מלחמת הצוללות בים הבלטי החלה כבר בימים הראשונים לפלישתו של היטלר לברית המועצות. עוד לפני תחילת המלחמה, כמה צוללות גרמניות תפסו את עמדתן הראשונית לגבי הגישות לבסיסי הצי הסובייטי ובכניסה למפרץ פינלנד. משימותיהם היו לחסום את פעולות כוחות המשטח והצוללות הסובייטיים באזורים ייעודיים על ידי הנחת שדות מוקשים על הגישות לבסיסים ובערוצים, כמו גם התקפות טורפדו על ספינות וספינות סובייטיות. המוקשים שסופקו על ידי צוללות גרמניות היו מצוידים בעיקר בנתיכים מגנטיים, מה שהתברר כבעיה לא צפויה מאוד עבור הצד הסובייטי, מכיוון שלצי הבלטי לא היה מספר מספיק של טריילים מגנטיים. מתקפות הטורפדו לא הביאו לגרמנים הצלחה מיוחדת, אך שתיים מהן הסתיימו באופן טרגי עבור הספינות הסובייטיות.
בתחילת המלחמה היו בצי הבלטי האדום של באנר האדום 65 צוללות בהרכבו, אך רק 47 מהן היו מוכנות ללחימה. השאר היו בתיקון או במילואים. הצוללות חולקו לשלוש חטיבות, מהן ה -1 וה -2 היו חלק מניתוק הצוללות, וה -3 נשארו אימונים. החטיבה הראשונה, בפיקודו של קפטן הדירוג הראשון ניקולאי אגיפקו, התמקמה בתחילה בנמלים הבלטיים - בליפאג'ה, ונטספילס ואוסט -דווינסק, ולאחר מכן באזור איי מונונסונד עם הבסיס הראשי בטריגי (טריגה)) מפרץ בצפון Saaremaa. ספינות החטיבה הראשונה היו אמורות לפעול באזור מדרום לקו 56 ° 55 ', ועוברות לאורך הקצה הדרומי של האי גוטלנד - סונדר הובורגן. מצפון לקו זה היה אזור הפעילות של החטיבה השנייה (קפטן בדרגה השנייה אלכסנדר אוריול), שבסיסה בטאלין ובפלדיסקי.
על ספינות שתי החטיבות הייתה המשימה לתקוף ספינות מלחמה ושיירות של ספינות אויב בתחומי פעילותן ולהעביר דיווחים על כל תנועות צי האויב. המאבק נגד קרוונים היה אפשרי, מטבע הדברים, בנתיבי התקשורת הגרמניים, שחלפו בעיקר מול החוף המזרחי של שבדיה, באזור איי האלנד ובמימי דרום הבלטי שבין ממל לקיל. מאוחר יותר, כבר במהלך המלחמה, ארגנו הגרמנים נתיבי תקשורת חדשים לאורך החופים המזרחיים של הים הבלטי, מליפג'ה לריגה, ובסופו של דבר הגיעו לטאלין והלסינקי. משימות השמדת ספינות אויב, בעיקר ספינות קרב וסיירות, יכולות להתבצע באזורי הבסיס שלהן או מול החוף הסובייטי, למשל, במהלך הפגזות של נמלים או כוחות קרקעיים. לכן, הפיקוד הסובייטי פרס חלק מכוחות הצוללת בתקשורת הגרמנית, וחלק בנמלי המדינות הבלטיות, בעיקר בליפאג'ה ובוונטספילס.
בסך הכל, פריסת כוחות הצוללת עברה היטב. במהלך היומיים הראשונים של המלחמה תפסו הצוללות הסובייטיות עמדות לחימה לאורך החוף הסובייטי, ועד 25 ביוני לאורך חופי שבדיה, באזור האי בורנהולם ובמימי מפרץ דנציג. בנוסף, לאחר הצטרפות פינלנד למלחמה, תפסו שתי צוללות מקרונשטאדט תפקידים בחלק המרכזי של מפרץ פינלנד. בפריסת הכוחות הללו הגיעה הסכנה העיקרית ממכרות שהוצבו על ידי ספינות ומטוסים גרמניים ערב הפלישה.כבר ב -23 ביוני במיצר אירבנסקי הוא פוצץ על ידי מוקשים. זה היה האובדן הראשון של צי הצוללות ואות אזעקה רציני של סכנה שלי, אך הוא לא הכניס מכשולים במהלך פריסת כוחות הצוללת.
