במלחמת העולם הראשונה, האימפריה האוסטרו-הונגרית הייתה בעלת בריתה העיקרית של גרמניה. רשמית, המלחמה האירופית החלה על ידי שתי מדינות-אוסטריה-הונגריה וסרביה. העימות בין אוסטריה-הונגריה לסרביה על רצח הארכידוכס האוסטרי פרנץ פרדיננד ואשתו בסרייבו, שארגן הארגון הלאומני הסרבי "יד שחורה", גרם לתגובת שרשרת והוביל למלחמת עולם.
אוסטריה-הונגריה הייתה יעד נוח לפרובוקציה כזו. קשר הדוק מדי של סתירות גיאו-פוליטיות, לאומיות וחברתיות-כלכליות נקשר באימפריה זו, כך שלא ישמש אותה כוחות חיצוניים המעוניינים לשחרר מלחמה אירופית משותפת.
הבסבורגים
בתחילת המאה ה -20, האימפריה האוסטרו-הונגרית הייתה אחת המעצמות האירופאיות הגדולות, המדינה השנייה בגודלה ושלישית בגודלה באירופה. מקור שושלת הבסבורג חוזר לימי הביניים המוקדמים. מייסד השושלת הוא גונטראם העשיר, שחי באמצע המאה העשירית. בסוף המאה ה -10 הופיעו ההבסבורגים בשוויץ והרחיבו בהדרגה את רכושם, והפכו לבעלי הקרקעות הגדולים ביותר בצפון שוויץ והרוזנים, והפכו למשפחת אצילים, שנועדה להפוך לאחת משושלות השלטון המפורסמות ביותר בהיסטוריה האירופית..
בהתחלה ההבסבורגים היו אמנם עשירים וחזקים למדי, אך עדיין משפחה מדרגה שנייה במימדים קיסריים. הם לא השתייכו למעגל נבחר של נסיכים-נבחרים אימפריאליים, לא היו להם קשרים עם הבתים השלטונים באירופה, אדמותיהם לא היו נסיכות נפרדת, אלא קבוצת אדמות הפזורות בשווייץ ובדרום-מערב גרמניה. אולם עם כל דור, המעמד החברתי של ההבסבורגים הלך וגדל, רכושם ועושרם עלו. ההבסבורגים נקטו באסטרטגיית הזדווגות ארוכת טווח שהפכה ל"טריק "שלהם. לאחר מכן, הוא סומן בסיסמה: "תנו לאחרים להילחם, אתם, אוסטריה המאושרת, תיכנסו לנישואים". אולם במידת הצורך ידעו ההבסבורגים גם להילחם. אחרי הכל, עם החרב הם קיבלו את אוסטריה.
שלטונו של רודולף הראשון (1218-1291) סימן את תחילת עליית ההבסבורגים למנהיגות האירופית. נישואיו לגרטרוד הוהנברג, היורשת לשעבר של מחוז עצום במרכז שוואביה, הפכו את רודולף הראשון לאחד השליטים הגדולים בדרום מערב גרמניה. רודולף סייע לקיסר האימפריה הרומית הקדושה פרידריך השני ובנו קונרד הרביעי, מה שהרחיב עוד יותר את רכושו בסבביה. לאחר סיום שושלת הוהנסטאופן על כס המלוכה הקיסרי, החלה תקופה של אינטרגנום ומלחמה בגרמניה, שאפשרו להבסבורגים להרחיב עוד יותר את רכושם. לאחר מותו של הרוזן האחרון של סייבורג בשנת 1264, הטירה ורכוש הרוזנים עברו לרודולף הראשון מהבסבורג, שכן אביו אלברכט הרביעי נכנס לנישואין רווחיים עם נציג של משפחת סייבורג - המשפיע ביותר, לאורך עם ההבסבורגים, המשפחה בשווייץ דאז ורודולף הפכה ליורש המלא מהסוג העשיר. כתוצאה מכך הפכו ההבסבורגים למשפחה המשפיעה ביותר על שוואביה.
לאחר מותו של המלך הגרמני ריצ'רד מקורנוול בשנת 1272, בחרו הנסיכים הקיסריים ברודולף מהבסבורג כמלך הגרמני החדש. רודולף ניצח את המלך הצ'כי פרמיסל אוטוקאר השני ולקח ממנו את אוסטריה, סטיריה, קרינתיה וקרינתיה. רודולף הראשון העביר את האדמות האלה לרכוש תורשתי לבניו ולמעשה יצר את מדינת הבסבורג.אוסטריה הפכה ליסודה. רודולף הבסבורג לא היה הבולט מבין הקיסרים והמלכים הגרמניים, אך הוא הוא זה שהניח את היסוד לכוחם העתידי של ההבסבורגים, והפך אותם לשופטי גורלות גרמניה ואירופה. לאחר רודולף, ההבסבורגים הרחיבו את שטחם במשך מאות שנים עם נישואים שושלתיים, דיפלומטיה וכלי נשק.
