בתקופה שבין המלחמה, כמה מדינות פתחו בבת אחת את הנושא של יצירת טנק כבד במיוחד. רכב משוריין בעל הגנה עוצמתית ונשק כבד עלול להשפיע קשות על מהלך הקרב ולכן היה מעניין את הצבאות. עם זאת, כמעט כל הפרויקטים הללו לא התקדמו מעבר לבדיקות אב טיפוס. היוצא מן הכלל היה צרפת, שהצליחה להכניס את הטנק הכבד לסופר. עם זאת, הוא לא עמד בציפיות - כמו כל הכיוון.
ראשון מסוגו
הטנק הסופר-כבד הראשון בצרפת היה ה- Char 2C (הידוע גם בכינוי המפעל FCM 2C). זה היה הטנק הראשון בעולם עם שריון נגד תותחים, וגם היה הראשון שהשתמש בצריח בן שלושה אנשים. ה- Char 2C עדיין שומר על מעמדו כמיכל הייצור הכבד ביותר בייצור הצרפתי, וגם נשאר הטנק הגדול בעולם שנכנס לשירות.
פיתוחו של Char 2C העתידי החל בתחילת שנת 1916-17. תוך התחשבות בחוויית ההפעלה של טנקים מוקדמים. הצבא נזקק לרכב חמוש וכבד להגנה כדי לפרוץ את קווי ההגנה של האויב בשדה קרב טיפוסי של מלחמה מתמשכת על כל מכשוליו ואיומיו.
בתחילת 1917 הציגו Forges et Chantiers de la Méditerranée (FCM) שלושה פרויקטים של טנקים כבדים בעלי מאפיינים שונים ונשק דומה. הגדול ביותר היה ה- FCM 1C - מדובר במכונה באורך של יותר מ -9 מ 'ובמשקל של 62 טון עם תותח 75 מ"מ בצריח וארבעה מקלעים. עובי השריון הגיע ל -45 מ"מ.
תהליכי יצירת המשוריינים התעכבו ברצינות, ועד לסיום צבא העולם הראשון הטנקים הרצויים לא קיבלו. רק באביב 1919 הופיעה הוראה להתחיל בייצור ה- FCM 1C שהשתנה, אשר הוגדר כ- Char 2C בצבא. עד 1921 נבנו 10 טנקים בלבד, וכולם שירתו באותו גדוד. 8 כלי רכב הפכו ליניאריים, שניים אחרים - אימון ופיקוד.
למרות משקלו, גודלו ומורכבות הפעולה, Char 2C היה רכב משוריין מוצלח מאוד בתקופתו. כשהוא עומד בדרישות הצבא, הוא נשאר בשירות במשך זמן רב. במקביל נעשו ניסיונות לשפר את העיצוב. אז, בשנת 1926, אחד הטנקים קיבל הוביצר 155 מ מ (פורק מאוחר יותר), ובסוף שנות השלושים נערכו ניסויים בשריון תקורה.
טנקים של Char 2C נותרו בשירות עד 1940, לפני המתקפה הגרמנית. הטנקים לא הצליחו לקחת חלק בלחימה. בשל בעיות לוגיסטיות, גדוד הטנקים ה -51, המצויד ב- FCM 2C, לא הצליח להגיע לחזית. תשעה טנקים נהרסו ממש על הרכבת, אחר הלך לאויב ללא פגע.
מבצר נייד
מאז 1928 החל פיתוח טנקים סופר כבדים חדשים. הפעם הם לא נתפסו כאמצעי לפרוץ את ההגנה של מישהו אחר, אלא כתוספת לשלהם. טכניקה זו הוצעה לשמש "מבצרים ניידים", המחזקת את המבנים הנייחים של קו מגינות. השלב הראשון של תוכנית כזו נמשך עד 1932, ולאחר מכן הופחתה העבודה בשל המגבלות הקבועות בהסכמים בינלאומיים.
