כשהאמריקאים קראו על טנקים בריטים בעיתונים וראו את תצלומיהם, ארצם עדיין לא הייתה במלחמה. אבל כולם היו מודעים היטב לכך שבמוקדם או במאוחר הם יצטרכו להילחם, שהם לא יוכלו לשבת בחו"ל, ואם כן, אז עלינו לדאוג לעליונות אמיתית על האויב. לכן, הצבא האמריקאי מיהר להתחיל לפתח טנקים משלהם. יתר על כן, הם לא ראו בכך קשיים מיוחדים. אחרי הכל, מישהו שכבר ידעו בוודאות שהבסיס לכל ההתפתחויות הבריטיות והצרפתיות הוא השלדה של הטרקטור שלהם "הולט". ואם כן, מה זה שמונע מהם, האמריקאים, לחזור על הניסיון של הבריטים: קח טרקטור והכניס אותו לשריון?! הפתרון הזה נראה כל כך פשוט וברור שאף אחד לא באמת ניסה להמציא משהו אחר-גם "הולט-בנזין-חשמלי" וגם מספר ניסויים אחרים נבנו על בסיסו או על בסיס מכונות דומות.
טנק בסט 75 ברחובות סן פרנסיסקו.
אז גם חברת C. L. Best החליטה לנסות את מזלה בתחום יצירת נשק מסוג חדש. בשנת 1917 החלה החברה בפיתוח טנק משלה, ועל בסיס הטרקטור שייצרה … שכבת המסילה הולט 75! טרקטור זה היה אותו טרקטור הולט 75 הידוע משנת 1909, אותו מייצרת חברה זו ברישיון. מודל זה היה פופולרי, ולא רק בקרב עובדי הרכבות, אלא גם בקרב הצבא, שציינו את חוסר היומרות של המכונה הזו ואת יכולתה הטובה לחצות את המדינה. הטרקטור עצמו שימש הן בצבאות האמריקאים והן בבריטניה עד 1919 ועד 1919, ובמהלך מלחמת האזרחים ברוסיה הוא סופק לצבאות המשמרות הלבנים. הדוגמאות האחרונות של המכונות האלה, כמובן, אינן עוד צבא, אלא מסחריות בלבד, נמחקו רק בשנת 1945 - זה איזה סיפור נפלא שהיה להן! ואחת הסיבות לשירות כה ארוך הייתה נסיבה חשובה מאוד, שהיא חשובה גם למכונה הצבאית - היא הייתה פשוטה מכל הבחינות! היו לו שני מסלולי נהיגה והגה מלפנים, הנשלט על ידי הגה רגיל לרכב. לכן, הם לא חשבו זמן רב, אלא פשוט שקלו את הטרקטור הנחת המסילה שלהם עם יריעות ברזל רגילות (למהנדסי CLBest פשוט לא היה זמן לייצר שריון), התקינו אקדח באף ושני מקלעים על הצדדים, וכינו אותו "טנק" …
C. L. הטוב ביותר - פטנט משנת 1915.
אחר כך הציעו "את זה" לצבא, אך הם סירבו לכך בנחישות, והצביעו בצדק, קודם כל, על ראייה מגעילה, שהייתה הופכת את המכונה הזו כמעט וחסרת תועלת בשדה הקרב. עם זאת, תוצאה מצערת היא גם תוצאה!
על מנת עדיין לקבל חוזה משתלם, החליטו המהנדסים לבצע את הפרויקט מחדש ועד מהרה הציעו לצבא האמריקאי אב טיפוס שני של הטנק שלהם תחת הכותרת Tracklayer Best 75 (המכונה CLB 75). כעת המכונית נראתה כמו סירה הפוכה על ידי הכנף, שכפי שסברו המעצבים תאפשר לטנק לשבור בקלות את קווי המכשולים. שלא כמו הבריטים, הם לא שינו את השלדה. כלומר, ההגה נשאר מלפנים, והמסלולים מאחור, והשריון כיסה אותם כמעט עד לאדמה. התותחים הותקנו בצריח גלילי, הועברו לירכתיים, אך הנוף מהטנק נשאר גרוע כמעט כפי שהיה. כתוצאה מכך, אפילו הופעתו העתידנית של המסלול לא נשמרה והצבא מעולם לא אימץ אותו.אבל … עם זאת, הטנק הגיע שימושי: הם החלו להשתמש בו למטרות תעמולה, הראו אותו בתערוכות ואפילו הדפיסו את תצלומיו - זה, אומרים, איזה נס של מחשבה טכנית שיש לנו בארה ב!
המכשיר של הטנק Tracklayer Best 75.
המאפיינים הטקטיים והטכניים של הטנק היו כדלקמן: משקל קרבי של כ-13-15 טון, הספק של מנוע בנזין בנפח עבודה של 1440 סמ"ק, 75 כ"ס. במהירות 550 סל"ד אף על פי כן, המהירות הייתה נמוכה, רק 3-5 קמ"ש, אך הצוות היה 5 אנשים, ואז מתעוררת השאלה באופן לא רצוני, היכן כולם התאימו לזה? החימוש כלל שני תותחים של 37 מ"מ בבת אחת, ו (אפשר) 7, 62 מ"מ מקלעים. בסך הכל יוצרו שתי מכוניות ולמטרות תעמולה גרידא התברר שזה די והותר!
