעשות לו סדר מופתי. כאן הבאסקי המפורסם הראה את עצמו גם כמארגן מוכשר, כדיפלומט, וגם כפוליטיקאי - למרות שהצוות היה רעש אמיתי, הוא לא התייחס לזה כמו להרוג, והצליח לטפח רוח תאגידית אחת. בין המלחים והקצינים. העניין נגע גם למודרניזציה של הספינה עצמה - מספר שיפורים בוצעו כדי להגביר את חוזק הגוף ואת יכולת התמרון. הצוות רכש משמעת ברזל, ויותר מכך, נאמנות פנאטית למפקדה. גם יכולת הלחימה של הספינה גדלה, ולשמה השתמש צ'ורוקה בכל הזדמנות כדי להסיע את מלחיו לאורך התכריכים או לעסוק בתרגילי ארטילריה. במסגרת הטייסת, שהגיעה לברסט בשנת 1799 כדי לפעול יחד עם הצרפתים, ה"קונקיסטדור "שלו היה הטוב ביותר. כאן הוא עסק קצת יותר מוכר, וכתב מספר עבודות הנוגעות לשמירה על הסדר והמשמעת בצי, ולאחר מכן שוכפל טקסט זה בבית הדפוס המקומי והופץ לכל הספינות הספרדיות. השיטות שפיתחה צ'ורוקה התבררו כיעילות מאוד - בכל הספינות שסבלו מסדר לקוי בקרב הצוות, המצב החל להשתפר במהרה. מפקד הטייסת, פדריקו גרבינה, שמח על פעילותו של הכפוף וחברו. אחריו בשנת 1802 טיול בפריז, כבוד וכבוד, וכמו מקלחת קרה עם חזרתו לברסט, הידיעה כי על פי ההסכמים בין ספרד לצרפת, ארמדה התחייבה להעביר 6 מספינות הקו שלה. לצרפתים, וביניהם היה "הקונקיסטדור" שלו. צ'ורוקה הרגוע בדרך כלל זעם, אבל הוא לא יכול היה להתאפק. כשחזר הביתה, הוא לא חזר לצי עד סוף 1803, עשה עסקים במוטריקו, כולל תפקיד ראש העיר, שהתפנה לאחר מות אביו.
אך ארמדה לא הצליחה לפזר כוח אדם כזה, וקוסמה דמיאן הוחזרה לצי, שהטיל אחריות על הסדרת ספינת הקרב פרינסיפה דה אסטוריאס.ושוב ואחריו דאגות בנוגע לארגון צוות רופף לאנשי מופת, ושוב החל צ'ורוקה במקביל לעסוק בעבודה מדעית, אם כי בתחום הצי. יחד עם אנטוניו אסקאנו כתב בסוף 1803 את "מילון הצי", שיצא לאור אז בשפות אירופאיות רבות וישמש אותו גם בתחילת המאה ה -20, ובתחילת 1804 הוא חדה מתח ביקורת על הארטילריה של הארמדה. הביקורת נעה בין אקדח הקטן יחסית (רוב ספינות הקרב בספרד היו חמושות לכל היותר בתותחים במשקל 24 פאונד, בעוד שלבריטים היו אקדחים במשקל 32 קילו על הגונדק), וכלה בהכנה מגעילה בכנות של צוותי ארטילריה. המצב בו הייתה הארטילריה של הארמדה ברגע זה היה נורא - בשל המלחמה עם בריטניה, הסכמים לא שוויוניים וטורפים עם צרפת וממשלה לא יעילה בעליל, מימון הצי הצטמצם, ואין מספיק כסף אפילו בשביל תרגילים לפי השיטות הישנות, שלא נתנו את האפקט הרצוי. למעשה, הארמדה ירה גרוע יותר בשנת 1804 מאשר בשנת 1740! כמובן שאדם כמו Churruka לא יכול היה שלא לעקוב אחר העיקרון של "לבקר - להציע", ופרסם עבודה שכותרתה "Instrucciones sobre puntería para uso de los bajeles de SM", נקבעו סטנדרטים של קצב אש ודיוק, ונוצרה מערכת ברורה, אם תעקוב אחריה יהיה אפשר לצמצם את הפיגור מאחורי אנגליה מבחינת ארטילריה תוך זמן קצר למדי. העבודה שוכפלה והופצה לספינות הארמדה, אך אבוי - רק לאחר טרפלגר. וצ'ורוקה עצמו, שהסדיר את פרינסיפה דה אסטוריאס ככל יכולתו, אך הבין שלא יתמנה לפקד על ספינת הדגל העתידית של הצי, הגיש עתירה חריגה למדי - לסגת מהמילואים ולהעבירו תחת פיקוד על ספינת הקרב סן חואן נפומוסנו ", עם זכות מיוחדת לשנות את הספינה כפי שהוא רוצה. הודות לסמכותו, הוא השיג פריבילגיה זו, ואוניית הקו לשעבר של 74 התותחים הצטיידה מחדש ומודרנית במקצת, והפכה לאוניית 82 תותחים. הצוות גויס והוכשר בסטנדרטים הגבוהים של הקפטן הבאסקי שלהם, ובשנת 1805 היא הייתה ללא ספק אחת הספינות היעילות ביותר בכל ארמדה.
