זמן קצר לאחר הקמת אתר הניסויים הגרעיניים בנוואדה, החלו שם ניסויים אינטנסיביים של מטענים גרעיניים ותרמו -גרעיניים. לפני האיסור על ניסויים גרעיניים באטמוספירה בשנת 1963, על פי נתונים אמריקאים רשמיים, צמחו כאן 100 "פטריות פטריות". בנוואדה לא רק נבדקו ראשי נפץ חדשים, אלא גם התאמן השימוש הלחימתי במטענות גרעיניות שאומצו כבר ותרגילים עם שימוש בנשק גרעיני, שבו היו מעורבים אלפי אנשי צבא. כדי לחקור את הגורמים המזיקים לפיצוצים גרעיניים ולהגן נגדם באזור הניסויים בשנות ה-50-60, פעלו יחידות מהנדסי חבלנים של הכוחות המזוינים האמריקאים, שהקימו הן בנייני מגורים והן ביצורים רבים. במרחקים שונים מהמוקד הותקנו דוגמאות של ציוד ונשק. מבחינה זו, האמריקאים עלו על כל מדינות "המועדון הגרעיני". באתר הניסוי פוצצו פצצות גרעיניות, שוגרו טילים טקטיים ונורה אקדח "גרעיני". אך לא פעם, הטילו פצצות ממפציצים טקטיים ואסטרטגיים, שלמרות הפשטות לכאורה של שיטת יישום זו, גרמו למספר בעיות טכניות.
ההכנה לשימוש קרבי בנשק גרעיני הייתה תמיד משימה אחראית וקשה, והפצצות הגרעיניות הראשונות עם תוכניות אוטומציה פרימיטיביות ולא תמיד אמינות דרשו תשומת לב רבה יותר בהקשר זה והביאו הרבה דאגה ליוצרות ולבוחנים שלהן. לכן, למען הבטיחות בעת מתן תקיפות גרעיניות בערים יפניות באוגוסט 1945, ההרכבה האחרונה של פצצות גרעיניות בוצעה באוויר, לאחר שהמפציצים פרשו למרחק בטוח משדה התעופה שלהם.
בשנות החמישים, ארה"ב אף יצרה פצצת אורניום מסוג "תותח", שבה לא היו מעגלים חשמליים כלל. ההשקה של תגובה גרעינית התרחשה לאחר שנתיך מגע קונבנציונאלי פגע על פני כדור הארץ, דומה ביסודו לאלה המשמשים בפצצות נפילה חופשית בקליבר גדול. כפי שהוגשו על ידי המעצבים, תוכנית כזאת ליזום מטענים אמורה, אם לא לכלול אותה, למזער את הסבירות לכשל נשק גרעיני. למרות שפצצה מסוג זה לא הופקה בכמויות גדולות בשל שלמותה הנמוכה במשקלה ויעילותה הבלתי מתקבלת על הדעת, כיוון זה בעיצוב מטענים גרעיניים מאפיין בצורה ברורה מאוד את מידת האמינות הטכנית של הנשק הגרעיני הראשון. על פי הערכות שונות, בין 10 ל -20% מהניסויים הגרעיניים שבוצעו בשנות ה-40-60 בארצות הברית הסתיימו בכישלון, או עברו עם חריגות מנתוני התכנון. מטעני הגרעין של מספר פצצות אוויר, עקב פעולה לא תקינה של אוטומציה או טעויות עיצוב, פוזרו על הקרקע לאחר שהמטען הופץ, שנועד להתחיל בתגובת שרשרת.
