לטובת שירות החיפוש וההצלה של חיל האוויר האמריקאי, מתבצעות בימים אלה עבודות ליצירת מסוק מבטח Sikorsky HH-60W. פרויקט זה הובא לייצור בקנה מידה קטן ולניסויים צבאיים, ובנייה טורית מלאה עשויה לצאת לדרך בעתיד הנראה לעין. מסוקים חדשים עם שיפור ביצועים יצטרכו להחליף את הציוד מהדגם הקודם.
תחליף מודרני
נכון לעכשיו, מסוק ה- PSS העיקרי של חיל האוויר הוא HH-60G Pave Hawk, שנוצר עוד בשנות השמונים. 113 מכונות מסוג זה נותרו בשירות, המתאימות להפעלה בשנים הקרובות. למרות המודרניזציה המתמדת, טכניקה זו מיושנת ויש להחליפה. מאז סוף הניינטיז נעשו ניסיונות ליצור מסוק חדש, אך הפרויקטים הראשונים מסוג זה לא הוכתרו בהצלחה.
בשנים 2013-14. הפנטגון סגר תוכנית נוספת להחלפת ה- Pave Hawk והשיק בקרוב פרויקט חדש. ביוני 2014 קיבלה חברת סיקורסקי הוראה ליצירת שינוי מודרני של מסוק HH-60 עם ההשקה שלאחר מכן של ייצור סדרתי. עד מהרה קיבלה המכונה המבטיחה את האינדקס הרשמי HH-60W. כבסיס למסוק זה, הוצע להשתמש בפרויקט הקיים UH-60M.
החוזה הראשון, בשווי 1.3 מיליארד דולר, סיפק את פיתוח הפרויקט ובניית ארבעה מסוקים ניסיוניים. המנה הבאה של חמישה כלי רכב הייתה אמורה להימסר לא יאוחר מ -2020.
דוגמאות ראשונות
ב- 17 במאי 2019 התקיימה הטיסה הראשונה של אב הטיפוס הראשון HH-60W, שנמשכה יותר מ -70 דקות. במהלך תקופה זו השלימו טייסי הניסוי תוכנית טיסה ענפה ואישרו את מאפייני הטיסה הגבוהים של המסוק. רק כמה ימים לאחר מכן הועלתה מכונית שנייה לאוויר. שני אבות טיפוס נוספים נכנסו לבדיקות טיסה במהלך החודשים הקרובים.
ארבע המכונות הראשונות שייכות לשלב פיתוח הנדסה וייצור. לאחר מכן נדרש לבנות חמישה מסוקים נוספים כחלק ממאמרי בדיקת ההדגמה של המערכת. בעזרת תשעה רכבי ניסוי, חיל האוויר וסיקורסקי ילמדו ויפתרו את כל נושאי העיצוב והיישום של הטכנולוגיה.
נכון לסוף פברואר 2020, שבעה מסוקים מסוג HH-60W משתתפים במבחנים. מספר זה כולל ארבעה טיפוסי EMD ושלושה מסוקי SDTA. שני מסוקים נמסרו לחיל האוויר לבדיקה בבסיס אוויר אמיתי. האתר לבדיקה כזו היה שדה התעופה של דיוק פילד מבסיס אגלין (פלורידה).
בהתבסס על תוצאות הבדיקות הראשונות של ציוד ניסוי, שבוצעו בשנה שעברה, אישר חיל האוויר את מעבר הפרויקט לשלב חדש. בספטמבר קיבל סיקורסקי פקודה על מה שנקרא. ייצור ראשוני ברמה נמוכה (LRIP). המנה הראשונה במסגרת LRIP צריכה לכלול 10 מסוקים למשלוח בשנים 2020-2021. בניית ציוד זה תתחיל לאחר השלמת העבודה על מסוקי SDTA.
הזמנה חדשה ושם חדש
ב -27 בפברואר התרחשו אירועים חשובים חדשים. בהתבסס על תוצאות העבודה הקודמת וההצלחות האחרונות, קיבל סיקורסקי פקודה חדשה. הפעם אנחנו מדברים על המנה השנייה של מסוקים "בייצור נמוך" - 12 מכונות בשווי כולל של יותר מ -500 מיליון דולר.המסוקים הראשונים בסדר זה צפויים בשנה הבאה, לאחר השלמת המנה הראשונה של LRIP.
כמו כן, חיל האוויר הודיע כי מסוק HH-60W המבטיח, בהתאם למסורות הקיימות, יקבל את שמו. המכונית החדשה קיבלה את השם Jolly Green II. שם זה מתייחס לכינוי ג'ולי גרין ענק ("ענק ג'ולי ג'ולי"), שבמהלך מלחמת וייטנאם קיבל מסוקים של שירותי החיפוש וההצלה. הצבע הירוק האופייני להן הזכיר דמות במודעת ירקות משומרת.