טרקטור מיטב 75 - מבט מהצד.
אולי הדבר המדהים ביותר בעיצוב הוא ה"טנק " - המגדל שלו, שמזכיר יותר מכל את מכונת המלחמה של האנוסים מתוך הרומן מאת" מלחמת העולמות "של ה.ג. וולס. כנראה שבפעם הראשונה והאחרונה (בלי למנות את "טנק לבדנקו"!) הותקנו פתולים, בדומה לאלה של ספינה, על רכב קרבי קרקעי, והתותחים הסתכלו משום מה לכיוונים שונים …
בשל פריסת הטרקטור, היה צריך למקם את תא הבקרה בחלק האחורי של גוף הגוף, ולמקם את הצריח, בו נמצאו בו זמנית גם הנהג וגם התותחנים. אפילו עם שישה חלונות צפייה, הנוף של הטנק העתידי עדיין היה מגעיל, מכיוון שהנוף קדימה נחסם על ידי האף של מכוניתו של הספינה.
75 הטובות ביותר "בקרב".
באשר למכשיר, מבחינה טכנולוגית ניתן היה לחלק את המיכל כולו לארבע יחידות מבניות גדולות:
- עגלת מסלול (שלושה גלגלי כביש מכל צד, ושני גלגלים תומכים, הגה קדמי ונהג אחורי);
- חלק הגלגל (שליטה, מכיוון שלא היו מצמדים צדדיים על המסלולים);
- מסגרת מארז מלבנית מסודרת מקורות T;
- תחנת כוח (ממוקמת בחזית הטרקטור ועליה, ככלל, היא לא נסגרה במכסה מנוע)
- גופי שלטון.
מכיוון שהמהנדסים לא ביצעו שום שינוי במארז, בשל המיקום הספציפי של הרדיאטור, היו צריכים להיות ממוקמים שתי כניסות אוויר בחלק העליון של המארז. מאותה סיבה, השליטה ב"טנק "נשארה אך ורק לטרקטור - בעזרת ההגה, שהותקן בפנים על סוגר ארוך מהמונית אל ההגה. מעניין שלא נעשו ניסיונות "לפרוש" את גוף המשנה ולהחליף את העמדות "הקדמיות" וה"אחוריות ". זה יכול לשפר איכשהו את הנראות שלו, אבל מסיבה כלשהי זה לא עלה בדעתו ליוצריו.
"טנק" קורע חוט תיל.
הדוגמה הראשונה של ה- CLB 75 נרתעה מברזל רגיל והושלמה באמצע 1917. אולם מיד התברר שאפילו שלדה אמינה לחלוטין לטרקטור אינה מתאימה לטנק בשדה הקרב, ויתרה מכך, דגמי טנקים מוצלחים יותר כבר הופיעו באותה תקופה בארצות הברית.
"המבצרים שלנו על גלגלים" - כתבה מתוך כתב העת "מכניקה מודרנית"
ובכל זאת, מכיוון שאב הטיפוס היה זמין, הוא שימש במחלקת התעמולה של הצבא האמריקאי, שם היו חבר'ה הגיוניים מאוד שהחלו לצלם אותו בצורות שונות ולכתוב עליו כתבות "בקומה" במגזינים השונים. כך, למשל, כתב העת "מכניקה מודרנית" כתב כי לאמריקה יש כלי רכב משוריינים בשריון בשווי 1 דולר לקילו פלדת שריון מנגן, המגינים באופן אמין על צוותיהם מפני כדורים! במקרה אחד, מדובר במשאיות המכוסות בלוחות שריון בגודל רבע אינץ ', בשני הוא "מבצר" עם מגדל, שיכול לנוע במהירות של 25 מייל לשעה! המחירים של "מכוניות" אלה צוינו גם הם - 5 ו -8 אלף דולר, ולאחרונים יש שני צריחים עם מקלעים. כלומר, זה היה בבירור על מכוניות משוריינות עם גלגלים, אבל התמונה תיארה את הגרסה הראשונה של Tracklayer Best 75!
"המבצרים שלנו על גלגלים" - מאמר מתוך כתב העת "מכניקה מודרנית" (המשך).
אז היה "הטנק" מעורב במהלך תמרוני המשמר הלאומי של קליפורניה, שבוצעו באותו 1917 ליד סן פרנסיסקו, שעליו פורסמה אפילו חוברת עם תמונות המתארות את ה- CLB 75 כרכב קרבי אמיתי. ובכן, אז המכונית, ככל הנראה, פורקה למתכת, והקרון, כ"בלוי היטב ", נמכר לאיזה חקלאי בזול.
אולם מפתיע שהאמריקאים, לאחר שהשיגו כזה "טנק עתידני", הצטערו על הכסף כדי … להרוויח … הרבה מהם! ובכן, נניח, בערך 12 או 20. ומהמתכת הזולה ביותר, כלומר במחיר הנמוך ביותר. אבל לאחר שהסיעו אותם ברחובות סן פרנסיסקו או ניו יורק, אפשר היה להשיג אפקט יחסי ציבור גדול לאין שיעור מזה שקיבלו ממכונית אחת. ובכן, עבור המטה הכללי הגרמני זה יהיה דיסאינפורמציה מצוינת!
תמרוני המשמר הלאומי של קליפורניה.