בזמן שגלגל תנופת הניסוי הגרעיני הסתובב, חיל האוויר האמריקאי נזקק בדחיפות לבסיס אוויר מצויד היטב בו יוכל לאחסן ולעבוד עם פצצות גרעיניות בתנאים מתאימים. בשלב הראשון שימש לכך אחד המסלולים בשטח אתר הניסויים בנבאדה. אבל בגלל זיהום הקרינה האפשרי כתוצאה מבדיקה לא מוצלחת, הם לא החלו לפרוס נושאי פצצות גרעיניות באופן קבוע, לבנות כאן מבני הון לאנשי כוח אדם, ארסנלים ומעבדות.זה לא היה סביר לבנות בסיס אוויר חדש בנבדה במיוחד בשביל זה, ומפקדת חיל האוויר דאגה לבחירת המתקנים הקיימים. במקביל, בסיס האוויר, בו אמורים להתבסס המפציצים המשתתפים בניסויים, היה צריך להיות ממוקם במרחק בטוח, למעט ההשפעות של נשירה רדיואקטיבית, במקביל, המרחק מאתר הבדיקה לבסיס האוויר לא היה צריך להיות גדול מדי, כך שמטוס עם נשק גרעיני על הסיפון לא יצטרך לנסוע מרחקים ניכרים על אזורים צפופים. בנוסף, בסיס האוויר עצמו, שבו הוא היה אמור לבצע מניפולציות שונות עם חומרים גרעיניים, חייב לעמוד בדרישות שונות, שלעתים קרובות סותרות מאוד. לצורך המראה ונחיתה של מפציצים ארוכי טווח ומטוסי הובלה צבאיים וכלי מיכלית, נדרש מסלול מורחב עם משטח קשה. בבסיס היה צורך במתקני אחסון מבוצרים ובנייני מעבדה מאובזרים, סדנאות ותשתיות תומכות חיים. רצוי שיהיו בקרבת מקום נתיבי תחבורה, דרכם ניתן לבצע אספקה של סחורות כבדות וכמויות גדולות של חומרי בניין.
רוב הדרישות הללו התקיימו על ידי בסיס התעופה של הולומן, הממוקם ליד אתר הניסויים של החולות הלבנים, שם נערך הניסוי הגרעיני הראשון ב -16 ביולי 1945. עם זאת, טווח הטילים ובסיס התעופה הולומן הועמסו עד אפס מקום עם ניסויים של טילים חדשים ותחמושת תעופה. לכן, הבחירה נפלה על בסיס חיל האוויר קירטלנד - בסיס התעופה קירטלנד, הממוקם ליד העיר אלבוקרקי בניו מקסיקו.
בסיס התעופה קיבל את שמו לכבוד הקולונל רוי קירטלנד, אחד הטייסים הצבאיים האמריקאים הראשונים. לפני מעמדו הרשמי של בסיס אוויר בשנת 1941, היו כמה שדות תעופה פרטיים באזור, כשהגדול בהם היה נמל התעופה אלבוקרקי. לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה העבירה ממשלת ארה ב אדמות אלו לבעלות המדינה לבניית בסיס אוויר. המטוס הצבאי הראשון שנחת כאן ב -1 באפריל 1941 היה מפציץ בולו דאגלס B-18A, שנוצר על בסיס התחבורה הצבאית DC-2.
מפציץ B-18
עם זאת, B-18 לא היה בשימוש נרחב בחיל האוויר האמריקאי, והמטוסים העיקריים שעבורם הוכשרו צוותים בבסיס חיל האוויר קירטלנד היו המבצר המעופף B-17 ומפציצים כבדים B-24 משחררים. משך ההכשרה לטייסים ונווטים נע בין 12 ל -18 שבועות.
מכיוון שמפציצים מודרניים היו במחסור, טייסים למדו להטיס את המטוס דו-מוטרי PT-17 ואת המפציצים החד-מנועיים החדשים A-17 מיושנים, ולאחר מכן הם תרגלו כישורי ניווט על AT-11 ו- B-18A דו-מנועי. תשומת לב רבה ניתנה לטיסות בחושך. על אותם מפציצים שלא עמדו בדרישות המודרניות, הוכשרו נווטים-מפציצים ותותחנים מוטסים. לאחר האימון הועברו הצוותים ל- B-17 ו- B-24.
