בתהליך יצירת צוללת גרעינית-נושאת טילי שיוט מבוססי ים וקבוצות כוחות מיוחדים (SSGN), אליה הוסבו ארבע ה- SSBN הראשונות מסוג אוהיו, כמו גם ספינות לחימה קטנות (LBK, לאחרונה, בהתאם עם שינויים בסיווג, הם הפכו לפריגטים) שעל סדר היום עלתה השאלה הצורך לכלול במטוסי החימוש שלהם (AC) המסוגלים לספק תמיכה אווירית יעילה לפעולותיהם. קודם כל, מדובר בביצוע סיור ותצפית לאורך כל היום ומזג האוויר, הנפקת ייעוד מטרה והערכת הנזק שנגרם לאויב, והלם והבטחת פעולות הכוחות המיוחדים, כולל אספקת אספקה, זוהו כ משימות משניות.
יחד עם זאת, כמויות השטח הקטנות הניתנות לשימוש ב- LBK הקטן יחסית ותכונות עבודת הלחימה של ה- SSGN לא אפשרו שימוש גם במטוסים מאוישים או במל טים גדולים מסוג MQ-8 Fire Scout. מטרות. האפשרות היחידה שנותרה היא שימוש בכלי טיס בלתי מאוישים (UAVs), המסוגלים לשגר מסיפון אוניה או מפני המים (במקרה האחרון, ניתן היה למשוך את המכשיר מצוללת, ואחריו התחלה מהמים), כמו גם לנחות על המים לאחר סיום המשימה.
בהקשר זה, מומחים צבאיים אמריקאים הציעו לבחון את האפשרות ליצור רכב אוויר בלתי מאויש רב תכליתי (מל"ט רב תכליתי או MPUAV) עם שיגור לפני / מתחת למים, שאמור היה בעיקר לצייד את ה- SSGN ברמת אוהיו. המל"ט המבטיח נקרא על שם אחת מעופות הים הנפוצים ביותר - הקורמורן, שבתעתיק מאנגלית נשמע יותר בגאווה - "קורמורן".
DARPA מתחיל
בשנת 2003, מומחי הסוכנות לפרויקטים של מחקר מתקדם בתחום ההגנה (DARPA) החלו בשלב "אפס" של שישה חודשים בתכנית זו, במסגרתו ערכו מחקר מקדים על האפשרות ליצור מל"ט המסוגל לשגר באופן עצמאי מתחת לפני המים או לפני השטח. הספק, וקביעת הדרישות הטקטיות והטכניות עבורו.
מנהל הפרויקט היה ד"ר תומאס בוטנר, שעבד בחטיבה הטכנולוגית הטקטית של הסוכנות ופיקח גם על התוכניות להפחתת גרור חיכוך ואגף מעופף. כחלק מתוכניות אלה, בהתאמה, היא הייתה אמורה לפתח מודל להערכת ערך עמידות החיכוך ביחס לספינות השטח של הצי האמריקאי ופיתוח פתרונות טכניים להפחתתו (הדבר איפשר להפחית את צריכת הדלק ואת להגדיל את המהירות, הטווח והאוטונומיה של הניווט של ספינות), כמו גם יצירת דגם ניסיוני של כלי טיס מהיר מהסוג "כנף מעופפת", שטאט הכנף שלו השתנה בגלל ה"הטיה " ממטוסיו (מטוס אחד נדחק קדימה (לטאטא שלילי), והשני - אחורה (לטאטא חיובי).
לדברי הנציגה הרשמית של DARPA ג'אנה ווקר, המל"ט המבטיח נועד "לספק סיוע אווירי צמוד לאוניות מלחמה כמו ספינות מלחמה קטנות וספינות SSGN".בהתאם לנתוני כרטיס הפרויקט שפרסם DARPA, על התוכנית לפתור את המשימות הבאות:
- לפתח קונספט לשימוש במל טים עם שיגור לפני השטח ומתת;
- לימוד ההתנהגות של מל טים בגבול המים והאוויר;
- להתאמן בפועל חומרים מרוכבים חדשים;
- להבטיח את עוצמתו ואת אטימותו של מבנה המל ט הנדרש בעת שיגורו ממעמקים ייעודיים או מספינת שטח;
- לעצב את תחנת הכוח של המל"ט, המסוגלת לעמוד בתנאי הסביבה האגרסיביים באזור התת -ימי, כמו גם להפגין את היכולת להפעיל במהירות את מנוע ההנעה של המל"ט לשיגור מהמים;
- כדי לחשב את כל מרכיבי היישום המעשי של מל טים - החל מהנשא משטח תת -ימי ועד התזה ופינוי.
שנתיים לאחר מכן אישר הפנטגון את המעבר לשלב הראשון של התוכנית, שלב 1, במסגרתו הובאו מימון לפיתוח, בנייה ובדיקה של מל"ט אב טיפוס, כמו גם מימון לעבודה על מערכות בודדות על הסיפון. חברת DARPA, והפיתוח הישיר של המכשיר הופקד בידי חטיבת Skunk Works בחברה. לוקהיד מרטין ". החברה כיסתה גם חלק מעלויות הפרויקט.
