סוכנות התעופה והחלל האמריקאית נאס"א עומדת לנטוש את השימוש בחללית תחבורה מאוישת רוסית "סויוז-תמ"א" לטובת כלי רכב דומים מייצורם שלה. נכון לעכשיו, אסטרונאוטים אמריקאים מוטסים על סיפון ISS על ידי סויוז הרוסי. בשבועות הקרובים עשויה נאס"א לחתום על חוזה עם אחת מהחברות האמריקאיות הפרטיות לבניית מעבורות חלל שישמשו לטיסות ל- ISS. זה נעשה על מנת להימנע מתלות בחלליות הרוסיות ורקטות סויוז.
על פי ה"וושינגטון פוסט ", סיום חוזה של מיליארדי דולרים לבניית ספינות חלל אמריקאיות יפיח כוח חדש לתוכנית החלל האמריקאית, שחווה קשיים מסוימים. עיתונאי הפרסום כותבים כי במקום לשלם 70 מיליון דולר על מקום בסויוז, החוזה הזה יאפשר לארצות הברית לשלוח אסטרונאוטים לחלל מארצות הברית לראשונה מזה שנים רבות.
על פי העיתון, כיום קיימות שלוש חברות מתחרות עיקריות על כריתת חוזה זה. אנחנו מדברים על שני עולים חדשים לתעשיית החלל - סיירה נבאדה וספייס X, כמו גם על ותיק בתעשייה כמו בואינג. בזמן שבואינג ו- SpaceX עובדים על קפסולה לאספקת אסטרונאוטים אמריקאים במסלול, חברה שלישית, סיירה נבדה, יוצרת את ההצעה המעניינת ביותר כנראה עד כה. זהו מטוס חלל הדומה לדגם מוקטן של מעבורת חלל וניתן להשתמש בו ממסלולים רגילים.
סויוז-תמ א
כתבי ה"וושינגטון פוסט "מדגישים כי שיגור הצוות הראשון בחללית האמריקאית החדשה נקבע לשנת 2015, אך בשל בעיות במימון התקציב היא נדחתה לשנת 2017. סוכנות התעופה והחלל האמריקאית צופה כי המעבורת החדשה תוכל לבצע בממוצע שתי נסיעות לשירות ה- ISS מדי שנה. יחד עם זאת, העיתון אינו חושף את המקורות מהם קיבל מידע זה.
הרעיון לשלוח אסטרונאוטים ל- ISS על ספינות החלל "שלהם" מעורר את דעתה של קהילת התעופה והחלל האמריקאית במשך זמן רב. הדיבורים על כך החלו לאחר שהתוכנית המאוישת של מעבורת החלל הופסקה לבסוף בעשור האחרון. ספינות אלה היו מעניינות מאוד בדרכן שלהן, אך פעולתן, ככל הנראה, הייתה יקרה מאוד אפילו בתקציב האמריקאי. מסיבה זו, בשנים האחרונות האמריקאים טסו לחברת ה- ISS רק בעזרת חללית סויוז רוסית. במקביל, החוזה ליישום תחבורה כזו בין רוסקוסמוס לנאס"א הוארך כל הזמן.
הגרסה האחרונה של חוזה זה תקפה עד סוף 2020. תאריך זה אינו מקרי, שכן הפדרציה הרוסית עדיין אינה רואה צורך להאריך את פעילות התחנה לאחר תום העשור הנוכחי. יחד עם זאת, ISS אכן מהווה אובייקט חשוב עבור ארצות הברית. הסנקציות שהטילה וושינגטון על תעשיית החלל הרוסית עוד לפני החמרת המצב באוקראינה - בקיץ 2013, לא השפיעו על טיסות האסטרונאוטים האמריקאים לשירות ה- ISS.אפילו כשהחלו פעולות איבה בקנה מידה גדול במזרח אוקראינה, ארצות הברית ורוסיה המשיכו למלא את חובותיהן החוזיות למסור אסטרונאוטים על סיפון ה- ISS. למרות שאחרי הלחץ הגובר על רוסיה, סגן ראש ממשלת רוסיה דמיטרי רוגוזין איים, בדרכו הרגילה, על פוליטיקאים אמריקאים שאם המצב יתפתח בצורה זו, האמריקאים יצטרכו לשלוח את האסטרונאוטים שלהם לתחנת החלל הבינלאומית על טרמפולינה.
דרקון v2
יחד עם זאת, תוך שימוש באירועים המתרחשים באוקראינה כעילה, חברות תעופה וחלל מארצות הברית החלו ככל הנראה להפעיל לחץ על סוכנות החלל וממשלת המדינה, בדרישה להגדלת המימון לתוכניות חלל שמטרתן לפתח אמריקאים רכבי משלוח חלל. סביר להניח שיש לראות את הפרסום ב"וושינגטון פוסט "כמרכיב של לחץ מידע, מציין העיתון הרוסי מומחה.
נכון להיום, אחת המתמודדות העיקריות לכריתת חוזה של מיליארד דולר עם נאס א היא חברת SpaceX הצעירה. החברה, שהוקמה על ידי המיליארדר אילון מאסק, קיימה את המצגת הראשונה של חללית הדרקון המעודכנת שלה - Dragon V2 בסוף מאי 2014. לדברי יוצרי המכשיר הזה, הוא יכול להעביר צוות של 7 אסטרונאוטים ל- ISS, ואז להחזיר אותם לכדור הארץ, ולנחות בכל מקום בעולם. במצגת הודגש כי הדרגון V2 היא ספינה לשימוש חוזר.