התוצאה העיקרית של התוכנית היא פרויקט Char BB מבית FCM. זה היה טנק של 60 טון עם שריון בעובי של עד 60 מ"מ. הוא קיבל גוף בצורת קופסה עם זוג תותחי אקדח בצלחת הקדמית. החימוש העיקרי של הטנק ראה שני תותחים ארוכים של 75 מ"מ. על הגג סופקו זוג צריחים עם מקלעים. הצוות כלל שמונה אנשים. הפרויקט לא התקדם רחוק יותר מאשר יצירת מודל.
נושא "המבצרים" לקו מגינות הוחזר כבר בשנת 1936, והפעם העבודה הייתה מוצקה יותר. הוצע ליצור טנק במשקל 45 טון, בדומה לארכיטקטורה ל- Char 2C הטורי. בשל רכיבים מודרניים וחיזוק ההזמנה, ניתן היה להשיג יתרונות משמעותיים עליה. בעתיד, הקונספט שופץ ופותח, מה שהוביל לתוצאות מעניינות מאוד.
פרויקטים שבוטלו
אחד המשתתפים בתכנית החדשה הוא לשכת Ateliers de construction d'Issy-les-Moulineaux (AMX). הגרסה הראשונה של "המבצר הנייד", שנקראה צ'אר לורד ("טנק כבד"), הוצעה בשנת 1937. למעשה, היה זה טנק Char 2C מוגדל ומחוזק. ההבדלים העיקריים היו שריון עבה יותר, אקדח צריח בעל קליבר מוגבר ונוכחות של תותח בגוף הקדמי. מכמה סיבות, פרויקט כזה לא אושר, והעבודה נמשכה.
בשנת 1939, AMX תכנן טנק עם כותרת העבודה Tracteur C. המושגים הקיימים שונו ומראה הרכב השתנה. הוצע טנק של 140 טון עם שריון בעובי של עד 100 מ"מ עם שני צריחים. החזית הראשית הייתה חמושה בתותח של 105 מ"מ, ואחת של 47 מ"מ הונחה בירכתיים. היו גם ארבעה מקלעים.
לאור המסה הגדולה, הוצע לצייד את הטנק במספר מנועים מסוג לא ידוע בתיבת הילוכים חשמלית. במקביל, נעשה שימוש במרכבה ארכאית עם הרבה גלגלי כביש קטנים ללא מתלים. על פי החישובים, המהירות בכביש המהיר לא תעלה על 20 קמ ש. צוות - 6 אנשים.
טנק כזה לא עניין את הצבא, ובתחילת 1940, בוצעה גרסה חדשה של הפרויקט ב- AMX. ב- Tracteur C המעודכן, הצריח הראשי הועבר למרכז הגופה, והצריח האחורי הועבר אל המצח - מול הצריח הראשי. כמו כן חלו שינויים ושיפורים בעיצוב. עם זאת, פיתוח הפרויקט התעכב ולא ניתן היה להשלים אותו במסגרת זמן מקובלת. בתחילת אפריל 1940 הפרויקט נסגר.
מותג ARL "טרקטור"
במקביל ל- AMX, לשכת Atelier de Construction de Rueil (ARL) עבדה בנושא Tracteur C. הגרסה הראשונה של הפרויקט שלו הוצגה בשנת 1939, ואז הופיעה גרסה שונה. ככל שהטנק התפתח, הוא קיבל שריון חזק יותר - ובמקביל הוא היה כבד יותר. הגרסה הראשונה של הפרויקט סיפקה משקל קרבי של 120 טון, ובהמשך גדל ל -145 טון.
שוב הוצע רכב בעל גוף ארוך (כ -12 מ ') וצריח בחרטום. החימוש כלל תותחים של 90 ו -47 מ"מ, כמו גם כמה מקלעים. עובי השריון הקדמי הגיע ל -120 מ"מ והבטיח הגנה מפני כל אקדחי הטנקים והאנטי-טנקים הקיימים. בשל שני מנועי 550 כ"ס. הצליח להשיג את מהירות העיצוב במהירות של 25 קמ"ש. צוות - 8 אנשים.
באפריל 1940 הציגה ARL ללקוח מדגם של הטנק שלה. הוא הושווה לפרויקט מתחרה של FCM ונחשב כבלתי מוצלח מספיק. פרויקט Tracteur C של ARL נסגר בעקבות פיתוח AMX בעל אותו שם.