הטלת פצצה מעשית של 100 פאונד M38A2 ממפציץ האימונים AT-11
כדי לתרגל את הכישורים המעשיים של הפצצה, מוקד טבעת, המורכב מכמה טבעות, הוקם על הקרקע 10 קילומטרים מזרחית לשדה התעופה. קוטר המעגל החיצוני הוא כ -900 מטרים, והמעגל הפנימי הוא 300 מטר. במטרה זו בוצעה הפצצת אימון באמצעות פצצות מעשיות M-38 עם מטען של אבקה שחורה ואבקה כחולה מפוזרת דק, מה שנתן, כאשר נופלים, סולטאנים כחולים גלויים היטב. הצוותים שעברו את הבחינה נחשבו מסוגלים להכניס לפחות 22% מהפצצות בזירה הפנימית. מטרה מעגלית זו, ששימשה גם בתקופה שלאחר המלחמה, נשמרה היטב עד היום והיא נראית בצורה מושלמת על תמונות לוויין.
תמונת לוויין של Google Earth: יעד טבעת בקרבת שדה התעופה "קירטלנד"
לאחר כניסת המדינה למלחמה, פיקוד חיל האוויר האמריקאי היה אחראי מאוד לתהליך האימון הקרבי ולא חסך כספים לכך.במהלך אימון ובחינות, צוות אחד אמור היה להשתמש לפחות ב -160 פצצות מעשיות ומפוצצות. להפצצות באמצעות פצצות מלאות נפץ ב -1943, נבנו 24 מטרות 20 ק"מ דרום-מזרחית לשדה התעופה על שטח של 3500 מ"ר, המחקות ערים, מתקני תעשייה וספינות.
עם סיום מלחמת העולם השנייה, הוכשרו 1,750 טייסים ו -5,719 מפציצי נווט במרכז האימונים ליד אלבוקרקי רק לטיסות על מפציצי B-24. בתחילת 1945, בית הספר לטיסה החל להכשיר צוותים של מפציצים ארוכי טווח B-29 Superfortress, שהשתתפו מאוחר יותר בתקיפות נגד יפן.
בשלב יישום פרויקט מנהטן, עוד לפני הפיצוץ הגרעיני הראשון, מילא בסיס חיל האוויר קירטלנד תפקיד חשוב בהעברת חומרים וציוד ללוס אלאמוס. בקירטלנד הוכשרו צוותים לשימוש הקרבי הראשון בנשק גרעיני. "בור הגרעין" הראשון עם מעלית הידראולית נבנה בבסיס אוויר זה, שנועד להעמיס פצצות גרעיניות גדולות במפרצי הפצצות של מפציצים ארוכי טווח.
מפציץ טייסת הניסויים והניסויים ה -4925 על "בור הגרעין"
שני מפציצי B-29 מקבוצת הניסויים והבדיקות ה -4925, שבסיסם בבסיס התעופה ב -16 ביולי 1945, השתתפו במבצע טריניטי, וצפו בפיצוץ הגרעיני מגובה 6,000 מטרים. גם תפקידו של מטוס קירלנד בהפצצה הגרעינית על יפן היה חשוב. מטעני הגרעין ממעבדת לוס אלאמוס נמסרו תחילה לבסיס אוויר בניו מקסיקו, ולאחר מכן נשלחו במטוס הובלה צבאי מסוג C-54 לנמל סן פרנסיסקו, שם הועמסו על סיפון הסיירת של אינדיאנפוליס של USS, המיועדת ל טיניאן.
ההשתתפות בתוכנית הנשק הגרעיני הותירה חותם על עתידו של בסיס האוויר. במהלך שנות המלחמה רכשה המחלקה הצבאית האמריקאית שטח אדיר ממערב לבסיס התעופה. בתחילה נבדקו שם טילים נגד מטוסים עם נתיך רדיו, סודי באותה תקופה, מה שהגדיל מאוד את הסבירות לפגוע במטרות אוויר. לאחר המלחמה עברה לכאן מלוס אלמוס "דיוויזיה Z", שעסקה ביצירת נשק גרעיני.