טרפלגר
עם "סן חואן", לעומת זאת, לא בלי זבוב במשחה. לא כל היקף המודרניזציה של סן חואן נפומוסנו הושלם בזמן, כיוון שבארסנל של לה קארקה לא היו כל המשאבים הדרושים, ובמקרים מסוימים העבודה פשוט חבלה על ידי אדוני קרקעות בארסנל, שלא שולמו על ידי הממשלה במשך חודשים רבים. הצוות, שגויס כמעט מכל מקום, למד במהירות את המשמעת, במיוחד לאחר שצ'וררוקה הורה להעביר לכל אחד את התוכן של קוד המשמעת שלו, מה שמעיד על עבירות ספציפיות ועונשים ספציפיים בגינן. אבל למרבה הצער, היו כמה אנשים שפירשו בחופשיות רבה את המידע שהתקבל, ובשנת 1805 התרחשה מהומה, שאולם לא הפכה ל"שלב חם ", ולאחר חיסול הגורם לשורש (מלחים שעזבו את תפקידם. במהלך אלכוהול, וכאשר, בתגובה, כל הצוות איבד את מנת היין שהחלה לעורר מרד) הסדר על הספינה שוחזר. סן חואן נפומוסנו לא השתתפה בקרב על כף פיניסטר, כיוון שטייסתה הייתה בפרול, ולא הופיעה באירועים מרכזיים בתחילת השנה. רק בספטמבר, הוא הצטרף מחדש לכוחות העיקריים של וילנייב וגראווינה, ונסע לקדיס, שם עמדו הספינות במשך מספר חודשים. כל הזמן הזה הוא בילה על אימון קרבי של הספינה שהופקדה עליו, והחזרת המשמעת של הצוות לאחר המהומה, ו…. חֲתוּנָה.בגיל 44 הוא לא התחתן במשך זמן רב, למרות שנחשב לחתן מעורר קנאה, עד שפגש את הנבחר שלו - מריה דה לוס דולורס רויז דה אפודקה, בתו של הרוזן דה ונדיטו ואחותו של אחד קצינים זוטרים של סן חואן. אירוע זה נחגג על ידי כל קציני הארמדה בקאדיס - צ'ורוקה הייתה האהובה על כולם, הם שמחו בשבילו בכנות והזדהו איתו. נראה היה שעדיין יש לו כל כך הרבה מה לעשות, ליהנות מחיי משפחה, לתקן את הארמדה, לעשות סדר בארטילריה שלה. אלא שאז היציאה הקטלנית לים, בניגוד לדעתם של הקצינים הספרדים, וקרב טרפלגר בעקבותיה. זמן קצר לפניו, ב -11 באוקטובר, שלח צ'ורוקה לאחיו את המכתב האחרון, המתאר את המצב המר בו נמצא הצי - 8 חודשים של אי תשלום משכורות, ירידה במורל, התנצלות ותודה על כך הוא לקח על עצמו את אחזקת אשתו של קוסם דמיאן, כיוון שנגמר לו כל הכספים. מכתב זה מסתיים במילים קודרות - "אם אתה מגלה שהספינה שלי נלכדה, דע כי אני אבודה".
