הופעתם של מה שנקרא. מיקרו וננו-סיטליטים אפשרו לארגונים רבים להשיק תוכניות חלל משלהם. עם זאת, עלות השיגור של כלי רכב כאלה עדיין נשארת ברמה גבוהה למדי, וכתוצאה מכך מופיעות באופן קבוע הצעות בנוגע לרכבי שיגור חדשים ושיטות לשיגור לוויינים למסלול. לאחרונה הכריזה חברת Celestia Aerospace הספרדית על תחילת הפרויקט שלה, שמטרתו לספק שיגור פשוט וזול יחסית של חלליות מיניאטוריות.
הפרויקט שנקרא SALS (מערכת ההשקה האווירית של מזל קשת) מרמז על השימוש הרחב ביותר בפיתוחים וטכנולוגיה קיימים. ההנחה היא שגישה כזו לעיצוב תקל על האפשרויות האפשריות של שיגור לוויינים, וכמו כן תספק את המחיר הנמוך ביותר האפשרי. עלות השיגור המדויקת של מיקרו או ננו-סיטליט אחד טרם נקבעה, אך מומחים ספרדים מצפים ממערכת SALS להתחרות בכלי שיגור קיימים ברמה קלה המשמשים כיום לשיגור חלליות קטנות.
פרויקט SALS נמצא כרגע בשלב הרעיון. מתוכנן להעסיק 40 מומחים לפיתוח תיעוד טכני בעתיד הקרוב. במהלך חמש השנים הבאות, מתוכנן הרחבת צוות הארגון ל -350 מעצבים. צוין כי החברה תגייס בעיקר אנשי מקצוע צעירים שסיימו באוניברסיטאות לאחרונה.
בשל המורכבות היחסית של הרקטות, Celestia Aerospace מציעה לשגר חלליות למסלול באמצעות מערכת חלל משולבת. מתחם SALS יכלול מטוס ושני סוגים של רכבי שיגור. שילוב זה של רכבי שיגור יקטין משמעותית את עלות השיגור בהשוואה לרכבי שיגור "קלאסיים" לשיגור לוויין.
כמטען של מערכת SALS, ננו -סאטליטים במשקל של עד 10 ק"ג של צורה מעוקבת באורך קצה של עד 10 אינץ '(25.4 ס"מ) נחשבים. בהתאם לסוג רכב השיגור המשמש, 4 עד 16 רכבים יושקו במקביל למסלול.
המרכיב הגדול ביותר במכלול SALS צריך להיות מטוס ה- Archer 1 ("Archer-1"). מוצע להשתמש בלוחם MiG-29UB מתוצרת סובייטית / רוסית כמוביל זה. כל כלי הנשק וחלק מהציוד האלקטרוני הצבאי יוסרו מהמטוס. בנוסף, הוא יהיה מצויד במערך ציוד הדרוש לשיגור רקטות עם ננו -טליטים.
המסירה הישירה של המטען למסלול תתבצע באמצעות רקטות Space Arrow SM ו- Space Arrow CM ("Arrow Space"). רקטות מונעות מוצק יפותחו על בסיס פיתוחים קיימים. המאפיינים של מוצרים אלה יהיו כאלה שהרקטות יוכלו לטפס לגובה מספיק ולהפיל מטענים בצורה של לוויינים מיניאטוריים. רקטת ה- Space Arrow SM תהיה קטנה יותר ותוכל לשאת ארבעה ננו -טליטים. ה- Space Arrow CM הגדול יותר נועד לשגר 16 כלי רכב למסלול.
לדברי Celestia Aerospace, השימוש במתחם SALS ייראה כך.מטוס הלוצ'ניק -1 עם רקטה / טילים מתחת לכנפו ימריא משדה תעופה קונבנציונאלי ויטפס לגובה של כ -20 ק"מ. בגובה נתון, על הלוחם המפורז לשגר רקטת SM / CM של חץ החלל עם מטען על הסיפון. יתר על כן, הרקטה, בשל מנוע ההנעה המוצק שלה (בשלב הטיסה הראשוני), ואז, באינרציה, אמורה להגיע לגובה של כ -600 ק"מ. בגובה זה, מתוכנן לפרוק ננו -סאטליטים.
על פי חישובי מומחים, מטוס ה- Archer-1 יוכל לשאת בו זמנית ארבעה טילי SM Arrow Space או חץ Space CM אחד. בשני המקרים, מתחם SALS יספק עד 16 לוויינים במסלול. יחד עם זאת, בהתאם לדרישות הלקוחות, ניתן הן להרים בו זמנית 16 רכבים לאותו גובה (באמצעות רקטה גדולה יותר), והן לשגר לוויינים למסלולים שונים (באמצעות Space Arrow SM). במקרה האחרון ניתן לשגר מספר טילים, שלכל אחד מהם יש תוכנית טיסה משלו.