לאחר תום מלחמת העולם השנייה, הסיכויים העתידיים של בסיס התעופה קירטלנד לא היו בטוחים במשך זמן מה. בסוף 1945 החלו להעביר לכאן מטוסים עודפים, שנוצרו לאחר תום פעולות האיבה. אם היו ביקוש טוב להכשרת PT-17 ו- T-6 לשימוש בתפקיד מטוסי תעופה וספורט חקלאיים, ורכבי תחבורה C-54 נרכשו באופן פעיל על ידי חברות תעופה, אז הוכנסו כמה מאות מפציצי בוכנים ולוחמים בקירטלנד מתחת לסכין..
כתוצאה מכך, קרבתו של קירטלנד לאתר המבחנים בנבדה, העברת ארגונים האחראים ליצירת נשק גרעיני והתשתית המוכנה - כל אלה הפכו לסיבות לכך שנוצר כאן בסיס, שבו מומחים מסנדיה לאומית. מעבדות - "המעבדה הלאומית של סנדיה" של משרד האנרגיה האמריקאי יחד עם מחלקת המחקר של חיל האוויר האמריקאי עסקו ביצירה, הכנה לבדיקות ושיפור נשק גרעיני תעופתי. עבור "חטיבה Z", האחראית על התכנון, ההתקנה, האחסון ובדיקת השטח של אלמנטים של מטענים גרעיניים, נוצר אזור מוגן במיוחד בבסיס האוויר, שם אוחסנו גם המעטים באותה עת פצצות אטום מוכנות.
ב- 1 בפברואר 1946 קיבל בסיס התעופה קירטלנד מעמד של מרכז ניסויי טיסה. מטוסי ה- B-29 של אגף המפציצים ה -58 חזרו לכאן. מטוסי יחידת התעופה הזו היו מעורבים בניסויים גרעיניים ועיבדו את המתודולוגיה לשימוש וטיפול בטוח בפצצות אטום. בתחילת 1947 הוקם בבסיס גדוד חבלנים מיוחד שיסייע בהרכבה ותחזוקה של פצצות אטום.
בנוסף ל- B-29, הטייסת הניסויית שנוצרה במיוחד 2758 כללה: מפציצי B-25 Mitchell, F-80 Shooting Star, F-59 Airacomet, F-61 Black Widow, C-45 Expeditor C-45 ו- C-46 Commando.בשנת 1950, נוספו צי המטוסים של טייסת "הגרעין" במפציצי B-50 ולוחמי F-84 Thunderjet.
בחודשים יולי ואוגוסט 1946 השתתפו אנשי צוות ומטוסים ממומחי Kirtland AFB ומדיוויזיה Z במבצע "צומת דרכים", הפיצוצים הגרעיניים הראשונים לאחר המלחמה באטול השקט של אניווטוק. ככל שהגלגל התנופה של המלחמה הקרה נמשך, תפקידו של בסיס האוויר בניו מקסיקו גדל יותר ויותר. בנוסף ל"סעיף Z ", אותרו כאן גם ארגונים אחרים שהשתתפו ביצירת ובדיקת פצצות אטום. בסוף שנות הארבעים הפך בסיס התעופה קירטלנד למתקן העיקרי של חיל האוויר האמריקאי, שם נערכו הכנות לשימוש בנשק גרעיני.
לשם כך החלה בניית מתחם סנדיה עם מבנים תת קרקעיים רבים בבסיס האוויר. בשנת 1952, אוגדה Z אוחדה עם היחידה המיוחדת של חיל האוויר, והתוצאה היא מרכז הנשק המיוחד של חיל האוויר (AFSWC).
תמונת לוויין של Google Earth: מתקן אחסון נשק גרעיני Manzano
בפברואר 1952, באזור עבודת המכרות לשעבר בהר מנזאנו, 9 ק"מ דרומית מזרחית לאלבוקרקי, הושלמה בניית מתקן אחסון תת קרקעי גרעיני מבוצר היטב. המאגר, המכונה "אובייקט מנזאנו", ממוקם על שטח של 5.8 x 2.5 ק"מ. בסיס האחסון של מנזנו, שעדיין פועל, יכול להכיל כמה אלפי ראשי נפץ גרעיניים.