"מבצר" של FCM
יחד עם ארגונים אחרים, "המבצר הנייד" פותח על ידי ארגון ה- FCM; הפרויקט שלו נשא את הכינוי F1. באביב 1940 נוצרה הופעתו של טנק של 139 טון עם שריון חזק נגד תותח ושני צריחים עם נשק למטרות שונות.
שוב הוצע לבנות טנק כבד במיוחד על שלדה ארוכה. עובי השריון הקדמי היה 120 מ"מ, והצדדים היו בעובי 100 מ"מ. בניגוד לדגמים אחרים, ה- FCM F1 קיבל מתלה קפיץ של גלגלי הכביש. הצריח הראשי עם תותח של 90 או 105 מ"מ הונח בירכתיים, בחרטום היה צריח נוסף עם אקדח 47 מ"מ. הצוות כלל תשע מכליות.
באביב 1940, על פי פרויקט F1, נבנה דגם עץ להפגנה בפני הצבא. לטנק ה- FCM היו מספר יתרונות חשובים על פיתוח ה- ARL ועניין רב יותר את הצבא. פיתוחו היה אמור להימשך, אך תוכניות אלה לא יושמו בזמן.
סוף משותף
ב -10 ביוני 1940 פתחה גרמניה של היטלר במתקפה נגד צרפת. כל כוחות בניין הטנקים הצרפתי נזרקו להגברת קצב הייצור של ציוד סדרתי. המשך הפיתוח של דוגמאות חדשות, שלא לדבר על השקת הסדרה, התברר כבלתי אפשרי.הצבא נאלץ להילחם בכלי רכב משוריינים במזומן - לא תמיד עומד בדרישות הנוכחיות.
בקרוב הסתיימו הקרבות, ומומחים גרמנים קיבלו גישה לטנקים כבדי צרפת. הם הצליחו לבחון את Char 2Cs שהתרסקו, כמו גם בובות גביע של ARL ו- FCM. אף אחת מהדגימות הללו לא עניינה את הצבא הגרמני - תוכניותיו באותה תקופה לא סיפקו בניית ציוד כבד במיוחד.
זה היה סוף ההיסטוריה של בניין הטנקים הכבד-צרפתי. אפשר היה להכניס רק דגימה אחת לסדרה, אך היא לא הפכה למסה. מספר פרויקטים נוספים, לאחר פיתוח ארוך, נעצרו בשלב הפגנת פריסות. לפיכך, צרפת השקיעה זמן ומשאבים רבים, אך לא זכתה לתועלת ממשית.
סיבות לתבוסה
מספר סיבות עיקריות הובילו לתוצאות בלתי מספקות של הכיוון העל כבד. קודם כל, אלו היכולות הכלכליות והטכנולוגיות המצומצמות של צרפת. הצבא לא יכול היה להזמין את מספר הטנקים הרצוי, והתעשייה עד סוף תקופת הביניים חוותה קשיים בהגדלת קצב הייצור, מה שלא איפשר למלא פקודות בזמן.
בעיה נוספת הייתה היעדר מדיניות מוכשרת לפיתוח כוחות משוריינים. בשנות העשרים והשלושים היו מחלוקות בחוגים הגבוהים ביותר של הפיקוד הצרפתי, שהובילו לרוב לתוצאות לא ברורות.
לכן, תוצאה ישירה של זה יכולה להיחשב לעובדה שכמעט כל הטנקים הצרפתיים הנבנים התבססו על עיצוב רנו FT - עם כל מגבלותיו. האחרונים התבטאו בצורה ברורה במיוחד ביצירת טנקים כבדים במיוחד. רעיונות חדשים ביסודם לא יושמו באופן פעיל או שלא היו כלל.
עם כל זה, יש לזכור שעצם הרעיון של טנק כבד במיוחד היה אז מפוקפק ולא היו לו סיכויים ברורים. כפי שהתברר במלחמת העולם השנייה, טכניקה כזו מבחינת מכלול המאפיינים והתכונות התבררה כמיותרת עבור צבא מודרני ומפותח. כך, הצבא הצרפתי בזבז זמן ומשאבים על פרויקטים מפוקפקים - במקום תוכניות עם הטבות אמיתיות.