על פי הבטחותיהם של כותבי הפרויקט, למערכת SALS יהיו מספר הבדלים מועילים מאמצעים אחרים לשיגור חלליות בגודל קטן. נזכיר כי כיום שיגורים כאלה מתבצעים בעיקר באמצעות רכבי שיגור "מלאים", שהעומס העיקרי בהם הוא כל לוויין מסחרי. במקרה זה, מיקרו וננו-סיטליטים מהווים עומס נוסף לשימוש מלא יותר ביכולות הרקטה.
על פי הערכות, מערכת החלל SALS מספקת עלויות שיגור נמוכות משמעותית בהשוואה לרכבי השיגור הקיימים. רכב השיגור יהיה המרכיב החד פעמי במערכת, וניתן להשתמש במטוס ה- Archer-1 עשרות או מאות פעמים. לפיכך, עלות השיגור תורכב מעלויות הרכבת הרקטה ותחזוקת המטוס. היכולת לשגר בו זמנית מספר לוויינים אמורה גם להפחית את עלות השיגור של חללית אחת למסלול. כל זה צפוי להשיג רמת מחירים אטרקטיבית עבור לקוחות פוטנציאליים.
בעת שיגור ננו -סלוליות באמצעות רכבי שיגור "מסורתיים", על הלקוח להמתין למקום בטיל מספר חודשים עד מספר שנים. השימוש במערכת ייעודית לחלל אמור לצמצם את זמני ההמתנה למספר שבועות. לדוגמה, ניתן לבצע השקות כל שבועיים עם שינויים קלים בתאריך הספציפי בשל רצונם של הלקוחות. מכיוון שננו -סלוניות הן המטען העיקרי והיחיד של מערכת SALS, הלקוח יכול להשפיע ישירות על פרמטרי ההשקה השונים.
חברת Celestia Aerospace מוכנה להציע ללקוחות לא רק רכב שיגור נוח לחלליות, אלא גם כמה שירותים נוספים. למטוס MiG-29UB המוצע לשימוש, בהיותו רכב אימונים, יש שני תא טייסים. תמורת תשלום נוסף, הלקוח יוכל להשתתף באופן אישי בשיגור רקטת חץ החלל עם הננו -סאטלייט שלה. בנוסף לשיגור, הלקוח יוכל לראות את כוכב הלכת מגובה של 20 ק"מ. "תיירות" כזו זכתה להפצה מסוימת ויכולה לעניין מאוד הן עבור משתתפי תוכניות חלל והן עבור חובבי תעופה רגילים.
נכון לעכשיו, מומחים ספרדים מסיימים עבודות מקדימות על פרויקט חדש. בעתיד הקרוב צריך להתחיל בפיתוח תיעוד עיצובי. שיגור הניסוי הראשון של רקטת חץ החלל מתוכנן לתחילת 2016. על פי התוכניות הנוכחיות, רכבי השיגור יוצרו באתר החברה בברצלונה. נמל התעופה של קסטלון (ולנסיה) נחשב לאתר טיסות.
בעתיד, Celestia Aerospace מתכוונת להשיג דריסת רגל בשוק הננו -סאטלייט, לאחר ששלטה בכמה "התמחויות". התוכנית המקסימלית של החברה היא פיתוח וייצור של ננו-סלוטים בהתאמה אישית עם השקתם לאחר מכן.הצעה כזו אמורה למשוך את תשומת לבם של ארגונים שונים המעוניינים להחזיק בחללית מיניאטורית משלהם.
פרויקט SALS נמצא בשלביו המוקדמים ביותר, אך כבר כעת הוא בעל עניין רב הן עבור לקוחות פוטנציאליים והן עבור הציבור המתעניין. במקרה של סיום העבודה המוצלח, Celestia Aerospace תהפוך לאחד הארגונים הראשונים שהצליחו לא רק ליצור, אלא גם להביא לשימוש מעשי מערכת חלל מלאה לשיגור חלליות. בנוסף, SALS עשויה להפוך למתחם התפעולי הראשון מסוגו שתוכנן במיוחד לשיגור ננו -טליטים. עם זאת, עדיין לא בטוח לומר שהמהנדסים הספרדים יצליחו להביא את הפרויקט החדש לסיומו. החדשות הראשונות על תוצאות העבודה אמורות להופיע בעתיד הקרוב מאוד.