הצוללות הסובייטיות ככולן תפסו במהירות את תפקידן הקרבי והחלו לבצע שירות קרבי, אך נאלצו להמתין זמן רב להצלחה. יש לכך מספר סיבות.
ראשית, הימים הראשונים למלחמה הראו בבירור כי בחירת עמדות הלחימה לא נעשתה בצורה הטובה ביותר. מול חופי הבלטי, שם היה צפוי הופעת ספינות קרב וסיירות גרמניות, הים היה ריק. על מים אלה לא הופיעו יחידות שטח גדולות, אך המעמקים גדושים בצוללות גרמניות ובמכרות שהציבו. נכון, כוחות צוללות קטנים יחסית נפרסו באזור החוף, אך עם זאת הם החלישו את הקיבוץ שפעל בתקשורת. נותרו מעט מדי כוחות לביצוע פעולות אפקטיביות בדרום הבלטי, ומערב הבלטי היה, באופן כללי, מחוץ לאזור הפעולות של הצי הסובייטי. נכון, בשל העומק הרדוד יחסית, המים הללו לא היו מתאימים במיוחד לניהול לוחמת צוללות, אך שליחת לפחות כמה כוחות לאזור שבין בורנהולם, האי רוגן ודרום שוודיה הייתה אפשרית ותועלת, שכן רוב הים הגרמני המסלולים היו מרוכזים שם. …
בנוסף, ימי המלחמה הראשונים חשפו ליקויים משמעותיים רבים בארגון צי הצוללות ופעולותיו. קודם כל, לצוללות שסיירו בגזרות הלחימה שלהם לא היה מידע מספיק על תנועות השיירות הגרמניות. הצוללות עצמן היו צריכות לארגן סיור, תוך הסתמכות על סיכוי ולרוב חסרות עמדות נוחות להתקפה, או עצם האפשרות להתקפה. למרות שסיור אווירי התארגן בשמים מעל הים הבלטי, הוא היה מוגבל לאזורי חוף. והסקאוטים הסובייטים לא עפו לאזורים שדרכם עברה התקשורת הגרמנית.
סיור אווירי מיוחד למען האינטרסים של כוחות הצוללת נעדר בדרך כלל ככזה, דבר שהשפיע לרעה על תוצאות השימוש בהם כנגד ספינות אויב. התקשורת עם הספינות בים הפתוח עבדה רע לחלוטין. היו מעט מאוד יחידות מצוידות בציוד לקליטה ושידור של אותות רדיו במצב שקוע. הודעות רדיו, המכילות לעתים קרובות נתונים חשובים על תנועות הצי הגרמני, היו חייבות, ככלל, להיות מועברות בלילה, על פני השטח, בזמן שהסוללות נטענות. אך גם בלילה, לא תמיד הגיעו מסרים ליעדם, שכן הם הועברו בזמן מוגדר במדויק, ולא תמיד הצלילות יכלו לצוץ בזמן זה.
טַקטִיקָה
יתר על כן, מהימים הראשונים של המלחמה הופיעו ליקויים בטקטיקה של ניהול לוחמת צוללות, שלא תרמו לביצועים גבוהים. לצוללות הוקצו מגזרים, המוגבלים אך ורק על ידי קואורדינטות גיאוגרפיות, בהם נאלצו להישאר ממתינים להופעתם של ספינות גרמניות. זו הייתה טקטיקה פאסיבית גרידא, שלא ישימה לנהל מלחמה בתקשורת, הכוללת חיפוש אחר קרוואנים של האויב ומעקב אחריהם במשך זמן רב כדי לבחור מיקום נוח להתקפה. כמו כן, היה אכזרי הנוהג להשתמש בטורפדו בודדים בלבד לתקיפה - שנבעה מאי הבנה כלכלית של נשק יקר עם הסבירות הנמוכה שלו לפגוע במטרה. בנוסף, ספינות או ספינות לא תמיד שקעו לאחר טורפדו אחד, וחזרה על התקפה הייתה בדרך כלל קשה או בלתי אפשרית בשל נוכחותם של ספינות ליווי.