תמונה של רודולף הראשון בלובי של קתדרלת ספייר
ההבסבורגים הצליחו לשלב את קרינתיה וטירול במלכותם, מה שהופך את אוסטריה למדינה הגדולה ביותר במרכז אירופה. דוכסים אוסטרים כבשו מעת לעת את כס המלוכה של גרמניה ובוהמיה. יחד עם זאת, הגרעין הישן של הרכוש ההבסבורגי בצפון ובמרכז שוויץ אבד בהדרגה והקים קונפדרציה שוויצרית עצמאית. אוסטריה הפכה לליבה של האימפריה ההבסבורגית העתידית. הארכידוכס של אוסטריה פרידריך החמישי (1424-1493), כמלך גרמניה, קראו לו פרידריך השלישי, הצליח לארגן את נישואי בנו ויורשת הדוכסות הבורגונדית, מה שהבטיח את הצטרפותם של הולנד, לוקסמבורג ו פרנץ '-קומט למלוכה ההבסבורגית. זה היה צעד חשוב לקראת יצירת האימפריה ההבסבורגית.
מקסימיליאן הראשון (1459 - 1519) הסכים עם "המלכים הקתולים" - איזבלה הראשונה מקסטיליה ופרדיננד השני מאראגון, על נישואי בתם ויורשת חואנה עם בנו פיליפ מבורגונדי. כמורשת, הביאה חואנה להבסבורגים את ממלכת סיציליה בדרום איטליה ואת המושבות בעולם החדש. נישואיו של פרדיננד לאנה מבוהמיה והונגריה בשנת 1521 הביאו לבסבורגים שני כתרים נוספים - בוהמית והונגרית. מדינת הבסבורג הפכה ל"אימפריה שהשמש לעולם לא שוקעת עליה ".
רכוש אירופאי של ההבסבורגים בשנת 1547
לפיכך, ההבסבורגים היו במשך זמן רב למדי - מתחילת המאה ה -16 ועד קריסת האימפריה בשנת 1918 - לנהל קבוצת אדמות שבהן התגוררו עמים השייכים לקבוצות שפות שונות - גרמנית, רומנטית, סלאבית וסלבית. פינו-אוגרי, בעל דתות שונות ובמובנים רבים תרבויות שונות.
ברור שזן כזה קיים לא רק באימפריה ההבסבורגית. מצב דומה היה ברוסיה, כמו גם באימפריות הקולוניאליות הבריטיות והצרפתיות. עם זאת, באימפריה ההבסבורגית, בניגוד לאימפריות הקולוניאליות, מעולם לא הייתה מטרופולין, ובניגוד לאימפריה היבשתית הרוסית, אפילו לא הייתה אתנו דומיננטי ומרכיב מדינה. גלגול המטרופולין, מרכז הכוח היחיד כאן היה השושלת, והנאמנות לה במשך מאות שנים החליפה את הלאום של נתיני ההבסבורגים. להיות אוסטרים תחת ההפסבורגים פירושו להיות מעין קוסמופוליטית במרכז אירופה. ההבסבורגים שירתו על ידי מדינאים ומנהיגים צבאיים בולטים שייצגו מגוון רחב של עמים. הם היו גרמנים, צ'כים, הונגרים, איטלקים, קרואטים, פולנים ואחרים.
ההבסבורגים עצמם לא שכחו את שורשיהם הגרמאניים, אך רובם היו זרים למדיניות הגרמניזציה. יוצאים מן הכלל, כמובן, היו, כמו הגרמניזציה והקתוליזציה של צ'כיה המוגברת לאחר תבוסת הצבא הפרוטסטנטי הצ'כי בקרב על ההר הלבן בשנת 1620. אפילו הגרמניזיר הקנאי מכל מלכי הבסבורג, יוסף השני, ראה בשפה הגרמנית רק אמצעי לחיזוק אחדות המדינה, אך לא כפיפות של עמים אחרים לגרמנים. עם זאת, באופן אובייקטיבי, תחילת ההבבורגים הגרמנית התנגדה לעלייה הלאומית של הסלאבים, האיטלקים וההונגרים שהחלה בסוף המאה ה -18. לכן, המאמצים הגרמניים לא רק שלא הובילו להצלחה, אלא גם הביאו להחמרה של השאלה הלאומית, ובסופו של דבר להתמוטטות "האימפריה הטלאית". אף על פי כן, עצם שלטון כה ארוך של שושלת הבסבורג בארצות כה מגוונות בהרכבן האתני, בדת ובתרבות, שלא לדבר על הגורמים הסוציו-אקונומיים והטבעיים בין אזורי האימפריה, היא ייחודית.