החללית Dragon V2 תוכננה בתמיכה כספית של נאס"א. טיסתו הראשונה עם אסטרונאוטים ל- ISS הייתה אמורה להתקיים בשנה הבאה, אך נדחתה לשנת 2017. במהלך הצגתו הוכרזה עלות מושב אחד בחללית זו - 20 מיליון דולר. מתוכנן שהחללית תשמש לא רק למסירת אסטרונאוטים אמריקאים ל- ISS, אלא גם לביקור בתחנת החלל על ידי מדענים ותיירי חלל עשירים ממדינות שונות. זה Dragon V2 שנאס"א שוקלת כרגע כתחליף ישיר לחללית הסויוז המקומית.
רכב השיגור של סויוז- FG
מצד אחד, ההצלחות האמריקאיות בכיוון זה ברורות. התעשייה האמריקאית אכן השלימה למעשה עבודות ביצירת "חצי עסק" זול מאוד (מבחינת המקום). "חצי גמור" מכיוון שחללית הדרקון יכולה לרדת באופן עצמאי רק מהמסלול, שם ישגר אותו רכב השיגור החד פעמי החדש מסוג פלקון 9. וזו הטיל הזה שכולל איום סמוי.
כרגע, כדי להעביר אנשים לחלל, העולם כולו (למעט סין) משתמש אך ורק ברקטת נושאי סויוז עם חללית בעלת אותו שם על הסיפון. התחייבות זו למוצרי חלל רוסיים אינה מקרית. מאז טיסת החלל של יורי גגרין, חלליות רוסיות (לשעבר סובייטיות) ורכבי המסירה שלהן היו האמינות ביותר על פני כדור הארץ. במשך 20 השנים האחרונות שימשה רקטת סויוז- U למטרות אלה. לרכב השיגור הזה עם 850 שיגורים מוצלחים יש 21 כשלים בלבד (כל השיגורים הלא מוצלחים התרחשו רק עם המטען, לא מקרה אחד עם אסטרונאוטים). רקטה רוסית נוספת, סויוז- FG, שתוכננה במיוחד לשיגור חלליות סויוז-תמ א ומרכבי פרוגרס מטענים ל- ISS, כבר השלימה 48 שיגורים מוצלחים מתוך 48 מתחילת המאה ה -21. אמינות אושרה על ידי פעולה ארוכת טווח..
במקביל, רקטת הפלקון 9 האמריקאית, המיוצרת גם היא על ידי SpaceX, הצליחה לבצע 4 שיגורים בלבד עם חללית המטען הדרקון על הסיפון. ההבדל, כמו שאומרים, ברור. במקרה זה, אם נאס א באמת תחליט מבעוד מועד (לפני צבירת נתונים סטטיסטיים מהימנים של טיסות ללא תאונות) להעביר מסויוז לחללית האמריקאית ולרכבי המסירה שלהן למסלול שנוצר כעת, הסיכון לחיי האסטרונאוטים נראה רציני למדי.
רכב שיגור Falcon 9
מנועי רקטות מרוסיה מחפשים גם תחליפים
ארצות הברית הייתה רוצה לנטוש לא רק את השימוש הכפוי בסויוז, אלא גם ממנועי הרקטות הרוסיות. פיקוד חיל האוויר האמריקאי פרסם בקשה למידע על מנועי רקטות שישמשו בכלי שיגור אמריקאים להעברת מטענים שונים למסלול. על פי חדשות הביטחון, מנועי הרקטות החדשים אמורים להחליף את מנועי הרקטות RD-180-מנועי טילים נוזליים מתוצרת רוסית, למרות שלא דיווחו על כך ישירות בבקשה המפורסמת.
הצבא האמריקאי מוכן לשקול אפשרויות שונות, כולל ייצור או יצירה של אנלוגים של ה- RD-180, או פיתוח מנועי רקטות מסוג אחר שיכולים לשמש עם רכבי שיגור מבטיחים של EELV. על פי דרישות הצבא האמריקאי שפורסמו, מנועי הרקטות החדשים צריכים להיות זולים יחסית, כדאיים מבחינה מסחרית לשימוש בכלי שיגור, ויעילים למדי.
נמסר כי הצעות מחברות פיתוח יתקבלו עד ה -19 בספטמבר השנה. לאחר מועד זה, מתוכנן לקיים מכרז ליצירה ואספקה של מנועי רקטות. בסוף מאי 2014, ועדת הסנאט האמריקאית הרלוונטית לכוחות המזוינים כבר הציגה הצעה להקצות 100 מיליון דולר ליצירת מנוע טילים בארצות הברית שיכול להחליף את המנועים שנרכשו ברוסיה.
נכון לעכשיו, ארה ב נאלצת לרכוש במדינתנו מנועי טילים RD-180 בארצנו, המשמשים באמריקה על רקטות אטלס V שיצרה לוקהיד מרטין. ב- 21 באוגוסט הופיע מידע כי 2 מנועי הרקטות הראשונים RD-180 התקבלו על ידי החברה האמריקאית United Launch Alliance. מנועים מרוסיה סופקו במסגרת החוזה שנסכם לייצור 29 מנועי רקטות מסוג זה. יחד עם זאת, זוהי המסירה הראשונה של תחנות כוח RD-180 לאחר סיפוח שטח קרים לרוסיה.
נכון לעכשיו, ייצור מנועי הרקטות RD-180 מתבצע על ידי איגוד המדע והייצור הרוסי "אנרגומאש" אותם. גלושקו. מנועי טילים אלה משתמשים בנפט כדלק, וחמצן פועל כסוכן חמצון. זמן ההפעלה של מנועים אלה הוא 270 שניות. מנוע אחד כזה מסוגל לפתח 390.2 טון כוח בגובה פני הים ו -423.4 טון כוח בוואקום. המסה הכוללת של המנוע היא 5, 9 טון, קוטר - 3, 2 מטר, גובה - 3, 6 מטרים.