מרגע זה מתחיל האקט המלכותי האחרון בחייהם של קוסמה דמיאן דה צ'ורוקה ואלורצה. כאשר הורה וילנב לטייסת להסתובב 180 מעלות נגד הרוח בתחילת הקרב, אמר קפטן סן חואן: "הצי נידון. האדמירל הצרפתי לא יודע מה הוא עושה. הוא הרס את כולנו ". הקו של הצי הצרפתי -ספרדי התערבב, פער נוצר במרכז - לשם מיהרו שני עמודים של אדמירלים נלסון וקולינגווד, המוחצים את ספינות בעלות הברית. אבל צ'ורוקה לא ויתר: תמרון ומיומנות על אש מכוונת היטב (כמעט הספינה היחידה של הארמדה באותו יום, שירה קצת יותר גרוע מהבריטים), הוא התעמת עם שש ספינות אנגליות של הקו בבת אחת: ה 98-אקדח Dreadnought, הגנה של 74 אקדחים, "אכילס", "טנדרר" ו"בלרופון "ו -80 תותחים" טוננט ". קפטן הבלרופון נהרג; שאר הספינות ספגו אובדן כלשהו, לפעמים כבד מאוד. אבל "סן חואן" לא היה בלתי פגיע: מתוך 530 אנשי צוות במהלך הקרב, 100 נהרגו ו -150 נפצעו, כלומר. כמעט מחצית מכלל האנשים שהיו על הסיפון. צ'ורוקה, שעומד באש האויב על הסיפון העליון, המשיך לפקוד עד הסוף, אפילו כאשר רגלו נקרעה מפגז, והוא, מבלי לרצות לעזוב את המוצב וכדי לא לדמם, הורה למקם את הדמים גדם בדלי קמח. הקפטן כבר איבד את הכרתו, אסר על קציניו להיכנע לאחר מותו, והורה להמשיך את הקרב. במילים האחרונות שנאמרו לגיסו, חוזה רויז דה אפודאצ'ה, נזכר צ'ורוקה באשתו, אותה המשיך לחשוב על כל רגע בחייו, והודה למלחים ולקצינים על שירותם המצוין. רק כשההפסדים הגיעו למימדים עצומים, והקצין הבכיר בספינה, פרנסיסקו דה מויה, נהרג מפגיעה ישירה מכדור תותח, החליט סגן חואקין נונס פאלקון להיכנע לאונייה. סן חואן נפומוסנו הייתה אחת הספינות הספרדיות האחרונות שהורידו את הדגל בקרב זה. הבריטים ציפו כיצד ייקחו מלח מפורסם כלוא כמו צ'וררוק, אבל הם מצאו רק את גופתו המתקררת ואת נונס החייכן, שהצהיר בבוטות שאם הקפטן שלו היה בחיים, הספינה לעולם לא תיכנע.
"סן חואן" בקושי הצליח להיגרר לגיברלטר, מכיוון שהוא צובר מים במהירות, ועוגן על תנאי במבצר שכבר היה שקוע למחצה. הוא שוחזר חלקית, אך מעולם לא יצא לים שוב, והמשיך לשמש כסוללה צפה שאינה מונעת עצמית וצריפים צפים. כאות כבוד לספינה, לצוותה ולמפקדה, "סן חואן נפומוסנו" מעולם לא שינה את שמה, ותא הקברניט לא היה נגיש לנצח להתיישבות - היה שלט על הדלת, שם כתוב "קוסמה דמיאן צ'ורוקה" נכתב באותיות זהב.אם מישהו עדיין רוצה להיכנס לתא, אז בכניסה הוא התחייב להסיר את הכובע כאות כבוד למלייט הגדול, למדען ולקצין הצבאי, שעזב את העולם הזה בגיל צעיר למדי בגיל 44. כבר לאחר מותו הועלה לדרגת אדמירל, ואחיינו קיבל את התואר הרוזן צ'וררוק. בנוסף, המדינה לקחה על עצמה התחייבויות כספיות להלווייתו של הגבר המצטיין הזה, ואף הטילה קצבה לאלמנתו - אך, ככל הנראה, היא שולמה באופן לא סדיר, שכן יש מידע כי לדולורס היו קשיים בכסף לאורך כל חייה הצנועים, וכן הסתמכה יותר על עזרת קרובי משפחה. נישואיו הבכורים של קוסמה, חואן בלדומרו, זכרו את המנוח כל חייו, ובאומץ לב הוא תמיד לקח אותו כדוגמן. אנדרטאות לצ'וררוקה ניצבות כיום במוטריקו, עיר הולדתו, כמו גם בפרול ובסן פרננדו, שם למד ועבד; רחובות אל אסטילרו וברצלונה נקראים על שמו, כמו גם הספינה המובילה של סדרת משחתות של אמצע המאה ה -20. בפנתיאון הנחתים הנודעים בסן פרננדו, יש כיום מצבה שמתחתיה קבור צ'ורוקה עצמו. לז'וזה רויז דה אפודאצ'ה, גיסו של קוסמה דמיאן, יש את המילים לסיים את סיפורו של הבעל המפואר הזה:
"אסור לחשוף אנשים מפורסמים כמוהו לסכנות הקרב, אלא יש לשמור עליהם להתפתחות המדע והצי".