ההבסבורגים שמרו על האימפריה שלהם לאורך זמן מפתיע. כנראה שאם ההבסבורגים (כמו הרומנובים וההנזנולרנס) לא היו נכנסים למלחמת העולם הראשונה, כשהם נכנעים למשחק של הבונים החופשיים והאנגלו-סקסונים, שחלמו להשמיד את אימפריות העם האצולה הזקנים, האימפריה שלהם תמשיך להמשיך קיימים
לבסוף נוצר במאות XVI - XVII. האימפריה ההבסבורגית, בצורה שונה מעט (מבחינת השטח), התקיימה עד 1918, לאחר ששרדה את העימות עם האימפריה העות'מאנית, אפילו במהלך שנות גדלותה ושגשוגה, מלחמת שלושים השנים, המלחמות עם פרוסיה, צרפת. ונפוליאון, המהפכה של 1848. זעזועים אלה יספיקו לקריסת מדינות הטרוגניות אפילו פחות מבחינת המבנה הפנימי שלהן. אולם הבית ההבסבורגי שרד.
תפקיד חשוב בכך שמדינת הבסבורג שרדה שיחקה העובדה ששליטיה ידעו לנהל משא ומתן. הדוגמה הבולטת ביותר ליכולת זו היא הונגריה. שם נשמר כוחם של ההבסבורגים במשך כמעט ארבע מאות שנים אך ורק הודות לפשרות עם האצולה ההונגרית הסוררת. כוחם של ההבסבורגים במרכז אירופה (ההבסבורגים הספרדים מתו בשנת 1700 וספרד עברה לבורבונים), למעשה, הפך לתורשתי וחוזי, במיוחד לאחר אימוץ הסנקציה הפרגמטית של הקיסר שארל השישי בתחילת ה -18. מֵאָה. אחוזות אדמות ההבסבורג אישרו "שכל עוד הבית האוסטרי הוא שושלת הבסבורג, הסנקציה הפרגמטית נשארת בתוקף וכל אדמות הבסבורג שייכות לריבון אחד".
גורם נוסף שאיפשר להבסבורגים לאורך מאות שנים לקבוע במידה רבה את הפוליטיקה של אירופה היה הילה הקדושה שהקיפה את השושלת והסמכות ההיסטורית, האידיאולוגית והפוליטית של קיסרי האימפריה הרומית הקדושה. תואר זה משנת 1437 הפך לתורשתי בבית האוסטרי. ההבסבורגים לא יכלו לאחד את גרמניה, אך הכתר העתיק מאוד של הקמת המדינה, שטען להמשכיות האימפריה הרומית העתיקה והאימפריה הפרנקית של קרל הגדול, וניסו לאחד את כל העולם הנוצרי האירופי, העניקו לשלטון ההבסבורגי תפקיד מקודש, מעין לגיטימציה גבוהה יותר.
ראוי גם לזכור כי ההבסבורגים בקרב השושלות האירופיות גיבשו את התפקיד המיוחד של "מגיני העולם הנוצרי". האימפריה ההבסבורגית עצרה זמן רב את מתקפת העות'מאנים במרכז אירופה. הצבא הטורקי הסתער פעמיים על וינה. המצור הלא מוצלח על וינה בשנת 1529 סימן את סיומה של התרחבותה המהירה של האימפריה העות'מאנית למרכז אירופה, אם כי הקרבות השתוללו עוד מאה וחצי. קרב וינה בשנת 1683 שם קץ למלחמות הכיבוש של האימפריה העות'מאנית לנצח באירופה. ההבסבורגים החלו לכבוש את הונגריה וטרנסילבניה מידי העות'מאנים. בשנת 1699, בקונגרס קרלוביצקי, הטורקים מסרו את כל הונגריה וטרנסילבניה לאוסטריה. בשנים 1772 ו- 1795 השתתפו ההבסבורגים במחיצות הראשונות והשלישיות של חבר העמים, לאחר שקיבלו את פולין הקטנה, כולה של גליציה (אדום רוס), קרקוב, חלק מפודלאסיה ומזוביה.