"המל"ט הרב תכליתי יהיה חלק ממערכת ייחודית אחת ממוקדת רשת, שתרחיב באופן משמעותי את יכולות הלחימה של ה- SSGN החדש, שנוצר על בסיס מערכת הטריידנט", הודגש בהודעה לעיתונות של לוהיד מרטין. - בעל היכולת לשגר מתחת למים ומתייחד בחשאיות גבוהה של פעולות, המל"ט יוכל לפעול ביעילות מתחת למים, ולספק את הסיוע האווירי הדרוש. השילוב בין מערכת הטריידנט לבין מל"ט רב תכליתי יספק למפקדי התיאטרון הזדמנויות ייחודיות באמת-הן בתקופה שלפני המלחמה והן במהלך פעולות האיבה בהיקף מלא ".
שנאי כנף
לאחר שלמדו דרכים שונות להציב מל"טים על סיפוני SSGN מסוג אוהיו, החליטו מומחי סקאנק וורקס להשתמש ב"משגרים טבעיים " - ממגורות טילים מסוג SLBM, שאורכן (גובה) של 13 מ 'וקוטר של 2.2 מ' עם כנף מקופלת. - כנף מסוג "שחף" הוצמדה לגוף המטוס על צירים וקפלה, כביכול, "חיבקה" אותה. לאחר פתיחת מכסה הפיר, המל"ט נע מעבר לקווי המתאר החיצוניים של גוף נושאת הצוללות על "אוכף" מיוחד, ולאחר מכן הוא פתח את הכנף (המטוסים התרוממו לצדדים כלפי מעלה בזווית של 120 מעלות), השתחרר האחיזה ובשל ציפה חיובית צפה באופן עצמאי אל פני המים.
עם הגעתם אל פני המים, נכללו בעבודת שני מגברי שיגור להנעה מוצקה - מנועי טילים מוצקים משוננים מסוג Mk 135 המשמשים ב- Tomahok SLCM. זמן הפעולה של המנועים היה 10-12 שניות. במהלך הזמן הזה, הם הרימו את המל ט אנכית מעל המים והביאו אותו למסלול המחושב, שם הופעל המנוע הראשי, ומנועי הטילים המוצקים עצמם הוטלו. תוכנן להשתמש במנוע טורבו-ג'יגה עוקף קטן בגודל 13.3 kN, המבוסס על מנוע Honeywell AS903, כמנוע הנעה.
מל"ט תוכנן להיות משוגר מעומק של כ -150 רגל (46 מ '), מה שדרש שימוש בחומרים בעלי חוזק גבוה בעיצובו. גוף המל"ט עשוי טיטניום, כל החללים במבנה ויחידות העגינה נאטמו בקפידה בחומרים מיוחדים (חומרי איטום סיליקון וקצף תחבירי), והחלל הפנימי של גוף המטוס התמלא בגז אינרטי בלחץ.
מסת המכשיר 4082 ק"ג, משקל המטען 454 ק"ג, מסת דלק הסילון JP-5 למנוע הראשי 1135 ק"ג, אורך המכשיר 5.8 מ ', טווח הכנף של השחף הוא 4.8 מ ', והטאטא שלו לאורך הקצה המוביל - 40 מעלות. המטען כלל מיני רדאר, מערכת אופטואלקטרונית, ציוד תקשורת, וכן נשק בגודל קטן כמו פצצה בקוטר קטן מסוג בואינג SDB או משגר טילים בגודל קטן עם מערכת הדרכה אוטונומית LOCAAS (LOw-Cost Autonomous Attack מערכת) פיתחה את לוקהיד מרטין. רדיוס הלחימה של הקורמוראן הוא כ-1100-1300 ק"מ, תקרת השירות היא 10.7 ק"מ, משך הטיסה הוא 3 שעות, מהירות השיוט היא M = 0.5 והמהירות המרבית היא M = 0.8.
על מנת להגביר את סודיות הפעולות מיד לאחר שיגור המל"ט נאלצה הצוללת נושאת לעזוב מיד את האזור, לנוע רחוק ככל האפשר. לאחר שהרכב האווירי הבלתי מאויש השלים את המשימה, נשלחה אליה פקודה מהצוללת לחזור ואת הקואורדינטות של אתר ההתרסקות. בנקודה המיועדת, מערכת הבקרה המשולבת של המל"ט כיבתה את המנוע, קיפלה את הכנף ושחררה את המצנח, ולאחר התזה, הקורמורן שחרר כבל מיוחד והמתין לפינוי.
