שמו הוא כנראה השם הרוסי המפורסם ביותר בעולם כולו: קלצ'ניקוב. יש להניח שבין 60 ל -80 מיליון קלצ'ניקובים - אף אחד לא יודע את המספר המדויק - נמצאים במחזור. האיש, שיצר את רובה התקיפה AK-47, הפך למעשה לשם נרדף לירי המוני ורצח, על פי הצהרותיו שלו, רדף רק מטרה אחת: להגן על מולדתו. אדם אוטודידקט זה זכה בפרסים רבים. אבל הוא לא הרוויח כסף על המצאתו, שכתבה את ההיסטוריה של כלי הנשק בכל רחבי העולם.
מיכאיל קלצ'ניקוב אומר על עצמו שהוא הקדיש את כל חייו לנשק שלו. מגיל 20, כצעיר, הוא חשב על דבר אחד בלבד: ליצור את הנשק הטוב ביותר להגנה על המולדת ולחדור אותו ללא הרף. יתר על כן, מעצב הנשק העתידי, כבר בצעירותו, למד את הצדדים האפלים ביותר בהיסטוריה של מולדתו בעורו שלו. מיכאיל טימופייביץ 'קלצ'ניקוב נולד בשנת 1919 למשפחתו של איכר עני בקורי, כפר הממוקם באזור אלטאי בדרום רוסיה. רק 8 מתוך 18 ילדים שרדו במשפחתו. במהלך הקולקטיביזציה הכפויה של סטאלין גורשה המשפחה לסיביר. מיכאיל היה אז רק בן 11. בגיל 16 סיים את לימודיו בתיכון והלך ללמוד כטכנאי רכבות. בשנת 1938 גויס קלצ'ניקוב לצבא, שם היה נהג טנק.
כאשר תקפו הגרמנים את ברית המועצות, מיכאיל קלצ'ניקוב ניגש לחזית, שם נפצע קשה בקרב בריאנסק בשנת 1941. אלמלא המלחמה, יכולותיו הטכניות של קלצ'ניקוב היו יכולות ללכת לכיוון אחר. אך כעת החלטתו הייתה נחרצת: "רציתי ליצור נשק להביס את הנאצים". כשהוא עדיין בבית החולים הצבאי צייר הפצוע את הרישומים הראשונים במחברת. המצאתו באה בעקבות לא מעט ידע מדעי כמו רעיונותיו שלו. קלצ'ניקוב אינו מהנדס, הוא מעולם לא למד באוניברסיטה. "אני ממציא נולד," הוא אומר על עצמו. אשתו ציירה את פרטי האבטיפוס רק לאחר שיצר אותם בבית המלאכה שלו. וב -1947 הגיע הזמן: רובה הסער קלצ'ניקוב אושר על ידי בכירי המדינה ונכנס לסדרות-נשק קל לשימוש, "רובה סער קלצ'ניקוב", בקיצור AK-47.
ה- AK-47 האפיל על כל כלי הנשק האחרים שהיו זמינים עד כה. כוחו של נשק זה אינו טכניקה מופשטת, אלא בפשטות ובאמינות. למרות שמשקלה היה 5 ק ג והיה כבד יותר ממכונות אחרות, היה לו מרווח בטיחות גדול. החלקים לא היו בבלוק, אלא הורכבו בנפרד בחלק העליון של הנשק, מה שהפך אותו פחות מועד לשבירה. זה לא משנה אם החיילים זחלו איתו באבק, בוץ או במים - ה- AK -47 תמיד היה מוכן לקרב, גם בתנאי החורף הרוסי, וגם בסהרה, וגם בג'ונגל. אך הנשק הפך למושלם לתנאי המלחמה את היכולת לעבור מיריות בודדות לתורים. כבר בשנת 1949 העניק סטלין לקלצ'ניקוב את פרס סטאלין, והיו: שלושה צווים של לנין, שני פרסים של גיבור העבודה הסוציאליסטית ולבסוף אפילו התואר דוקטור למדעים טכניים. אבל קלצ'ניקוב לא ראה את הכסף להמצאתו, כי אפילו לא עלה על דעת המעצב לרשום עליו פטנט.
במשך עשרות שנים רבות, קלצ'ניקוב, כנושא סודות, חי סגור בפינה הרחוקה ביותר של אוראל ושיפר את נשקו במפעל הנשק של איז'בסק.בתחילה הצליחו הרוסים לשמור על סוד ה- AK-47, אך לאחר מכן הוא שבר שיאים לייצוא נשק ובסופו של דבר הפך למכשיר טרור. בווייטנאם נלחם הווייטקונג עם AK-47 נגד חיילים אמריקאים. מוזמביק האפריקאית, כסמל למאבק לעצמאות, הניחה ציור של נשק על דגל המדינה. אפילו בארצות הברית, מכונה זו נפוצה מאוד, במיוחד בקרב סוחרי סמים וגנגסטרים. כמעט למחצית מצבאות העולם יש AK בארסנל שלהם, בנוסף, הוא הנשק האהוב על הבדלנים, המיליציות והכנופיות החמושות. קלצ'ניקוב עצמו אומר בעצב שזה הנשק שלו שמביא כל כך הרבה צרות ברחבי העולם: "הנשק הזה חי את חייו, ללא תלות לחלוטין ברצוני". לדעתו, זו לא חובתו, אלא עניינם של פוליטיקאים - לקחת אחריות על כל מה שקרה. ומשאלתו: "אני מקווה שזכרם של אנשים אשאר בן אדם שהמציא נשק להגן על מולדתם, ולא מטרור".