אחד הבונקרים ה"גרעיניים "הרבים המבוססים על אחסון מטענים גרעיניים" מנזאנו"
תמונות לוויין מראות כי להר מאנזאנו יש כמה עשרות כניסות לבונקרים תת -קרקעיים מבוצרים. כאן מאוחסנים כעת המלאי העיקרי של נשק גרעיני וחומרים בקיעים המוחזקים ב- Kirtland AFB.
תמונת לוויין של Google Earth: בונקרים "גרעיניים" ואתרים להכנת ראשי נפץ ליד המסלול של בסיס התעופה "קירטלנד"
בעבר נשמרו ראשי נפץ גרעיניים גם במתקן סנדיה ובבונקרים גרעיניים קילומטר אחד מדרום למסלול הבסיס האווירי. ליד הבונקרים "הגרעיניים" יש האנגרים מבטון, בהם מתבצעות מניפולציות שונות עם מטענים גרעיניים, ואתרים עם בורות "אטומיים" לתליית תחמושת תעופה "מיוחדת" על נושאות מטוסים. כל החפצים הללו עדיין נשמרים תקינים.
כלי המחקר העיקרי של מרכז הנשק המיוחד בקירטלנד היה טייסת התעופה הניסויית 4925, שטיימיה ביצעו לעתים משימות מסוכנות מאוד. לכן, במהלך בדיקות פצצות האטום והמימן באטולי האוקיינוס השקט ובנוואדה, מטוס קבוצת האוויר ה -4925 טס שוב ושוב בין העננים שנוצרו לאחר הפיצוצים במטרה להשיג דגימות ולקבוע את רמת הסכנה של זיהום קרינה. כמו כן, מומחי AFSWC השתתפו בניסויים בביצוע פיצוצים גרעיניים בגובה רב, שלשמם שימשו טילים נגד מטוסים ומטוסים. אחת המשימות הקשות ביותר שביצעו הטייסים המעורבים בעבודה בנושאים גרעיניים הייתה הפיתוח והניסויים בקנה מידה מלא ב -19 ביולי 1957 באתר הניסויים הגרעיניים בנבאדה של טיל המטוסים הלא-מודרך של ג'יני עם ראש קרב גרעיני מסוג W-25 בגודל 2 ק ט.. לאחר מכן, NAR זה היה חמוש במיירטים: F-89 Scorpion, F-101B Voodoo, F-102 Delta Dagger ו- F-106A Delta Dart.
במחצית הראשונה של שנות ה -60, לקבוצת התעופה ה -4925 היה הרכב מטוס מאוד: שני מפציצים מסוג B-47 ו- B-52 ושלושה לוחמי F-100 סופר סאבר, F-104 Starfighter ואפילו פיאט G-91 האיטלקית..
בתחילה היו הטייסים והמטוסים של קבוצת התעופה ה -4925 מעורבים הן בניסויים של תחמושת גרעינית תעופית עצמה והן בתצפית, צילום וצילום פיצוצים גרעיניים ולקיחת דגימות אוויר מעל המזבלה. בשל עומס העבודה הגבוה של קבוצת התעופה ה -4925, בנוסף לה, הוקמה בקירטלנד קבוצת האוויר העריכה-מבחן 4950. הציוד ואנשי היחידה הופקדו על התצפית והרישום של תוצאות הפיצוצים ולקיחת דגימות בגובה רב.
מטוס סיור בגובה רב RB-57D-2 בתהליך של דגימת אוויר מעל אתר הניסוי הגרעיני
לטיסות בגובה רב על אתרי ניסוי גרעיניים בקבוצת האוויר ה -5050, נעשה שימוש במטוסי סיור מסוג RB-57D-2 מסוג קנברה שהשתנו במיוחד. לאחר כניסתו לתוקף של ההסכם האוסר על ניסויים גרעיניים אטמוספריים, חוסלו קבוצות האוויר 4925 וה- 4950. חלק מהציוד ומצוות העובדים הועברו לטייסת הניסוי 1211 שהוקמה לאחרונה.