"המשימה להתיז בבטחה רכב של 9,000 ק"ג במהירות הנחיתה של 230–240 קמ"ש היא משימה מרתיעה", אמר אז מהנדס הפרויקט הבכיר רוברט רוזקובסקי. - היו מספר דרכים לפתור את זה. אחד מהם כלל ירידה חדה במהירות ויישום תמרון הקוברה שהונח מראש במערכת הבקרה על הסיפון, והאפשרות השנייה, ריאלית יותר מבחינה מעשית, כללה שימוש במערכת מצנח. וכתוצאה מכך המכשיר התזה קודם כל באף. יחד עם זאת, היה צורך להבטיח את בטיחות המל"ט עצמו וציודו בטווח העומס של 5-10 גרם, מה שדרש שימוש במצנח עם כיפה בקוטר 4, 5, 5, 5 M ".
המל"ט המעוגן זוהה באמצעות סונאר, ואז הוא נאסף על ידי רכב תת -ימי בלתי מאויש שנשלט מרחוק. האחרון שוחרר מאותו סילון טילים בו נמצא "המזל"ט" בעבר, ומשך מאחוריו כבל ארוך שעוגן בכבל ששחרר המל"ט ובעזרתו הונח "המזל"ט" אוכף ", שהוסר לאחר מכן לממגורות הטילים של הצוללת.
במקרה של שימוש ב- "Kormoran" מספינת שטח, בפרט ה- LBK, המכשיר הונח על תת-סירה מיוחדת, שאיתה הובלה החוצה. לאחר התזה של מל"ט, כל הפעולות חזרו על עצמן באותו רצף כמו כאשר מתחילים ממיקום שקוע: הפעלת מנועי ההפעלה, הפעלת מנוע ההנעה, טיסה לאורך מסלול נתון, חזרה והתזה, ולאחר מכן היה צורך בפשטות תרים את המכשיר ותחזיר אותו לספינה.
העבודה לא הולכת
שלב העבודה הראשון, שבתוכו היה על הקבלן לתכנן את המכשיר ומספר מערכות נלוות, וכן להוכיח אפשרות לשלבם במתחם יחיד, תוכנן למשך 16 חודשים. ב- 9 במאי 2005 נחתם חוזה מקביל בשווי 4.2 מיליון דולר עם חטיבת לוקהיד מרטין אירונוטיקס, שזוהה כקבלן הראשי של התוכנית. בנוסף, מספר המבצעים כלל את ג'נרל דינמיקס סירה חשמלית, לוקהיד מרטין פרי טכנולוגיות וחברת הנדסת טורבינות טלדין, איתם נחתמו החוזים המתאימים בסך כולל של 2.9 מיליון דולר. הלקוח עצמו, סוכנות DARPA, קיבל מ -6.7 מיליון דולר מ- תקציב משרד ההגנה האמריקאי לתכנית זו בשנת הכספים 2005 וביקש 9.6 מיליון דולר נוספים עבור שנת 2006 הכספית.
תוצאת העבודה על השלב הראשון הייתה להיות שני בדיקות עיקריות: בדיקות תת מימיות בדגם מל"ט בגודל מלא אך לא מעופף, שאמור היה להיות מצויד במערכות המרכזיות על הסיפון, וכן בדיקות של דגם "אוכף", שעליו אמור להיות ממוקם המכשיר בממגורות הטילים המונעות בגרעין (דגם מותקן על קרקעית הים). היה צורך גם להדגים את האפשרות לנחיתה בטוחה של מל"ט "האף קדימה" והיכולת של הציוד המשולב שלו לעמוד בעומס העולה מכך. בנוסף, על היזם להפגין פינוי מדגם של מל"ט שהושלך באמצעות רכב תת ימי בלתי מאויש שנשלט מרחוק ולהדגים את האפשרות להבטיח השקה של מתקן טורבו עם שני מעגלים באמצעות אספקת גז בלחץ גבוה.
בהתבסס על תוצאות השלב הראשון, על הנהגת DARPA והפנטגון לקבל החלטה לגבי גורל התוכנית הנוסף, אם כי כבר בשנת 2005 הודיעו נציגי DARPA כי הם מצפים ממל טי קורמורן להיכנס לשירות עם הצי האמריקאי. בשנת 2010 - לאחר השלמת שלב 3.
שלב הבדיקות הראשון הושלם עד ספטמבר 2006 (בדיקות הדגמה בוצעו באזור בסיס כוחות הצוללת של הצי האמריקאי קיצפ-באנגור), ולאחר מכן על הלקוח לקבל החלטה על מימון בניית אב טיפוס טיסה מן המניין. עם זאת, בשנת 2008, הנהלת DARPA הפסיקה לבסוף לממן את הפרויקט. הסיבה הרשמית היא קיצוצים בתקציב והבחירה של בואינג סקאן נשר כמל"ט "מתחת למים". עם זאת, בעוד שצוללות עם טילי שיוט מסוג אוהיו וקבוצות הכוחות המיוחדים של הצי האמריקאי המבוססות עליהן נותרו ללא מל"טים עם שיגור מתחת למים, וספינות מלחמה קטנות, שהפכו לפריגטים, יכולות להשתמש רק בכלי טיס גדולים בלתי מאוישים מסוג צופי האש. ועוד מזל"טים מיני-קלאסיים פשוטים יותר.