עם זאת, הרופפות הפנימית של בית הבסבורגים לא אפשרה להם להפוך אותו למעצמה הצבאית המובילה באירופה במאה ה -18. יתר על כן, באמצע המאה הזו, הכוח ההבסבורגי כמעט התמוטט תחת מכות אויבים חיצוניים, שהמסוכנות שבהן היו האימפריות של נפוליאון ופרוסיה, שהחלו לתבוע מנהיגות בגרמניה. להבסבורגים הייתה ברירה: או להמשיך את המאבק על ההנהגה בגרמניה - עם סיכויים לא ברורים, תקוות קטנות להצלחה ואפשרות לאסון צבאי -פוליטי, או חיזוק ליבת הארצות התורשתיות. בית הבסבורג, שכמעט תמיד היה מובחן בפרגמטיות, העדיף את האחרון, ושמר על תואר הקיסר הגרמני עד 1806. נכון, המאבק עם פרוסיה על קדימות בגרמניה, אם כי לא כל כך קשה, נמשך עד מלחמת אוסטרו-פרוסיה בשנת 1866. אוסטריה ספגה תבוסה מוחצת במלחמה זו, ופרוסיה הפכה לגרעין של גרמניה מאוחדת.
רוסיה מילאה תפקיד חשוב בכך שאוסטריה החלה להיכנע לפרוסיה. אוסטריה ורוסיה היו בעלות ברית מסורתיות, תחילה במאבק נגד טורקיה, ולאחר מכן בהכיל את צרפת ופרוסיה. רוסיה הצילה את הבית הבסבורגי ממרד בהונגריה.עם זאת, המדיניות הבוגדנית של אוסטריה במלחמת המזרח (קרים) קברה את ברית סנט פטרסבורג ווינה. פטרסבורג החלה להסתכל על ברלין ופריז. מה שהוביל לתבוסתה של אוסטריה באיטליה ובגרמניה, וליצירת איטליה וגרמניה המאוחדת
אולם האויב העיקרי של בית הבסבורג היה האויב הפנימי - לאומיות. במאבק ממושך עמו, ההבסבורגים, עם כל הגמישות המדהימה שלהם, לא הצליחו להתגבר. ההסכם האוסטרו-הונגרי משנת 1867 בין הקיסר האוסטרי פרנץ יוזף הראשון לנציגי התנועה הלאומית ההונגרית, בראשות פרנץ דיק, הפך את האימפריה האוסטרית למלוכה הדואליסטית של אוסטריה-הונגריה. הונגריה קיבלה עצמאות מלאה בענייני פנים, תוך שמירה על אחדות במדיניות החוץ, הימית והפיננסית. מרגע זה ואילך, הקיסר ההבסבורגי מ נושא הכוח המוחלט העליון הפך רק לאחד המוסדות הפוליטיים של המדינה הכפולה. האימפריה החלה להידרדר במהירות.
בחלקה המזרחי של אוסטריה-הונגריה ניסתה האליטה הפוליטית המגיארית (הונגרית) ליצור מדינת לאום בשטחה של הונגריה ההיסטורית. יחד עם זאת, גם שטחה של הונגריה לא היה מאוחד לאומי, הוא היה מיושב על ידי נציגים של עשרות לאומים. בחלקה המערבי של האימפריה התקיים מאבק תמידי על שליטה בין הגרמנים והסלאבים. חלק מהסלאבים, שלא הצליחו לממש את הפוטנציאל שלהם באימפריה האוסטרו-הונגרית, בחרו בדרך המאבק לעצמאות. וינה לא הצליחה לפתור סתירות אלה והתקרבה למלחמת העולם הראשונה במצב מוחלש.
ניתן היה לשמור על אחדות האימפריה האוסטרו-הונגרית רק אם בית הבסבורגים יוכל להראות את יתרונות הקיום המשותף של עמי מרכז אירופה יחד עם מימוש רצונם לעצמאות. סתירות אלה ניתנות לפתרון בצורה של פדרציה או קונפדרציה, תוך שלטון עצמי רחב. החלק הסלאבי באוכלוסיית האימפריה אמור היה להיות חלק מהאימפריה השילשית שכבר הייתה. יחד עם זאת, ניתן היה לשמור על צורת השלטון המלכותית, למשל, בבריטניה הגדולה, כשהמלך ימלוך, אך אינו שולט. המלוכה האוסטרית יכולה להיות סמל לקדושת הכוח ולהמשכיות ההיסטורית. אולם, ארגון מחדש כל כך קיצוני של אוסטריה-הונגריה התברר כבלתי אפשרי בשל מספר סיבות פנימיות וחיצוניות. בין הסיבות הפנימיות אפשר לייחד את השמרנות של השושלת האוסטרית, שהתבררה כחסרת יכולת רפורמות מלמעלה. מותו של הארכידוכס פרנץ פרדיננד קבר לבסוף את האפשרות של מודרניזציה ושימור האימפריה ההבסבורגית. לכוחות חיצוניים, המעוניינים בהרס המלוכות המסורתיות באירופה, שעמדו בדרכי בניית הסדר העולמי החדש "הדמוקרטי", היה יד ביד בטרגדיה זו.