"צופי מזג אוויר" בגובה רב WB-57F בבסיס התעופה "קירטלנד"
באופן רשמי, משימת הטייסת הייתה סיור מזג אוויר, אך למעשה, תפקידם העיקרי של צוותי מטוס RB-57D-2, ששמו שונה ל- WB-57F, היה לפקח על עמידה בתנאי ההסכם בברית המועצות ולפקח. ניסויים גרעיניים צרפתים וסינים. השימוש הפעיל במטוסי WB-57F נמשך עד 1974, ולאחר מכן הועברו לדייוויס-מונטאן לאחסון, וטייסת 1211 פורקה.
משימת התמיכה של בסיס חיל האוויר קירטלנד הייתה הכשרת טייסים לחיל האוויר של המשמר הלאומי. בדרך כלל, לא המטוס החדש שכבר שירת בחיל האוויר הועבר ליחידות התעופה של המשמר הלאומי האמריקאי. בשנת 1948 קיבל אגף הלוחמים השמורים הלאומי 188 את מפציצי A-26 פולשים ולוחמי P-51 מוסטנג.
לוחם סייבר F-86A בבסיס התעופה קירטלנד
בינואר 1950 נוספו ה- F-86A Sabers למוסטנגים שבסיסם בבסיס האוויר, שנכנס לאגף הקרב ה -81. יחידת תעופה זו הייתה הראשונה שקיבלה לוחמים סדרתיים. האגף ה -81 היה אחראי על אזור ההגנה האווירית של אלבוקרקי.
לוחם F-100 הותקן בבסיס התעופה קירטלנד כאנדרטה
עם זאת, בשל עומס העבודה הרב של בסיס האוויר עם בעיות גרעיניות ומסיבות חשאיות, במאי 1950 הועברו הלוחמים לבסיס התעופה משה לייק ליד וושינגטון, אך מפעם לפעם הוצבו טייסות קרב בבסיס האוויר לזמן קצר.. לרוב היו אלה לוחמי משמר האוויר הלאומי, שהיו אחראים בעיקר למתן הגנה אווירית לארצות הברית היבשתית.
כדי לבדוק מטוסים חדשים הנושאים נשק גרעיני בשנת 1948 בבסיס התעופה, הוקמה קבוצת האוויר "הנשק המיוחד" 3170. קבוצת האוויר הייתה הראשונה בחיל האוויר שקיבלה את המפציצים האסטרטגיים מסוג B-36. לקראת הגעתם של מטוסים ענקיים אלה, המסלול שוחזר והוארך בהרחבה.
חגיגות ב- Kirtland AFB להגעתו של מכשיר השלום הראשון B-36A
ה- B-36, המונע על ידי שישה מנועי בוכנות דוחפים, היה מפציץ הבוכנה האמריקאי הראשון והאחרון שנבנה בסדרה. במובנים רבים, זה היה מטוס ייחודי, שהשתמש בפתרונות טכניים מאוד יוצאי דופן. על השינוי האחרון של ה- B-36D נוספו מנועי הבוכנה 4 טורוויג'ים, הפועלים על בנזין תעופתי. ה- B-36 הוא מטוס הקרב הייצור הגדול ביותר בהיסטוריה של התעופה העולמית מבחינת מוטת כנפיים וגובהו. מוטת הכנפיים של ה- B-36 עלתה על 70 מטרים, לשם השוואה, מוטת הכנפיים של המפציץ B-52 Stratofortress הייתה 56 מטרים. אפילו לא "Superfortress" קטן במיוחד-המחבל B-29 בעל ארבעה מנועים נראה צנוע מאוד לצד ה- B-36 הענקית.