רוב הטעויות והחסרונות הארגוניים והטקטיים באו לידי ביטוי בשבועות הראשונים של המלחמה. מפקדי הצוללות שחזרו ממשימות דיברו וכתבו עליהן, והציעו פעמים רבות פתרונות לבעיות.הודות לכך, חוסלים רבים חוסלו כבר ביולי; שאר הבעיות נפתרו כפי שהובנו ונאסף המידע והכספים הדרושים.
ביולי שונתה מערכת הסיור והוקצו כוחות נוספים לפעולות על תקשורת האויב. סיור אוויר השתפר בהדרגה לטובת האינטרסים של כוחות הצוללת. ארגון התקשורת עם ספינות בים השתנה - כעת בלילה הודעות רדיו הועברו שוב ושוב במרווחי זמן קבועים. הצי דרש יותר תקשורת. כל ההחלטות הללו היו נחוצות ויושמו בהדרגה, אך לא רק שהשפיעו על יעילותן של פעולות הצוללות הסובייטיות. היו גם גורמים בלתי תלויים ברצון הפיקוד הסובייטי.
בשבועות הראשונים של המלחמה לא היו לצוללות הסובייטיות הזדמנויות גדולות להטביע מספר לא מבוטל של ספינות או ספינות בשל העובדה שהפיקוד הגרמני הגביל בעבר את הניווט בנתיבים הבלטיים החשובים ביותר, שללא ספק הוכתבו על ידי חששות מכוחות הצוללת הסובייטית. מצד אחד, הודות לכך, הצי הגרמני לא ספג הפסדים משמעותיים, אך מצד שני, הכלכלה הגרמנית ספגה הפסדים. קשה לחשב את ההפסדים הכלכליים הנובעים מהצמצום בתעבורת המשא, אך נראה כי הם היו צריכים להיות משמעותיים, ככל שלפני המלחמה סיפקה שוודיה לגרמניה בים עד 2 מיליון טון עפרות ברזל בחודש. כך, באופן פרדוקסלי, מעצם קיומו בלבד, הצי הצוללות הסובייטי השיג הצלחה משמעותית בצורה של הגבלת אספקה זו.
אבל הגבלה, כמובן, לא אומרת להפריע לגמרי. הפיקוד הגרמני לא יכול היה להרשות זאת לעצמו, אך באמצעות ניסיון הקרב על האוקיינוס האטלנטי, מהימים הראשונים להתקפה על ברית המועצות, אירגן מערכת שיירות בבלטי. במים הדרומיים והמזרחיים של הים הבלטי נוצרו קרוונים, לרוב קטנים, המורכבים מ 2-3 ספינות, אך עם מלווים חזקים. ככלל, מלווה קרוואנים כלל 4-5 ספינות מסוגים שונים, וספינות בעלות מטען יקר יכולות להיות מלוות ב -8-9 ספינות כל אחת. וזאת למרות העובדה שבשיירות אטלנטיות הפרופורציות בין מספר ספינות הליווי ואוניות ההובלה היו הפוכות בדיוק, מכיוון שיש שם ספינת ליווי אחת שהייתה בממוצע 8 ספינות הובלה.
בים הבלטי סיפקו הגרמנים לקרוואנים לא רק מלווה חזק במיוחד, אלא גם כיסוי מהאוויר ומהחוף. בנוסף, הם ניצלו את ההזדמנות לנהל קרוואנים באזורי חוף קטנים שאינם נגישים לצוללות. הגרמנים ניסו לעבור את הקטעים המסוכנים ביותר של המסלול בלילה, ההסתברות לאיתור על ידי צוללות הייתה הנמוכה ביותר; מול חופי שבדיה, הגרמנים הפרו שוב ושוב את המים הטריטוריאליים השבדים, וכך נמנעו מתקפות של צוללות סובייטיות. כל זה השפיע לרעה גם על יעילות כוחות הצוללת הסובייטים.
ראוי להזכיר גורם נוסף המאפיין במיוחד את הצוללות הסובייטיות - אומץ הלב, הקרבה עצמית, משמעת, מיומנות וגיוס צוותים. תכונות אלה של מלחים סובייטים סייעו להם לכפות שדות מוקשים, לתקוף בתנאים קשים ולעתים קרובות לברוח במצבים קריטיים. למרבה הצער, זה היה החיסרון של היעדר ניסיון קרבי ברוב המפקדים ואנשי דרגות. היה צריך לצבור ניסיון במהלך פעולות האיבה ולעתים קרובות שילמו עבורו את המחיר הגבוה ביותר.