תוכניות לעתיד
חוזים קיימים, כולל נחתם לפני כמה ימים, לספק אספקה של ארבע קבוצות של מסוקים מסוג HH-60W Jolly Green II הכוללים 31 יחידות. 7 מסוקים שנבנו ונבדקו; שניים מהם הועברו לחיל האוויר. כך, בשנים 2020-22. סיקורסקי צריך לבנות עוד 24 מסוקים - שאר ה- SDTA הניסיוני ושתי קבוצות LRIP.
לאחר מכן, צפויה השקת סדרה בקנה מידה מלא, שתוכל להבטיח את יישום כל התוכניות הקיימות של חיל האוויר. לפני כמה שנים פורסם כי יצויינו 112 מכשירי HH-60W חדשים להחליף 113 מסוקים HH-60G מיושנים. לפיכך, חידוש הצי יבוצע על בסיס אחד לאחד מבחינת הכמות, אך עם השלכות ניכרות על האיכות.
ההזמנות הקיימות מספקות אספקה של 26 מסוקי ייצור מתוך 112 מתוכננים. כך, בעתיד הקרוב יחתמו הפנטגון וסיקורסקי הסכמים חדשים עבור 86 מכונות עם ייצור בתוך סדרה מלאה. ככל הנראה, החוזה יופיע כבר השנה, ויישומו יחל לאחר השלמת השלבים הנוכחיים.
על פי התוכניות הקיימות, משלוחי ה- HH-60W Jolly Green II אמורים להימשך עד שנת 2029. בהתאם למועד ההשקה ייצור סדרתי בקנה מידה מלא יימשך כ-8-9 שנים. לפיכך, לצורך יישום כל התוכניות בזמן, חברת הייצור תצטרך להגיע לקצב של כ. 9-11 מסוקים בשנה. עד כה הייצור הולך ואיטי יותר, וזה בעיקר בשל השלב הנוכחי של הפרויקט.
יתרונות עיקריים
מסוק HH-60W החדש פותח על בסיס ה- UH-60M הסדרתי שהמריא לראשונה בשנת 2008. מכונת הבסיס משתווה לטובה עם HH-60G המיושנת ויש לה מספר יתרונות חשובים. הפרויקט הנוכחי Jolly Green II מספק מבנה וציוד מחדש של מסוק הבסיס בהתאם לדרישות ה- MSS של חיל האוויר.
מערכת ההנעה היעילה והחסכונית נשמרה. במקביל נוספה מערכת הדלק במיכלים חדשים, מה שהוביל לגידול כמעט פי שניים. טווח הטיסה הוגדל מ -360 מייל (כ -580 ק"מ) עבור דגם הבסיס ל -700 מייל (מעל 1100 ק"מ). משך הטיסה הוארך בהתאם, מה שמגדיל את יעילות פעולות החיפוש וההצלה. למסוק יש גם בום תדלוק בטיסה.
האלקטרוניקה המשולבת מושאלת חלקית מה- UH-60M ומשלימה מכשירים מודרניים למטרות שונות. נעשה שימוש ב"בקת זכוכית "מודרנית עם כל הציוד הדרוש. האוויוניקה מאפשרת חיפוש נפגעים, שמירה על תקשורת והחלפת נתונים בין המסוקים למנהיגי המבצע.
כמו מסוקים אחרים במשפחתו, ניתן להצטייד ב- HH-60W במכונות ירייה להגנה עצמית. אז, בחומרי הפרסום, יש תצורה עם שני מתקני מקלע על הסיפון.
תא הנוסעים למטען באמצע גוף המטוס יכול לשנות את הפריסה והתצורה שלו, כמו גם להצטייד בציוד מיוחד. הוא יכול להכיל סוגים שונים של כסאות ואלונקות או ציוד אחר המתאים למשימה העומדת על הפרק. ציוד מחדש של המסוק לוקח זמן מינימלי, ולאחר מכן הוא יכול להתחיל לבצע את המשימה.
לפיכך, למסוק החיפוש וההצלה החדש של חיל האוויר האמריקאי יש מספר יתרונות חשובים שיכולים להשפיע לטובה על יעילות עבודתו האמיתית.איחוד מרבי עם ציוד קיים אמור לפשט את הייצור והתפעול, והציוד החדש יספק את הפתרון למשימות העיקריות.
עם זאת, בעוד שחיל האוויר האמריקאי MSS יצטרך להשתמש בטכנולוגיה ישנה. חברת סיקורסקי עסוקה בבניית המנה השנייה של אב טיפוס ועדיין לא עברה להרכיב את הסדרות הקטנות הראשונות. בהתאם לכך, ייצור המוני ואספקת מסוקים ליחידות קרביות הם עדיין עניין של עתיד. רק לאחר מכן יתחיל תהליך חידוש צי שירותי החיפוש וההצלה, שיימשך עד סוף העשור. המשמעות היא ש- HH-60G המיושן עדיין ישרת, למרות שהוא יתחיל לפנות את מקומו ל- HH-60W המודרני.