B-36 ליד המחבל B-29
עומס הפצצה המרבי על ה- B-36 הגיע ל -39,000 ק"ג, והחימוש ההגנתי כלל שישה עשר תותחים של 20 מ"מ. הטווח עם מטען של 4535 ק"ג ירד באמצע הדרך היה 11000 ק"מ. כמה רכבים מהשינוי B-36H הוסבו לנשאים של טילי השיוט GAM-63 RASCAL. על בסיס ה- B-36 נבנו מטוסי סיור לטווח ארוך בגובה רב RB-36, שבמחצית הראשונה של שנות ה -50, לפני הופעת מערכות טילים נגד מטוסים בהגנה האווירית של ברית המועצות, ביצעו מספר סיורים טיסות מעל שטח סובייטי. היה NB -36H אחד שנבנה בעותק יחיד - מטוס עם תחנת כוח גרעינית.
הייצור הסדרתי של ה- B-36J הסתיים בשנת 1954. הגרסה עם מנועי הטורבו-ג'יט YB-60 הפסידה ל- B-52 המבטיחה יותר ולא נבנתה באופן סדרתי.בסך הכל, בהתחשב באבות הטיפוס ובדגימות הניסוי, נבנו 384 מטוסים. יחד עם זאת, בשנת 1950, עלות ה- B -36D הסדרתית הייתה סכום אסטרונומי לאותם זמנים - 4.1 מיליון דולר.
הפעלת ה- B-36 הסתיימה בפברואר 1959. מעט לפני כן, ב -22 במאי 1957, אירע אירוע שיכול להיות בעל השלכות בלתי צפויות. המחבל B-36, שנשא פצצה תרמו-גרעינית מבסיס התעופה הביגס, "איבד" אותו כשהתקרב לבסיס התעופה קירטלנד. פצצת מימן נפלה שבעה קילומטרים ממגדל הבקרה של בסיס האוויר ורק 500 מטרים ממחסן תחמושת "מיוחד". ההשפעה על הקרקע פוצצה את חומר הנפץ הרגיל של הפצצה, אשר, בתנאים רגילים, מעורר את התגובה הגרעינית של גרעין הפלוטוניום, אך למרבה המזל לא היה פיצוץ גרעיני. במקום הפיצוץ נוצר מכתש בקוטר 7.6 מטר ועומק 3.7 מטר. במקביל, המילוי הרדיואקטיבי של הפצצה התפזר על פני השטח. קרינת הרקע במרחק של כמה עשרות מטרים מהמשפך הגיעה ל -0.5 מילינואנטגנים.
בהתחשב בעובדה שזה היה בשיאה של המלחמה הקרה, פיצוץ תרמו -גרעיני, אם זה קרה בבסיס האוויר החשוב ביותר של פיקוד האוויר האסטרטגי, שבו אוחסנו חלק ניכר מהנשק הגרעיני האמריקאי, עלולות להיות בעלות ההשלכות החמורות ביותר על כולו עוֹלָם.
XB-47 Stratojet
באמצע 1951 הגיע אב-טיפוס של מחבל הסילון XB-47 Stratojet לקירטלנד כדי לשלוט ולתרגל את השימוש בנשק גרעיני. מטוס זה, במהירות המקסימלית של 977 קמ ש באותה תקופה, היה המפציץ האמריקאי המהיר ביותר. בהקשר זה, פיקוד חיל האוויר האמריקאי קיווה שהסטרטוג'טים יצליחו להתחמק ממפגשים עם מיירטים סובייטים. סיורי RB-47K פלשו לעיתים קרובות למרחב האווירי של ברית המועצות ולמדינות הפרו-סובייטיות, אך מהירות גבוהה לא תמיד עזרה. כמה מטוסים יורטו והופלו. בתקופה שבין 1951 ל -1956 הוטלו שוב ושוב פצצות אטום ומימן ממפציצי B-47 במהלך ניסויים.
כאשר אלמנטים אלקטרוניים החלו לשחק תפקיד הולך וגובר במערכות הנשק הגרעיני של חיל האוויר האמריקאי, הוקם מרכז ניסויים ניסיוני, שבו בנוסף לפיתוח ניתן יהיה לבדוק את מרכיבי מטעני הגרעין במקום ו, במהלך ניסויי שטח, לדמות את התהליכים המתרחשים במהלך פיצוצים גרעיניים. בשנת 1958, למטרה זו, החלה הקמת מתחם ניסויים מיוחד בסמוך לבסיס האוויר. כאן, בנוסף לעיבוד מרכיבי הפצצות הגרעיניות, נערכו ניסויים שבמהלכם הובהרה השפעת הגורמים המזיקים להתפוצצות גרעינית, כגון קרינה קשה ודופק אלקטרומגנטי, על ציוד ונשק מסוגים שונים.
מפציץ B-52 על ספסל בדיקה לבדיקת ההשפעות של דופק אלקטרומגנטי
כמעט כל מטוסי הקרב של תעופה טקטית, ימית ואסטרטגית עברו ביציע ענק שנבנה במיוחד בשנות ה-60-70. כולל ענקים כמו B-52 ו- B-1.
לאחר חתימת ההסכם האוסר על ניסויים גרעיניים בחלל, באטמוספירה ומתחתים בשנת 1963, הוקמה הסוכנות להפחתת איומי ההגנה (DASA) על בסיס מעבדת AFWL, אליה הועברה רוב עבודות המחקר והפיתוח…
מאז 1961, במתקן סנדיה, פותחו ראשי נפץ גרעיניים לראשי נפץ ימיים, והם הותאמו לנשאים ימיים. בהקשר זה, מטוסים מבוססי נושאים היו אורחים תכופים בבסיס התעופה בניו מקסיקו.
מטוס התקפה סיפון A-7 Corsair II, המותקן כאנדרטה
מכיוון שנאסרו ניסויים גרעיניים בהיקף מלא ב"שלוש סביבות ", היה צורך להרחיב את בסיס המעבדה, שם יהיה אפשר לדמות תהליכים פיזיים שונים. בהקשר זה, מתחם הגרעין בבסיס התעופה קירטלנד גדל מאוד בכיוון דרום מזרח. כאן, מאז 1965, בוצעו עבודות לבדיקת השרידות של עמדות פיקוד תת -קרקעיות וממגורות טילים להשפעה סייסמית.לשם כך פוצצו מטענים גדולים של חומר נפץ קונבנציונאלי מתחת לאדמה במרחקים שונים מהביצורים. במקביל לעיתים הורגשו רעידות קרקע ברדיוס של עד 20 ק"מ.
מעבדת הגרעין בקירטלנד תרמה תרומה משמעותית להתאמת פצצות גרעיניות לנשאים: F-4 Phantom II, F-105 Thunderchief, F-111 Aardvark ו- B-58 Hustler. הוא שילב גם ראשי נפץ גרעיניים עם טילים שיוטים ובלסטיים ואנטי טילים: כלב כלבים AGM-28, AGM-69 SRAM, LGM-25C Titan II ו- LGM-30 Minuteman, LIM-49 ספרטני.
תמונת לוויין של Google Earth: בסיס אוויר קירטלנד, אזורים בהם מאוחסנים נשק גרעיני או יסודותיהם או בעבר מסומנים באדום
בשנת 1971, מתקן סנדיה, שמהנדסיו יצרו את הרכיבים והרכיבו ראשי נפץ גרעיניים, ומתחם מנזנו התת -קרקעי, בו אוחסנו נשק גרעיני, והוכשרו מומחים לסוגים שונים של חיילים העוסקים בתחזוקת נשק גרעיני. משרד האנרגיה האמריקאי ונמסר לחיל האוויר. זה איפשר לכלול אובייקטים אלה בבסיס התעופה של קירטלנד. בהקשר זה, פיקוד חיל האוויר האמריקאי הצליח לייעל את עלות אחזקת התשתיות ולשפר את השליטה בשטח.
